冬日的丹陽，最多的便是晴天。明而不烈的光芒灑下, 渡給寒風絲絲暖意, 掩住了深藏的寒霜。
丹陽城不算大，但也不算小, 雖然沒有多大力量, 但城中的守備已然足夠自保，讓城中身逢亂世的百姓, 暫得一隅安身之處。
在安寧和平中住久了，刀口舌忝血的戾氣便會漸漸消散。戒備與恐懼這些處于苦難中才會出現的本能也隨著每一日東起西落的安定而逐漸被遺忘，善良與溫和佔據著每個百姓心頭最溫柔的部分, 並不斷擴大。
所以，彭城被攻佔的消息已經傳來三日了, 城中之人卻沒有什麼緊張之感，盡管他們中許多人的家人仍被扣在彭城，並有小道消息傳來說只要丹陽不投降他們的家人便會遭到屠殺，但這都沒引起他們多大的反應。
在亂世中保全的太久了，讓他們已習以為常, 他們已經下意識的習慣相信, 無論城外有多少磨難, 他們的家人還是能和之前一樣, 有驚無險的望著炊煙，歸于舊鄉。
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然而，無論之前安寧了多久，在這個群雄逐鹿戰火紛飛的年代, 這種幸福，都太過脆弱。
這日一清早，丹陽城樓下就听有人來叫囂。
「丹陽城內守軍百姓听著！呂布無德，殘害鄉里，今聖上派兵前來討伐！你等即刻開城投降，歸順朝廷，免受屠戮之災！」
剛睡醒的士兵慢吞吞的走到城樓上，依舊是一副睡眼惺忪的樣子。他抬頭望了眼單人單騎立在城樓下的身影，不在意的撇了撇嘴。
大清早擾人清夢啊。
他嘟囔著抱怨了句，而後將刀放到一旁，靠著牆邊坐下，想著是不是能再眯會兒。
突然，前方傳來聲響，士兵猛的嚇得睜開眼，一看眼前掉這個紅色的包裹，他奇怪的瞟了眼，又看了看城樓下，來叫囂的那一騎曹軍已經駕馬遠去。
「什麼啊，這是……」沒在意曹軍為什麼離開，士兵低頭又看向這不知道人如何扔上來的包裹，想了想，還是搓搓手，將包裹打開。
若是里面是什麼值錢的東西
他邊開著邊幻想著金銀珠寶，直到包裹最後一層被掀開時，他霎時變得臉色慘白。
包裹中，是一顆人頭。
這包裹的紅，是頸部的鮮血。
他「哇」的一聲嚇得把人頭一拋，人頭在城樓邊上砸了一下，就順著掉入了城內。然而此刻，被嚇得心驚肉跳的士兵全然顧不得那麼多了，他只是大口大口地喘著氣，來慢慢平復剛才一瞬的驚恐。
他也算打過不少仗了，尸體也見得多了，唯獨這個人頭，那死亡瞬間凝聚在面容上的驚恐與絕望，讓他幾乎也要被嚇得停止心跳。
待呼吸稍平，他才突然反應過來，連忙去看那顆滾落下去的人頭。
然而，已經晚了。
清晨正是城樓口百姓最多的時候，尤其有人听到曹軍又來叫囂，本著看熱鬧不嫌事大的想法，還有人呼朋引伴來听听曹軍如何不自量力的讓丹陽投降。然而，這次還沒等他們笑夠，一顆人頭就從城樓上掉了下來，砸碎了所有的歡聲笑語。
剎那的安靜。
「啊啊啊啊！！！！」
被嚇到的百姓如鳥獸般四散推開，卻又因為好奇不肯走太遠。突然，一人猛的從人群沖出來，跑上前抱起人頭細看
「夫君啊！！！」
雖然鼻梁被砸斷，雖然滿面血污，但婦人還是很快認出了她懷中的人頭是誰。她不管不顧緊緊的將人頭抱在懷里，身體因為恐懼與痛苦難過而顫抖的厲害。
而經她這一提醒，剛才隱約看到這人頭正臉的人也開始出聲。
「是啊，沒錯，這不是城北的何燕嗎？」
「是啊是啊，他之前去彭城進新販的布，結果听說曹軍來攻就滯留在彭城……」
「難道說，前幾天傳來的消息是真的？！」
「只要我們不立刻投降，就……就……可是……」
「可是什麼啊！這人頭都在這了！」
何燕是城中大戶，家眷眾多，此時听了噩耗都蜂擁至此，一群人男男女女，黃發垂髫捶胸頓足，大聲嚎哭，當真是聞者為悲傷。圍在旁邊的百姓望著這一幕，心頭卻沒有同情，而是驚恐。
彭城是郡所所在，他們大部分人都有家人還留在彭城中。
「慧兒！慧兒也跟著夫君去了彭城！」
哭泣的婦人突然想起來什麼，大聲喊道，他身邊的家人臉色都一變。是啊，何慧，他們家的長孫來在彭城，若是那個消息是真的……是……
恐懼逐漸化成騷亂，寧靜的丹陽城與安于和平的百姓都不見了，取而代之的是推搡涌向城門與受驚之下作出最本能的成群的野獸。好在丹陽城的守衛在看清人頭的一刻，就跑去通知了守城的將領。這位將領好歹也跟著呂布多年，知曉情況不妙，立刻派兵來維穩，自己也匆匆趕到騷亂處。
「安靜！安靜！」他站到高台之上高吼道。
面對著士兵鋒利的刀刃，百姓還是先因為這近在咫尺的恐懼而冷靜下來。一時間靜的恐怖，只余下婦人的哭泣聲。
「听著！」將領高喊，「彭城新破，但其他各城穩如盤山，曹軍根本無法攻破！也沒有什麼要以屠城要挾的事情！敢有再傳此謠言者，立刻以惑亂民心論處！」
「可……」
「何燕，」將領緩緩的掃向百姓，目光暗沉，「他是在外經商，偶遇山賊，山賊見財起意，才殺了他而已。」
這解釋根本就是牽強附會，但面對士兵的刀刃，縱使再不肯相信百姓也只能暫且閉了嘴。將領也不在乎百姓信不信，他只是要給他們一個解釋然後維持城中的穩定。見百姓都沉默，他一揮手，士兵退下，他也轉身離去。
百姓四散開來，當著士兵的面他們自然不敢再討論，但在看不到的陰暗角落，竊竊私語不斷蔓延，蔓延。
不僅是丹陽城，襄賁，郯城……徐州各城，除了彭城與下邳，騷亂都隨著尸體到來而發生著。雖然各地守軍都用各種各樣的理由暫且穩住了民心，但當每日都有血淋淋的尸體送來時，一切都在恐懼與悲痛中慢慢發酵。
但是，還是有點慢了。
「把百姓中的老人與小孩先找出來。」郭嘉听著?蛸衛的稟報，向立于一旁的乾玖吩咐道。
乾玖自打郭嘉一改態度以來，就變得異常沉默，但他沒有像劉備或者是華佗那樣出聲反對，而是一絲不苟的執行著郭嘉的指令。此時，听到郭嘉的話，他靜默片刻，還是問了句︰
「是要先放過他們嗎？」
「放過？怎麼可能。」郭嘉側目望了眼這馬上就要及冠的少年，
「人之情感，莫過于孝道與護幼，先拿他們開刀。」
殘忍至極。
對于此時的郭嘉，乾玖根本想不到其他的詞來形容。可即便是說這麼殘忍的話的時候，郭嘉嘴角仍舊噙著淡淡的笑意，雲淡風輕，毫不在意。
乾玖終究是忍不住了，他盡量壓抑著情緒，道︰「你這樣做根本沒有用處，那些城的守衛是不可能就這樣投降的。」
「是啊，那些守衛是不可能投降的，可是……百姓呢？」
「襄賁傳來的消息，當地守衛反而借此讓百姓對曹軍充滿恨意，城守備更加增強了。」
「只是一時罷了。」郭嘉十分自信道，「他們加強守備有什麼用，我們又不去打，他們也沒有力量打過來。人還是一天天的死，管他們做什麼？」
「郭嘉。」乾玖皺眉，「你這次，真的太自負了。」
然而，郭嘉卻搖搖頭，他望著這個把不贊同幾乎都明顯寫在臉上的少年，突然換了語氣。
一種輕柔的，又帶著誘導的語氣。
「嘉不是自負，而是嘉了解，何為百姓。
黎民，百姓，……他們根本不清楚什麼叫做道義、天下，他們只求自己與家人苟且而生便足夠了，並且，將為此不擇手段。
他們此刻會恨透了嘉，恨透了曹軍，因為我們打破了他們的苟且偷生，我們殺了他們的親人，但那又怎麼樣呢，他們除了恨又能做什麼呢？毫無用處，百無一用。
而人總是不願意承認自己的無能的。
所以啊，很快，他們就會將這份恨意報復在他們能起作用的人身上，比如各城的守軍。
他們恨守軍為什麼趕不走曹軍，恨他們無能，恨他們這麼沒用為什麼不趕快投降，還可以救他們的家人！」
「郭嘉……在你眼中，百姓太過不堪了。」
「是嗎？」郭嘉聳聳肩，「嘉記得你八歲前就熟讀先儒著作，孔老夫子那句話如何說的來著
民可使由之，不可使知之。」
「這根本是不同的！」
「有何不同？核心都是一樣的。」郭嘉撐著站起身。少年長得太快了，幾乎已經和他一般高。他直視著乾玖墨色的雙眸，手如小時一般輕輕揉著他的頭，「嘉教不了你多少東西了，所以記好了接下來的話
百姓要的，只是最簡單的東西，所以給他們最簡單的東西就足夠了。不要妄想讓他們明白太多東西，他們學不會，他們也不願意學會。
黎民百姓，芸芸眾生，為天下蒼生計是君主官吏之責，但永遠不要相信
民心所向，乃道之所在。」
人生之初，無謂善惡，卻總是趨利避害，趨樂避憂的。
因此，只要掌握了這一點，民心，實際是可以很輕易操縱的東西。
當僅為自己家人考慮便成了一種普遍的現象而法不責眾，當仇恨恐懼一日日化成摧毀一切的力量，不戰而屈人之兵之計，便達到了。
而事實上，他想要的效果，不僅是幾座城池。
比如，從此劉備做再多努力，徐州百姓都會恨他入骨。就算他將來有力量再回到徐州，攻破他也易如反掌。
比如，經過此次殺戮，郡所彭城徹底成為一座廢城，徐州凋敝已成定局，所以從此之後許都再無來自徐州的威脅。
比如，殺了下屠戮命令的人的曹操會變成徐州百姓所敬仰感激的對象。這次與劉備相處，郭嘉更加明白民心的重要，所以既然民心可導，那他便將此留給曹操。
一切，都等著看結果吧。
他相信，很快了。
一切發展的就和郭嘉預料的一樣。
民憤已起，他們全然忘記了其實他們的守城者曾經還為他們擊退過山賊，還曾幫他們減輕賦稅……群情激憤之時，他們知道的只有，殺了守衛，投降曹軍，這樣他們的家人就可以得救！
「這樣想想，得虧嘉當初勸主公不要屠城，否則這次都不夠殺的了。」
劉備沉默著，仿佛沒有听見郭嘉的話。
事已成定局，他無話可說。
而郭嘉手中，此時正握著一份兒竹簡，上面寫著大家盼望了很久的捷報︰
除下邳外，徐州全境已降。
「這次多虧玄德公了，放心，嘉一定會記得向主公為玄德公討賞的。」