「孤知道。」曹操疾步大馬金刀的坐到郭嘉對面，看都未看那張與郭嘉在出兵徐州前就遞到他案台上的地圖，「呂布就算打下了濮陽，但關鍵卻是甄城，有元讓為將，文若與仲德守之，兗州丟不了。」
「明公既然清楚，又何必如此著急呢？整裝催馬退回去便是，陶謙病重，也活不了幾天了。」一邊說著，郭嘉一邊慢條斯理里的執起樽前陶壺，滾燙的沸茶倒入茶杯中立刻朧起氤氳的霧氣，「明公，且喝杯茶，靜靜心。」
曹操望著遞到自己眼前冒著熱氣的茶，劍眉輕挑，端起茶一飲而盡。
郭嘉漫不經心的表情因驚訝總算出現些許裂縫。
喝了一杯滾燙的茶曹操依舊神色自如，他捏著仍舊散著余熱的茶杯，直到杯子出現了些許裂縫才收了力氣。沉默半響，他才從袖中拿出一封帛書，遞給郭嘉。
帛書的內容很簡單，也很讓人無語。先是對曹操的父親曹嵩遇害表示痛惋，而後又道這罪本非陶謙，而是他手下之人貪圖財物才動的手。如今此人已被陶謙正法，曹操縱使哀痛，仍應當以黎明百姓為重，立刻退兵，還徐州一片太平。
對此，郭嘉只想感慨，好在曹嵩還健健康康的活著，否則就這封信中顛倒黑白推卸責任的內容，曹操看了不僅不會退兵，反而會大怒之下又起了先前一次攻打徐州屠城的念頭。
又或者，寫這封信的人，不是為了解徐州之圍，而就是為了激怒曹操？
那于他的好處又是——
答案似乎應當呼之欲出，郭嘉正要將帛書還給曹操，眼神下移卻是看到了帛書的落款，頓時臉色大變。
「明公，殺了此人。」毫不猶豫的，郭嘉指著帛書上「劉備」二字，厲聲道，其急切的樣子完全不同往日的懶散。
曹操一愣，他雖然對這名叫「劉備」之人惱火，也想到了這封書信寄給他的目的。但這卻也同時激起了他幾分惜才之心，若是此人用得好，未嘗不也是一助力。用不好，也不過是置之一笑就是了，對這般小人物，哪用得著起殺心。
又何以讓郭嘉這般情緒激動？
曹操畢竟不是知曉大概歷史走向的郭嘉。郭嘉見到曹操眼中的疑惑，也是馬上反應過來自己的失態，平靜了下情緒，解釋道︰「此人的目的便是徐州，此刻留下他，縱使陶謙身死，徐州也難以暗中由我們的人接管。」
「這徐州，暫時先留給陶謙。或者說——劉備。」
「明公？！」
「呂布有備而來，兗州響應之人頗多，就算我們早有準備，也只能避其鋒芒，」一邊說，曹操一邊指著地圖給郭嘉比劃，「先解甄城之圍，再以甄城為基，攻濮陽。若是濮陽不破，則轉而破定陶，庸丘。再加上兗州內部整頓的時間，至少需要一年。」
「而一年之後——」
曹操話說到半截，郭嘉俯身前嘆，當听到曹操接下來所言後，眉頭微動。
「所以，明公之意是——」
曹操點頭，與郭嘉會心一笑。
起身送曹操出了營帳，凜冽的寒風中，郭嘉將手並攏縮在袖子里，踱著步，剛好看到同樣在外荀攸，就迎了上去。
「主公今天怎麼回事？」
「嗯？」荀攸疑道，「主公和你說什麼了，你這樣說？」
于是，郭嘉就把剛才的事情復述了一遍，荀攸一听，也是奇怪道︰
「這些主公剛剛都和攸言過了，回師的軍令都已經下達到各軍了。」
「所以啊，」郭嘉聳聳肩，「這些事情明公和你既然已經商討完了，到嘉這里來做什麼？嘉一開始還以為是有何意料之外之事，結果卻僅說了這些。」
「或許，不是意外之事，而是意料之中卻不願相信之事。」
「……？」
「奉孝，攸一直都好奇，在你眼中，主公是何樣的人？」
郭嘉眼眸微閃，半響後沉聲答道︰「平天下者，非主公外，無二人。」
「除此之外呢？」
「還應當有何？」
看著郭嘉眼中完全不似作假的疑惑，荀攸嘆了口氣。無奈搖頭道︰「奉孝，主公是明主，是霸主，但同樣，亦是個人。」亦有喜怒哀樂，亦會，情緒用事。
這種事，熟知人心的郭嘉本當比荀攸更加清楚，但面對曹操，郭嘉卻在一些方面遲鈍的可以。
「不說這個了，甄城情況如何了？」
「嘉怎麼知道。」
「得了吧。」荀攸輕瞟了眼郭嘉，道，「呂布軍中，甄城城內，難道就沒有d蛸衛的人？還傳不來消息？」
「所以？」郭嘉道，「d蛸衛的任何事情，似乎嘉都不能外傳吧。除非——你把剛才的話說完。」曹操，這麼奇奇怪怪來找他，究竟所為何事。
「假公濟私。」荀攸笑罵道。
「彼此彼此。」郭嘉輕笑，抬手遞給荀攸張錦帛，「知道你擔心你小叔。說實話，有時候，你們這對兒叔佷，嘉都不知道誰才是長輩。看上去是文若護著你，暗地里卻是你在為他打點。」
「小叔為人正直，然而有些事情……」話說著，荀攸一目十行看完了錦帛上的內容，眉頭盡舒，「若是此人前去，有小叔在，甄城的確無憂。」
「自然，你以為就你一人擔心文若不成？對了，主公究竟是為何——」
「張邈，陳宮。」
說完，荀攸就轉身離開了，留下郭嘉一個人，在寒風中皺眉思索。許久許久，才又緩緩踱步回了營帳，看著案台之上已經涼透了的空空的茶杯，眸色暗沉，不可察其內情。
此時，幾千里外的甄城，早已架滿守城器械的城池之上，荀立于趴在壁壘後的將士間，望著兵臨城下的軍隊，神情肅穆，雙拳攥緊，衣袂被大風吹得飛揚。
濮陽已失，兗州他城也相繼陷落，這甄城絕不可再丟。
這份重托，是出征前主公交予他的，他便絕不可辜負。
「文若。」這時，先前前往甄城南門布置指揮守城人員與器械的程昱走到荀身旁，「來的人是郭貢。」
荀點點頭。郭貢作為豫州刺史，在曹操到來之前就是兗州舊官，能力足夠所以留任，但正因為並非是曹操的幕僚，所以在此時見風使舵，亦是意料之中之事。
不過，這種人當初可以在曹操入主兗州後歸順，現在可以在呂布大軍而來時為他差遣，未嘗，不可以勸動他再在得到足夠利益後，對呂布反戈一擊。
縱使不行，這種惜命的人，也能夠保持中立。
城下突然一片騷動，數萬人齊聲喊陣的聲音直破蒼穹，震得荀耳膜發痛，然而他沒有將這份不適一絲一毫表現出來，只是眸色平靜的望著這兵臨城下的局面。
然而站在他身旁的夏侯詞茄奐猓褂幸蝗舜羆鴯猿鍬ィσ拉開，然而荀卻只是搖搖頭，衣袖微動，硬是讓夏侯迕紀o露鰲
箭劃破空氣呼嘯而來，卻最終在荀平靜如淵的雙眸中，堪堪落在他面前不過幾寸的地面上。
箭上有絹。
立刻有士兵小跑上前將箭上的絹布拿下遞給荀，絹上不過幾行字，卻讓荀徹底疏平了剛才暗暗皺起了許久的眉頭。
「郭貢要見。」
「先生不可。」夏侯惶閌且⊥販炊裕按巳ザㄊ俏o罩刂兀壬緗袷且恢苤琳希羰譴巳ゲ徊狻羰敲系略詿耍捕u豢先孟壬復訟站場！
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「將軍在此，又何來主將將失？況且若是真有萬一，仲德所守之城不過幾里之遙，相為照應，亦不會使甄城失安，而且……」
想到大軍出征徐州之前人有意無意告訴自己的那些信息，不正是為了讓他對今日之局有準備。只是他沒想到，來的人竟然如人所預料的一般，真的是這郭貢，而這郭貢，當真心有不安，提出與自己相見。
這未卜先知，縱然有將各方情報都抓在手里的原因，但若不是揣測人心到了詭譎的地步，又哪里敢與自己商量用這險之又險的計謀。
將肩上的貂裘系緊了些，荀溫和的對憂心忡忡地眾人微笑，而後緩步走下了城樓。
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「對了，夏侯將軍不如往主公那方傳信去吧。
甄城死局，已解。」