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返回瓏州城區剛好是吃晚飯的時間, 榮銳查了網上的攻略，將車子開到瓏水河邊一條古色古香的長街。
這里是瓏州著名的美食步行街，街道兩旁是鱗次櫛比的仿古酒樓, 中間是露天小吃攤。這會兒天還沒全黑，攤主們正在擺放桌椅、調試彩燈, 熙熙攘攘一片繁華景象。
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蕭肅舉著相機拍攝街景, 華燈初上的瓏水河別有一番風流韻致，仿佛自帶濾鏡的文藝大片。榮銳低頭在手機上搜口碑飯店，一邊問他︰「瓏水大鯉魚吃嗎？前面有一家據說是百年老店, 專做烤魚的，還有自釀的米酒也很有名。」
蕭肅一听「酒」字就腰疼, 昨晚被他腦袋頂得差點腰椎間盤突出︰「酒算了吧, 我不大會喝酒……魚倒是可以, 你做主吧。」
「那就吃這家吧。」榮銳抬頭四下看看，指著十幾米外一棟三層小樓, 「就那兒, ‘瓏州第一烤魚’。」
這名字真是簡單粗暴，蕭肅關了相機，忽然想起袁新娣那些可怕的爆料︰「呃, 這家會不會也放了很多添加劑什麼的啊？魚浮靈、人工色素、增香劑……」
「哥。」榮銳打斷了他，「哪有那麼多黑心商家啊？你听她胡說八道拉同行下水……再說了，就算有添加劑，你難道就不吃了嗎？你自己會做嗎？」
會心一擊, 蕭肅無力反駁，只能默默閉嘴，跟他往烤魚店走去。
路中間有一家炒粉攤正在送河粉，平板車擋在人行道上，蕭肅左右也不著急，便站在旁邊等他們交接。老板連連道歉，蕭肅擺擺手表示沒關系，一轉頭無意間掃到一雙似曾相識的眼楮。
一個中年女人站在街道那頭，隔著兩三家攤販遙遙看著他，眼神帶著奇怪的研判，仿佛他身上有什麼令人玩味的東西。她大概三十出頭年紀，氣質雍容相貌溫婉，畫著淡妝，挽著高高的發髻，一身淡紫色修身旗袍勾勒出成熟豐腴的身材。
發現蕭肅注意到自己，她視線輕輕一飄便挪開了，轉身在旁邊一個賣皮影的小攤上挑揀起來。
她是誰？我見過她嗎？蕭肅下意識地皺眉。他的記性一向很好，只要是見過一面的人，絕對不會輕易忘記。剛才驚鴻一瞥，那女人眼角眉梢似乎氤氳著一種令他非常熟悉的感覺，但仔細想來卻完全想不起在哪里見過。
奇怪了……蕭肅正在思索，榮銳拍了拍他的肩膀︰「可以走了。」
「哦？」蕭肅一愣神的工夫，再往皮影攤看去，那個女人已經不見了。
「在看什麼？」榮銳問他。
「沒什麼。」小小插曲而已，蕭肅沒有多想，跟他往前走去。
烤魚店生意火爆，才六點多鐘居然已經滿座了，服務員查了排位表，說至少要等半個小時。
「早知道路上就該打電話預定的，沒想到這麼多人。」榮銳遺憾地說，問蕭肅，「等還是換一家？」
蕭肅對吃的東西沒太大執念，可能從小味蕾就沒發育好吧，見里頭人聲鼎沸，一點胃口都沒有了︰「走吧，去別家看看，這里也太吵了。」
「也是，說話都听不見。」榮銳說著，轉身往電梯走去。
電梯門開，一大撥人涌了出來，仿佛是一大家子過生日，還捧著個巨大的雙層蛋糕。榮銳伸臂一擋，將一個差點撞上蕭肅的中年人扶住，冷不防後背被人夯了一下，沒穩住撲在蕭肅身上，將他壓在電梯門旁邊。
「小心小心！」捧著蛋糕的人高聲大叫，兩個家人立刻像左右護法一樣撐著胳膊將蛋糕護住。榮銳被人死死擠著，只能繼續壓著蕭肅，兩人貼燒餅一樣貼在牆上，擠得肋骨仿佛都咯吱咯吱響了起來。
「高一點高一點！」蕭肅眼疾手快，一把托住服務員的茶壺，沒提防玻璃壺不隔熱，燙得他渾身一哆嗦。然而他還不敢放手——那茶壺就懸在榮銳頭頂上，只要稍微一傾斜就能澆他一頭的熱茶。
還好堅持了半分鐘，那家人終于擠進大堂去了，榮銳撐著牆把背後的人擠開，一把抓著蕭肅的手︰「燙壞了沒？」
「沒事不太燙。」蕭肅忍痛動了動手指，手掌已經紅了一片，掌心一個水泡以肉眼可見的速度鼓了起來。
榮銳陰沉著臉，一副要找麻煩的模樣，蕭肅反手拉住他︰「算了都不是有意的，人太多而已……我們出去吧，這兒太鬧騰了，吵得我腦仁疼。」
榮銳忍著氣說︰「找個診所上點兒藥吧，後天你還上課呢，這樣怎麼寫板書。」
「沒事還有投影，要寫的板書並不多。」蕭肅怕他年輕氣盛和人起沖突，拉著他的手不敢放，「電梯太慢了，可能人多，就三層我們走樓梯吧。」
話音還沒落，忽听有人道︰「大哥你怎麼在這兒？太巧了。」
蕭肅一回頭，意外地看見一張完美無瑕的精致的面孔——丁天一背著電腦包，拎著一袋子本地點心，剛剛從樓梯上來，視線往他和榮銳拉著的手上一掃，眉峰微微一抖︰「你怎麼來瓏州了？然然也沒跟我提。」
蕭肅松了手，心里立刻翻騰起下午袁新娣那番話，微微一頓才微笑道︰「太巧了，你怎麼也到瓏州來了？」
「見個客人……」丁天一還沒說完，手機響了。他跟蕭肅做了個「抱歉」的手勢，接上電話︰「洪董，我已經到了……哦，這樣啊……沒關系我下周才回靖川，那我們……好的好的，您先忙，再見。」
掛斷電話，他表情有點失望，說︰「客人忽然說有事來不了，沒辦法甲方是大爺……大哥你們是來吃飯的嗎？要麼一起吧？我提前訂過位子，這里位子很難訂的，取消太可惜了。」
蕭肅原想拒絕，想到他那家「星悅之美」，心中一動，轉頭對榮銳道︰「還沒給你介紹，這是丁天一，丁總，我妹妹的男朋友。」
榮銳不動聲色，眼楮卻眨了一下。蕭肅明白他的意思，對丁天一道︰「我們是在網上看了攻略才來的，沒想到要提前訂位子……那這一頓我請吧，謝謝你了小丁。」
丁天一笑道︰「大哥太客氣了，都是一家人，誰請還不都一樣……那咱們進去吧。」
還好丁天一訂的是包間，門一關外面的吵嚷聲消停了一半。服務員送了菜單進來，榮銳放在蕭肅面前，說︰「我出去一下。」
丁天一目送他出門，小聲問蕭肅︰「大哥，他是……」
蕭肅沒暴露榮銳的身份，只說︰「一個朋友，陪我來瓏州辦點事。」
「哦，我還以為是你的學生呢，看著挺小的。」丁天一眼神有點兒飄，但見蕭肅不多說，也不敢多問，只張羅著點菜。
片刻後榮銳回來，拎著一個小袋子，對蕭肅說︰「手我看看。」
蕭肅張開右手，手掌比剛才更紅了，水泡亮晶晶的。榮銳皺著眉給他用生理鹽水擦了，又涂了燙傷膏，拿細紗布裹了兩圈，說︰「這兩天別動水了，酒精太刺激，用生理鹽水擦洗吧。」
蕭肅點點頭，榮銳給他掌心放了個小小的冰袋，沒有再多說什麼，只是將他的吃碟挪到自己這一側。
丁天一這才知道蕭肅燙了手，關心地問︰「什麼時候燙的？剛才嗎？怎麼沒叫店里的人過來處理？」
「多大個事兒啊。」蕭肅笑著說，「菜點好了嗎？我都餓了。」
丁天一將菜單遞給榮銳︰「你看看再加點什麼不？」
榮銳加了一道素菜，一道小吃，都是清淡甜口的︰「就這些吧，謝謝了。」
服務員先上了茶，三人一邊喝茶一邊等菜。丁天一眼神忍不住總往他們兩人身上飄，到底不敢直白地問，只問蕭肅︰「大哥來瓏州干什麼？玩兒還是公干？」
蕭肅想了想，說︰「有點事來落實一下。哦，然然給你提過沒有，我前一陣差點兒被人訛了，為了一只神獸。」
丁天一說︰「訛你？誰敢訛你啊？神獸什麼的倒是听她說過一次，說你花好幾百萬買了只什麼動物做研究，比她買包包貴多了。」
蕭肅笑道︰「沒有沒有，我跟她開玩笑的，那只神獸是人家無償捐給學校的……不過之前還真有人想拿它訛我三百萬。」
「三百萬？」丁天一差點被茶水嗆了，「什麼玩意兒這麼值錢？」
「說起來也是奇怪了。」蕭肅說，「那只神獸我以前還真沒見過，查了很多資料也沒確認它的物種。現在唯一可以確定的是，它和實驗常用的小鼠是近親，搞不好是輻射變異了吧，或者哪個研究所的實驗動物跑出來了。」
「有這種事？」丁天一很驚訝，又有點好奇，「那它是誰捐給你的？之前的主人也不知道它是什麼嗎？」
「之前的主人是在一個獵戶手里買的，就因為它長得怪，所以把它當神獸供起來斂財。」蕭肅說，「我專門問過了他，他說這只神獸是在瓏州西郊一個叫白佛溝的地方抓的，所以我想來瓏州實地看看，看白佛溝還有沒有類似的生物。」
「哦，原來是這樣啊……」丁天一恍然，「我說呢，然然總說你特別宅，天上下金幣都懶得出去撿，怎麼跑這麼遠來瓏州玩兒。」
蕭肅一頭黑線——我怕不是有個假妹妹？
「原來是為了科學研究啊，佩服佩服。」丁天一笑著說，「嗐呀我好像說漏嘴了，大哥你千萬別告訴然然我把她賣了啊，不然她得打死我。」
「……我盡量吧。」死宅蕭老師生無可戀。
丁天一連連作揖，又問︰「你們今天去白佛溝了？找到那種生物沒有？」
「沒有，可能運氣不好吧，神獸也不是天天都滿山跑的。」蕭肅打開相機，調出一張在山坡上拍的俯瞰圖，圖上右下角便是瓏州巧顏研究所，「倒是照了幾張照片挺不錯的，你看。」
丁天一接過相機一看，神色微微一動︰「這是白佛溝？」
「不，這是瓏州西郊的新開發區，不過離白佛溝很近了。」蕭肅說，「我們一路沿著山開，本想看能不能遇上神獸，後來發現開發區挺多廠子的，該不會有什麼污染或者輻射，導致生物變異了吧？」
作者有話要說︰ 榮銳︰今天也是溫柔可愛的小警盾哼!