「恰——恰——」
看著馬車從城東太醫署門口滾滾前行，段臨心中五味雜陳。
他和陸雲歸本是被慶國公抓來瓖假牙的。
可是自從進了太醫署，雲歸這孩子便忙得腳不沾地。與輪值的太醫交代完慶國公瓖牙的事後，便馬不停蹄去了城南郊驅疫，再無消息。
方才又有人來報，說太醫院院使在城南郊染上了大頭瘟，病情凶險異常。
也不知老郝現在如何？
雲歸那孩子又是什麼情形？
段臨句僂著身子望了半天，直到慶國公拄著拐棍踏出太醫署大門，才斂去眼中微波，扶著慶國公上了慶國府的馬車。
見他一路憂心忡忡，慶國公廖仲清卻是大手一揮，滿不在乎道︰
「嗨呀小段兒啊，這老陸家過陣子怕是有不少喜事要辦吶！~你一會兒到了我那，先別急著回去，幫我選些文玩字畫當作賀禮，這都是老夫一早就答應老陸的！」
「可是，廖老」
段臨正欲推辭，慶國公又不樂意︰「我知道你就是不放心城南那些事兒！連小郝兒都倒下了，你去能有甚麼大用？」
這話說得難听，可也在理。
慶國公拍著段臨肩膀，徐徐寬慰︰「咱們都老了，不服老那自然是好的！有用得著的地方，咱們那就算是爬，也要爬著過來。可是有些事兒，你就算是跟他們拼了這條老命那也沒用不是！~還不如讓這些後生去歷練一番。」
「是。」段臨躬身，「謝廖老教誨。」
「哈哈哈~小段兒啊，你甭跟老夫來這套。」
慶國公爽朗一笑，聲如洪鐘，轉頭便話鋒一轉︰
「你說這陸三兒到底是不是老陸的種啊？他肚子里頭呃咋就那麼多彎彎繞繞啊？這桉子還沒結呢，又打量著跟老王家結親家，那個閨女是王家的誰？我怎麼沒听誰提過呢？」
段臨听著慶國公玩笑，眉頭也愈發舒展。
不過對于王家的宗族事務，他還是不了解的，便隨意揀了知道的答話︰
「旁的不清楚。只听說是山西絳州老家的，族中排行老六，父親生前在山西布政司任從四品都轉運鹽使司同知。」
听到與陸家四郎結親的王六姑娘，竟是這麼個身世，慶國公將將打了個哈欠︰「你說甚麼？那陸家老六和姚家姑娘有夫妻相？我看也有，哈哈哈~」
「」段臨模不著頭腦，只能含含湖湖接話。
可他也從慶國公這變幻莫測的耳力中，察覺出了一絲異常︰這位國公爺打心眼兒里，是不贊成陸家四郎和王六姑娘這樁婚事的。
而與其抱有相同態度的，還有王家人。
王家六姑娘即將嫁入定國府，做陸四女乃女乃的事，早已不脛而走。
自打王六姑娘從刑部衙門回了吏部尚書王維全的府邸，王大夫人沉氏就鐵青著一張臉。
而八姑娘王雪晴更未曾料想，自家六姐本是為自己打抱不平，一天一夜過去，竟是越過了自己要嫁進定國府。
她原還氣不過被陸挽瀾打傷，現在連歷來讓著自己的六姐也要與那夜叉做姑嫂，便將矛頭對準了王六姑娘。
哭鬧一番後，又跑去七姑娘王雪濃房中叫屈。
一個即將為大周去蠻夷之地和親，一個無緣無故被退了親事。兩個姑娘一拍即合，哭聲、咒罵聲便不斷從房中傳出。
此時天色已晚，尚書府的後院終于安靜下來。
王六姑娘靜靜坐在銅鏡前。
房中只點了一盞燈，孤零零地照著銅鏡中倔強的側顏。眉峰高挑，顴骨凌厲，左臉上還映著澹澹的五指印。
她起身走到繡床邊上，素手收著被八妹王雪晴撕爛的綢緞衣衫，還有散落一地的珠釵瓔珞。
可是，她才不會可惜。
這些穿在外頭的東西雖然華麗光鮮，可到底是給外人看的。在外人看不見的地方，她卻沒有多麼體面。
就好比這里衣，京城貴女和夫人們首選的是蠶絲，她只能穿泛黃的棉麻，袖口還卷著邊兒。
還有那冠子，平日里自己的冠子都是銅銀做胎底兒。可到了京城她才知道，宮里娘娘們頭上戴的點翠冠、還有京城貴女頭上的冠子，那都是金子做的胎底兒。
太後壽宴時，面對無數黃金頭面兒，她竟是第一次挑花了眼，放下哪個都不舍得，硬是讓梳妝的嬤嬤插了滿頭。
可卻還是被別人家的丫頭笑話。
鋒利的簪尖割破她手指，她卻感覺不到疼，只冷冷地扯出一絲得意笑容。
這些算得了什麼？
她要做這京城最高貴的夫人，穿薄如蟬翼的蠶絲里衣，戴金胎掐絲的點翠鳳冠。
過上人人都羨慕的日子。
正當王六姑娘幻想著，自己大婚之日身著鳳冠霞帔時，要先邁哪知腳踏進定國府時，門房被人從外頭「呼啦」一下推開。
冷風「嗖嗖」灌入。
緊接著，身著一襲翠濃色對襟長衫的王大夫人沉氏，跨進門來。
「咱們王家的六姑娘不日就要嫁進定國府，怎麼剛從刑部大牢出來，就不吃不喝？若要被旁人知道了，還以為我這做大伯母的見不得佷女好，薄待了去。」
王大夫人沉氏說話間，已在王六姑娘閨房內站定。
門外侍女魚貫而入，點燈的點燈，布菜的布菜。
不一會兒，原本漆黑的閨房已燈火通明，堆在外間圓桌上的飯食散發著誘人的鮮香。
王六姑娘扔下手里的碎布和珠釵，坐在圓桌跟前漫不經心扒拉著盤中飯食，冷哼著回道︰
「佷女先謝過大伯母了！不過佷女死里逃生在前，這沒被旁人驗過的飯食，現在是萬萬不敢入口的。還請大伯母讓侍女幫佷女試試菜吧。」
「怎麼？咱們六姑娘在刑部待了一天，如今出來了不是好端端的？還順便解決了終身大事！」王大夫人沉氏忍住怒氣坐在一旁，嘴邊笑意更甚，似是在听笑話，「怎麼又來個死里逃生？就連回了家，都還怕有人在飯菜里下毒。我這怎麼，听不明白了？」
王六姑娘細眉微挑︰「大伯母既做了，就不要再揣著明白、裝湖涂了吧！」
「你」
王大夫人沉氏本想著趁機敲打王六姑娘，卻沒想到這死丫頭，這麼快就想跟自己撕破臉來，面色一變再變，竟是啞口無言。
「我歷來心直口快，既然大伯母听不明白，那我便講的明白些。」
王六姑娘扔了快子︰
「那件事，我知道是大伯和大伯母做的，想必你們早就猜到，陸家人娶我也是這個原因。如今陸家人插了一腳進來，在沒得到我的口供前，定會保我活命。大伯母也不好明面上趕盡殺絕，不如好好送我出嫁，我便把這件事，爛在肚子里。」
面對這些吃人不吐骨頭的權貴，王六姑娘在回府的路上早就打定主意︰
只要她死死咬住王家的把柄不說出去，陸家、又或者是王家的其他對頭，都會為了搬倒王家來保住自己的性命。
而王家人，也會因此對自己格外拉攏。
所以，即便她嫁給陸雲昭，也不會把這個保命符說出去。
「你放肆你！」面對王六姑娘的咄咄逼人，王大夫人沉氏拍桉而起，圓桌上摞成小山的盤子也跟著一顫，「你不要以為攀上了陸家，就可以目無尊長，目無王家！你現在還是王家的人！就要守王家的規矩！」
「大伯母所謂的王家規矩是什麼？就是像雪茹姐一樣，被族人殺人滅口嗎？！」
「你個沒教養的死丫頭！」王大夫人沉氏抬手便要去打。
王六姑娘不落下風，起身抓住沉氏的手便回瞪著她，聲音雖不大，卻有著男子的剛毅︰
「不過有句話，大伯母還是說對了，我好歹是王家族親。我父親名下的布行和鹽場，也是由我這個王家六郎打理，這賬目的來龍去脈，我再清楚不過。大伯母若真的為了王家著想，就去把我和七妹的婚事打理妥當才對。」
說完便松開王大夫人沉氏的手腕，坐回繡床︰「桌上的山珍海味還是撤了吧，我今兒胃口不好，看這些就膩得慌，還是請廚娘煮碗素面送進來吧。」
「給她準備吧。」
王大夫人沉氏向身旁侍女努了努嘴，又換上一副慈愛面容，語氣也跟著軟下來︰
「六佷女幼年喪父，你母親一個寡婦拉扯你長大不容易。與陸家的婚事，你盡管放心，我這就回了你大伯，幫你按照同族嫡系嫡女的規制置辦嫁妝，到時候也將你母親接來與你團聚。」
「那就謝過大伯母了。」
「歇著吧。」
王大夫人沉氏轉身便黑了臉，剛走到院子，便派人將消息傳到了城南郊王維全那里。
此時，剛剛帶人平息百姓暴亂的吏部尚書王維全，本就一身狼狽。
剛回到自己的營帳，還沒坐熱，就從自家三弟王毅全口中得知，院使郝大山染上了大頭瘟。
這他娘的還了得？
他死了誰來驅疫？
況且郝大山這個太醫院院使，在醫治大頭瘟開方抓藥這一塊，還與陸雲歸有著莫大的分歧。若沒有這個老東西在場，面對陸雲歸的一意孤行，王維全還真不知道要怎麼辦了。
他疾步走到院使帳外，只見數十名太醫站在前頭，輕聲啜泣。
帳內，郝大山幾名得意弟子，跪地守在身側苦苦哀求︰「師父，師父，徒兒求您了，就把雲歸的藥喝了吧，它能救您的命啊！！」
王維全冷冷瞧著，只听「啪察」一聲，藥碗落地摔得粉碎。
含湖不清的怒喝從帳內傳出︰「老夫說、說了、咳咳，不！不喝！！」