立在一側，郭嘉饒為好奇的打量著這位讓天下諸侯都憂患極深的「戰神」呂布。
劍眉入鬟, 面似傅粉, 一雙俊目黑白分明，此刻雖然寫滿了憤恨與不甘, 但反而更顯生氣。觀其身高就算沒有頭上的銀冠, 也應有七尺有余，寬肩細腰, 生的當當真是一副好皮囊，哪怕被五花大綁跪在這里，顯得有些狼狽, 但絲毫不減其英俊非凡與氣宇軒昂。
不過……
郭嘉看看呂布，又轉頭望了望曹操︰
果然還是明公更為英俊。
人是否英俊, 是主要看氣質的，不能看身高，嗯。
曹操自然不知郭嘉正在「主公一定是最好的，如果不是請參照前言」這條路上越走越遠，他此時同樣饒有興趣的看著呂布, 卻是在思量著他事。
「孟德！」呂布一見到曹操就叫的親切, 好像他和曹操真的交情匪淺一般, 「這繩子縛的太緊了, 給布松一些！」
曹操听呂布不禁大笑。他如呂布所願親切的的重重拍拍呂布的肩，卻搖頭遺憾道︰「奉先啊，你可是頭猛虎啊，縛虎怎能不緊？」
呂布被噎了一下, 但立刻又道︰「孟德，布知曉自己非是智將，但若論武藝，布自信可為天下第一！你與袁紹正有大戰，只要你任我為將，定可一舉奪勝，再被滅賊寇，南平蠻族，此後這天下便是你我二人掌中之物啊！」
呂布說的十分誘人，曹操思索片刻，也似被說動了一樣點點頭︰「奉先此言，倒是有些道理。你的武藝，孤是清楚的，當初董卓不就稱贊過嗎，可堪稱當世項羽啊！」
郭嘉和荀攸對視一眼，賈詡垂眸淺笑。
既然是當世項羽，那結局，自然和項羽不會有差。
呂布這是死定了。
然而在場或許只有他們三人能確定曹操的心思。其他人听起來，曹操這似乎是有任用呂布的意思。呂布也自以為有了生機，充滿的希冀的望向曹操，曹操卻已回頭看向了劉備。
「玄德公，你可和奉先在徐州多有交情，依你看，孤可該留他？」
「玄德！」呂布向劉備喊道，「莫忘了那日轅門射戟，是誰救的你！」
「溫侯大恩，備沒齒難忘。」劉備沉聲道。卻在呂布稍微放下心時，不亢不卑向曹操繼續道，「請曹公留下呂布，並收呂布為義子。」
「哦？」
「昔日丁原收了呂布為義子，便能雄踞京師；董卓收了呂布為義子，便能獨攬朝政，令天下人都懼其威勢，所以，請曹公收呂布為義子。」
郭嘉听了差點沒笑出聲。他記得不久前劉備可是個實心人，沒想到如今話里藏話的能力卻如此高超。
丁原收了呂布為義子，便能雄踞京師，卻被呂布因一匹名馬赤兔馬殺了；董卓收了呂布為義子，便能獨攬朝政，令天下人懼其威勢，卻被呂布因一位絕色美人貂蟬殺了。今日，曹操收了呂布為義子，到真不知將來會因為什麼被呂布殺了。
曹操听了也想笑，不過他不必忍，反而大笑出聲，看劉備的目光暗色猶濃。劉備仍舊不亢不卑，大大方方任曹操打量，直到曹操又將目光移回呂布︰「奉先啊，不是孤不想收你為將，這可是玄德公的意思。孤恐怕是留不得你了。」語畢，一揮手，便有十幾個士兵將呂布拉下去，面對這位「戰神」，可隨時隨地都不能掉以輕心。
呂布雖然被人稱為有勇無謀，但不是真傻子，自然也听出了劉備是什麼意思。他紅目怒容，不怨曹操，卻恨劉備︰「大耳賊！你忘恩負義！布當初真不該救你這賊人！」
劉備雙眸平靜如水，沉默的看著呂布叫叫嚷嚷，最後還是被拉了下去，等待他的，只有身首異處。
他的善心，從不為亂臣賊子而留。
呂布被拉出去一直罵罵咧咧，曹操自當听個樂呵，卻突听人怒斥道︰「呂布！大丈夫，死則死矣！何必如此貪生怕死！」
這一斥立刻引起了曹操的注意。他抬眼望去，是同樣被綁縛跪著的一人。下邳的亂子起的極大，想反呂布的人數不勝數，見大局已定馬上倒戈的也大有人在，最後還能被綁在這里的，只會是哪怕最後關頭還不肯背叛呂布的人。
「你是何人？」
「在下張遼張文遠。」張遼答道，卻無一絲諂媚弱氣，反而強硬的很。
這更引得了曹操的興趣，便又問道︰「你剛剛說呂布貪生怕死，難道你就不怕死嗎？還是只是逞口舌之快，五十步笑百步？！」
「哼。」張遼冷笑，道，「遼馳騁沙場多年，早已將生死置之度外，又有何懼？！曹公要殺要剮請便，無需再多言。」
「好！好！好！」曹操喜得連說三個好。他半蹲下，望著張遼道，「不過，怎麼總想著殺剮，你這等難等的將才，留下來建功立業不是更好嗎？」
張遼一瞬抬起頭，眼中的驚訝被曹操淨收眼底。與此同時，他亦將曹操眼中的真誠的笑意同樣映在心頭。
「曹公……」
「來人，給張將軍松綁！」曹操笑笑，待繩索解去親自扶張遼起身，「臨危不背主，臨死無懼色，當真是忠義國士。呂布雖非明主，文遠你卻是良將，跟著孤，孤定不會讓你再珠玉蒙塵。」
張遼沒明白為何呂布舊部中獨獨他被留下，在場的很多人也還沒明白，不過他已然明曉了曹操先說的話並非虛言。他不怕死，但卻惜生，大丈夫一世未建功立業而終，實是大憾。沉思一二，他最終跪下，拱手為禮︰
「主公！末將此後定為主公赴湯蹈火，萬死不辭！」
曹操沒等他全跪下就把他拉起起來︰「在孤營中不必整這些虛的，文遠之忠心，孤已知曉。放心，孤既然用你，定然不疑。」
張遼頷首，心頭最後一絲猶豫也被抹去。
「文和。」
「嗯？」
「主公此話，可同樣是對你說的。」
賈詡蹙眉，再想問什麼，郭嘉卻不再理他，繼續笑眯眯的看戲。
殺了呂布，收了張遼，高順不肯降非要隨主曹操也任他去了。當曹操走到場上跪著的最後一人面前時，卻不是威懾也不是勸降，未語先嘆，滿面滄桑︰
「文台。」
這一聲，隔了整整五年。
「曹公不必如此。」陳宮傲然抬頭，冷然道，「成王敗寇，既敗于你手，宮只求一死！」
曹操搖搖頭，走過去親手要替陳宮松綁，陳宮要躲，旁邊的士卒見了便要上前相助。曹操一擺手止住了他們，把陳宮拉住，執拗的非要自己親手，一點點將綁緊的繩子解開。
「來啊，給先生擺坐上茶。」
「曹孟德，你根本不必如此。」陳宮嘲諷的看著這時候還殷勤無比的曹操，「宮勸你還是早殺了宮為好，否則宮把你當初的腌?丑事說出來，看你這司空還能當幾時！」
「公台。」曹操擺擺手，對于陳宮的不敬，他意料之中，過去、現在、將來都不會放在心上，「孤若要殺你，只會因為你昔日背叛了孤，不會因為其他事。而現在，孤不想殺你，只想留你。」
陳宮冷哼一聲，不屑答話。
曹操繼續道︰「你也看到了，像呂布這樣愚蠢的人，剛愎自用，只會斷送掉你的才智。唯有孤，才能給你一展抱負的機會！
回來吧。只要你回來，孤就答應你一切條件。」
「一切條件？」陳宮看過去，眼底是深深的嘲諷，「那讓你現在去給呂伯奢一家陪葬謝罪呢？！」
「陳公台！你太放肆了！」
「是孤說的一切條件，公台又沒錯。」曹操毫不在意，「不過，公台，孤也不會依你所言自盡。當時不會，現在更不會。」
「曹阿瞞，你果然還是如此無恥奸詐！」陳宮因為曹操的話氣極反笑，嘴角的冷意完全不見昔日文士的溫潤。他再不理曹操，轉過身對著在場的士卒，一手指著曹操，大聲道︰「在場的諸位將士，你們听我陳宮一言！你們為了曹操這賊人，出生入死，好不容易拿下這徐州城，可你們卻不知，你們完完全全被曹阿瞞騙了！他就是個不折不扣恩將仇報的小人！」
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「孟德！」夏侯埃?醇懿蛔﹝懿儺囊庖訊 ?br>
「他願意說什麼，讓他說。」
另一邊，賈詡雖然不知道內情，但听陳宮這語氣就知道陳宮要說的事定是件于曹操聲名有極大損害的大事。他事不關己自然高高掛起，但見身旁郭嘉卻同樣面帶淺笑，輕松十分，就覺得事情奇怪了。
「沒關系，陳公台想說什麼，就讓他說。」郭嘉道，「再說了，你莫管嘉什麼反應，咱謀主不還氣定神閑嗎，又能有什麼事。」
听到郭嘉的後半句，無辜中槍的荀攸無奈的瞟了郭嘉一眼，便轉回頭繼續看曹操那邊的情形。
果不其然，陳宮張嘴就將那樁梗在他心頭的多年的陳年舊事公之于眾︰「當年他曹阿瞞刺殺董卓被追殺的如喪家之犬，卻有幸得呂伯奢一家人收留！哪知道他自己小人心思，驚疑萬分，竟將當時在為他準備飯菜的呂伯奢一家人全部殺死！當知道自己殺錯了後，他曹阿瞞不僅不知悔改，還將從外回來的呂伯奢老伯也一刀殺死！那呂伯奢和他曹家可是有幾輩的交情，更不顧危險收留他，他卻貪生怕死，為了自己的性命一錯再錯，毫無廉恥之心，甚至還說」
「孤當日，在殺死呂伯奢後，說‘寧我夫人，毋寧負我’。」曹操平靜的接上陳宮的話，「公台，你想說的可是此？」
「好！好！好！你曹阿瞞倒還算有點良心，還能記得當日自己所說的無恥之言！諸位將士，你們看清了吧，你們跟隨的主公，就是個恩將仇報，不知悔改，寡廉鮮恥的卑鄙小人！這樣的人，根本不值得你們為他出生入死！他曹阿瞞這早該以死謝罪的人，他不配！」
然而，全場沉寂，無一人應和。
陳宮見眾人如此，不由恍然失神，而這時，曹操已經開口︰「你們听著，剛才公台先生所言，一字一句，都是實話！我曹孟德，恩將仇報，貪生怕死，親手殺死了恩人呂伯奢。這些血債，孤一字都不否認，也從不認為當日所作所為理所應當！孤要告訴你們的是，孤有錯，但孤絕不會以死來抵罪！」微頓，他望向面有驚詫的陳宮，繼續道，「公台，當日你也在，你應記得，到最後你我都未清楚，呂家人究竟是要為你我準備菜宴，還是要殺人奪財報官。若是備菜，為何要半夜三更，為何不見一樣菜肉……孤當日先下手，是對是錯，已無法分辨。但後來，孤驚懼之下殺了呂伯奢，毫無疑問是罪大惡極，不可辯駁。依情依法，孤都應當當時就以死謝罪。
但孤卻不肯。不是怕死，而是不甘心。刺殺未果，國賊未除，孤立志要為天下蒼生還世間太平，怎甘心在此就自棄性命？！孤的罪過，孤此生都不會忘記，但當日之事若再來一次，孤也絕不會後悔當日的所作所為！」
若說陳宮所言不足以引起將士們的懷疑騷動，那曹操親口所言卻足以讓眾人心有惶惶。軍心不穩，仁名不在，任哪位主將都要嚴防這種狀況，唯獨曹操絲毫不在乎。一甩披風，曹操大步向前，走下高台來到三軍將士面前，聲若洪雷，響徹眾人心扉︰「你們可以覺得孤虛偽，覺得孤罪大惡極，並非你們願追隨之人。那現在就可去領碎銀干糧，去名離開，孤絕不阻攔！」一頓，他繼續道，「但你們中若還有人肯留下，孤向你們保證，有生之年，定還黎民百姓一個海清河晏的天下！孤此生欺了許多人，但唯獨不欺天下百姓，信與不信孤所言，你等自行判斷！」
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持續了許久的沉默仍如同水紋般一圈圈泛著漣漪，沒有人依言離開，但也沒有人發一言，他們或許真的在思索，衡量，或許只是乍听到這些，已不知所措。
曹操也沒有急，他靜靜的等著眾人做出決定。他的紅披風獵獵作響，廣陌風如刀般掠過多年南征北戰由歲月滄桑刀刻出的愈發尖銳的稜角。他明明並未有其他舉動，卻平白讓所有人覺得，哪怕他站在眾人一般的低處，仍舊足以睥睨蒼生。
曹孟德生來，就自當為王。
半響，突然一名士兵猛的跪下，朗聲道︰
「屬下誓死追隨主公，此生不叛！」
此話猶如星星之火，剎那之間便成燎原之勢蔓延開來。成片成片的士兵，在陳宮驚詫不解的目光中，都面向曹操一一跪下，字字堅定如誓︰
「吾等誓死追隨主公，此生不叛！」
「吾等誓死追隨主公，此生不叛！」
「吾等誓死追隨主公，此生不叛！」
一聲聲誓言響徹雲霄，萬丈豪情，天地亦為之動容。
「公台。」在漫天的吼聲中，曹操重新走回去，拍拍早已愣住無法言語的陳宮的肩，「你總認為孤應當以死謝罪，可死有何難？如果你真認為孤罪大惡極，那更應該留下，才能看著孤平定天下，以此真正為當年錯誤贖罪。
孤給你三日的時間好好考慮，希望……你莫要讓孤再失望。」