朝天宮, 金聲門外，一台香檳色的普利茅斯在滿地秋葉中逶迤而過, 踏秋的行人瞧見車上6666的車牌，笑道︰「這是金家的車子。」
「不是2333？」
「那是金大少的, 這一台是給白露生買的。」
陶嶸崢獨坐銀杏蔭里, 南京今年秋氣高爽, 銀杏葉子早早地斑斕出色, 他仰看潔淨的金黃扇葉, 以及從茂葉里透出的一點潤藍的天, 藍得鮮艷, 好像美人花鈿上的點翠——這就是南國的秋色, 北方的詩人說它「太淡太潤」、仿佛不夠豪氣, 而江南雅士知道它就是這樣不動聲色, 剛都在柔里藏著。
他遠遠地看見白露生下了車，踏著滿地碎金輕盈而來, 一身素色薄呢的長褂, 不見奢華, 然而被他文雅優美的步履走出了綢緞般的飄逸，人也干淨、景色也干淨, 陶嶸崢不知自己是看人、還是看秋色, 只覺得眼前這人是秋色的具象化和人格化。
听見腳步聲，才知露生已尋到背後，很熟悉的聲音，不是戲台上的鶯啼燕囀, 是男子溫和清雅的語調，有些含笑的︰「陶大哥真會尋地方，我成天守著這里住，倒沒想過來這里走走。」
陶嶸崢發自內心地微笑起來。
露生見他坐著輪椅，一個佣人推著，自己接過輪椅︰「我來伺候你們二爺，你自便玩去罷。」
陶嶸崢有些玩笑地搖頭︰「這要叫金大少知道了，恐怕他不高興。」
露生抿嘴兒一笑︰「他可不為這個生氣——走罷！跟我還見外呢？今天小的來做二爺的車夫，您說哪里就是哪里！」
兩人都暢快大笑，僕人自去朝天宮前的街市游玩，露生推了陶嶸崢，在宮城的長廊里緩步而行，看草坪上也有婦女帶著孩童，三三兩兩地沐浴日光嬉戲。
「嶸峻在你這里，一向沒添什麼麻煩吧？」
「陶二哥又說外話。嶸峻是個人才，求岳提拔他還嫌不夠快，唯獨只恨一點——」
「恨什麼？」
露生笑道︰「恨他只有一個，若是你家有十個八個這樣的賢才，就不必他一天到晚地張羅招聘了。」
小陶三爺在句容兩年，是既做教授又做廠長，培養了一批專業尖兵。金總奉行「好用就要多用、一品萬用」，剛收購的蘇州絲織廠又把陶三爺扔去開荒了。露生背後便嗔怪求岳︰「你怎麼不近人情？總是苦事難事叫小三爺去做，他兩年沒回家過年了！秀薇在這里，孩子也沒生——你叫人家怎麼說你呀？」
把金總說呆了︰「……這的確是我不對。」
于是把陶嶸峻的派遣書收回去了，倒弄得陶嶸峻滿心失望，鬧了幾天，從山東發來一封電報，又來一封信，皆陶老爺所作，表示「金參議器重是我兒之福，男子漢當先有事業、再顧家庭，萬望繼續信賴我兒，不要為家庭瑣事憂慮。」
金總︰「那嶸峻你自己說吧，你想不想去？」
陶嶸峻喜滋滋的︰「去去去！棉紡我都做煩了，正好絲綢紡織可以換換手。」
露生听了，無奈笑道︰「既然這樣說，給秀薇多帶兩個丫鬟——你們小三女乃女乃最是寬仁待下，去了好好伺候著，別不拿人家當主人看！」
丫鬟們都知秀薇友愛，是新女性，爭先恐後地、最後選了兩個過去。也不知是因為蘇州氣候好、還是家政人員熱情高漲以至于陶三女乃女乃心情大爽，總之去了蘇州沒兩個月，喜報過來，說秀薇懷孕了。
金總︰「臥槽難道真是句容風水太避孕？！叫嶸峻繼續努力，生十個八個再回來。」
把露生笑得捶他︰「一年最多就一個！你當是生什麼？還不快點兒準備禮物呢。」
陶嶸崢想起來還覺得夸張︰「你們送的禮也太重了，又是汽車又是鋼琴，秀薇不過是閑來會彈幾個曲子，何必送那麼貴重的英國鋼琴？」
「其實本來是打算給置辦個房子，叫嶸峻搶先一步，他自己先把房子張羅好了。」露生溫柔一笑，「要是沒有嶸峻、沒有三友的這些老前輩，哪有今天的靡百客呢？有這個禮遇非是我們多情、實是他們份內應當。」
嶸崢有些愕然，旋即默然一笑︰「難怪人人都肯為金家效忠，你們確實待工人很好。」
露生低頭拂去他身上的落葉，「也是令尊和令堂開明，不嫌我們辛苦了愛子，若是哪日得閑，還請他們二位來南京坐坐。」
銀杏枝條在他們頭上柔軟地搖曳。
「以前沒跟你說過，我和嶸峻並非一母同出。我母親早已亡故，父親續娶一房，有了三弟——因此嶸崢小時候有些木訥內向。」陶嶸崢遠望秋日潔淨的藍天，「雖然隔母，但我們兄弟三個情分是很好的，看嶸峻現在事業有成，人也健談了，家里都很高興。」說到此處，他望了露生一眼，柔聲道︰「我們家受你和金大少恩惠，實在不少。」
「二哥要是還這樣說，那就是不把我們當自己人了。」露生俏皮地伏在輪椅上︰「我可是把嶸峻當親弟弟看的。」
陶家經營的酒坊，六月的時候也被銀市崩盤所波及，消息傳到蘇州，秀薇趕忙為家里張羅現金補全虧空——懷胎五月的孕婦，怎經得起這樣辛苦操勞？給嶸峻送飯的路上跌了一跤，幾乎流產。兩個金家的丫鬟見狀不好，趕忙地報知白小爺。
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露生氣得把兩個丫頭訓斥一頓︰「陶家難道不是我們親戚？家里出了這樣大的事，你叫三女乃女乃自己一個人忙前忙後？你們好大的膽子！」越說越怒︰「說了好好伺候，平日待你們也不薄，把我的話都當耳邊風？這一胎若是保下便罷，若是沒有了，你們自領了身契出去，金家沒有你們這樣混賬的人！」
丫鬟嚇得跪下哭道︰「三女乃女乃不叫說這事，說少爺小爺夠忙了，那晚叫我們打點了鋼琴和大衣服，預備送去當鋪——她自己說悶了出去走走，誰知門口就摔倒了。」連哭帶求地磕頭︰「小爺息怒，真的不關我們事。」
露生听說這話，一面氣兩個丫頭腦子不轉彎，陶家都典當鋼琴了，還在那里傻乎乎地幫忙送當鋪？另一面又是憐愛秀薇和嶸峻誠實、半點公款也不挪用。自己先從盛遺樓的賬上拿了兩萬元，交與丫頭︰「先把這錢送去三女乃女乃那里，叫她安心養著，天大的事情還有我們呢，她是頭胎，千萬把孩子保住才是。」
求岳晚上听說這事兒，也說丫頭傻逼，又叫公司匯了些錢到山東去，小小酒坊，這筆錢足夠救命了。
事情就這樣化解了，上個月，秀薇打發丫頭送紅雞蛋來——還真給金總說準了，龍鳳胎，兩個寶寶都很可愛。陶嶸峻自己給取了名字，女孩兒早些，叫安生，男孩兒晚些，叫龍生。
在安龍廠的所有工人心里，安龍不是金大少一人的產業，是大家共同的心血，他們以安龍為榮、以靡百客為榮，更以身在江浙商團的領頭羊里為榮。
這一年里安龍職工生下的孩子，許多都叫「安安」、「龍龍」，還有劍走偏鋒叫「靡君」和「百利」的。
弄得金總很羞澀︰「別這樣嘛，老子很沒文化的人，這他媽還給小寶貝命名了。」
沒想過要搞這種洗腦式的企業文化，但真正的企業文化不靠洗腦創造，是員工發自內心的光榮感。他們目睹金廠長為稅爭仗義執言、又看見他為救市奔走忙碌，希望自己的孩子也能成為像他那樣的有為的君子。
所以還有人暗搓搓地給娃兒取名叫「如岳」。
金總︰「……？」
這都是什麼粉絲邪教？！
——老子也是有粉絲的人了！
露生想起來還好笑︰「他說要給兩個孩子做干爹，這兩個月忙忘了，至今也沒去看過，再過過，只怕孩子都會走了！」看看陶嶸崢︰「都是一家人，我來見陶二哥，可不是為了听你來謝謝我。」
陶嶸崢明朗地微笑︰「我知道，總是說這些錢財的事情，太過俗氣。」從懷里拿了一本印好的戲稿︰「咱們相識多年，若只是為了謝謝你，我是不會專程跑這一趟的，是你願意把新戲先拿給我看，所以我一定要來見見你。」
「許久前就說我如果復出，一定為你單做一場尋夢。這話是我辜負了你，究竟幾年過去了，沒有為你演過什麼。」露生撫著戲本，聲調是很真誠的溫柔︰「因此我很想讓你先看一看，跟你說說話。」
就在由夏至秋的這段忙碌的日子里，《越女劍》已經全本排演完畢，它是全然地忠實于蘇昆傳統、原汁原味地古韻，但也為了迎合當下短小精煉的潮流，如同電影那樣、將故事凝練為三個小時的短劇。最終的故事是以越女和西施來做主角，兩位美女最初爭奇斗艷、都要做越國第一美人，摻和著東施在後面捧哏逗樂——這是一段娛樂觀眾的爆笑劇情；之後是越國遭遇國難，西施為救國毅然獻身，越女詠唱「豈能將玉貌、便擬靜胡塵？」這一刻她們不再是撕逼吵架的小姐妹，而是心心相連的越國兒女，這是一段催淚的劇情。最終越王問劍于越女，百萬雄兵，終于復國，西施和範蠡有情人終成眷屬，越女獨攜寶劍飄然而去，是觀眾最喜聞樂見的大勝利和大團圓。
陶嶸崢贊嘆道︰「雖然是從浣紗記月兌胎而來，但和浣紗記是完全不同的兩個故事，這是從女子的視角來講家國，小兒女的嬉笑怒罵蘊含著家國一體的壯志，尤其感人，這樣的西施是活的、越女也是活的，不是干癟的英雄美人——劍在越女手中，也在西施心上。」
露生不覺一笑︰「你是懂我的。」
「唯有一點，吳王不算胡人，用‘靜胡塵’是否有些不妥？」
「斟酌過這個，但戲劇用典若句句都考究時代，那麼一個典也沒法用了。」露生笑道，「咱們用典是為了引起觀眾的共鳴，藝術創作不是研究歷史，情感是第一位的。」
陶嶸崢有些意外地看著他，良久，他溫和地笑了︰「露生，你和過去真的不一樣了。」
露生嬌俏地歪歪腦袋︰「過去會怎樣？」
「過去你會跟我生氣，說我小瞧你。」
露生低頭一笑︰「過去是過去。」
他們轉過金聲門外，這里是吳王故去的都城，兩道宮門，名為「金聲玉振」，其實是有些恰合了手中的戲稿。不知吳王英魂是否仍在，如今吳越俱為一體，而後人站在吳王的宮殿里，想象他與越王當年爭霸的故事。
世事千年，留下的唯有風雅傳說，而遙想當年，又是何等令人感慨。
人生有時短如夢幻、有時又長如光陰，有些事情千年不改，而有些事情是士別三日、即當刮目相看。
「實不相瞞，陶二哥，你很像我過去的一個朋友。你和他一樣，都看過我所有的表演，在戲曲上理解我、鼓勵我。」露生推著嶸崢，輪椅輕柔地行過茂盛的秋草，細碎的搖落聲音，「過去我不懂你們，有時常誤會你們，所以在我真正地表演這出新戲之前，我想感謝你們。」低下頭，他有些靦腆地笑了︰「其實算不上感謝，我只是有些話很想說出來。」
嶸崢凝望他︰「那位朋友呢？」
「不在了，去了很遠的地方，有人告訴我，他現在過得很好，只是不會再和我見面。」露生說著，神思有些飛遠了，半黃的銀杏落在他鬢邊，像天成的一個點綴，「他對我最熱情的時候，就是我在台上表演的時候，而我和他談別的事，他就總是興趣缺缺。我小時候不懂事，為這個吵過、鬧過——其實對你也是一樣，你總是纏著我說戲，卻不問我別的。」
陶嶸崢笑了︰「跟你談別的，太俗了。」
露生也是莞爾一笑。
「現在想想我明白了，我和他其實是兩種人，他是一個知世故而不願世故的人，想要在戲曲里追求人世里沒有的純淨；而我是個願意投身紅塵的人，我的戲就是我的人生，我不想躲、不願躲、更願意轟轟烈烈地活過一場。」
陶嶸崢听得出了神，這是他自己，但又不像他自己——但他明白露生要說什麼。
也許他們是背道而馳的兩種人，但唯有在藝術上交匯過的這一瞬，也是值得懷念的美好。人生萍水相逢，也許有擦肩而過的遺憾，但回頭看看，何嘗不是人生得幸的溫存呢？
「我這一生呀，跌跌撞撞地，總覺得自己吃了苦，其實一路走來，貴人良多。」露生輕輕側首，拂去鬢邊的落葉——不知為什麼，他有些不由自主的淚意涌上來，思慮許久，他柔聲問他︰「陶二哥，你並沒有愛過我，對嗎？」
嶸崢不料他突然問出這話，亦是長久的沉默，低下頭、又抬起頭，他篤定而溫和地答他︰「是的，說愛是曲解了我對你的感情。我是珍惜你的才華，並不是對你有。」輕輕地，他握住露生的手︰「這話就算我說了，別人也不會信，伯牙子期、世間知音難覓，但知音並不一定是愛侶。」
露生怔怔地看著他，其實夢早就醒了，醒來是比夢里更美更好的時光，今日辭別舊夢，不恨舊夢，是由衷地感激它。
感激年少時光、得遇知音，感激錯愛一場、方知真情如何，感激人生即便給我們一條彎路，但它終究繁花多于荊棘。
他的眼淚終究沒有掉下來，化成柔和而溫熱的笑容︰「陶二哥，其實我這一生，並不坎坷，別人沒能得到的，我都有了。」