跟著士兵來到江東軍中的大帳，郭嘉卻被守著帳邊的士兵告知。孫權臨時有緊急軍務要處理, 只能請他在帳中稍等片刻。
「嘉遲來了這麼久, 還能正巧趕上孫將軍有事。呵，總不會是因為這帳里藏著刀斧手, 孫將軍想等嘉死了再來收拾殘局吧。」
「……」
「好了, 嘉說句玩笑話而已, 沒必要用這種眼神看著嘉，否則嘉可真要懷疑你們藏著刀斧手了。」郭嘉掀簾走到帳中，隨便找了個最近的席位坐下，「等便等吧，但總得先給嘉上杯茶吧。」
「是。」
見士兵沉著一張臉，僅應了一字就退了出去, 郭嘉不由月復誹道︰「這麼死板無趣，一看這兵就是孫權新帶出來的，哪像孫策手底下那些老兵痞, 嘖嘖……」
不過也正因此，這看似上下同心的江東, 才讓他們有機可乘嘛。
說是稍等片刻, 然而直到郭嘉已經等得有些不耐煩時, 孫權才姍姍而來。一見到郭嘉, 這位統攝幾萬大軍，佔有江南兩州幾十郡的一方之主竟半點架子都沒有，立刻走上前歉聲道︰「實是突然有些急事，孤不得不趕去處理, 讓先生久等了。」
「不敢不敢。」郭嘉連忙起身相迎，語氣同樣溫和客氣，「嘉今晨讓子敬等了那麼久，將軍反過來讓嘉再等這麼久是應該的。禮尚往來而已，嘉理解。」
帳中氣氛頓時變得微妙起來。孫權言辭懇切又滿是歉意，常人本定會不好意思再說什麼。可郭嘉不僅很好意思的表達了等了太久的不滿，且同樣言辭懇切。若是郭嘉勃然大怒、嚴詞厲色，孫權還有辦法解釋，但當郭嘉這麼說時，反而是讓孫權一時不知道說什麼，默認也不對，辯解也不能。也虧得孫權城府極深，才沒有將這份尷尬表面在面上。
「噗。」卻是郭嘉先憋不住笑了出來，「你和你兄長的性格還真不一樣，若是他就算遲來了估計也會大笑幾聲遮掩過去，被嘉言語間暗坑了也不會覺得尷尬。罷了罷了，已經耽擱這麼久了，嘉和將軍還是直來直去的好。將軍請坐。」
孫權順著郭嘉的手走到案後坐下之後，才猛然發現三言兩語間，主導權似乎已悄悄異位，好像這並非是郭嘉身在江東營中，反而是孫權身在曹營一般。
在談判博弈時，這可是直接影響成敗的大事。
孫權連忙提醒自己穩住心神，輕咳一聲，正要開口，卻又被郭嘉搶先一步︰
「方才將軍是去見醉酒的子敬了吧，不如嘉與將軍先從此事談起？朝廷對江東的第一點要求，便是請將軍帶兵退出荊州境域，上自罪表于陛下，表明從此之後歸順于朝廷，並接受朝廷所派官員與將軍共管江南之地。」
「孫氏本就是漢家臣子，家父當年還曾參與諸侯討董卓之事，歸順于漢室，是孤秉承父志的責任。」遲來這麼久，郭嘉能猜到他去見了魯肅這並不讓他感到意外。讓他感到奇怪的是，郭嘉為何會將此事先告訴魯肅。如果是想借此挑撥他與子敬之間的關系，那未免太過異想天開，他與魯肅等人的關系，已遠不僅僅是世族與庇護者的互相利用關系那麼簡單，「至于後一事，若是陛下指派，江東自不會違抗聖命。只是……並非是孤貪權，這揚州殘有吳越舊氣，民風悍雜，交州又多夷人居住，朝廷從中央選派官員，恐短期內難以因地而治，若是引起民亂……」
「將軍想說的無非是，若是引起民亂，殺了朝廷派來的長官，也是他咎由自取，怪不得將軍對吧。」孫權推月兌的方式，早已在郭嘉的意料之中。他給自己倒了杯茶，端起茶杯慢悠悠道，「將軍如此憂心國事，真不愧是漢室忠臣啊……放心，揚、交二州的賦稅征收、典獄徭役乃至日常治理，朝廷派來的官員皆不會插手。他只管三件事︰
江南風水宜人，想來定會有不少俊杰名士散落民間，亟待啟用，可惜近些年兵亂實多，察舉推賢已荒廢多年，朝廷派遣官員來，也是希望他能協助將軍重開察舉之路，這樣既可以讓他選拔自己的府吏，也可以為朝廷輸送人才。這，便是第一事。
第二事將軍更可放心。江南土地肥沃，可惜水患尤多，每年總有不少百姓因此家破人亡。以後江南每遭天災，朝廷都會運糧來賑災，但賑災所用的錢財糧食如何發放，都由這位官員負責，包括將軍為賑災要拿出的糧食布匹。救災如救火，如此安排，主要也是為了避免人多事雜，相信將軍可以理解。
至于第三件事，無非就是些春祭、歲禮的小事。據嘉所知，同樣因為兵亂，江東各個郡縣已多年沒能進行這些事情了。祭天修禮乃教化民生之本，這件事將軍無力為之朝廷很理解，所以希望新派來的官員能替將軍分憂此事。
這三件事，嘉相信盡管新來的官員再不了解民風，也不至于引起民亂喪命。如此，將軍可是放心了？」
「孤……」
「哦對了，嘉還有一事忘了告訴將軍。」一杯茶水恰好此時飲盡，郭嘉放下杯子，看著孫權眉眼又笑彎了些，「嘉與子敬兄說的那些話，前些日子已派人送往江東的幾座宅院，不知將軍可知道？不過，如果將軍現在還未收到消息的話……」
那便是說，江東的那些世族，真的因為曹軍的這個提議動了心。而倘若這已經變成了一個家族乃至好幾個家族的共識，那麼魯肅也好、陸遜也好，無論是否忠于孫氏，他們的個人意見在盤根錯節的家族利益面前，已無關緊要。
「先生一開始就沒有給孤拒絕的機會吧。」孫權苦笑著說道，「好，請先生回去稟告曹丞相，漢室旨意孤自當從命。只等春潮一過，將西陵城江上的那幾處鐵索除去，孤便會帶著江東將士順江回鄉，退出荊州境域。」
此戰，交戰最激烈的是在夏口，但真正決定勝負的，卻是曹操率軍攻下的西陵城。西陵城沿江而建，于戰略上並非軍事要地，一般打仗都不會被波及，因此孫權才會讓人在此鑄造橫斷長江的鐵鏈。那些鐵鏈條條粗如壯臂，重達上百斤，將它們橫亙在長江之上，等于直接封死了長江這條水路。想來，多半是因為孫權其實很清楚，就算夏口一戰江東能夠取勝，只要曹操下定決心不顧一切定要爭奪荊州，由于兩方力量並非同一個檔次，長久的耗下去，最終耗不起的仍只會是江東。所以在孫策與周瑜爭勝于疆場時，孫權則著手于如何應對最壞的結果，倘若真讓孫權的計劃得成，那麼就算曹操取得了荊州，在想出如何斷除鎖鏈前，短期內也無法順江而下，江東至少可以借此再獲得喘息的機會，不會因一戰全軍覆沒。
但孫權沒想到的是，此事做的那般隱秘，連周瑜與孫策都不知曉，卻還是讓曹軍得知。更沒想到的是，原本為了阻截曹軍船艦的橫江鐵索，如今反而也成了阻截江東船艦的「天塹」。江東余下的上千條艦船，都被封在了西陵以西。沒有水路，艦船根本無法回到江東。
「將軍可能誤會了。」郭嘉道，「嘉說了，方才那僅是朝廷對將軍的第一點要求，而第二點要求……請將軍將江東在夏口所有的船只全部燒掉，一條不留。」
郭嘉話音剛落，就傳來「啪」的一聲巨響。孫權拍案而起，似乎氣怒到了極點︰「江東可以歸順朝廷，但請先生也不要欺人太甚！」
若說方才孫權是暗藏鋒芒，那麼現在則直接將多年來割據一方的梟雄的霸氣顯露無疑。然對于曹操郭嘉尚且不會覺得可怕，孫權此時的樣子落到他眼中，到更像個強撐氣勢的小孩子，只覺得好笑，甚至有些可愛︰「戰場上打贏了仗不就是為了在此時欺人太甚的嗎？這個道理，周大都督沒有教給將軍嗎？」
挑撥完兄長與他的關系，又開始挑撥公瑾與他的關系了嗎？
實際上，孫權滿臉怒容不過是佯怒，想試一試以此是否能在明顯己方劣勢的博弈中取回幾分勝率，而他的理智根本未有一刻被憤怒沖垮。所以他心里很清楚，郭嘉所說的每一句話，每一個字，看似隨意，實則都別有用意。但郭嘉根本不必介意孫權會將他的意圖看出來，因為孫權與孫策關系的尷尬，周家與孫家之間的微妙，無論郭嘉提不提，矛盾都始終存在。一個不在意，一個在意，處于劣勢的，一定是更在意的那一個。
「其實，也不是一定要燒。」
孫權猶豫之際，郭嘉卻突然主動松了口，但這反常的話語絲毫沒有讓孫權放下心。果不其然，郭嘉又道︰
「只要將軍能十天內率水軍離開，曹軍想攔也攔不住的。一艘樓船用幾百人抬……唔或許是能抬得動的，將軍大可以試試。」
「……」
「阿兄！」
就在這時，突然響起一個清脆的女聲，聞聲看去，只見一個容貌俏麗的少女怒氣騰騰的沖入帳中，手中還握著一柄長劍，劍身寒光森森，
「我絕對不會嫁的！你們不是都害怕曹軍嗎，我偏不怕，先看我斬了這賊人！」
話音剛落，她便一個騰身上前，利劍已朝郭嘉刺去。孫權阻攔不及，話喊出口時，自家妹子已經把劍橫到了郭嘉脖子上。
「尚香！你快把劍放下！」
「不要！」孫尚香倔道，手中的劍離郭嘉脖子又近了一寸，「明明我們還有余力再戰，為什麼要和北賊講和？！我江東子弟千萬人，大不了魚死網破，北賊又能討到什麼好處？！」
「咳，」郭嘉輕咳了一聲。比起這彼此間氣氛似乎劍拔弩張的兄妹倆，他表情平靜的似乎性命被捏在別人手里的他才是置身事外的人，「這位……姑娘，嘉想先問你一句，你兄長要你嫁人和擊退……唔‘北賊’的關系是什麼？」
「當然有關系！若不是你們犯我疆土，阿兄又怎麼會想把我嫁給長我幾十歲的人！怎麼會向曹操那個老賊妥協，向你們求和！」
「哦？」郭嘉挑眉看向孫權，「將軍當真有意將令妹獻予曹丞相？」
孫權面上閃過一分尷尬，極像是被人點破心思後的不自然︰「漢室之固，頗賴曹丞相宰輔之任。孤也僅是想若曹丞相願意，棄往日嫌隙，成一家之好，亦是秦晉美事。」
「將軍是真心歸順朝廷，這其中誠宜究竟有多少，嘉想你我雙方都心知肚明，又何必多此一舉，到顯得將軍心虛了。」說完，郭嘉又轉頭看向孫尚香，「孫姑娘也放心好了，愛美之心人人皆有，但你這份艷福，曹丞相恐怕還真無心消受。」說著，他突然將頭往後湊了湊，口中熱氣若有似無的呼到佳人垂鬢後的耳畔，「嘉悄悄告訴你，曹孟德不喜歡沒長開的小丫頭，尤其是那里……」
「你離我遠點！信不信我真殺了你！」孫尚香急道，可臉還是不自覺的紅了起來，更讓她又急又羞。疾言厲色一多了小女兒家的嬌羞，瞬間就沒了威懾力，引得郭嘉不禁又低聲笑了起來。他道，
「總而言之，你阿兄是不會把你嫁給曹丞相的。孫將軍，嘉說得對嗎？」
孫權連忙接著郭嘉的話答道︰「自然。孤不過僅是一提，既然曹丞相無意，作罷便是。尚香，听到了嗎，還不趕快把劍放下！」
「……哦。」
孫尚香悶悶的應了一聲，這才不情不願的把劍從郭嘉脖頸邊移開。劍剛收回鞘，她又忍不住道︰「可是兄長，我們為什麼要降，明明……」
「孤不想再給你解釋第二次了！」孫尚香幾次三番地任性，終于讓孫權的面色徹底冷了下去，「先給郭先生道歉，然後回帳安心呆著去！」
「可……」
「還不快道歉！」
孫尚香眼眶瞬間就紅了，卻也真的不敢再說什麼。比起長兄孫策，其實她潛意識中是有些害怕孫權的，盡管孫權一直也對她極為疼愛，可只要孫權一對她板起臉，她就再不敢有半分胡鬧。此時，她只能忍著委屈，草草向郭嘉抱拳聲如細蚊的道了個歉。
「無妨無妨，這麼多年嘉被人挾持都挾持慣了。今日挾持嘉的人中多了位佳人，或許還能寫成美談呢。走吧，嘉送你出去，正好也給孫將軍時間考慮一下嘉剛才的條件。」說完，也沒等孫權答應，他就已經跟著孫尚香走出了大帳。
這小姑娘顯然對被兄長逼著道歉一事還耿耿于懷，出了帳子還一副悶悶不樂的樣子。對于莫名其妙跟著她走出來的郭嘉更是沒什麼好氣︰
「喂，你到底有什麼企圖嘛？」
郭嘉無奈的笑著搖了搖頭，將手探入袖中模索了片刻，終于尋到了一個小陶罐。他把蓋子啟開，遞到孫尚香面前︰「嘗嘗？」
孫尚香狐疑的盯著郭嘉，搞不懂郭嘉葫蘆里賣什麼藥。
「怎麼？方才還舞刀弄劍的巾幗女英雄，現在膽子這麼小了？」
激將法對年齡不大的小姑娘最是有用。果不其然，孫尚香立刻駁了句「誰說我不敢了」，接著就從罐子里拿了顆果脯出來看也不看放到嘴里。她本以為郭嘉是要戲耍她，故意給她吃難吃的東西，所以果脯剛一放入口中，她就皺眉閉眼，想將味道壓下去。然而當果脯的味道不可避免的在口腔中擴散時，她突然愣道︰
「好甜啊。」
「好吃吧。這是許都負責皇帝膳食的人做出來的果脯，嘉的妹妹也特別喜歡吃這個。」許是提起妹妹的緣故，郭嘉目光愈發柔和下來，他將陶罐放到孫尚香掌心上，「都給你好了。就當嘉為剛才的事賠禮了。」
「誒？」不是她挾持的郭嘉嗎？
「讓你為自己的婚事擔驚受怕了這麼久，嘉應當賠禮。」郭嘉溫聲道，「還因為嘉的緣故，讓你被兄長訓斥受委屈了，嘉也應當賠禮。那麼，小丫頭，你願意原諒嘉嗎？」
被郭嘉一雙泛著光亮的桃花眼深深望著，孫尚香的臉不禁又紅了。她的確討厭曹軍，討厭郭嘉，十分想把一切錯誤都歸到他們身上。可她也清楚，剛才帳中的事，很明顯是她做的太欠考慮，可這郭嘉卻還……真是個怪人！怪到她居然會覺得，這人沒有她想象中的那麼討厭了……
「就，就看到果脯的份上好了。」
聞言，郭嘉愈發眉目彎彎︰「其實，你阿兄是為你好。亂世之中，復雜的事太多了，能夠不卷進紛爭詭計中，是多大的幸事。所以放心吧，江東所有人都知道你阿兄疼你，怎麼會讓你嫁給大你幾十歲的人呢？你將來的夫婿，定是與你般配的年少俊杰，琴瑟和鳴，皓首與共，羨煞世人……」
「好了好了，我知道婚事那件事是誤會啦。」被人打趣自己的婚事，孫尚香感覺臉燙的快要燒起來了，連忙打斷了郭嘉的話。頓了頓，她又小聲嘟囔道，「也怪阿兄，先是突然把我從京城叫來，我還以為他終于允許我上戰場了，一路上高興得不得了。結果今天早上卻突然來和我說起婚事，讓我嫁給長我幾十歲的人……不過也是阿兄這幾日獨自承擔軍中政務太累了，才會病急亂投醫吧。」
郭嘉耐心的听著孫尚香自顧自的話，沒有插話也沒有打斷。孫尚香說話時，偶爾不禁意對上郭嘉的目光，未過三秒就羞得她飛也似的把視線移開。這回，那其中的溫柔和寵溺，不僅讓她臉發燙，連心也感覺快要跳出來了。
至，至少他對我的確沒有惡意。
「總而言之，謝，謝謝。」
不知是出于羞澀還是別的，孫尚香越來越覺得不自在。在小聲和郭嘉道了聲謝後就立刻快步離開。那明明慌張又強作鎮定地背影，讓郭嘉又不禁笑著搖搖頭。
還真是個好哄的小丫頭。
送走了孫尚香，郭嘉回到帳中。孫權立即客氣的問道︰「先生怎去了這麼久，不知可是家妹是否又冒犯了先生？如果是，孤代家妹向先生道歉，她實在是被寵的太頑劣了，這實在是孤的過失……」
「沒有沒有，嘉怎麼可能和小女兒家過不去呢。剛才嘉無非是和令妹多聊了幾句，告訴她若真到了談婚論嫁時，疼愛她的阿兄絕對會給她找個如意郎君，絕對不會拿她來當政治籌碼。」邊說著，郭嘉邊走回在先前的席子上坐下，而後看向孫權，「嘉說的，應該是將軍心中所想吧。」
孫權頷首淺笑，不加遲疑道︰「自然。既然家妹與曹丞相都無意，結姻一事，就此作罷。」
聞言，郭嘉望著孫權的雙眸中劃過一抹似笑非笑的神色，似乎是在試探孫權話的真假。孫權也不躲不避的坦然回望，表情波瀾不驚，目光平和而鎮定。四目相對，不同尋常的是，這次竟是郭嘉先垂下了眼皮，低頭將杯中的茶水一點一點，慢慢飲盡。
「是劉備吧。」郭嘉冷不丁道。
「先生在說什麼？」
「將軍想將令妹嫁予的人。」
「先生說笑了。剛才先生不還代孤向尚香解釋，絕不會讓她嫁給不喜歡的人嗎？」
「令妹最開始提起婚嫁時，先說不要嫁給大她幾十歲的人而並沒有直接說曹丞相的名諱，說明她其實並沒有完全肯定要嫁給的人是曹丞相。其次，當她說不要嫁時，將軍神情沒有變動，而當她問將軍為何要降時，將軍嘴角下意識動了一下，這是想要反駁才會出現的神情，說明將軍並非如令妹所說的那樣想要降于曹軍。剛才在帳外隨□□談時，令妹說此事是將軍今日清晨突然與她說的。想來在今日之前，將軍還在猶豫是否要與劉備結姻，在听完子敬的轉述後，才下定了決心去告知令妹，想在與嘉見面前先將此事定下。不過，按照令妹的性子，必然是听將軍說了個開頭，就開始大吵大鬧，才沒能讓將軍說下去，最後只能選擇‘姍姍來遲’的來見嘉。以上，嘉說的可對？」
郭嘉徐徐說完最後一字時，孫權後背已滿是冷汗。他早知道郭嘉不好對付，也早有在這場博弈中輸掉五成以上的心理準備。但他沒有想到，僅憑那些任誰都不會注意到的細節，郭嘉竟能將內情猜得一絲不差，甚至連每一件事如何發生，當時他心中的思量都了如指掌。若非他與尚香說起結姻之事時帳中只有尚香與大小喬，他甚至都要懷疑在那帳中藏有曹軍的細作了。
在與郭嘉對持時，他已經努力讓自己加倍小心，可當郭嘉主動垂下目光時，他以為郭嘉已經放棄，還是不禁因此心神稍松。卻就是在這時，郭嘉的試探才真正到來，趁著這一瞬的破綻輕易的將他的心防擊破。孫權清楚，他已經沒有反駁的必要了，那一瞬他眼中的驚詫，已經足以讓郭嘉篤定一切。
「既然先生已經猜到，那孤的確沒必要隱瞞。的確，這幾日孤有送信給劉備的人，劉備也給孤回了信，對結盟一事很有興趣。」孫權深諳此道，此時與其徒勞無功的否認，不如索性再開誠布公一些。透露給曹軍江東與劉備已經有了聯系，或許也不一定是壞事。
「其實，嘉剛才只是隨口一提，將軍不必太過緊張了。」郭嘉道，「嘉先前與子敬說過，這十天，本就是留給江東籌謀的時間，所以無論將軍打算如何擺月兌困局，朝廷都不會怪罪。但這十天後，嘉就得再明確問問將軍，是選擇與現在還依附劉璋之下的劉備為盟，還是歸順于朝廷？」
「劉備雖依附于劉璋，但益州民殷國富，劉璋劉備又都是漢室宗親，孤以他益州為盟，同樣是忠于漢室。」孫權用與內容的強硬完全不同的溫和語調緩緩說道，「而至少，劉備不會讓孤將苦心孤詣培養多年的水軍毀于一旦。」
「所以將軍就要以自己的妹妹為政治籌碼，換取劉備趁我軍集中于荊州東部時，偷襲後方，以此逼我軍退軍。」郭嘉點點頭，似乎對孫權的話還頗為贊同，「那將軍可要好好勸說自己的妹妹。令妹剛才對結姻的態度你我都看到了，她性情剛烈，萬一在送嫁的路上想不開，把喜事做成喪事，劉備沒有娶到佳人又不肯花大力氣勸說劉璋，等到江東再次兵敗時，將軍豈不是賠了夫人又折兵？」
「尚香雖然性子急，但極識大體，只要孤與她將利害說明，她不會讓家國為難。」
「不，她會的。」郭嘉微笑的篤定道，「嘉說她會，她就一定會。抗婚服毒，香消玉殞，留在史書上，怕也會是一件憾事吧。
不過，將軍還是該多教導一下妹妹，不要隨便就吃剛才還被她挾持的人的東西。」
孫權臉色霎時一變，立刻喊來士兵︰「馬上帶軍醫去尚香帳子里！」
「嘉想殺那個小丫頭，還會下軍醫解的開的毒嗎？」士兵離開後，郭嘉不忘火上添油道。
孫權眉頭緊皺，面色陰沉，對郭嘉的話也只能充耳不聞。
「其實，嘉很好奇。」郭嘉正經了些語氣問道，「將軍現在的擔憂，是對能與劉備結姻的政治籌碼的擔憂，還是對自己的妹妹擔憂？」
「……先生認為這很重要嗎？」
「只是好奇而已。」
「……那麼，先生才智卓絕，就當知道，人心從未有非此即彼一說。」
「這倒也是。」郭嘉贊同道，眸中不禁流露出一絲憾色，「但如果是孫策，一定不會這樣回答嘉。」
「孤與兄長的不和一目了然，先生不必費心挑撥了。」
「這次，嘉的確不是挑撥。只是……嘉突然覺得……將軍的確比你的兄長，更適合當江東之主。」
這時，被孫權派去的士兵已經跑了回來。他氣喘吁吁道︰「回稟主公，軍醫說小姐身體一切安好。」
「嘉素來憐香惜玉，怎麼會對貌美的佳人下毒手呢。」郭嘉笑道。他轉頭看向長舒一口氣的孫權，又道，「嘉明白，將軍也明白和劉備結盟達成的可能性並不高，不過是想借此向我軍施壓。可將軍也該清楚，有些事，將軍看得清，我軍也看得清。就算益州現在是劉備做主，等他出兵，也是遠水解不了近渴，更何況江東與劉備還有關羽之仇，關羽于劉備，可比一個女子重要得多。
所以，將軍還要繼續與嘉這樣互相算計下去嗎？嘉倒是可以樂在其中，但將軍真的不覺得這樣無謂的算計，很累嗎？」
得知自家妹妹無事的一刻，孫權繃著的神經瞬間放松下來。他帶了層層面具的臉上，終于流露出真實的疲色︰「罷了。既然如此，就依先生所言吧。這船，我們燒。」
「將軍也莫要灰心，反正這些船也回不去，燒了，至少比被我軍收繳要好吧。再說了，這些都是死物，等將軍回到江東，總還可以再造的。而且，投桃報李，朝廷也願意為將軍解決一件心月復之患。」
孫權苦笑搖搖頭，顯然郭嘉「安慰」的話沒有起到什麼作用︰「先生請講。」
「關中諸將歸附朝廷時，都會遣質子入朝。江東這次歸順朝廷，理當依循舊例。」
「孤明白。」這十日他們已將每一種談判結果會導致的後果預先推測了出來，曹軍要質子，是在意料之中，「只是不知是要從孤的子嗣中挑選一人，還是全部都需入朝？」
「不，朝廷要的質子，並非是將軍的子嗣。」郭嘉道，「而是將軍的長兄，孫伯符。」
孫權一愣，不可置信道︰「先生所說當真？」
「當然。如果將軍還覺得困擾，我方要求的質子，可以再加上他的長子孫紹。」郭嘉真誠地說道，「能做的，嘉都會盡力配合，但在軍中如何將此事渲染的大公無私，就要看將軍的本領了。」
「……最後這個要求，在回答先生之前，孤必須先去詢問兄長的意見。」
「將軍隨意。或者，將軍也可以直接讓討逆將軍來與嘉談，嘉會幫將軍說服他的。」
孫權遲疑了幾秒，緩緩站起身向帳外走去。但那步伐速度，明顯比往日要快了幾分。
郭嘉拿起已經空了的茶杯，放入掌心把玩。他越細看，越覺得杯上棠棣花色澤鮮艷，栩栩如生，想來，也只有江東的巧匠，才能制出這樣的絕品。比起當年冀北與荊州的杯器，這江東的制品，可要復雜許多，但若是知曉了關竅，卻又簡單許多。
也不知過了多久，帳簾被一把掀開。有了上次被孫尚香挾持的經驗，郭嘉這次反應快了許多，身體往旁一躲，急拳擦著他的臉頰而過。
可惜的是，他手中的棠棣茶杯卻因此掉落，摔得粉碎。
「伯符，你就是這麼對老朋友的？」
「公瑾的毒是你下的吧。」此時的孫策全無平日里嬉皮笑臉的模樣，雙目中是毫不掩飾的殺意，「如果你還當我是朋友，就把解藥給我！」
「嘉沒有解藥。但嘉有能解周瑜的毒的人。神醫華佗，他的名聲伯符應該知道吧，有他在，嘉保證可以解周瑜的毒。但有幾味必須的藥材精貴異常，只在皇宮中有藏，所以周瑜必須要隨我們回許都。」
「這就是你的計劃？給公瑾下毒又用復雜持久的戰局與西陵城的消息刺激公瑾毒發，再以公瑾必須要到許都治療為由，引我心甘情願陪公瑾到許都當人質？」
「是啊。」郭嘉點點頭，「很簡單吧。」
回答他的是又一計猛拳。這拳來的太快，郭嘉根本躲閃不及，又或者他根本也沒有想躲，于是硬生生的被孫策一拳打在肩上，痛得他立刻白了臉。他捂著肩膀，疼的牙齒打顫，卻還要用方才那調笑的口氣道︰
「這樣打嘉一拳，你氣就能消了？小孩子脾氣。」
「我這是代公瑾打的！」孫策怒目道，「你知道就因為這毒，他受的苦比這一拳重上多少倍！」
「嘉當然知道啊，天底下除了周公瑾，估計也就嘉清楚中了這毒有多疼了。」郭嘉道，「當初嘉被別人下的就是這毒。這毒看上去好像仁慈，只要不操勞就不會危及性命，卻只下給不得不操勞的人，實際上就是在以仁慈的外表逼人去死，最後還能說不是他要中毒的人死，是中毒的人自己要尋死。」邊說著，郭嘉邊忍著疼輕輕揉著肩膀。不用看也知道，這塊一定全是烏黑的淤青，「你就慶幸五石散這種東西還沒流傳到江東吧，否則你就更知道什麼叫眼睜睜看著摯愛痛心徹肺卻無能為力了。」
「你是故意逼我打你是不是？！」剛因為郭嘉說自己也中過這個毒的平了些怒氣，孫策就又被他後面的話氣的又一次捏緊了拳頭。但他卻遲遲無法再打下去。郭嘉經他一拳就疼成這樣，可想而知身體瘦弱成什麼樣，要再吃他一拳，恐怕真的要當場倒下了。
「呵呵，實話實說而已。」郭嘉道，「比起那些事，你能不能先注意注意正事。去許都當質子，你願不願意？」
孫策冷笑道︰「你就不怕這是引狼入室，從此許都不得安寧？」
郭嘉直接翻了個白眼過去︰「蛇打七寸，在周瑜病沒好之前，你肯定能安分呆著。解毒道完全調養好身體，少說也要幾年的時間，幾年後的天下局勢會變成什麼樣誰都不知道，恐怕那時候你想挑事，也是以卵擊石。
而且，其實你本也不想和你弟弟爭權奪勢吧。但縱使你無心，只要你留在江東，對孫權就是掣肘，嘉這個提議，不是你我雙方都得利嗎？」
「問題就是，你這個提議，太替江東考慮了。」孫策道，「我去許都當質子，江東目前最大的隱患的確可以就此解除，可這對你們有什麼好處？你這個人怎麼會真的一心只為江東利益考慮？」
「這個就得你們的謀士自己去猜了，嘉怎麼可能直接告訴你。」郭嘉想再翻給孫策一個白眼，結果不小心動了下胳膊，頓時又疼的呲牙咧嘴。
「喂，」見這麼久了郭嘉仍眉頭緊皺，孫策頓時有些心虛，「真有那麼疼啊？」
「……」
「要不我讓你打回來？」
「你能要點臉嗎？！」
孫策扁扁嘴，直接跨步上前，在郭嘉反抗之前把人的衣襟拉下，露出被他打到的那塊地方。正如郭嘉所料，肩膀一大片區域全成了青黑色，孫策從袖子里掏出個藥瓶，將瓶中白色的粉末涂到淤青處︰
「青得慢慢消，但用了這藥一個時辰就不疼了。」
郭嘉一把把衣服拉回肩上；「這是小事。你還是先告訴嘉，這質子，你當還是不當？」
「按照你說的，似乎我也沒有理由拒絕了。」孫策聳聳肩，「但被你那些陰謀詭計逼的直接就這麼應下，還是怎麼想怎麼不痛快啊。所以——」
「所以……？」
孫策揚唇笑道︰「讓那天把我攔在帳外的那小子打一架吧，打贏了，就如你們所願！」
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郭嘉乘船離開江東營帳時，已是日暮時分。送他過江的人仍舊是魯肅，只是這一次，或許是因為一切都已成了定局，自始自終，兩人都沒有什麼交談。赤霞染紅的江水上，一葉扁舟靜悄悄的向對岸駛去。
突然，郭嘉眼楮一亮。在漸漸靠近的岸上，他看到有人一身戎裝，身騎駿馬，在江邊等他。盡管他根本看不清那人的容貌，盡管算著日子岸上的那個人不該在今日趕回來，但他很確定，在那里等著他的人是誰。
船在岸邊停下。
溫熱的掌心貼住他冰涼的手，將他從船上拉到岸上，又將他拉到馬上。不知為何，郭嘉覺得江邊凜冽的風聲停了下來，初春的寒意全被人溫熱的懷抱擋在外，就連雄渾的滾滾濤聲也變得溫緩了起來。
「天猶昧旦，子何歸兮？」
「一日不見，如三秋兮。」
作者有話要說︰ 終于從論文初稿苦海中解月兌的我
即將踏入論文n稿的新ku\'hai