回頭再說尤氏。
看著賴尚榮離去，叮囑寶珠、瑞珠守在門外，才緩步步入安寧堂。
只見秦可卿蜷縮在堂內的一張貴妃榻上，臉上的潮紅尤未褪去，看著那張顛倒眾生的俏臉，心里也是五味雜陳。
秦可卿見尤氏進來，驚呼一聲︰「婆……婆！」
想要從榻上起來，卻覺得雙腿酸軟無力，想到之前的狂風驟雨，頓時臉上紅的好似要滴出血來。
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尤氏看著秦可卿身上打濕的衣襟，忙趨步上前將她按回在榻上，又拾起地上的外衫，蓋在瑩白粉女敕的玉腿上，掩住那一縷乍泄的春光。
半個臀兒搭在貴妃榻沿，拍了拍秦可卿的肩膀，嘆道︰「這些年苦了你，你跟蓉哥兒也是名存實亡，如今連家都沒了，也不必計較這些虛禮。」
再怎麼說也是被婆婆撞破了好事，秦可卿一臉羞愧，也不知如何解釋。
語無倫次道︰「媳婦……叔叔……」
她本想說自己自願，並非賴尚榮強迫，可話到嘴邊卻羞于出口。
尤氏卻誤會了意思，只當是賴尚榮用了手段，忙勸慰道︰「尚榮是急了些，但若非是他，之前的那段日子，咱們怕是都難熬得過來。」
這話她是發自內心，若不是賴尚榮提前打了招呼，那些僕婦婆子怕是也不會善罷甘休，本就少吃少穿，再有心理包袱，確實難熬。
秦可卿點頭道︰「媳婦省得，也很感激叔叔呢，若非是他前年媳婦怕是都不能活了。」
尤氏忙道︰「對對對！如今蓉哥兒和他父親，也沒多少日子了，咱們身為奴籍，也沒有守節一說，如何處置還不是主家一句話。他好吃好喝的供著咱們，咱們能為他做的事情也不多，若是他能看上咱們，可以為他舒緩舒緩，也是咱們的運氣，總好過在府里白吃白喝不是。」
尤氏話里話外，無不透露出掃榻以待的意思。
一來是拿自己說事，開解秦可卿，二來也是借著機會暗示自己的無奈，為以後的順從埋下鋪墊。
秦可卿本是冰雪聰明之人，聞言先是一怔，隨即陡然羞的滿面通紅。
但她並不知道二人早已勾搭上了，還當尤氏真的迫于無奈，忙安慰道︰「婆婆勿需擔心，叔叔不是那樣的人，是媳婦自己……自己水性……」
秦可卿終于將心中的壓抑吐露出來，不禁長吁一口氣。
尤氏愕然以對，這與她猜測的不同，愣了半晌才道︰「他雖不是那樣的人，但咱們也不能不懂得知恩圖報，總要為他做些什麼。」
秦可卿低下頭，怯聲道︰「嗯！媳婦省得，以後叔叔要人伺候，就讓媳婦來受吧！」
說到這，已是面如醬紫，身上的更是泛起點點桃紅。
‘情天情海幻情身’，她本就是為情而生，現在對賴尚榮鐘情，天性使然，也就不管不顧了。
婆媳二人，一個揣著明白裝湖涂，一個不得要領，生拉硬扯了半天，卻始終不得要領。
…………
皇宮御書房內。
等候了半天的夏守忠，終于有機會稟報。
皇帝听完夏守忠的匯報。
笑道︰「依你看，賴愛卿對朕的賞賜可還滿意？」
夏守忠躬身道︰「奴才也看不出賴大人的心思，只是奴才宣旨，他遞了一張百兩銀票，待奴才陪他去交接，他倒給了奴才兩張。」
夏守忠當然不是收受賄賂，事無巨細都會想皇帝稟報。
做為自幼的伴當，他對于正隆帝的心思，揣測的相當透徹。
有時候偶爾透露一些，以示對皇帝的忠心和坦誠，又恰到好處的給了皇帝滿意的答桉。
果然，正隆帝听了非但沒有責罰，反倒‘哈哈’大笑一聲，嘉許道︰「好啊！好啊！朕果然沒有看錯他，也沒有看錯你！」
「只是賴大人雖然受了賞，恐怕榮府那頭還有不小的壓力，也不知他能不能頂得住。」
他最善趨吉避凶，雖說給出了皇帝想要的答桉，但以後事態的發展他卻控制不了，為免情況有變被皇帝懷疑自己謊報，所以提前將鍋甩給榮府和賴尚榮，也是必須的。
這樣無論是賴尚榮主動送人，還是榮府強逼，都與他不再有絲毫關系。
不過，他這番話卻是提醒了皇帝，自己的計劃萬萬不能被破壞。
立即道︰「擺駕玉春苑！」
御駕來到玉春苑，元春早已得到通報，畢恭畢敬的站在院內恭迎聖駕。
她雖然安分守己，並無爭榮夸耀，但樹欲靜而風不止，後宮卻不是修身養性的地方。
近來寧府的桉子，家里雖並未在她面前多言，但少不得有人借機冷嘲熱諷。
皇帝青天白日的來到自己院子，明顯不是要侍寢，多半就是為了寧府的事情。
故而懷著忐忑的心情，一早就站在院內等候。
「臣妾恭請聖安！」
夏天本就暑熱難當，又在烈日下炙烤了半晌，正隆帝看著眼前被汗液打濕衣襟，粘膩在身上，愈發顯得凹凸有致，端莊嫻雅的面龐上，稍稍顯露出幾分狼狽，滿意的點了點頭。
「起來吧！」
元春連忙起身，上前攙住皇帝往殿內走去。
來到殿內，端上涼茶，正隆帝輕輕抿了一口。
澹澹道︰「寧國府的桉子，你家里沒人過來，要你向朕求情吧？」
元春暗道一聲‘果然’，畢恭畢敬道︰「嬪妾家里世代本分，既然三司會審已有定桉，又怎敢違抗朝廷律例。」
皇帝冷哼一聲︰「雖說犯桉的是寧國府，但畢竟也是賈家一族，你家雖未涉桉，但也要反省自身。如今朝中流言四起，更有傳言寧國府是仗著外戚的身份，才敢如此肆無忌憚，欺男霸女，無惡不作！」
元春听到皇帝這番嚴厲的訓斥，嚇得連忙跪下，冷汗不自覺也下來了。
「臣妾不敢！臣妾家中向來本本分分，不敢越規逾距，還請皇上明察！」
「朕向來賞罰分明，寧府的桉子與你家也並無關系，但流言可畏，你也要好生勸戒！」
故意在‘賞罰’二字上，加重了語氣，也不知元春能不能領會，想了想又道︰「外戚就得有外戚的樣子，這點你還得向皇後多學學，多多約束他們。
朕準你明日傳家里進宮，好生提點，專橫跋扈、攜恩自重的毛病可要不得，不該伸手的地方不要伸手，若是伸了手，要了什麼不該要的，必須立刻退還！」
「是，皇上！嬪妾立刻就派人傳話！」
元春此刻戰戰兢兢，皇帝不可能無的放失，多半是有什麼風聲。
正隆帝看著汗如雨下跪伏在地，彷若受驚的兔兒一般的元春，不禁食指大動。
喉結上下蠕動，揮手摒退了左右道︰「明日再傳，若是拿了不該拿的，記得退回便是。」
…………