男子的笑容更甚，道︰「不記得我了麼，三年前，正義大會……」
阮鳳竹恍然想起，再細細的打量他︰長方大臉，濃眉虎楮，高高的鼻梁，淡淡的胡子茬，尤其左眼下一顆豆大的黑痣，阮鳳竹沖口叫道︰「你，你是大哥！——這里是你的紫檀堡？！」
「哈哈哈……」
男子一聲朗笑，舉步來至床前，婦人退到他的身後。
男子道︰「我以為三年的時間三妹就忘了我！不錯，這里正是紫檀堡。」
眼前這人乃是阮鳳竹的結義兄長蓋九霄，阮鳳竹想不到無意中逢上舊識，心中也是一喜。
蓋九霄問道︰「三妹，你怎會流落至此？」
阮鳳竹聞听，逢友之喜立時被心底的酸澀沖淡了，隨即顏色暗淡下來皺眉不語。
一陣默然。
一晌，房門「吱呀呀」開了，阮鳳竹抬眼望去，進來的正是那個少年。
他身著青衣，稜角分明的臉龐上嵌著修眉星目，是個俊美公子。
只是硬朗堅毅的面容透出的沉郁冷靜，令人感到一種他這個年齡不該擁有的成熟與落寞。
一見是他，蓋九霄趨步回了窗前。
少年沒有理睬蓋九霄，徑自來在阮鳳竹的面前問道︰「姑娘，你醒了？」
一舉手中的藥碗，「還有幾副藥，全喝完病就會痊愈的！」
語氣異常的體貼，夾雜著抑制不住的喜悅。
阮鳳竹定定的瞅著他，忽然幽幽的開口問道︰「是你救了我？」
蓋楚鴻听她語氣不善，打個楞神兒，點了點頭。
阮鳳竹眼波一閃，閉目言道︰「你干嘛多管閑事的救我，死生憑我去好了！餃冤含屈的活著，哪里強的過死了干淨呢！」
一語未畢，雙目傾涌如注。
旁邊的婦人忍不住說道︰「呦，這位姑娘說的是啥話？少堡主為了救你，一日一夜的工夫跑了五百多里的路程呢，之後少堡主又衣不解帶的侍侯你幾個日夜，縱然不圖你的回報，也沒有這樣子講話的呀！真是年輕人不懂事！」
阮鳳竹心頭酸痛，眼睜睜看著少年死灰一樣的楮眸，困乏不支的身體，一個「謝」字無論如何也說不出口。
婦人還欲再說，蓋楚鴻搶先道︰「張嫂別說了。」
又對阮鳳竹歉然道︰「姑娘不要介意。」
端詳著阮鳳竹悒郁的容顏，蓋楚鴻試探著緩緩說道︰
「你——有傷心事吧？」阮鳳竹黯然不語。
蓋楚鴻便沉默了，許久，他竟然深深的嘆息了一聲。
阮鳳竹驚異的發覺，他只有十幾歲，可嘆息的聲音猶如飽經滄桑的成人一般。
又過了半晌，少年才道︰「無論什麼樣的事情，終會過去的，等你邁過這個坎兒，再回頭看看，其實一切都無所謂了。——人畢竟是要活下去的，路畢竟是要往前走的。姑娘，過去的就讓它過去吧！不管什麼冤什麼屈，只要心地坦坦然然如光風霽月，又何必在意的太多呢？別讓那些往事折磨自己了，好麼？」
他的話語老到而且貼心，真讓人難以置信居然是從一個孩子的口中說出的。
阮鳳竹被這些話語安慰的自冰涼的心底泛起來一絲暖意，不自覺的對少年產生了親近感。
蓋楚鴻見她平和些了，遂道︰「喝藥吧。」
阮鳳竹想想他方才所說的話十分有理，終是要等著一天真相大白，讓世間還自己一個公道，還一個清白，便依從的把藥喝了。
蓋楚鴻淺淺一笑，又講了些靜養調息的話。
窗邊的蓋九霄越來越驚奇，兒子一年的話都不如這一會兒多，而且，他竟然會笑！
自從蓋楚鴻出世，十二年了，他就從未見兒子笑過，當然，兒子也絕不肯對自己笑。
正在這時，暖閣內傳來嬰兒啼哭的聲音。
阮鳳竹身子一震，但見蓋楚鴻幾步進屋，很快的抱出一個嬰兒。
接著，他取出一只大鐵盒和一只小碗，用匙自盒內舀了幾匙粉末倒入碗中，又取過水壺，朝碗里倒去。
一切熟練而自然。
阮鳳竹好奇的看著蓋楚鴻攪拌糊糊，輕輕的吹氣，最後將碗交到左手，右手小心翼翼的喂嬰兒，一匙一匙喂的是那樣的專注悉心，那樣的溫馨細致，臉上溫柔的神情令人怦然。
阮鳳竹不由生起母親的柔情，憐愛的看著蓋楚鴻懷中的嬰孩，緩緩的坐起身開口說道︰「我來喂他好嗎？」
蓋楚鴻欣然點頭，小心的遞過，道︰
「弟弟很乖的，除非餓了，從不哭的。」
阮鳳竹接了細瞧，是個約模兩周的男嬰。
觸景傷情，阮鳳竹想起自己的霜兒，眼里癢癢的，不由極力忍住。
一面柔柔的喂著，一面對蓋楚鴻說道︰
「少堡主為救我吃苦了，孩子有我照看，您快去歇著吧。」
布衣婦人也道︰「很是，少堡主的眼楮都摳摟了!」
蓋楚鴻確實累了，道︰「好吧。那就有勞姑娘了。」
說罷，轉身出屋。
布衣婦人等不見了蓋楚鴻的背影，大為驚奇道︰「怪了！二少爺可是少堡主的命根子，這里上上下下的人，連同堡主在內，任誰都不能動二少爺一下的！姑娘如何投了少堡主的緣法？！我也是因孩子的娘去世，給他喂女乃時，才能抱一抱的！這事可奇了。」
阮鳳竹錯諤，問道︰「大哥，大嫂去世了？」
蓋九霄點點頭，答道︰「嗯，死于難產。鴻兒每日黃昏都去祭拜他的母親，惟其如此才會踫巧救到你。唉，雁兒命薄，生下來就沒了娘……」
阮鳳竹低下頭瞧著同病相憐的嬰兒，輕聲重復道︰
「命薄，沒了娘。——唉，他也是個沒娘的孩！」
蓋楚鴻不知睡了多久，他太疲乏了，醒來時屋內已亮的晃目。
他慌手忙腳的起身，急急洗漱完畢，直奔阮鳳竹的房里來。
房中空空如也。
蓋楚鴻一愣，心道︰「莫非她不辭而別？」
一念至此，心頭突突亂跳，轉眼見一行腳印，蓋楚鴻循跡尋來。
連綿的大雪和陰沉沉的天氣終于都過去了，紅日照耀，四周圍里玉盆般奕奕生暉。
沿著曲廊，蓋楚鴻快步來至後院。
院中數株白梅已然綻放，縷縷梅香迎面襲來，琉璃生彩中，他瞧見阮鳳竹懷抱著嬰兒，正立在那里賞梅。