花匠從未見過這個男人。
只看外觀, 他的容貌無疑是出類拔萃的；然而有另一種似是而非的朦朧意味將他籠罩, 使得他身上某種特質比起外觀更加引人注目。
當他大踏步地走近時, 花匠不覺感受到了一股刀鋒似的銳意。
如同裹挾著一股烏壓壓的風雨。
燭火猛然閃了一閃, 將滅未滅。男人的披風一角于身後揚起, 帶來一陣滿是寒意的風。
花匠下意識朝主位上瞥去，發現雙胞胎都已經繃直了身體, 注視著來人。那種眼神，並不似他們看待少爺時的濡慕與佔有欲——相反，倒像是看見了佔據自己地盤的另一只野獸, 滿含戒備警惕。
那不該是他們看主人時的目光。
玩偶們的動作齊刷刷地停止, 僵在原處。那動作就像成群結隊的狼猛然盯上了自己的獵物, 男人朝他們走去, 穿過這群凶猛的狼群, 下顎繃緊, 不曾說一個字——
他只伸出手。
只一下，那只手繞過了青年的脊背, 一把將主位上的人帶進了懷里。青年的面容埋進了漆黑的斗篷, 頭靠在他的胸膛, 依舊遲滯地一言不發。
「怎麼，」男人掃視過他們，聲音平靜, 「看到我回來，都高興的說不出話了？」
雙胞胎碧綠的眼楮望著他，胸膛上下起伏, 顯然心中也不像面上表現出來的那般平靜。弟弟的腳步禁不住微微上前，似是要說什麼，卻被哥哥的手按住。
「主……」
他緩慢地道。
「主人。」
他微微躬身，手放置于月復部，朝著男人恭敬文雅地行禮。于禮節上，誰也無法挑出他的半點差錯。
「您回來了。」
花匠打了個寒顫，從中莫名品出了些狠戾的味道。
他敏銳地覺察到，這個所謂的主人和這些僕人的關系並不算好，反倒十分微妙。
如今對上，這種奇妙的張力不像是主僕。
倒像是……情敵相見？
他為自己的想法驚了驚，不由自主抬起頭，與女僕對視了一眼。
「我們不知道您的歸來，」雙胞胎中的哥哥道，復又抬起頭，「是否需要為您準備晚餐？」
「不需要。」
在這壓抑著的氣氛里，男人平淡地道，「給我上茶就好。」
男僕怔愣了好一會兒，才意識到這是在吩咐他。他僵直著兩條腿端起茶盤，為這位突如其來的主人灌注了滿滿的茶水，幾乎要溢出來。
男人只微微抿了一口。從花匠的角度看去，不過是嘴唇略微一沾那茶水面，蜻蜓點水而已。
他掀開懷中斗篷，青年的臉蒼白的醒目，手指攥著他衣領的一邊，仿佛是尊瓷女圭女圭。
「他為何如此安靜？」
主人垂眸問道。
「少爺只是身體不適，」回答的仍舊是雙胞胎，神色鎮定自若，「因此用了點藥。」
主人微微揚眉，似是覺得有趣。他慢慢一字一頓重復了這四個字︰「身體不適？」
雙胞胎的笑意忽然從臉上消失了。方才溫和優雅的面具就像是被波動的水紋似的一閃而過，他們冷冷看著主人，聲音驟然變得尖銳。
「您突然回來，是否給少爺準備了生日禮物？」
「準備了怎樣，沒準備又會怎樣？」
男人平靜反問。
雙胞胎閃過一個近乎猙獰的笑。
「所有來參加宴會的人，都要為少爺準備生日禮物。這可是您……當初親自定下的規矩。」
花匠的手心里滲出了汗。他打量著在場npc的目光，覺察到一個即將發生的事實——
「快走！」
他的聲音完全爆開來，立刻向門外沖去，「快！」
就在他拉開門的一瞬間，在場的npc都動了。變故只在一眨眼，盤碟碎裂的聲音層出不窮，碎片擦著花匠的腦袋狠狠飛了出去，扎傷了男僕的手臂。
雪白的桌布被玩偶們徹底掀起，餐廳淪為了戰場。在這聲勢浩大的戰爭里，桌椅牆壁都成了犧牲品，天花板顫顫巍巍，地板磚被掀起了一角。若非是花匠他們跑得快，只怕這會兒也都成了犧牲品里頭的一員。
這還是他們頭一次見到npc打架現場。說真的，這個場景把他們之前經歷過的副本都比成了渣渣。
這特麼！
就是神仙打架現場版啊！！
以一敵多，男人卻並沒顯出分毫頹勢來。相反，他的動作迅猛利落，一掌一個，劈暈了撲上前去的玩偶。斗篷的一角于身後颯颯翻飛，他懷里還牢牢護著青年，刀、叉、餐盤，都成了他得心應手的武器。
玩偶的攻擊也不甘示弱。它們高高地累積起來，幾乎像是一座山。這座山移動著，它們幾乎像是一群訓練有素的螞蟻，要準備上前蜂擁而上，吃掉比自己強大百倍的敵人。
男人一把扯過了桌布。雪白的桌布呼啦啦飄揚開來，一瞬間行成了一個小小的屏障。花匠不知他是如何做到的，但當那些刀叉踫觸到那本該柔軟的布料時，他清楚地听見了金屬踫撞才會發出的錚鳴。
玩偶們排山倒海似的攻擊到了他面前，竟然都成了小兒科——它們徒勞地在他周圍打轉，卻根本無法觸踫到男人。在這呼嘯而來的攻擊里，男人甚至連頭發稍都未動。
果然不是普通人。
花匠心想，愈發警惕。
雪白的瓷盤翻飛一片。「當啷」一聲，雙胞胎不知從何處抽出的精巧匕首將飛來的瓷盤擊成了幾瓣。他們咬著牙，周身不知從何而來的黑氣騰空而起，近乎形成了兩個小的漩渦，燭火在這黑氣裹挾里忽明忽暗地閃著。他們就站在漩渦的中心，試圖想要從主人懷里奪走珍寶，卻又怕傷到那人徘徊無法上前，只能站在外圍，嘶啞著聲音怒道︰「把少爺還給我！」
男人沒有回答，只輕微地發出了一聲笑。這一聲笑近似于嘲諷，教雙胞胎的眸色徹底變暗。
「你弄丟過他。」
「你保護不了他……」
男人不答。
雙胞胎後退一步，眼里逐漸血紅一片。他們打了一個 哨，在這 哨聲里，無數的玩偶忽然開始抽搐掙扎。
它們似是被不同尋常的力量所掌控，于地面騰挪輾轉，毛茸茸的身子抽搐著。顯而易見的變化逐漸發生，當第二聲 哨響起時，雪亮的獠牙躥出了玩偶的嘴，手掌上生出了鋒利的尖爪。
柔軟的尾巴成了帶著倒刺的鞭子，于空中左搖右晃。圓潤的耳朵化為了角，小小地頂于頭頂。這一刻，比起為孩子們準備的天真無邪的玩偶，它們更近似于從地獄里頭爬上來的惡魔。
這群小惡魔們嚎啕大哭、吱呀亂叫，彼此踩著對方向上爬。它們的身形壘于一處，儼然是一只幾乎要高出挑高天花板的大惡魔，巨大的黑影伸出寬闊的、蒲扇也似的手，一把狠狠攥向男人的脖頸。
在這一瞬間，花匠屏住了呼吸，幾乎要以為男人死定了。這玩偶山是如此高大，將男人比的近乎不值一提，伸出來的那只巨手里，每一只組成的玩偶都齜牙咧嘴，恨不能活生生從男人身上撕扯下來幾塊肉。
「——小心！」
女僕禁不住喊出了聲。
她是玩家，分外樂見這種npc廝殺現場。但毫無疑問，這場戰爭結束太早對他們不會有任何幫助，反而是在打起來時，他們還能稍稍有些喘息的空間。
出于這個想法，她寧願去提醒下「弱者」。雖然那樣巨大的手，弱者想必也已看見了。
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只要不是瞎子，都能發現這些玩偶帶來的威脅。女僕希望男人能暫時躲躲，韜光養晦。
何況他長得這麼好看……
最好是在尋出計策後，再與剩余npc來上一架。那時，傷亡定然會比現在更大，他們完成任務也會更加輕松。
「你贏不了的！」她高聲道，」以一敵多，你不如先撤到門口——」
可還不及她解釋，男人已經抬起了頭，對上了那只壓下來的巨手，眼楮都未眨，輕飄飄的、玩鬧似的，將自己的手貼了上去。
他的手不算小。只是，在如今的巨手面前，一切都顯得小多了。
女僕有些不敢看。
他們的手掌終于相接，男人似乎用上了力道。
「轟隆！」
伴隨著一聲巨響，玩具山踉蹌向後連退三步，依舊有些站不穩。維持了半天平衡後轟然倒地。
比起對方那樣浩大的聲勢，男人只用了一掌，雲淡風輕、不值一提的——一掌。
只一掌……
npc的非比尋常再次徹底展現出來，看得幾個玩家脊背發涼。混亂一片的余光里，有什麼東西拽了拽花匠的袖子。
花匠低下頭，發現是一只油光華亮的灰色玩偶兔子，從頭到腳沒有半點縫合痕跡。它還沒現出惡魔模樣，漆黑的紐扣眼這會兒焦急地注視著幾人，繼而招呼著他們向前走。
玩家們面面相覷，在相信與不相信之間猶豫。只有女玩家細細打量它，忽然微微一哆嗦，小聲道︰「他脖子上有個黑點，像是一顆痣……」
花匠不解其意︰「？」
「之前失蹤的那個，」女玩家比了比，聲音越來越低，「那個跟我一起的廚房女僕——她在這個位置，也有一顆痣。」
幾個人都感覺後背一陣發冷。旋即，花匠才抹了把臉，啞聲道︰「先跟它走。」
若當真是他們的同伴，倒比npc更容易信任。
灰色兔子飛快地邁動著兩條腿，在前面引著路。它的後面跟著三個玩家，逐漸走出了廳堂、邁出了走廊，一路行向樓上。
邁步上樓，它熟門熟路打開了門。門里頭有散落的針線，正是寇冬最開始所在的那一間玩偶房。
只是如今，玩偶們都已不在此處。只有灰色兔子猛然開始向上蹦，頭顱一點一點，似乎在引導什麼。
花匠看了會兒，問︰「這兒是不是有閣樓？」
幾人立刻開始尋找。他們踩上桌子椅子，手掌在上頭一點點模過，一寸寸搜索天花板。男僕的聲音驟然高起來，嚷嚷道︰「這兒！是這兒！」
他還有些不敢拉開，手在上頭微微一頓，又飛快地撤開了，「快來個人，我個子太高了，不太好使勁兒……」
花匠听出了他的推月兌，只是這會兒也懶得和他計較。他自己走上前去，使勁兒把那扇根本無法看出的暗門向下一拉——
灰塵四起。多年未開啟的閣樓樓梯吱吱呀呀被展開，細細一道接在了地上。
花匠向上一瞥，心忽然停滯了下。
……是人。
他看見了個穿著白衣的模糊影子！
與此同時，餐廳里的戰爭也終于告一段落。男人站于其中，分毫未傷，惹得雙胞胎的眼楮通紅一片。
「你不配，」他們的聲音尖利極了，「你保護不了少爺——你弄丟了他！」
「你怎麼配？！」
「你不配踫他！！」
玩偶的牙齒咬得咯吱作響，恨不能將他拆骨吃肉。
男人的薄唇微抿，並不與他們計較。他只重新沉默地拉起頭上的兜帽，抱著懷中人，珍而重之地蓋住他的面容，旋即扭頭向外走。他要把這個人再從這里帶走，就像是他之前悄無聲息將人帶來。
鮮紅的血緩緩從雙胞胎的眼中滾落。他們睜著眼，不顧一切仍然向男人奔來。
「少爺……」
「少爺！」
「——夠了。」
在這樣不屈不撓的阻撓下，男人終于出了聲。
他望向他們，目光冷淡。
「他不屬于你們。」
「撒謊……撒謊！」
雙胞胎攥緊了拳，高聲道。
「他屬于我們！！！」
「他不屬于你們，」男人生硬平靜地道，「你們只不過是他的籠子，你們早該知道。」
然而玩偶及雙胞胎都並不買賬，依舊激烈地反駁道︰「撒謊！」
「你撒謊！」
男人的下顎繃的更緊，不再去管冥頑不化的npc。他正待推開門，卻忽的听見了另一道聲音。
很輕的、似乎能被風吹散的聲音。
「它們是籠子嗎？」
「……」
男人的腳步驟然停滯。
「那我呢？」
沉默許久後，那聲音沒有得到回答，繼續問道。
「那我是什麼？」
它听上去干澀極了，好像是吞下了一顆酸澀的橄欖。
「回答我，阿崽——」
「我是籠子里的鳥嗎？」
葉言之僵直地站在了原處。低下頭的這個動作似乎耗費了他渾身的力氣，他做的異常艱難緩慢。當他的脖頸終于彎曲出了弧度時，他對上了懷里人。
斗篷不知何時已經被拉下，露出了里頭蒼白的一張臉。寇冬的手緊緊抓著一支鋒利的箭，同樣望著他。
葉言之知道他的演技好。可如今才知道，原來自己也會被他的演技騙過。
「……你是清醒的。」
寇冬肯定了他的問題。
「對。」
葉言之的眼睫深濃如墨。
「你手里的箭，命中率只有百分之二十。」
——你是要用它，來對付我麼？
「的確只有百分之二十，」寇冬平靜地答，「所以，它不是用來應對你的。」
他的手腕翻轉，箭猛地掉了個頭，尖銳的柄端對準了他自己的脖頸。
「阿崽，我不是npc。……我不會只有百分之二十。」
他听見自己的聲音問。他好像被隔開了，靈魂在為著這個人果然是葉言之而戰栗痛苦、放聲哀嚎，可皮囊卻是活著的、獨立自主的，他不受控制地張開嘴，如尋常般說著話。
「現在你能告訴我，我為什麼是鳥了麼？」