事與願違，在賴尚榮做好一切準備，請好休沐，打算在眾金釵面前一展才華之時。
救災的封賞，卻好巧不巧的下來。
拋開水泥不談，光憑以工代賑的政策，就是個不小的功勞。
治水、救災向來是朝廷大事，這次也沒有人故意頂著。
賴尚榮連升兩級，直接越過員外郎，升任郎中。
當然，由于掌司郎中還是秦業掛著，所以他這個郎中前面有個補授，大約相當于現代的體制下的‘代’。
剛剛升任郎中之職，也不好立即請假，好在王夫人打定主意要沾他的光，故而拖延了六七天。
萬幸今年入冬的雪，來得比往年遲了一些，十一月中旬，竟還未降的下來。
否則雪天路滑，賈母未必會同意黛玉等人冒雪同行。
李紈因許久未曾見到賴尚榮，心中難耐，得知他要游園題匾，便借著帶賈蘭見識的借口，也跟著一道同行。
因知道賴尚榮與賈珍的不睦，所以並未請賈珍到場，賈母叮囑賈璉隨行，這無疑打亂了王熙鳳隨行的計劃，她不想與賈璉踫頭，于是便臨時裝病。
賴尚榮在榮慶堂接了眾人，香菱借機將人參養榮丸送上，才一齊趕往大觀園。
正門需要等到元春省親才好大開，帶著賈璉、寶玉、賈蘭及一眾金釵由角門進園。
游園大致也是順著原書十七回的路線來過一邊，題好的匾額還要等元春最終確認，所以只是記錄。
賴尚榮只在游園的過程中耍了一些心機，每到一處，總會說起這院子與誰的氣質相符。
潛意識是個很奇怪的東西，以後等到元春吩咐眾人入住大觀園，她們不免會想起今日賴尚榮所言。
只要與自己選擇的住處對應，總會有種難言的感覺，這才是賴尚榮特意請她們同行的原因。
既然對李紈有過承諾，要視賈蘭如子，當然免不了再考校幾句。
賈蘭也確實爭氣，雖無什麼驚艷的對答，倒也應對有度，中規中矩，他小小年紀有如此表現，已經讓一眾金釵驚嘆不已。
李紈看向他的眼神，更是恨不能滴出水來。
不過她要避嫌，不好往前湊，只能默默跟在後頭，不似探春可以光明正大的詢問。
「賴大哥！你是怎麼想到以工代賑這個法子的？」
探春熟讀邸報，對于朝廷大事也算了熟于胸，以往她受制于女兒家身份，只能局限于看看邸報，暗暗在心中忖度，若是自己如何處置雲雲。
這回卻有機會接觸到政令制定之人，自然要好生探討一番。
「天下興亡，匹夫有責，更何況我輩讀書人！」
賴尚榮做足了悲天憫人的姿態，嘆道︰「以往賑災只一昧施粥放糧，卻不知此法弊病繁多，大批量的運送錢糧人吃馬嚼，途中的損耗頗大不說，更容易滋生貪腐。
且發放的米糧，不乏冒領、重復領取等現象，而以工代賑雖然災民需要干活，但卻可以憑借勞動養活自己及家人，那些本就不缺糧食的沒有冒領的途徑。」
探春沉思片刻道︰「歷朝歷代名臣無數，為何盡無人想到這個法子？」
賴尚榮哈哈一笑，雲澹風輕道︰「未必就沒有人想到，只是他們即便想到，實施起來也不可能有現在的效果。」
「這是為何？」
「修築堤壩需要的人員終歸有限，且朝廷雇佣的人手越多，運送的錢糧也越多，損耗及貪腐等弊病必然叢生，而這回借著水泥廠需要大批勞力，民間商賈分攤了大部分壓力。雖說購入水泥，需要花費不少銀錢，但修築堤壩本就要耗費錢糧，賑災又省去了一筆，真的算下來其實朝廷還省了不少銀子！」
「沒想到賴大哥不止生財有道，對于經濟之道竟也有如此造詣！听哥哥說，賴大哥這回連升兩級，竟做到了掌司郎中？」
寶釵听到這里再也忍不住了，趨步向前與探春一左一右拱衛賴尚榮。
「功名于我如浮雲，錢財也不過是身外之物，升不升官都是其次，只要能多救一個百姓也是好的！」
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賴尚榮做足了姿態，賈璉也隨聲附和。
「那水泥的營生，賴兄弟若是拿來賺錢，只怕賺下一座金山都是少的！」
說話間，眾人來到稻香村，賴尚榮裝模作樣環顧四周，將背得滾瓜爛熟的匾額和對聯吟出，又照例考校了賈蘭一回。
看著前頭意氣風發、談笑風生的賴尚榮，寶玉只覺得十分的憋屈。
他為這次游園做了許多準備，但每每到了一處，剛升起一個念頭，賴尚榮就搶先將自己心中所想說了出來。
有心酸上兩句，可那題額、對聯十分應景，又與心中所想並無差別，一時間竟也挑不出毛病，只能悶悶不樂跟在後頭。
只是看著前面大出風頭的賴尚榮，心中的不忿也愈發強烈。
直到挽著黛玉的香菱，一臉崇拜的看著賴尚榮，嘆道︰「我瞧著這滿園的景色，也有一肚子的念頭，偏偏想要開口，卻又詞窮。大爺這一路過來，竟每每看上一眼，就能吟出應景的詞句，真真讓人听得入迷！」
黛玉笑道︰「你家大爺，自然都是好的！」
這話本是她取笑香菱，情人眼里出西施，可听在寶玉耳中又是另一番光景。
只當黛玉也如寶釵、探春一般，對賴尚榮高看一眼，只覺得胸中一陣窒息，他向來集萬千寵愛于一身，受眾人矚目，何曾經歷過這種冷落？
到底是小孩子心性，這會子只想著要爭風頭，可又每每慢了一拍。
于是心一橫，使出慣用的伎倆，從懷中將玉掏了出來。
嚷嚷道︰「什麼破東西，還說‘通靈’不‘通靈’呢！盡叫人佔了先，我砸了你倒好！」
喊著，就將手中通靈寶玉，往地上狠狠的一擲。
這砸玉吸引注意力的辦法，他屢試不爽，這回也不例外，除了賴尚榮、晴雯、香菱三人，其余眾人連忙圍住，勸的勸，拉的拉。
當然，李紈雖然不好特立獨行，只能隨著眾人一起，但是總是情不自禁的偷偷瞄向賴尚榮。
寶玉雖然並未明說，但誰都听得出來，是表達對賴尚榮的不滿。
經他這麼一鬧，眾人也沒了游園的心思。
賈璉受命于賈母，照顧寶玉和一眾姐妹，他分得清主次，妹妹們倒是其次，主要就是看好寶玉這個寶貝疙瘩。
發生砸玉這樣的大事，賈母少不得要過問緣由，甚至訓斥幾句，他是不得不回。
「我先帶寶玉回去！你們跟著尚榮將余下幾處逛完吧！」
「我們也不逛了！」
剛剛還與賴尚榮談笑風生的眾人，都不肯再留。
倒也並非全都心系寶玉，只是這個時候還陪著賴尚榮這個罪魁禍首，恐怕在賈母那頭落不下好。
賈璉瞻前顧後，頗有些為難之際，卻看到心不在焉站在圈外的李紈。
試探道︰「雖說尚榮不是外人，可大家都回去難免失禮，況且太太交代的匾額還有幾處，不如麻煩大嫂子陪尚榮將剩下的幾處逛完？」
李紈內心竊喜，卻故意面露為難之色，猶豫半晌道︰「璉二你去吧！賴大爺是蘭兒師傅，我自然沒有推辭的道理！」
看著呼啦啦離開的眾人，賴尚榮和李紈回身，才發覺賈蘭竟還跟在身後。
賴尚榮正猶豫該如何打發賈蘭，就听李紈道︰「蘭兒快回去看著些，你寶二叔怕是氣不過你師傅，別讓他在老太太面前說了什麼不好的！」
「誒！」
「慢著！我跟你一起！自己不爭氣，還編排大爺的不是，我倒要看看他可敢當著我的面說！」
晴雯護主心切，急忙叫住賈蘭。
「晴雯是個爆炭，你也跟去看著些吧！」
順著稻香村北面的坡道，三人一路來到假山處，隨即繞到山後沒入假山內部。