116,
倒計時52小時。
時之環還剩一小半，細沙在半弧上悄無聲息地灑落著。
鮫人坐在山頂一塊橫倒的巨石上, 半眯著眼看萬花筒, 無數光影碎片在視野內旋轉，褐色的、綠色的、紅色的，交錯重疊，毫無頭緒。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終于有了解決之道，這里下載 huanyuanapp. 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
到底是什麼？蕭肅將萬花筒橫放在膝頭上, 望著山下漩渦隱現的河流皺眉沉思。清澈的河水順著裂谷奔涌而下, 遠處隱隱傳來瀑布垂落的轟鳴聲。
在這個副本待得越久, 他就越有一種似曾相識的感覺，劈裂的河道、蜿蜒的峽谷、石筍……明明只是虛擬世界的數字建模, 卻總給人一種鬼斧神工的真實感，和《大荒》的精致完美完全不同。
從山頂看下去, 整個河谷變成了一副扁平的俯視圖，河中高聳的石筍像一個個不規則的墨團，河水在墨團之間奔流，形成漩渦和湍流。
俯視圖？蕭肅心中忽然一動，將萬花筒搭在眼楮上, 視野中，最近的是褐色碎片, 最遠的是紅色碎片，綠色碎片則夾在二者中間，亂糟糟的。
從這個角度看，三種顏色的碎片是疊在一起的, 就像俯視圖一樣。那麼如果將視角向側面轉移九十度，變成平視，這些碎片會不會呈現出另外一種排布？
一念及此，蕭肅立刻將視野定格，3d截圖，然後在控制面板中調出圖像，將視角往一側旋轉90度。
一枝完整的植物出現在眼前，頂端是一蓬比較罕見的歐石南，柱頭較普通歐石南略大，紅得發紫；中段卻是長滿彎刺的綠葉，每根刺根部都是有一個圓球形的刺囊；末段則是某種灌木的根須，細而短，但非常繁茂。
很顯然，這是三種不同的植物的花、睫和根被組合起來了，蕭肅想了想，忽然明白了謎題的意義，收起面板，再次打開萬花筒，將三節筒身中的十二個組合一一截圖，旋轉視角，很快便將錯位的根、葉、花像拼圖一樣按正確配對組合起來。
第一個還原出來的是三數聯臂歐石南，一種生長在非洲的杜鵑花科植物。而第一張截圖中與它拼在一起的球基彎刺睫葉，則屬于鐮莢金合歡，同樣生長在東非。
其他還有幾種植物，像三角梅和唐菖蒲等等，雖然在全世界很多地域都有種植，但都屬于東非常見植物。
一切的一切，都指向東非。
蕭肅退出《鴻蒙》，登錄學校數字圖書館，打開一張世界生物分布地圖，將自己從萬花筒中拼出的六種植物的常見分布位置用色塊顯示，計算交集。
很快，一片紅□□域出現在世界地圖上。
東非，大裂谷，乞力國。
驟然之間，他明白自己這些天那些似曾相識的感覺從何而來了——《鴻蒙》中刀劈斧砍般的山谷，水流奔涌的河道，寬闊的瀑布，平靜的大湖……這一切的一切，不就是東非大裂谷的微縮簡略版嗎？
《鴻蒙》從來不是取材自《山海經》，不是取材自中國古代傳說，它是方卉澤按照東非大裂谷做的虛擬沙盤！
或者，更大膽地想，它是方卉澤根據elysion制作的虛擬沙盤！
它之所以是《大荒》的母本，不是因為大荒主世界月兌胎于它，而是因為它對標的真實地圖是方卉澤的秘密帝國，他畢生的心血！
謎題解開了。
蕭肅重新穿戴裝具，進入《鴻蒙》副本，取出萬花筒，旋轉筒壁拼出那六個正確的植物，每拼出一個，萬花筒就會發出一聲輕微的「叮——」
最後，六個答案全部拼出，萬花筒上隱現的流光忽然暴漲，蕭肅連忙將它挪開眼楮，只見光芒當中青銅萬花筒倏然炸裂，化作無數碎片，又變成砂礫四散消失。
面板右上角，時之環完美閉環，顯示計時結束，「農夫」的賬號安然無恙。
蕭肅站在萬仞之巔，俯瞰河谷，只見石筍林立，溝壑萬千，更加確定了心中所想，只是……東非大裂谷縱貫東非版圖，僅乞力國境內就佔地數萬平方公里，這麼大的範圍，方卉澤到底把他的秘密帝國藏在了哪兒？
腳步聲姍姍而來，蕭肅扭頭，只見文森的鮫人悄然從林中出現，以電子音澀澀道︰「你果然解開了，我就知道，他說的話從不落空。」
山風吹起紗衣，他看上去有些落寞，vr裝具將他的表情捕捉得十分細膩。蕭肅看著那張與自己肖似的臉，恍惚產生了一種詭異的熟悉感，頓了頓，才道︰「你說過，解開謎題就有我要的答案，但這個答案是不是有點太模糊了？」
管理員笑了一下，說︰「你這麼迫切地想要知道他的下落，到底是為了什麼？」
蕭肅抱著胳膊，不予置答。他又道︰「為了報仇嗎？是，他害了你母親，又差點帶你離開中國……但你有沒有想過他這麼做也是不得已？一個寄人籬下的養子，因為一時沖動犯了錯，就要用一生去懺悔，去贖罪嗎？連愛的權利都要被剝奪嗎？他也沒有辦法，他只是想抗爭，想得到普通人的權利而已。」
蕭肅沒有笑，也沒有憤怒，面無表情地听他說完，道︰「副本是他開的，謎題是他給我的，是他想讓我找到他。所以，我的想法對他來說並不重要。」
管理員怔了一下，低聲道︰「不，很重要，對他來說，你一直很重要。」
「我對他的心路歷程不感興趣。」蕭肅平平道，「我想找到他，而他想讓我找到他，僅此而已。」
管理員沉默了片刻，抬手，手中出現了一個羊皮卷軸︰「給你的。」
蕭肅接過羊皮卷軸，他轉身離開，背影頃刻間便消失在薄霧彌漫的樹林里。
打開卷軸，只見上面用粗糲的筆觸畫著《鴻蒙》的全景地圖，山林、河流、峽谷……河床中間用淺紅色細線描繪了一個小小的漩渦，正是副本地圖的入口。羊皮卷手感極為真實，縴維肌理若隱若現，還能嗅到防腐香料淡淡的氣味。
什麼意思？蕭肅莫名其妙，本以為解開萬花筒謎題就能得到確切的地址，沒想到他還弄了個二級謎題！
真是夠了！
蕭肅累得受不了了，索性退出游戲準備。時針已經指向午夜十二點，榮銳好像還沒有回來，隔壁一點動靜都沒有，他只好自己去伺候大王。
綠鬣蜥照舊對他這個主人不假辭色，嫌棄巴拉叼了兩片菜葉子，一邊吃一邊翻眼楮，活像是辛迪蕾拉看見了後娘。
蕭肅忍不住也給它翻了個白眼——都是獨守空房，老子還寂寞如雪呢！
說曹操曹操到，榮銳輕手輕腳開門進來，見他蹲在玻璃缸前面，臉馬上就黑了︰「幾點了你怎麼還沒睡？吳星宇說你今天下午開會都睡著了，還被系主任點名了！」
「……他怎麼什麼都跟你說？」蕭肅掏出手機點點點，發現吳星宇都好幾天沒給自己發過消息了，不禁忿然——寵物不認主就罷了，為毛從小一條褲子穿到大的基友也倒戈叛變了？
我的人格魅力就這麼差嗎？
想要奮起控訴，起身太猛暈了一下，往後一倒便被人攔腰抱起，榮銳道︰「慢點兒……是他告訴老孫，老孫擔心你才特意告訴我的。那個萬花筒你也別太上火了，解不出就解不出吧。408案有新線索，我們的同事在東非找到了一個線人，確認了那兩名死者生前曾在乞力國北部山谷徒步探險，現在我們的人正在當地復盤他們那次探險的路線，相信elysion就在那條路線上。」
榮銳將蕭肅放在床上，替他月兌了鞋襪，道︰「別被方卉澤牽著鼻子轉了，他沒安好心。只要他和elysion和山貓有關，我們一定能想辦法找到他。」
「那個萬花筒，我解出來了。」蕭肅終于緩過一口氣來，找到了插話的機會，于是把自己今晚的進展給他簡略講了一遍，「所以，《鴻蒙》其實月兌胎于東非大裂谷，取自乞力國境內某一段，方卉澤是在告訴我，他就藏在那兒。」
「那個羊皮卷呢？」榮銳問，「能轉給我或者截圖嗎？」
「我試試。」蕭肅戴上vr頭盔，從主面板背包欄取出那個羊皮卷，發現竟然可以轉贈，大約因為它只是一張平面圖的緣故吧，于是將它轉給了榮銳。
「我來研究吧。」榮銳收了羊皮卷，道，「你早點睡覺，別明天上著課再睡著了。」
蕭肅熬了三天，也是累得不行了，打著哈欠點點頭，鑽進被子閉上眼楮，沒兩分鐘便睡了過去。
一夜好眠，第二天早上蕭肅睜開眼，便看見榮銳盤腿坐在他椅子上，電腦桌面上重重疊疊畫著好幾張草圖。
「你一夜沒睡？」蕭肅慢慢活動手腳起床，抹了抹亂糟糟的頭發，「看出什麼了嗎？」
榮銳端起冷咖啡喝了一口，年輕的面孔沒有一絲疲憊，精神得令人嫉妒，回頭對他齜牙一笑，道︰「有點頭緒。」
蕭肅慢慢踱過去，看了半天看不出所以然︰「這是什麼？地圖嗎？《鴻蒙》的？」
他熬了一夜，就是把《鴻蒙》的羊皮卷地圖電子化了嗎？
這有什麼用啊！
「嗯哼，就是羊皮卷上那個地圖。」榮銳道，「我看了很久，發現它不是一張單純的虛擬地圖，有很多地方的輪廓和真實的世界地圖相吻合。」
「不是吧？我怎麼看不出來。」蕭肅皺眉細看，羊皮卷是窄長型的，上面的版塊依河谷而走，迤邐拖出蛇一般蜿蜒的排布。
而真實的世界地圖他再熟悉不過了，昨晚他還用它來計算過那些植物分布的交集，比這個羊皮卷短一倍不止。
「等等……我明白你的意思了，是輪廓！」蕭肅忽然發現了什麼，「雖然和真實的世界地圖的版塊排布不一樣，但這些山川、草地、樹林……抽象成線條勾勒的輪廓，和七大洲的大陸板塊輪廓非常相似！」
榮銳點點頭，道︰「我也是看了很久才發現的，比如這塊山地，邊沿連起來是不是和拉丁美洲很像？還有這塊湖泊，形狀和大洋洲是一樣的。」
「為什麼要排布成這樣？」蕭肅不解地道，「為什麼要改變大陸板塊的位置，讓它們沿河谷排布？有什麼深意嗎？elysion是世界中心？」
「沒有改變，七大洲本來就是這麼排布的。」榮銳道，「哥，你知道‘巴克敏斯特•富勒’展開嗎？」
蕭肅茫然搖頭，榮銳道︰「地球是三維球體，而地圖是二維平面，所以想要將前者轉換為後者，需要以特定的方式進行展開。我們最常見的世界地圖，用的是德國人1921年發明的溫克爾展開，但這個羊皮卷抽象出的世界地圖，用的是美國人在1943年發明的巴克敏斯特•富勒展開。」
蕭肅有點懂了，但還有點迷糊︰「所以，不同的展開方式，得到的世界地圖其實是完全不一樣的？」
「也不是，大陸輪廓大致還是一樣的，只是排布和大小會發生很大變化。」榮銳解釋道，「巴克敏斯特•富勒展開，是將地球看成一個20面體，展開為20個三角形組成的平面，這個羊皮卷就是這樣展開的，我已經核對過了，沒有問題。」
蕭肅嘆為觀止，這麼生僻的展開方式居然都能被他想到，但……「即使發現這一點，又有什麼用呢？難道方卉澤給我這個羊皮卷，只是一張巴克敏斯特•富勒展開的世界地圖？」
「看這兒。」榮銳指著一張草圖，上面特意用紅色記號筆畫了個圈，「這是原圖上副本入口所在的位置，位于河道中心的漩渦。」
蕭肅略一觀察便明白了︰「它在非洲板塊上！」
「是的，東非，乞力國北部，大裂谷範圍。」榮銳啪一下合上電腦，「兩個謎題合並，目標地點的範圍已經非常精確了，沒錯，方卉澤就在東非，乞力國北部的山區河谷里。」
蕭肅猛然想起他昨晚說過的408案進展︰「那兩個去年被害的特工，生前也去過乞力國北部山區！」
「沒錯。」榮銳打了個哈欠，將剩下的冷咖啡一飲而盡，「我這就去局里跟老孫匯報這件事，你把我這張草圖發給文森，看他有沒有第三個謎題給你。雖然現在目標範圍已經縮小到北部山區，但仍然很大，如果能精確到經緯度就更好了。」
蕭肅點點頭，但隱約內心有個想法——方卉澤恐怕不會把經緯度這麼精確的地址告訴自己。
其實一直以來他的目的都很明確，他要勾著自己去找他，離開中國，離開方家的勢力範圍，甚至離開中國警方的勢力範圍。
如果真的把精確地址告訴自己，那他等到的恐怕就不是自己，而是特警了。
他沒有那麼傻。
盡管如此，上班之前蕭肅還是把那張草圖給管理員發了過去。
整整一個白天，游戲賬號沒有收到任何反饋，晚上回到家，用vr裝具登錄，《鴻蒙》副本的入口竟然不見了，備注顯示副本任務已完成，入口永久性關閉。
收件箱躺著一封郵件，是管理員三號發來的——「虛擬世界探索已結束，如果你還想知道那個問題的精確答案，下一個線索，現實世界見。」
「他要我親自去東非找他。」晚上九點半，榮銳風塵僕僕回家，蕭肅把結果告訴了他，「他了解我，他知道一旦得到他的具體地址，絕對不會去親自找他，只會告訴警方，所以他留了一手。」
榮銳看完那封郵件，臉色有點陰沉︰「我把我們得到的線索給老孫說了，他今天已經上報桑局，申請親自帶隊去乞力國，和當地的同事匯合，一起深入北部山區執行任務。」
頓了下，說︰「我和他一起去。」
蕭肅「哦」了一聲，思忖再三，道︰「我也去吧。」