丹墀對策三千字，金榜題名五色春。
萬千舉子在貢院外翹首以盼，那一聲放榜，帶著多少人的期待，又不知有多少人失望。
巨大的金榜上，蓋著一塊巨大的紅綢， 里啪啦的鞭炮再次響起，樂鼓金鐘，嗩吶吹起，不管怎麼喧鬧的聲音，也擋不住舉子們的迫切心情。
嘩啦，大紅綢，被扯掉了，所有人的目光都集中在金榜上。
「中了，中了，真的中了，哈哈哈哈。」有人激動的高喊。
掀開的這張為乙榜，金榜分為甲乙兩榜，乙榜為進士，甲榜，也就是俗稱的前三甲，狀元，榜眼，探花，名列甲榜。
那名高呼中了舉人書生，在乙榜上看到了自己的名字，激動的不能自已，身邊有人不斷的恭賀道喜。
「恭喜恭喜。」
在他之後，高興的歡呼聲不絕于耳，不斷有人在上面看見自己的名字，一個個讀書人身邊，圍滿了人，有商人，有官員，還有普通人，商賈和官員自然是里收攏人才的，或者直接帶回府上招為女婿。
這是自前宋就傳下來的風俗，但凡有科舉，必有這些人前來捉婿。
譚宗正的名字也赫然在列，他竟然也上了乙榜，他不敢置信的抓著劉子章的手臂，指著前面的乙榜道；「這是我嗎？這是我的名字嗎？劉兄，你快幫我看看，是不是，是不是啊？我真的中了。」
劉子章真誠的替他高興；「宗正，你中了，恭喜你得償所願。」
譚宗正聞听，喜不自禁，朗笑道；「哈哈哈，我中了，中了，子章啊，我真的中了，哈哈，四十七名，也不錯了，總算給我老爹有個交代了，哈哈。」
他的聲音，讓不少人生出酸楚，十年寒窗苦讀，都是一樣的讀書人，為什麼別人能中，他們就中不了，不少人開始失聲痛哭起來。
「怎麼會這樣？我為什麼沒中？為什麼沒中？」
「我不服，為什麼我沒中。」
這樣的聲音，每一次科考都會出現，那是一些心態沒有調整過來的讀書人，更有昏厥者，匆匆被人抬走，大多數人還是好的，比較能夠接受，畢竟大考就是萬里挑一，有真材實料的自然高中。
至于不中的，自然沒有誰會去關心他們。
劉子章看了看乙榜，雖然自信，可是真的放榜，就頓時不一樣了，緊張感襲來，不僅有些擔心起來。
嚴嵩恭喜了一聲譚宗正，顯得平靜穩重多了，他見乙榜沒有自己的名字，僅僅是淡淡失望，又好似松了一口氣，甲榜，不知道會不會有沒有他呢？
今次參加恩科試舉的舉子，沒有幾個值得在意的，所以他依然很期待甲榜。
「今科三甲。」
喧鬧的街道再次安靜，連一些承受不了打擊的都在隱隱期待著，也不想想，乙榜都上不去，難道甲榜才三個名額，難道就能中了。
「三甲，頭名，朱壽。」
嘩！
頭名啊，狀元啊，朱壽？朱壽是誰？在哪里，在哪里。
所有人的目光在人群里尋找著，希望看到那個叫朱壽的頭名在哪里。
按照規制，三甲是要親自點選的，也就是說，面聖以後，才算是真正的三甲進士，狀元，榜眼，探花，至于乙榜的進士，也有進宮的機會，只是面聖，就別想了，那是人家三甲的事情。
人群中沒有朱壽，因為某人正在宮里，忙著和三位閣在養心殿議政呢，順便等著接見今科的三甲，至于狀元，除了他還會有別人嗎？狀元是不可能出現了，面前的幾位閣老要是知道了，不知道會不會抓狂呢？
貢院。
竟然是朱壽，在場的不僅有劉子章，譚宗正，等熟悉朱壽的人，還有楊慎，瓊樓的花玉容姑娘派來打听金榜消息的丫鬟。
震耳欲聾的鞭炮聲再次響起，熱情依然沒有退去「今科三甲第二名，劉子章。」
轟隆，劉子章腦中忽然炸響，中了，三甲第二名。
劉子章愣在當場，一時不敢相信，自己真的中了，還是三甲，甲榜第二名，直到譚宗正高呼怪叫道；「中了，子章你中了，中了，三甲第二名，恭喜恭喜，你還愣著干嘛，你中呀。」
嚴嵩拱手道喜，直到現在，他還是一副穩當的態度，著實讓人側目。
「劉兄大才，恩科會試一鳴驚人，榮登三甲，恭喜恭喜。」嚴嵩道。
所有人的眼楮望了過來，有大商賈和一些官員朝著這邊擠過來，欲要上前攀談拉攏。
貢院門前的差役再次高聲道；「今科三甲，甲榜第三名，嚴嵩。」
當他的名字被喊出來的時候，先前的鎮定也化作了歡喜，愣了一下，劉子章回過神來，不僅好生打量了一番他，肅然恭賀；「嚴兄，恭喜恭喜。」
譚宗正也看向這位彬彬有禮的青年，沒想到，人不可貌相，三甲第三名竟然會是他。
「恭喜恭喜。」
「同喜同喜，兩位兄弟，送喜報差役就去你我的客棧報喜了，劉兄，譚兄，兩位可有興趣同在下喝一杯。」嚴嵩盛情相邀道。
「恭敬不如從命，待殿試過後，嚴兄，我們再聚。」劉子章笑著回應。
譚宗正心中高興，大手一揮道；「不用你請，明日宴飲，我請，京城最好的涪寧酒樓可是我家開的，明日，我請。」
嚴嵩不由的一驚，好家伙，涪寧酒樓啊，竟然是他家的？原來是通州首富家的少爺。
「是在下魯莽了，在通州首富的少東家當面，嚴嵩大言不慚了，明日，在下定然前往一聚，告辭。」嚴嵩對譚宗正的態度放的十分的低。
譚宗正隨意道；「請。」
劉子章恢復了心態，平和道「嚴兄，你我明日再聚，請。」
「請。」
瓊樓。
「小姐，小姐，大喜，大喜啊，中了中了，朱公子，高中了頭名狀元，名列三甲之首，小姐，你太有眼光了。」丫鬟蹦蹦跳跳的歡天喜地的，嚷嚷道。
花玉容本在窗前倚窗而立，秀眸遠眺，相思愁緒，縴指繞青絲，一瞥一笑裊裊娉婷，讓人望之痴迷，好個絕色佳人。
忽聞丫鬟的歡叫，小女兒嬌憨姿態盡顯，眉目間揚起歡喜之色，蓮步款款，小跑著奔向丫鬟。
「真的中了，朱公子中了，對嗎？」花玉容喜悅之情溢于言表。
「小姐，真的中了，沒錯，我親眼看到了那榜上朱公子的名字，那差役還大喊，三甲頭名朱壽，不會錯的。」丫鬟替小姐高興。
花玉容俏臉緋紅，想到哪日，那個叫張忠的家僕交代干娘的事情，她在瓊樓的真的是整日無所事事了，不管是誰來都被擋了出去，往日，干娘總是為她尋來一些豪門大戶，或是勛貴官宦之人，要她去見一見。
現在，那些人要是再提，干娘就會直言拒絕，雖然不知道朱公子是如何做到的，讓干娘都害怕成這樣，但是現在朱公子中了狀元，難道真的自己就要月兌離苦海了，朱公子會接自己走嗎？
在她看來，能跟著一個自己不討厭，又能憐惜自己的人，那就是最好的結果了，干娘告訴過她，好生招待朱公子，她照做了，並且十分的心甘情願，不知道她看中了朱壽那點，說不出來的感覺，仿佛只要在他身邊，就十分的安心，什麼也不怕了，很安慰。
听到朱壽中了，她的第一感覺是高興，第二感覺就是彷徨了，朱公子會來接她嗎？現在朱公子還能接受她的身份嗎？
「他還會回來嗎？」花玉容眼眸深處，涌出淡淡的自憐自哀之意。
滿心歡喜化作一縷相思愁緒，古來多少戲文里出現過的一幕，自古為情而淒涼的故事，為郎死，為郎狂，為郎甘磨豆花湯，可是故事里的那些女子，結果都不是很好，她能例外嗎？朱壽公子會是那個負心郎嗎？
這麼多天了，他不來見自己，雖然打發了一個家僕來傳話，可是現在已經考完這麼天了，怎不來找她。
她自然不知道朱厚照為什麼不來。
慈寧宮，夏氏被太後叫進宮了。
「你這手還真是巧得，秀娥呀，哀家整日在這慈寧宮中，也沒個人說說話，以後呀，你就常常進宮陪陪哀家，哀家一見你就高興。」張太後拉著夏氏的手，笑臉說著話。
夏氏雖羞怯，卻也高興，本來還很緊張，太後這一夸贊就放松了許多，對于將來入宮後的日子，也有所期待了，都說婆婆才是最難伺候的，這個婆婆真好，也不難伺候呀！她想著爹爹交代的話，不僅心中疑惑。
要說，他爹還真的沒有說錯，弘治先皇，就只寵愛張太後一人，讓她集萬千寵愛于一身，都說她善妒，其實，還真不是，張太後人很好，只是人家朱佑樘一生只愛一人爾，兩人一直相敬如賓，先皇治朝理國，張太後打理後宮，實為天下臣民夫妻和睦的楷模。
張太後知道一個怎樣的女人，才能幫助自己的夫君，所以她在用心的為自己的兒子朱厚照選擇一生之人，夏氏，是她親自挑選出來的，秀外慧中，舉止端莊，尤其是討喜的性情，有點小羞怯，又不失嬌憨可愛，跟她真像，這才是她最喜歡的原因。
皇後，對外人，就要態度舉止端莊，才能母儀天下，對夫君要是這樣，還有什麼意思，那就要有點小女兒的嬌憨，這樣才能相得益彰，夏氏很好，完全附和她的要求，不喜歡都不行啊。
夏氏在後宮待了很久，才被送出宮，等得到消息的朱厚照趕去慈寧宮，準備見一見自己未來的皇後娘娘的時候，兩人，又一次錯過了。
「劉瑾，下次記得一定要告訴朕，朕一定要見見皇後。」朱厚照賭氣道。
和八字之前是不能見面的，這樣不符合禮制，所以就算是皇帝，除了太後，和太皇太後，是不能見面的，所以每次夏氏入宮，朱厚照都沒有得到稟報，讓他十分的惱火，什麼該死的規制，自己的老婆，難道見見面就出事了。
「奴婢遵旨，下次一定讓皇上見到未來的娘娘。」劉瑾討好道。
朱厚照也只是發發牢騷，然後，老老實實的去慈寧宮請了安，又跑去皇家制造局，親自操著工具敲敲打打去了。
王瓊府中。
啪，一只茶杯摔在地上粉碎，茶水四濺。
「你說他中了，還是頭名？」王景隆怒不可解的質問道。
小廝見少爺質問，不敢不答，老實點頭稱；「回少爺，是中了，甲榜榜首頭名，就是朱壽的名字，如今，已經傳遍了京城的大街小巷。」
王景隆呆呆的自語道；「怎麼會這樣？他竟然中了，還是甲榜榜首，居然中了狀元，難道爹他真的什麼也沒做？」
不只是王瓊府上，其它幾位尚書公子侍郎公子府上，也發生著同樣的一幕，一想到王景隆那天打的賭，他們就覺得想死，如果只是中個乙榜進士也好啊，他們還不會放在眼里，可是，甲榜榜首的狀元啊，他們真的惹得起？
春闈之時的狀元郎顧鼎臣，現在已經從編修官，升左諭德侍從，這才多久的事啊，再升，就是侍郎了，狀元啊，還有當朝謝閣老，成化十一年的狀元，看看人現在，位極人臣，內閣東閣大學士，狀元啊。
一想到這里，他們就感覺身體寒冷，這下麻煩大了，賭約事小，得罪了狀元，可就是得罪了未來的大人物，三甲上的人物，可都不是他們得罪的起的。
「來人，趕緊去請王景隆。」