謝弼半晌無話，不再看幾人唯唯諾諾的嘴臉，而是轉過身去，摩挲著豫王留在庶子懷津靈位前的賬本。
他深知自己的女兒謝敏敏身染時疫，卻還要在此做局，無非是篤定岳逢春的唯一傳人陸雲歸，必不會見死不救。
而此時，正是邀段臨這個置身事外之人入局最好的時機。
只是事與願違。
等來等去，段臨沒有出現，卻將豫王等了來。
此人起兵謀逆之時謝家臨陣月兌逃，他不但功虧一簣，還讓聖上借機鏟除早有反心的山西守備軍。
面對賠了夫人又折兵的窘境，豫王自然滿腔怨憤，今日若不來耍這通威風，那才是不正常。
可謝弼還是低估了豫王的野心。
或許不止有野心，還有魚死網破的有恃無恐。
手中的賬本，不過是他數個底牌之一。
豫王是想用這些見不得光的齷齪底牌做籌碼，讓所有人為他謀一個局。
雖然不知道這個局最後為誰而做，可謝弼還不想謝家滿門做他的棋子。
「如今……」
謝弼將賬本放下，聲音雖低，卻似洪鐘般教人心中生畏，紛紛息聲傾听︰
「如今還是要盡快稟明聖上，時疫凶險關乎大局，若再耽擱，恐怕無力回天。」
听到這話，工部尚書王毅全第一個跳出來反對︰「可是太傅，這時疫不是一般的病癥，那可是大頭瘟！無藥可治啊！」
說完，又看向躲在謝弼身後低著頭的謝懷彬，話中意有所指︰「絳州府的大頭瘟是怎麼撲滅的，謝大人應該比我們更清楚，若如太傅所說，將這大頭瘟的事上呈天听，那兩年前封城燒村的事兒可就瞞不住了！」
「不錯！此事不能說稟就稟！」一直默默無語的平南侯沈侯爺，此時也終于坐不住了。
他雖已不惑之年卻自來魯莽，說話亦無半點含糊︰
「我們也是听說，謝太傅想要壓下此事才來為庶子吊唁，怎麼太傅現在又想變卦了？那晉王封地你們謝家也吃了不少，現在想要撇干淨，怕是太晚了吧！」
沈侯爺是吏部尚書王維全的大舅哥。
兩年前他還在西南戍邊，若不是在那場削藩大亂中，通過王維全抱上了謝懷彬這個兵部尚書的大腿，他又如何能將手伸進了京城地界？
而當時晉王伏誅，山西布政司遍地狼煙，一歲而水旱蝗蝻三災疊至，後又突發時疫，民不聊生。
聖上昭告天下，要安撫飽受晉王剝削的絳州百姓，撥了銀糧和藥材賑災驅疫。謝懷彬奉旨賑災，沈侯爺被吏部尚書王維全舉薦給謝懷彬從旁協助。
只是，當沈侯爺奉兵部調令帶兵到了絳州時，卻被兩位尚書大人告知︰太後暗中授意要把銀糧封存入庫，卻不需入戶部太倉。至于那些滿是時疫病患的村落，也不必留著。
村是他燒的，人是他殺的。
可銀糧和土地卻是進了王家庫、謝家囊。
不過他干完了這一票，便從正三品昭毅將軍加授為昭武將軍。嫡子沈猛也得了個吏部的閑職，如此說來倒不算一無所獲。
現在倒好，豫王大張旗鼓來勒索，這個姓謝的老東西，竟為了那麼點田地要將時疫之事公之于眾。谷
聖上若真的追究下來，頭一個遭殃的便是自己！
沈侯爺本就是個急性子，見幾人不言語，便又火了︰
「怎麼！本侯說的不對嘛！那總不能什麼好都你們撈了！回頭讓我來頂這口黑鍋！謝大人你倒是也說句話啊！」
吏部尚書王維全听罷，急忙阻攔︰「沈侯爺不可魯莽！且听听謝太傅意下如何。」
說完，又看了看站在謝太傅身後的謝懷彬。
只見他從始至終雖不發一語，卻僵著脊背冷汗直流，便猜到晉王封地一事定是他背著老父親擅作主張，此時就是有什麼話，也是不敢說的。
現在豫王已經挑明立場，又逼自己把吃下的土地吐出來，順帶拉幾人上他的賊船。進退兩難之際，也只能再求太傅指條明路。
王維全心思繞了幾圈，便又拱手道︰「太傅是為國為民，此舉乃大周百姓之福，實令下官慚愧，可畢竟時疫之事後頭，還牽扯到……」
「你們私下里搞的烏漆嘛糟事，不必說與老夫！」
葉落無聲，烏鵲落上枝頭又飛走。靈堂中白幡隨風而動，謝弼轉身，站在一堆畫眼不點楮的紙人前頭，目光如炬︰
「聖上繼位七年，老夫輔佐近四載春秋，最是了解這位學生的脾性。諸位該不會真的以為，聖上遲遲不入京，就不知京中時疫苗頭已起？」
幾人面色恍惚，振袖圍上前來︰「太傅何出此言？」
謝弼鼻中冷哼，深深看了吏部尚書王維全一眼︰
「刑部尚書陸雲禮奉命徹查山西貪墨案，本是因蔡察對賦稅起疑，刑部以私鹽入手。若不是你們私底下對他趕盡殺絕，把事情鬧得太大，聖上也不至于出手。可你們吃相也太難看！就為了除掉一個蔡察竟搭上了豫王這條線！」
「他」
吏部尚書王維全氣急。
本想說那小子不知天高地厚，上任一年，就在田間地頭丈量土地。那些死絕了人家的土地，本來已經被他們通過死寄和團局造冊等方式化整為零，卻都被他蔡察一寸一畝清丈出來，連帶著飛灑、詭寄和挪移等花活也被抖落出來，若不鏟除這個禍根，那王、謝兩家上上下下都要因為他掉了腦袋。
可他看到戶部尚書姚廷安面色一沉，便瞬間反應過來。
當著這一位的面，堂而皇之說山西布政司黃冊和魚鱗圖冊造假，不就是在打他的臉嘛！
便急忙住了口。
謝弼一眼便看出王維全肚子里的彎彎繞繞，卻沒有加以理會︰
「要知道那些所里的軍戶皆是晉王舊部，失了主子隨便給點田地過活，過個十年八年磨沒了戾氣也就罷了，偏豫王被你們放了進去，現在貪墨案演變成了謀逆，那麼山西布政司的羅亂，就絕不可能只是私鹽，徹查三司、清算人口賦稅勢在必行，本來黃冊和魚鱗圖冊無甚出入，就是查也不妨事，可現在」
說到此處，謝弼微微嘆息，長壽白眉也跟著輕顫︰
「時疫的把柄攥在豫王手里，他偏是要在此時攪個天翻地覆，就是吃定了你們會傾盡所有把事情壓下去。若真的被他掣肘，如何還有翻身之日？」
「那依太傅的意思」
吏部尚書王維全抬頭，看了看工部尚書王毅全和沈侯爺，又望向謝太傅。
卻見謝弼揚眉，朝戶部尚書姚廷安微微努嘴︰
「姚大人，你怎麼看？」