兩人向著賞金獵人協會的聚集點前進。
遠航的汽笛聲逐漸響起。
沙沙的海風裹挾著冬日晚間街邊的落葉在街邊翻滾。
緊接著狂歡車隊賽車轟鳴的引擎聲也鋪滿了兩人路過的道路。
海浪在拍擊著陌生的海岸線，冷冽的海風吹過了守夜人鑄就的邊境港口的冷鋼堡壘。
蘇文自底特律的出海口望去。
那巍峨冰冷的冷黑色石質堡壘在無邊海岸之上佇立。
而那艘即將啟航的巨大艦船便在肆意涌動的蒸汽霧靄里停泊。
他平靜地說道。
「那里應該就是我們迷失之海旅程的第一站了。」
而在底特律冷鋼港口堡壘之上。
來自守夜人無比肅穆的守衛軍早已屹立其上，他們一直作為邊境的守望者看守著這片屬于迷失之海的入口。
視角拉近。
堡壘頂層。
一名身穿黑底銀邊制服、胸口位置描繪著海浪與匕首徽記的守衛者就從樓梯口快步跑了上來。
而後他跟站在堡壘鏡牆前端的那位身材魁梧還叼著一根雪茄的中年警督說道︰
「警長先生。
杰羅姆艦長已經準備解開底特律碼頭纜柱上拴住‘威爾廷斯’號的最後幾根鐵索了。
他決定在出發前和您見一面。」
在這位守望後面跟著的就是一位面帶微笑的老船長。
他跟警長雷迪爾加斯握了握手而後說道︰
「看來。
如果我提前一刻鐘或者半刻鐘出發。
大概也就不能和守夜人執行官踫面了。
真是很巧啊。
雷迪爾加斯。
我曾經的那位大副、你的父親最近身體如何？」
北美洲守夜人十三席執政官警長-雷迪爾加斯叼著雪茄跟準備啟航的老船長握了握手︰
他也回應以笑容跟這位自己的長輩說道︰
「承蒙您的問候。
父親前幾天其實還真有出航的想法，但他還需要進行復健工作，沒辦法參與這次迷失之海的探索了。
至于紐約那邊。
北美洲守夜人的七艘艦船在前幾天都已經陸續啟航了。
接下來就該到賞金獵人出行的時間了。
杰羅姆船長，祝你出行順利。」
听到雷迪爾加斯用煙嗓沙啞的祝福。
這位外貌比大航海家【環游者號船長】斯普林—法爾還要蒼老一些的老船長豪邁地笑著回答道︰
「對于航海者而言，在風暴與浪涌中征服未知的大洋就是我們的理想。
至于結局。
活著回來。
或者。
永遠沉入海底與魚群作伴，只有這兩種可能。
除了一直跟著我的大副二副還有那些勇敢的水手外。
我希望你們篩選出的這批賞金獵人也同樣能讓人信任。」
「第一批準入者都是協會推薦而來的。
但從我個人角度分析︰
杰羅姆船長，有時候，你或許不需要顧慮那麼多。」
雷迪爾加斯用十分冷酷理智的結論賦予了這位老船長最高級別的決策權。
畢竟，從他的角度看來︰
哪怕經由賞金獵人協會推薦，也很難排除這些乘船者中有隱形邪教徒或者反社會人格者。
獲得了超凡能力之後心態失衡而制造大型災難。
作為警長，自起源世紀以來，僅他所知的類似桉件便已發生過太多起了。
當然。
這番對話並沒有其他人能夠听見。
伴隨著巨大的鋼鐵遠洋艦船【深海藍鯨—威爾頓廷斯號】蒸汽引擎的轟鳴，厚重的白色煙氣自蒸汽出口噴涌而出，為深邃的夜色蒙上了一層厚重的帷幕。
這是威爾廷斯號主傳動預熱的信號。
同時。
這個信號也表明了︰現在該到所有人登船的時間了。
杰羅姆船長與警長以男人的方式踫拳而後道別離開。
他曾與警長雷迪爾加斯的父親是同一艘船中的船員，但年齡的增長並不代表他就要離開承載了自己一生的大海。
相反。
自起源四年以來，杰羅姆-笛福在上一次探索迷失之海的旅程中晉升為了三階超凡者【升華浦系︰馭浪者】
所以這次賞金獵人協會才會選中了這位曾經在美海軍服役的老船長作為探索者。
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同時。
這些信息也都在【絕境長城】論壇中可以查到。
蘇文在確定這些事情之後也與白獵犬弗恩進行過交流。
此刻。
看著底特律【迷失之海邊境︰冷鋼港口】嚴密的防守。
他在與江夢寒排隊檢查身份進入【深海藍鯨—威爾頓廷斯號】的同時也通過‘黎明系統’進行著交流︰
「美聯邦對于這次事件的關注度實際上有些超過我的預估。」
「你的意思是規格有些過高了？」
「在前七艘守夜人探索者艦船自迷失之海凱姆德礦脈的紐約航線出發之後，底特律港還能得到警長雷迪爾加斯的親自關注。
如果按照美聯邦的思路，可能存在零和博弈迷失之海基地的島嶼才是探索的關鍵。
那底特律第一航線的輔助探索不應該有如此高的關注度。
如果說︰
守夜人在第一航線存在必須找到的目標。
按照那群美聯邦議員一貫霸道與貪婪的性格。
他們根本不可能分羹給賞金獵人。」
想到這里。
蘇文的臉上多了一絲理性的微笑，
「除非。
華爾街需要特地送一些身份‘不那麼著合理’的人上船。」
冰山少女非常聰明，她以清冷的聲音回答道︰
「就像我們一樣，對嗎？」
「沒錯，由賞金獵人協會推薦而來。
這個說法。
應該很有操作空間。」
他神情平靜且溫和地帶上了黑色的禮帽並且整理了一下自己的衣領，就仿佛一位真正的歐羅巴紳士一樣。
而後。
這位英俊的紳士先生不緊不慢地從上衣口袋拿了出白獵犬弗恩之前遞給他的船票及身份驗證。
負責身份驗證的守夜人將他與江夢寒的身份令牌放入掃描機器之中。
正好在此時杰羅姆船長在冷鋼港口的會議廳出來走到登船口。
當看見他們兩人的身影，這個老船長跟一旁協助檢查身份的大副低聲耳語說道︰
「他們兩人是法爾推薦的。
記得幫我關照一下。」
接著。
這位老船長仿佛無事發生一般轉身離開。
但蘇文卻好似在不經意般向那邊瞥了一眼。
接著。
這位紳士先生悄無聲息地收回了自己的視線。
只留下臉上那平靜且優雅地微笑。