「這就是你說的黃金大道？」劉易斯攥緊拳頭，手里的紙張被揉成一團爛紙。
他已經听從無名的話，寫了一封信，捎給彼魯姆大道的杜娟，讓杜娟們不要攻擊商隊，讓出大道，給商隊放行。
可無名的要求還遠不止此，他又給了劉易斯一頁密密麻麻的紙張，寫滿了要求和細則。
「那可是我的商業企劃書，你不要不識抬舉我跟你講。」無名靠坐在教室的座椅上，身後幾個海摩教室的學徒正在給無名揉著肩甲。
「讓杜娟讓出十年的利潤，並且無償勞動讓湖區恢復生機？」劉易斯身體顫抖，表情猙獰，配合臉上的燒傷，極為可怖。
但劉易斯的表情是無名的企劃書帶來的，臉上的燒傷是無名親自烙上去的，這猙獰的表情沒有讓無名有半點反應。
「之前讓你那麼多好處，你不答應。」無名笑，「過了這村沒這店，現在可就不是那個價了。」
敲詐，毫不掩飾的敲詐！赤果果到杜娟都覺得卑鄙了，恨不得抄起家伙給無名砍成肉末。
但看到地上那灘已經凝固的鐵水散發的余熱，杜娟們還是冷靜了下來。
「我不可能答應。」劉易斯說，「就算我答應，我的手下也不可能答應。」
「考驗你領導力的時刻到了。」無名說，「要麻煩你說服你的手下了。」
「我敢這麼要求我手下，他們當場就能兵變，扒了我的皮。」劉易斯說。
「你不答應，我現在就扒了你的皮。」無名對身後的海摩魔法學徒擺擺手，讓他們離開，隨後敲了敲肩膀。
盔甲上的銀色淚滴流淌到地上，隆起變化成劉易斯的模樣。
劉易斯看到彷生淚滴，額角流下一滴汗。
無名拍拍劉易斯的肩膀︰
「希望你能明白一個道理，你不是不可或缺的。放在吟游詩人的故事里，你頂多是個被各路恐怖的強者路過時隨手碾過的小角色，你不是主角。而我現在給了你一個機會啊。」
「什麼機會？」
「一個可以讓你真正名留青史的機會。」無名說，「只要你能完成我的任務。」
「讓我們當個媒婆給湖區的人推銷龜頸肉就能名留青史？」劉易斯咬著牙，頗為不甘心。
「你不願意，就讓我的人來干。」無名指指彷身淚滴。
劉易斯警惕地揮劍對準彷身淚滴，卻不見彷身淚滴有什麼動作。
他就這麼獨自僵持了幾分鐘，嘆了口氣︰
「我會去說服他們。」
「很好，我這就回迪克達斯大升降機那邊，等你的好消息。」無名召回彷身淚滴，揚長而去。
海摩教室，在場的人都有些狼狽和尷尬。
一直以來信奉力量的他們，面對絕強力量時，才明白何謂真正的暴力。
「怪不得那家伙可以折服瑟廉。」海摩首領撿著地上的輝石頭罩碎片，被破片割傷的臉染紅了絡腮胡。
「怪不得他一個人前來。」劉易斯一拳砸到旁邊的牆上。
海摩首領看著劉易斯，帶著點憐憫︰
「所以你要……去拉皮條了？」
「媒婆！什麼拉皮條。」劉易斯瞪海摩首領。
「也沒好哪去啊。」海摩首領說。
劉易斯臉色陰沉，冷哼一聲，帶著手下離開。
劉易斯手下的杜娟騎士快步上前，走到劉易斯身旁低語詢問︰
「以後我們真要放棄燒殺擄掠，去給人……當媒婆？」
看起來杜娟們都不太樂意。
「只是緩兵之計。」劉易斯說，「怎麼可能真的答應他那種要求。他說什麼我們就照辦？那我們的尊嚴何在？」
「可我們不是已經答應了？」杜娟騎士還是騎士，有些放不開。
「答應了就要照辦？」劉易斯說，「我們是什麼？是卑鄙的杜娟！」
「哪有說自己卑鄙的……」一個杜娟騎士小聲說。
「可不照辦，如果那家伙要報復回來，怎麼辦？」另一個杜娟騎士有些擔憂。
「緩兵之計，就在于後續能想出辦法。」劉易斯說，「不然不就只是拖延等死？」
「我們有辦法嗎？」
「只能找那位大人了。」劉易斯說，「這事是她的手下鬧出來的，也該她來收拾才是。」
劉易斯臉色陰冷。
原本就是因為有大人物撐腰，他才敢對卡利亞如此強硬。他清楚卡利亞那位公主已經觸犯了大忌，根本無暇顧及卡利亞。所以他才能放心地和卡利亞談判，甚至要求一些明顯過分的條件。
可那無名商人的出現，總讓他覺得有點不妙。
遇到這種事，就要果斷甩鍋，有事甩給大人物，自己絕對不扛著。
這就是杜娟的處世之道。
杜娟騎士說︰「那你的那封信，要追回來嗎？」
「還追什麼，信鷹早飛遠了。」劉易斯說，「不過放心，那信沒什麼用，我的小伙子們只會遵從本心。」
劉易斯冷冷地笑了︰「被青蛙背過河的蠍子，即使會把自己害死，依然忍不住去蜇死青蛙，這就是本性。我的兵只會把那商隊吃干抹淨。」
彼魯姆大道，杜娟和商隊相處似乎很融洽。
即使劉易斯的信還沒送到，杜娟也沒有介懷地與商隊交易著。
蝦蟹魚肉的香氣在營地里飄蕩，杜娟們大魚大肉地吃著，唱著利耶尼亞的各種風情民歌。
杜娟熱情洋溢的樣子，幾乎快要讓商人們撤下防護罩了——如果不是帕奇攔著。
「友好歸友好，防人之心不可無。」帕奇教育著手下的員工。
商人員工敬畏地听著帕奇的教育︰「您是說杜娟在表演？他們故意裝作熱情，騙我們撤下防護罩？」
「杜娟可能不會這麼干，反正我會這麼干。」帕奇聳肩，「我走南闖北，能活下去，靠得就是謹慎、謹慎、卑鄙、謹慎。」
「是不是混進去了什麼奇怪的東西？」
帕奇看了一眼杜娟︰
「其實他們可能真的沒有在裝，但比陰謀更可怕的，知道是什麼嗎？」
「什麼？」商人們問。
「那就是他們沒有陰謀。」帕奇說，「有些人就是這樣，可以對你笑眯眯地稱兄道弟，但也會隨時捅你一刀，把你揣進無底深淵。道德是什麼？那玩意兒不存在他們的腦子里。」
商人們竊竊私語︰「這是在拿自己當例子言傳身教吧？好人呀。」
帕奇繼續說︰「還會扯著什麼對你好，然後把你的好事攪黃……」
帕奇越說越激動，突然閉嘴，搖著頭走出防御障壁︰「不說了，氣人，剩下的自己領悟。」
「你直接走出去，不怕他們傷害你嗎？」商人問。
帕奇腦門上跳著青筋，陰森地回頭望去︰
「本大爺現在心情很不好，我巴不得有人來找事呢，我不介意也展現一下老子的真本事。」
像是氣不過，帕奇一腳踹到一旁一塊巨石上。
巨石發出一道震響，應聲裂開兩半。
「看到沒有？」帕奇說，「誰都別來惹我——」
「厲害呀。」大角忒拉格斯迎著帕奇走過去，稱贊道。
他一直跟帕奇在一起，此時也在帕奇老店那雞鴨魚肉的蠱惑下常駐下來，正好看到帕奇一腳踹裂巨石。忒拉格斯說︰「你這力氣也不小，感覺甚至能穿起我這身大山羊鎧甲呢。」
帕奇的不爽就是忒拉格斯和無名引起的，看到大角上前搭話，也沒好氣，只是白了他一眼。
忒拉格斯卻沒有介意，他已經把帕奇當作和他志同道合的好兄弟了。
大角神情還有些嚴肅︰「這可不是開玩笑，我要跟你說個事情。」
「什麼？」帕奇不耐煩道。
「我要是死了，這身鎧甲就托付給你。」忒拉格斯說。
帕奇臉上的不耐消失了，好像枯萎的金輪草重新煥發生機︰「你要死了？」
「沒呢，只是提前跟你說一聲。」忒拉格斯說。
帕奇肩膀又塌下去︰「切，還以為你要死了……怎麼突然說起這個？」
忒拉格斯嘆了口氣︰
「上了亞壇高原，我才意識到為何湖區寧姆格福被稱作無力的邊境支流。亞壇的強者太多了，高手如雲。我已經沒有信心靠這身鎧甲保護我了，或許某一天我就會死在路上。」
大角抬頭，對帕奇說︰
「真要是死了，我希望我這身鎧甲能幫到你。」
隔著厚重的金山羊頭盔重重阻隔，依然能看到那雙雖然褪色，卻依然澄澈的眼眸。
帕奇愣了一下，瞥過頭︰
「那還真是謝謝你了，放心，你要是死了，我會在你尸體上進貨的，這身鎧甲當然也不會放過。」
「那就好。」忒拉格斯大笑，「萬一哪天死了，想到我死後還能幫到別人，也不虧了。」
帕奇不以為然︰「重鎧不是萬能的，救不了的朋友，還是救不了。」
帕奇像是想起什麼，嘆了口氣︰
「罷了，我不該帶你去挑戰那些強敵。你也不要想不開去做超出自己能力的事。面對怪物，山羊和老鼠沒什麼區別。」
「那是沒辦法的事。」忒拉格斯說，「戰士的結局大抵是戰死沙場，看到別人遇難，總不好不幫忙。」
帕奇說︰「怪物還是交給怪物比較好，術業有專攻，做點更有意義的事情吧。」
「什麼更有意義的事情？」忒拉格斯問。
「比如摘花。」帕奇笑笑，抱著光頭悠然離開，走進路旁林間，找到一株金輪草。
「摘花？」忒拉格斯不理解了。
帕奇捏著那株金輪草，看著忒拉格斯，笑容融化成一個扭曲苦澀的表情。
==========
等無名回到彼魯姆大道時，路過一片靜靜的小樹林，吹著微微的小風，看到帕奇正坐在一個木樁上，手里抓著一株金輪草，不住地捏著金輪草上的果實，一邊磕，一邊吐皮，嘴里還念念有詞。
「好有雅興啊。」無名說，「在說什麼呢？」
帕奇微微抬起眼皮，用那雙吊稍三角眼瞥一眼無名︰「在做佔卜。」
「佔卜？」無名好奇湊過去。
「花佔卜沒听說過？」帕奇說。
就帕奇念念有詞，一邊磕瓜子一邊說︰
「她能喜歡上我，她不喜歡我；她能喜歡上我，她不喜歡我……」
「哪有用金輪草做這種花佔卜的。」無名說，「你也不嫌累。」
「我吃著東西呢，怎麼會累。」帕奇說，「佔卜就是要看不出來才叫佔卜，正常花瓣有幾瓣不是一眼就看出來了，還叫什麼佔卜。」
無名觀察著帕奇手里的金輪草，發現幾乎快被他吃干淨了。
「你在這數多久了？」
「不知道，反正天黑了幾次了。」帕奇說。
「幾天？」無名詫異，「這草籽再多，也不至于數幾天吧？」
帕奇神情悲愴︰「結果不好，我就再找一株嘍——沒一株結果好的。」
「那杜娟怎麼樣？」無名問，「有沒有收到他們老大寄來的信，跟你們友好相處啊？」
「挺友好的——死光了。」帕奇磕著瓜子說。
「那就好——啥？」無名瞪大眼楮。
他連忙穿過小樹林，往大路上跑了幾步。
掏出望遠鏡，往杜娟的營地一看。
果然，營地上已經看不到杜娟了，幾乎全是商人和長生者的身影。也不再開啟防護障壁，仿佛在艾蕾教堂一樣自然得擺著攤。
「發生了什麼？」無名喃喃。
「海妲過來了。」帕奇說，「她整的。」
「海妲？她不是應該在艾蕾教堂呆著嗎？」無名皺眉，「來這干嘛？」
「大約是沖著顛火村來的。」帕奇說，「說是無論如何都要來一趟。她來的時候，似乎和杜娟發生沖突了，也不知道她做了什麼，杜娟集體感染了顛火病，瘋得瘋瞎得瞎，就團滅了。」
帕奇描述得很平靜，無名听得心驚︰
「這倒霉孩子跑這來給我搗亂來了，我還指望杜娟給我工作呢。」
帕奇笑了︰「想得很美——現在體會到夢想破滅的感覺了嗎？」
無名頭疼得揉揉頭盔︰「你也不攔著她。」
帕奇挪挪，露出坐著的樹樁，揚揚手里的金輪草︰
「有板凳有瓜子，我攔著她干嘛？我看戲呢。」
「嘶……」無名呲牙咧嘴，擼胳膊挽袖子，往杜娟的營地走，
「這倒霉孩子，看來太長時間不教育她，皮癢了。」