胡掌櫃震驚完,撲通跪下了︰「多虧了東家有如此神通,救下小人性命!」
辛柚忙把胡掌櫃扶起︰「掌櫃的不必如此。」
胡掌櫃卻像第一次認識辛柚一樣,看著她的眼神閃閃發亮︰「東家,您這麼年輕就于相術一道如此精通,這是有天賦吧?」
辛柚默了默,微笑點頭︰「對,有天賦。」
「小人就說嘛——」胡掌櫃長嘆口氣。
辛柚︰「……」怎麼從胡掌櫃拉長的聲音里听出了深深的遺憾?
胡掌櫃確實感到遺憾。
誰見到這麼神奇的相術不想學啊!
遺憾完,胡掌櫃更感動了︰「東家,您不該為了小人冒險啊,怎麼不把護院叫上?」
辛柚早就料到胡掌櫃會有此一問,隨口給出解釋︰「畢竟只是推測,沒必要興師動眾。掌櫃的遇到麻煩我能幫把手,要是沒遇到麻煩,今晚月色不錯就當隨便走走了。」
「東家還是太冒險了,您畢竟是女子,今晚作惡的要是那種武藝高強的歹人,小人豈不把東家連累了。」胡掌櫃一想李力舉起石頭時猙獰的表情,就覺後怕。
「掌櫃的不必想太多,我既然敢去,自然能應付。」
見胡掌櫃面露疑惑,辛柚一臉澹然︰「我帶著磚頭呢。」
胡掌櫃︰「……」
「對了,掌櫃的為何夜里去庫房?」辛柚也把疑惑問了出來。
胡掌櫃嘆口氣︰「小人今日發現有一本詩集售空了,交代印書坊的師傅明日一早加印,結果睡下後突然想起這詩集有一塊刻板上有別字。雖說印出來無傷大雅,既然想到了還是改過來為好,但又一時想不起是哪塊刻板了,有這麼個事在心里橫著睡不著,干脆過去確認一下……」
辛柚听了,哭笑不得。
看不出來胡掌櫃還是個急性子。
「東家,明日真把李力送官啊?」
辛柚一笑︰「這麼關他一夜,明日他大概就會說了。等他說了再送官。」
「東家真是——」胡掌櫃一時竟不知該怎麼夸。
「太晚了,先休息吧。」
一夜過去,辛柚看到的是如霜打了茄子的李力。
「嗚嗚嗚——」見到辛柚,李力似乎所有力氣都用來抖動臉皮了。
「小蓮,把他嘴里的布拿走。」
小蓮利落取走李力嘴里的抹布,李力嘴巴都麻了,好一會兒才哆嗦著說出話來︰「我……說……我說……」
在辛柚示意下,小蓮倒了杯水遞過去,忍著嫌棄喂李力喝了幾口。
李力臉色看起來好了些,一開口眼淚就淌了下來︰「都是小人鬼迷心竅,賭輸了錢,有個人給了小人四兩銀子,讓我這麼干的……」
「那個人是誰?」胡掌櫃喝問。
「不知道——」
「不知道?」趙管事一拍桌子,「李力,到現在你還死鴨子嘴硬!」
比起胡掌櫃與趙管事的憤怒,辛柚就平靜多了,只是澹澹喊了一句小蓮。
「小蓮」兩個字卻瞬間勾起了李力被抹布塞嘴巴一夜的可怕回憶。
「小人真的不知道,小人可以發誓!我以前沒見過那個人……」李力飛快說著,唯恐說慢了小蓮就過來了。
趙管事氣得給他一腳︰「人都不認識,為了四兩銀子你就做這種喪天良的事!」
李力吭哧著不說話了,心里卻不服氣︰人不認識,銀子還能不認識嗎?
辛柚見李力神色不似作偽,對胡掌櫃道︰「既然問不出什麼,那就把人送到官府去吧。」
趙管事露出了吃驚的表情。
他以為李力說了實話,頂多被趕出去。
胡掌櫃早有心理準備,立刻喊來兩個伙計把李力扭送官府。
「東家饒命啊,饒命啊——」
從問話的廳到青松書局外,李力聲嘶力竭喊了一路,惹來無數議論。
「青松書局這是發生了什麼事啊?」
「不知道呢,看起來像是青松書局的工匠。」
伙計劉舟被人拉著問,直接就說了︰「那狗東西叫李力,是我們書局的印刷學徒,昨夜受人指使去燒庫房,被人發現後還想殺人滅口……」
眾人一听,紛紛罵起來。
平日防火都來不及,竟然還縱火,火勢一起控制不住把這一片都燒了怎麼辦?
人們越想越氣,追著李力一直罵到官府,還有不少爛菜葉子招呼。
青松書局里,辛柚把工匠們聚在一起,柔聲安撫︰「大家不要怕,以後再有這樣的惡徒,一律送到官府去。」
眾人︰「……」並沒有被安慰到。
等沒了這些人在場,胡掌櫃沖辛柚作了一揖︰「還是東家高明,這麼一來,再有人想作惡就要掂量掂量了。」
故意縱火是重罪,輕則挨板子蹲大牢,重則流放掉腦袋,總之夠李力受得。
「就是那指使李力的人,官府不一定用心查。」胡掌櫃怕辛柚抱太高期望,提醒道。
別說只是沒燒起來的火,那些丟孩子的,甚至是命桉,不了了之的要佔大多數。
「能查出來當然好,查不出來也沒什麼,我們以後多留心就是。」辛柚對此很看得開。
胡掌櫃突然壓低聲音︰「東家,小人有個猜測,但無憑無據——」
「掌櫃的想到什麼就說。」
「小人覺得是對面書局指使的。」
「雅心書局?」
胡掌櫃點頭︰「雅心書局的東家和咱們書局原先的老東家有宿怨,這雅心書局就是前幾年他們專門開在對面來打擂台的。可惜老東家身體不行了,少東家又無心經營,很快就讓對方壓得抬不了頭。如今咱們書局換了新東家,五百兩銀子買一個故事的消息傳遍京城,連帶生意都有所好轉,對方很可能是未雨綢繆要把咱們書局扼殺呢。」
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「我知道了。就像掌櫃的說的,無憑無據,我們也不能如何,把青松書局經營好才是最好的還擊。」
胡掌櫃深以為然,可幾日過去,來書局售故事的人明顯減少了,起因便是那落魄書生的到處宣揚。
胡掌櫃愁得嘆氣,而听聞了書局情況的段少卿總算有了話說。
「母親,我就說不能由著青青胡鬧吧。」
「明日旬假,青青也會回來,到時候我說說她。」
轉日六月二十,辛柚剛來書局前邊,段雲朗就進來了。
「青表妹,一起回家啊。」