賈寶玉與迎春姐妹听說王夫人與林黛玉進來了，一齊起身相迎。賈寶玉心中有點兒焦急，很想立馬就把林黛玉看個仔細，不是他孟浪，實在是「林黛玉」三個字太有震撼力了。然而還要按耐住自己的沖動念頭，不能在賈母面前失禮，也最好不要給林妹妹留下不良印象。等到她們兩人見過賈母，賈母先示意王夫人落座，接著便把黛玉叫到跟前來讓寶黛二人相見。寶玉連忙低頭作揖，黛玉亦福身為禮，賈母笑道︰「都見過了就好了，這就是你妹妹了。」說著一手拉一個，往自己身邊兩側坐了。
賈寶玉正等著這一刻，抬眼就打量林黛玉，果然是「兩彎似蹙非蹙罥煙眉，一雙似喜非喜含情目。態生兩靨之愁，嬌襲一身之病。淚光點點，嬌喘微微。閑靜時如姣花照水，行動處似弱柳扶風。心較比干多一竅，病如西子勝三分。」十足十是個氣質美人，仿佛書畫里走下來、天上掉下來一般，頗有攝人心魂之感。
當當當當！
——以上純屬腦補！完全是不由自主地回憶起高中課本、想起曉旭阿姨的形象之後的結果。
實際情況是，賈寶玉當時就懵了！林妹妹今年約模六、七歲，用可愛、漂亮等等都可以形容，你絕對可以說她是美人一枚。但是！但是！這個美人也忒小了點兒吧？賈寶玉那熱炭團兒似的看美女的心思「唰」地一聲被兜頭澆了一盆雪水，「 」地響，還冒著青煙來祭奠他這惦記許久的一點綺念。賈寶玉自認不算正人君子，可也沒有猥瑣到對個小學女生產生出有色念頭的地步。〔我要是能從六、七歲的丫頭片子身上看出風情二字來，我就是個猥瑣大叔！雖然論心理年齡絕對稱得上大叔了……〕
腦子里一轉了這個念頭，行動就有些遲緩，眼楮在林黛玉身上不免多停留了半刻。
賈寶玉打量林黛玉的同時，林黛玉也在打量賈寶玉，知道這就是母親提到過的那個餃玉而誕的表兄了，方才舅母也說過，這位表兄依外祖母而居已經入學了。林黛玉看著舅母臉上的表情，心中暗度其意，顯是對這個表兄很滿意的，以舅母之講究，二表兄當是個守禮之人。抬眼一看，但見賈寶玉頭上周圍一轉的短發，都結成小辮，紅絲結束，共攢至頂中胎發，總編一根大辮，黑亮如漆，從頂至梢，一串四顆大珠，用金八寶墜角，身上穿著銀紅撒花半舊大襖，帶著項圈、寶玉、寄名鎖、護身符等物，下面半露松花撒花綾褲腿，錦邊彈墨襪，厚底大紅鞋。越顯得面如敷粉，唇若施脂，轉盼多情，語言常笑。天然一段風騷，全在眉梢；平生萬種情思，悉堆眼角。看其外貌極好的一個人。（某肉解說︰因年紀不算大，頭上碎發多，只得編小辮兒；不在賈政跟前的時候賈寶玉還是極願意放開來說笑的。）
林黛玉初見賈寶玉，見他相貌極好，先有了一絲好感，心里也有一絲納罕︰這人有點兒眼熟，細細分辨一下，又覺得不像。正因這一下分辨，見賈寶玉的眼楮一錯不錯地盯著自己，林黛玉有些害羞，又有一點尷尬，心下便略有不喜。
鴛鴦一向在賈母身邊的，見賈寶玉看林黛玉的時間略長了點兒，悄悄伸手戳了賈寶玉一下兒。賈寶玉這才驚醒，不由月兌口就對賈母道︰「這個妹妹我見過。」話一出口自己先囧了。賈母听他如此說自是歡喜，笑道︰「可又是胡說，你又何曾見過他？」寶玉只有順著話頭往下說了，于是笑道︰「雖然未曾見過，然我看著面善，心里就算是舊相識，今日只作遠別重逢，亦未為不可。」賈母笑道︰「更好，更好，若如此，更相和睦了。」賈寶玉心說，俺對林妹妹聞名已久了，說面善也不為過。
林黛玉听賈寶玉說出這話來，便把先前的不快略減了幾分，也慢慢能與寶玉說話了。賈寶玉對林黛玉沒了欣賞「美人」的心思，然見她年紀小，且獨自一人來到陌生的地方，委實可憐了。便引著林黛玉說話，問她名字、年紀等，迎春與惜春不大說話，倒是探春與他一搭一唱，氣氛頗為和緩。
黛玉說了名字，又說了生日，賈寶玉暗暗記在心里。這時王熙鳳道︰「好到飯點了，吃了飯你們再慢慢說話罷。」一時吃了飯，賈寶玉是坐在賈母身側，余者四位姑娘依次坐了，黛玉推讓一番，經王夫人勸說坐到了探春之上。席間無言，吃完飯，捧上茶來，這才開始閑話。
賈寶玉暗忖著姑母新逝，萬不可再提此話題招林妹妹哭，便繼續問些基本問題，又想起白天見到賈雨村，便問林黛玉讀過什麼書，問完了，自己也好奇也起來，這公認的第一才女林妹妹，究竟是怎麼培養起來的？不想林黛玉答道︰「不曾讀，只上了一年學，些須認得幾個字。」賈寶玉有些無語，這時方有些後悔問了傻問題。
正說話間，有女乃娘來請問黛玉之房舍。賈母便道︰「把你林姑娘暫安置碧紗櫥里，等過了殘冬，春天再收拾房屋，另作一番安置罷。」賈寶玉因已讀書，又要在室內置書房，便從賈母房中挪出單佔了一側廂房，遂拍手道︰「妹妹倒與我們做鄰居啦。」賈母笑道︰「你既然如此歡喜，可要與你妹妹好好相處。」賈寶玉便趴到賈母身上拽她的袖子來回搖著道︰「老祖宗有了妹妹便不疼我了，老祖宗只管問問姐姐妹妹們，我從來都對姐妹們極好的∼」
這回連迎春都笑了，探春道︰「對對對，二哥哥對咱們都是極好的。」說話間熙鳳命人送了一頂藕合色花帳，並幾件錦被緞褥之類。
賈母收了笑，又看黛玉只帶了兩個人來︰一個是自幼女乃娘王嬤嬤，一個是十歲的小丫頭，亦是自幼隨身的，名喚作雪雁。賈母見雪雁甚小，一團孩氣，王嬤嬤又極老，料黛玉皆不遂心省力的，便將自己身邊的一個二等丫頭，名喚鸚哥者與了黛玉。外亦如迎春等例，每人除自幼乳母外，另有四個教引嬤嬤，除貼身掌管釵釧褕沐兩個丫鬟外，另有五六個灑掃房屋來往使役的小丫鬟。當下，王嬤嬤與鸚哥陪侍黛玉在碧紗櫥內。
賈寶玉見林妹妹初來第一天相安無事，遂與賈母、林黛玉作別，與迎春姐妹一道出門，三姐妹由婆子丫頭伴著往賈母房後住所而去，賈寶玉自回自己房里。襲人隨他回到房里的時候，屋里的小丫頭們正眼巴巴地等他們回來，襲人伸手拎起桌上的茶壺一試，輕飄飄的，空了，還是涼的。默默地去注了熱水來，又叫麝月等去要熱水服侍寶玉更衣洗臉泡腳︰「明兒還要去學里呢。」
眾丫頭背後悄悄互相扮鬼臉吐舌頭，一齊上來動手，一時收拾完了，寶玉捏了本雜記斜躺在美人榻上有一搭沒一搭地看著。果然就有小丫頭湊了上來，晴雯捏著把剪子上前把燭花剪了又剪，笑道︰「二爺見著林姑娘了？听嬤嬤們說林姑娘生得可標致了是不是？」
賈寶玉放下書，看著晴雯與黛玉略有相似的眉眼，心中一嘆，這位也是薄命人，小姐的身子丫環的命喲。晴雯還在那里等寶玉回答呢，寶玉潛意識里對「老人、小孩、孕婦、殘疾人」多有回護之意，對她並不嚴苛，故而房里的人並不怎麼怕他。晴雯因比寶玉年紀小些，所謂「初生牛犢不怕虎」，她那漂亮的長相又頗佔便宜，一般人看了漂亮的小女孩兒總會讓著一點兒，倒讓她心性越來越高，此時頗有搖著寶玉搖出答案的意思了。
賈寶玉道︰「林妹妹不是早就到了，你沒跟她們去看？」晴雯嘟囔著道︰「一伙子人都擠去看呢，我個子沒她們高，又不好跟急腳貓的硬湊上去……」賈寶玉起身去房內翻出一套九連環來，扔到榻上，對晴雯道︰「你把這個送給林妹妹玩去，就說我也不知道她喜歡什麼這個權當是給她解悶的。」晴雯一怔，旋即笑著應了︰「我這就去。」
賈寶玉看著晴雯的背影，心道都說晴雯是黛玉之影，晴雯的身世可比黛玉慘多了，卻是鎮日的笑逐顏開的很是開朗，讓她倆多相處相處也是不壞。回頭對襲人道︰「我去睡了，晴雯來了叫她自去歇著罷。」襲人應了。
次日起身，洗漱已畢，先向賈母房內請安，卻見黛玉已起身了。黛玉見寶玉來了，先謝過他昨晚送的玩具，賈寶玉道︰「想妹妹也有這東西，只是我不知道妹妹喜歡玩什麼，只好拿它充數了，妹妹不討厭就好。」說話間賈母已經到了，兩人又齊見過賈母，一時迎春姐妹等俱至，王夫人、邢夫人、李紈、王熙鳳等也到，又是一番相見，賈寶玉在賈母處用了早飯，便告辭欲往學里去。
賈母道︰「快過年了，學里還不放假麼？」因是自己家的家學，這日程安排就略與別處不同，賈家也是大族，尤其是榮寧二府臨近年節應酬便多，年假就放得早開得遲一些，故而賈母有此一問。賈寶玉回道︰「總還有三四天。」賈母道︰「那也還罷了。」又對王夫人道︰「家里也不曾放假麼？黛玉今來也與二丫頭三丫頭四丫頭一處讀書上學罷，雖是沒幾天便要歇息，這幾日還是要學的。」
王夫人道︰「媳婦省得，等會子叫鳳哥兒把姑娘上學要用的器具收拾出來再送她去，總不好空手去听天書。」賈母一笑，點頭不語。王熙鳳就道︰「老太太、太太不說，這一節我倒想不到，我是最不耐煩這些個的。」王夫人笑指王熙鳳道︰「你母親也常說你就這一條兒不夠。」
賈寶玉見她們說話，便抽身去學里繼續背書對對子，如是三四日，家學里終于放假了。賈寶玉這才有了功夫與林黛玉多接觸，因兩人年紀都小，倒不用避嫌，更因同居一院，實是避無可避。賈寶玉這日便帶著七分好奇，進了林黛玉的閨房。一看之下大吃一驚，看黛玉屋里竟有諸多書籍，有些是自己也沒看過的，想著林黛玉比蘿莉還蘿莉的年紀，已經讀過《四書》了，更是慚愧……
林黛玉正歪著頭解九連環玩呢，見賈寶玉過來，放下手中的東西相迎道︰「二哥哥今兒是放假了？」賈寶玉笑道︰「可算是得閑了。」一語未畢，卻听外頭一陣環佩步履之聲。兩人轉頭往門口看去，紫鵑徑自走到門口看了一眼立時回來道︰「姑娘，寶二爺，二姑娘、三姑娘、四姑娘來了。」
賈寶玉知道這三姐妹這幾日因賈母說孫女兒們太多了，一處擠著倒不方便，只留寶玉黛玉二人這邊解悶，卻將迎、探、惜三人移到王夫人這邊房後三間小抱廈內居住，令李紈陪伴照管。她們三個因知道賈母疼林黛玉，也有眼色地不常來鬧賈母，現在又不是飯點也不是請安的時候，過來想是有事。
寶黛二人齊出見了三姐妹，只听探春道︰「二哥哥，林姐姐，你們得了信兒不曾？」寶玉道︰「我剛得了假來看林妹妹，你倒是有什麼信兒？」探春道︰「我們剛在太太那里，听太太與璉二嫂子說，太太嫁到薛家的妹妹明兒就能到京了，听說姨太太這回是帶著一雙兒女來的。」想了想，又加了一句︰「薛家表哥就是上陣子咱們說過的那個——」賈寶玉會意，余光看到黛玉不解，咳嗽一聲道︰「薛大哥哥路上惹了些麻煩。」黛玉听他解釋，也不多問。
這時鴛鴦來了︰「老太太問這麼熱鬧有什麼事兒呢。」眾人相對一笑，齊去賈母面前報到。
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