建安二年，袁術于孫策手中得到傳國玉璽, 自覺受命于天, 又听河內人張?言其有天子之命，遂于壽春稱帝, 建號仲氏, 置公卿，祠南北郊。
然而, 百足大蟲，死而未僵，漢室的氣數顯然還沒有耗盡。袁術稱帝, 並沒有為他帶來四方臣服，只是恰好為覬覦他土地的其他人, 提供了個最好的借口。
先是剛離開袁術的孫策在江東自立，帶走了袁術手下多名江東舊部，又奪去了廣陵、江東大片土地；之後，得到聖命的呂布舉兵相攻，在淮北大肆劫掠, 大大損耗了袁術的實力。原本信心滿滿的袁術接連受到打擊, 一怒之下不听任何人勸告, 率領部隊進攻陳國, 誘殺了陳王劉寵和陳國相駱。
而這時，時光已經流至秋季，在這主殺伐利征討的季節，五谷豐收, 百里金黃，曹操治下又迎來了一個豐收年。
兵馬精整，糧草充足，時機成熟，曹操終于決心奏請聖命，要親自率軍討伐袁術，以最後將這企圖顛覆漢室的逆賊一舉殲滅。
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「聖上討伐逆賊的旨意也已經下來了，不出五日，大軍就可以整裝出發了。」
司空府的議事廳里，荀攸道。
曹操听荀攸的話，點點頭，目光卻不由暗暗看向另一個方向，眉頭微皺，但馬上面色如常︰「好，一切就依公達剛才所言。諸位辛苦了。今日先到這里，先散了吧。」
「唯。」
眾人稀稀拉拉的站起來往門外走，唯獨一人還跪坐在原處，歪著腦袋，雙目闔起。也好在今日來此的全是曹操的心月復，與郭嘉也算相識不會對外多言什麼。荀攸半為難半替這浪子懷著歉意看向曹操，正要上前推醒人，卻被曹操攔住。曹操用目光掃了眼郭嘉，而後對荀攸搖搖頭。
荀攸輕嘆了口氣，便作揖退下了。
人都走了，曹操也不急著叫人，而是轉身回到案後處理公文。
屋里靜的厲害，唯獨剩下曹操翻動竹簡時輕微的聲響。竹簡上一如既往是各地各處的細碎事務，平日里曹操便不奈看，但總歸還是會逼自己看下去。但此刻，說不上為什麼，心就是靜不下來，竹簡上的字匆匆而過，卻沒有一處真正入了心，最後要作批復，提筆幾次，卻又無話可寫，只能嘆氣的放下筆。
而此時，郭嘉也悠悠轉醒。
「議事，結束了已經？」郭嘉揉揉眼，四顧了下這空蕩蕩的議事廳，心中已是了然，自己怕是又在議事的時候精神不濟睡著了。
「嗯。」終于找到理由擺月兌無趣的公文的曹操果斷將竹簡推到一邊，問道，「奉孝，你最近身體如何？」
知曉曹操這是因為自己最近常常在議事時精力不濟睡著，郭嘉連忙搖頭，寬曹操心道︰「大夫前幾日看過了，已經無大礙了。最近?蛸事多，再加上還喝著藥，所以嗜睡了些，明公不必擔心嘉。」末了，郭嘉望向曹操挑唇一笑，語氣輕佻，「明公知道的，若是有美酒在側，嘉可是怎麼都睡不著的。」
「就知是你這浪子又念酒了。」曹操笑罵道。他是知道郭嘉多好酒的，其他的衣食住行都可放下，唯獨這酒是片刻不肯離口。奈何這次臥病荀??彩俏??蔚納硤宸獻懍松瘢?蛭?蠓蛩擋 薪?疲??彩前鴨讕聘?瞎?握洳氐木埔惶巢煥?娜?崍俗擼?紋竟?穩綰謂示︿災?此賴摯苟濟揮謾2喚鋈鞜耍?懿俸推淥?四搶鏌脖卉??崆岸v觶?蠆豢篩??尉坪取s謔親鈧眨?染迫緱?墓?尉拐嫻淖闋惚喚?蘇饉母齠 碌木疲?鋇較衷諫硤宕蠛謾?br>
「得了。」實在是受不住郭嘉殷切的目光，曹操一揮手，痛快道，「走，孤現在帶你去城西那家酒肆去，今夜我們不醉不歸！」
「明公就不怕文若那里……」
「孤當然……」孤當然怕。曹操在心里默默接上句子。別看荀??餃綻鏤氯筧纈袢崛崛躒醯模?嬖諛承┤笨萄燈鴆懿 賜耆?緩??t偌由廈娑哉餛?矢 湃衾嫉聶驃婢?櫻?懿倩鞀囟枷亂饈兜氖樟財鶘砩系鈉?啤u獯我穩ё?疲?羰欽奼卉潰?懿僦?雷約憾ㄓ質巧儼渙撕凸?我黃鴇卉湟槐欏?br>
詞他都幫荀??崆跋牒昧耍骸爸鞁?忝髦?鐶5硤で緩萌椿勾??ё?疲??粕松恚?羰竊俅尾n榧又亍br>
但無論如何，曹操馬上要打袁術了，心情此刻是相當的不錯，再想著郭嘉的身體的確太醫都瞧過，並沒有什麼大礙，所以最後還是痛快的決定，帶郭嘉喝酒去。
「莫讓文若知曉就是了。」
听到這句話，郭嘉促狹的笑笑。不讓荀?姆椒 ??筒懿僭緹土巳揮諦牧恕?br>
兩人說著話便往屋外走去。這時，司空府的僕人上前，湊到曹操耳邊輕聲說了些什麼，曹操眉頭微皺，先吩咐了僕人幾句，而後轉身對郭嘉道︰
「府中有點小事，很快就好。孤的車架在府門口，奉孝你先去車上等著孤。」
「好。」
卻話說另一頭，曹操匆匆離去，是因為僕人稟報，二公子曹丕不見了。卞夫人與僕人婢女找遍了整個後院，都不見他蹤影。雖然在這府中應當出不了什麼事，但卞夫人還是讓僕人先到曹操處報個信，以求萬全。
而此刻，把一群人鬧得緊張無比的曹丕，正獨自一人坐在後院里悶著發呆。在他身旁皆是園中靜心布置的樹木花草，未完全枯黃的草蔓延將來此處的小徑掩住，仍舊濃密的樹葉遮住外面的人目光。可以說除了會有聲音傳來，其他方面絕對是是完美的與世隔絕之處。
他能听到外面僕人尋他的喧鬧，他也知道如果他再失蹤一會兒母親如果告訴了父親他一定會被責罵，但他還是想在這里再多坐一會兒，再多一會兒。
這里是大哥出征前，帶他發現的地方。
從小到大，父親公務繁忙，又征戰奔走四方，所以大部分時候，自己都是被大哥帶著的。是大哥教自己騎馬射箭，寫字作文，也是大哥來逐漸幫他懵懵懂懂的看清這天下的局勢，這朝代的興衰。他還小，听了也不懂，只是大哥講的他就認真听，認真記，然後在听到大哥的稱贊時，欣喜無比。
直到他接到大哥的死訊為止。
「昔有蜉蝣，朝生暮死，命不堪念。夫世上萬物，雖虛長幾歲，又何嘗不仍受制于天，生死之隔，轉瞬而已……」
明明出征前大哥還答應他，下次要向父親奏明帶他一起從軍，可不過轉瞬之間，他就再也，再也，見不到大哥了。
人命如此，這朝代，這天下是否也是……
突然，身後樹葉沙沙作響，曹丕皺起眉，有些不耐煩，最後還是被那群僕人找到了嗎。
然而回過頭的一剎那，卻見來人並非府中之人，曹丕立刻警覺地站起來快速退後幾步，手探入袖中，緊握住匕首之柄，戒備的盯著人。
「你是何人，竟私闖司空府？！」曹丕呵聲道。
可惜，原本十分有氣勢的話由這還帶著童音的口中發出，並沒有起到一絲呵斥威脅的效果，听在乾玖耳中，反而顯得十分好笑。他饒有興趣地打量著這位曹二公子，從他的腳底往上，一寸一寸地審視著人，打量著人。
被人看的越發不自在，曹丕不爭氣的臉有些紅，但仍撐著他自以為的氣勢呵聲︰「你看什麼看！你究竟是什麼人？！」
而此時，乾玖的目光已然到了曹丕的眼角。看那微微泛紅的印記，配上少年才有的清澈的瞳色，平白就讓人心軟了下來，有幾分心疼。
「你哭了剛剛？」
「才，才沒有！閉嘴！」人突然冒出來的一句話讓曹丕的臉更紅了。他才沒有哭呢，大哥告訴過他，男子頂天立地，不可輕易落淚。所以，他才，他才不會哭呢！
「宛城，就算犧牲再大，曹操也是勝了的。而且曹昂已死，你便成長子，前途無量；丁氏又棄曹操而去，你的母親卞氏便有可能被扶正成為正室。你和你母親分明是賺了，你有什麼可哭的？」
「誰許你直呼父親名諱的！」乾玖的這句話徹底點著了曹丕的怒火，「什麼前途無量，什麼正室之位，我和母親才不稀罕，我只要，我只要……」
我只要大哥活著回來啊！
豆大的淚珠終于忍不住從少年的眼角止不住的滑落，他咬著唇一遍遍的拿手背擦拭，卻永遠擦不完眼角的淚。這場痛哭，他從知道曹昂死訊起一直忍著，卻在此刻因為人幾句話，終究忍不
住，傾瀉而出。
乾玖見人如此，眉頭微皺，心中有些不舒服。話在嘴邊頓了又頓，最終還是繼續開口道︰「但是，你必須在意。匹夫無罪，懷璧其罪，盯著你的人太多太多了。」
「哦？那你也是嗎？」
冷不丁的，曹丕冷聲插話進來。剛才還哭的厲害的少年，此刻竟已冷靜下來，雖然淚水還是偶爾從眼角掉落，但目光卻似利刃，令人下意識膽寒。
「無論我是不是，你都不應該再這樣自暴自棄為所欲為下去。」壓住內心的驚訝，乾玖繼續道，「死者已逝，但還有活著的人。只有你繼承你大哥的地位，獲得與你父親相當的力量與權勢，才會不再失去任何人。」
「是嗎？」
曹丕的聲音中帶著出乎乾玖意料的嘲諷。這個十歲的少年，望著乾玖，突然，竟笑了起來，笑中的諷刺與刻骨的淒涼扎的乾玖眼角生疼。
「丕不信，一點都不信。」
很多年之後，又與人談及此事。當人問道為何當初會如何這樣回答時，已然歷經滄桑人世的曹丕在病床上淺笑搖搖頭，只是蘸墨落筆︰
「……自古及今，未有不亡之國，亦無不掘之墓……」
國家尚且如此，脆弱如人，又哪里能躲得過旦夕生死？
「不過，有一點你說得對，丕的確不該再如此下去了。」乾玖發愣的時間，曹丕竟已全然冷靜下來，連淚都止住了。若非眼角的微紅未消，誰都沒法想象眼前這個人就在剛剛還失聲痛哭過，「權利，力量丕會得到的。畢竟這些雖保不得摯愛之人長久，卻足以讓丕有實力手刃仇人。」
想到那不僅毫發無損還加官進爵的張繡，曹丕不由微眯起眼。縱使父親不許，他也一定要找到機會殺了他，給大哥報仇！
「雖然丕尚且不知道你是何人，但你的來意，丕已經清楚了。放心，只要你肯幫丕，丕就會讓你得到你想要得到的東西。」
乾玖仍舊有些發愣。仍舊是稚女敕的聲音，童稚未月兌的面龐，可此刻說出的這番話，卻讓任何人都不敢輕視一分一毫。
他堅信自己一貫眼光獨辣，而此刻，他竟從曹丕身上，看到了與曹操如出一轍的睥睨蒼生的霸氣與威勢。
「二公子，原來你在這里啊。」
就在這時，一個清朗的聲音插了進來，打破了曹丕與乾玖間微妙的氣氛。郭嘉沿著被雜草淹沒的小徑走了進來。他看了眼幾個月未見的乾玖，又打量了打量曹丕發紅的眼角，心中已有了幾分定數。
「郭先生。」郭嘉常年出入司空府，曹丕自然是認識他的。雖然不知為何郭嘉會出現在此，曹丕還是恭敬地行禮，只是想到自己發紅的眼眶肯定被人看到，所以動作有些許不自在。
郭嘉嘴角噙著一貫有的淺笑︰「主公，卞夫人與全府的僕人正在到處找二公子呢，若是二公子無事了，便去尋了主公告訴他一聲。」頓了頓，他語氣中突是多了些許抱怨，「嘉和主公約了酒不醉不歸的。可瞧這天色，主公若是再找不著二公子，到了宵禁，恐怕和嘉的約定又是要改日了。」
郭嘉話中催曹丕快些離開的意思顯而易見。曹丕自是也知不能再給父親添憂。只是這突然眼前的人，自己還不知他姓甚名誰……
突然，曹丕想起來剛才郭嘉出現時，對于此人的存在雖然有一瞬意外，但並未有警惕。也就是說，郭嘉應該至少與此人是認識的。
這便是好辦了，等將來有空，去祭酒府拜訪一二就是。
最後深深望了一眼乾玖，曹丕再行禮
「是丕錯了，勞父親與先生掛念了，丕這就去尋父親。」
禮罷，便沿小徑離開。
待目送曹丕走遠，郭嘉這才轉頭看向乾玖。見人避著不肯直視自己，他輕嘆口氣，反而提起離開的曹丕︰「這位二公子，你如何看？」
「……年歲尚小，稚氣未月兌，喜怒無常，易變難測。」
「僅是如此？」
「尚是如此。」
乾玖想起剛才曹丕給他的震驚與震驚過後的驚喜，雖是知不該在郭嘉面前表露，卻還是忍不住的勾唇，如實回答︰
「此，奇貨可居也。」