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一輪圓滿的月光從另一邊的地平線上緩緩升起。數十支火把映照下,血色岩石上的簡潔黑色圖騰越發神秘莫測。
撒謝爾的薩滿戴上了面具,原本侍立在側的狼人們面上也覆以獸骨,以獸族的古語念過禱詞之後,終于表現出族長應有狀態的斯卡以一人之力宰殺了一頭黑牛,垂死的巨大祭品所有猛烈掙扎都被他一力壓制,鮮血汩汩流出,淌入狼族少年跪地舉起的黑色陶罐之中。在他身後,五位千夫長同樣地從各自的牲禮身上取盡祭品之血,接著六個狼人捧著陶罐來到血岩之前,兩塊花崗岩托起的一塊巨大方形黑色岩石上,一年之前注入血池的濃稠液體早已干涸。
六份祭品的鮮血被依次倒入血池之中,千夫長們隨即向後退去。斯卡從薩滿手中接過一支火把,將金色的火焰伸向血池,還未觸及波蕩的紅色水面,火焰已經隨著一聲爆響膨脹成團,熱浪如風刮起沙石,延展的火焰迅疾向兩邊擴散,一道火牆眨眼之間立起。
戴著青銅面具的薩滿大喝一聲,手執法杖旋身踏步,一側的大鼓敲打出激烈鼓點,原先靜立在祭台兩邊的狼族男性也以同樣的腳步聚攏而來,將薩滿圍在圈中,獸首長矛齊齊頓擊地面,手腳以固定的節奏揮動,色彩斑斕的皮裙晃動出一片迷亂之色,低沉雄壯的喝聲之中,祭神之舞宣告開場了。
祭台之下所有的人都站了起來,立于最前端的除了撒謝爾部落本身的上位者,撒希爾族人與人類貴賓一左一右,半向而立。不時有狼人偷眼瞧來,抬頭靜靜看著祭台儀式的黑發術師對這些糾纏的視線毫不關心,他身邊的幾位侍從稍微地調整了位置,用他們的身體遮去大部分的無禮打量。
野性氣息十足的舞蹈結束之後,臉上被潑濺的一道血痕已經干涸,面容精悍凶猛的斯卡再度走到祭台之前,手中族長權杖向下一指,藍灰毛發的撒希爾族長洛德•尖牙仰首對上那道目光,握著形制相同的骨質長杖,神色淡漠地向前踏出,幾步登上祭台。
「兄弟分家,至今已經117年。」洛德•尖牙開口道。
「江河必將匯聚,分離的也必將再度聚首,」斯卡沉聲道,「撒謝爾與撒希爾留著同樣的血,自然要再度契盟為兄弟姐妹,從此不再分誰的骨,誰的肉!」
「過往恩怨情仇永為過往!」
「有福同享,有難同當!」
雲深偏開視線,低聲向伴隨身側的藥師問道,「他說的話是你教的吧?」
「要讓他自己來就麻煩了,」藥師輕聲回答道,「‘你的就是我的,我的還是我的’這種話,撒希爾的人不會喜歡听的。」
無論內心的打算多麼無恥,表面上肯定要有個過得去的說辭,所以逼都要逼他背下來。
誓約完畢,兩個男人齊齊伸出強壯的胳膊,手握成拳,以骨刀割開堅韌的皮膚,將血共同滴入盛酒的陶罐之中,先由洛德喝下一半,再由斯卡一飲而盡。隨即撒謝爾的幾位長老登台,撒希爾也走出幾個年長騎士,雙方同樣地血為盟,互擂左胸,交換武器,斯卡則與洛德一同走向血岩,手持骨杖伸入翻涌的金色火焰,沸騰的血池吞沒了一半的杖身,在兩位族長松手之後,頂端裝飾著寶石骷髏的骨杖依舊直立。
「在血岩之下立下的誓言,所有見證者壽命結束之前都不允許更改!」撒謝爾的薩滿抓住兩個族長還在冒煙的左右手,向地面上數以萬計的狼人高舉,嘶啞的聲音帶著顫音向遠處傳去,「吾神之光不滅,庇佑我族世代繁昌!」
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「庇佑我族世代繁昌!」
「庇佑我族世代繁昌!」
層層疊疊的歡呼之聲掀起的巨大聲浪席卷了整個廣場,連撒希爾的狼人也卷入了同樣的熱情。百年之前分裂的撒謝爾部落不過中等大小,百年之後從希格拉到大河之間的廣闊土地上,只有比斯騎士的能夠縱橫來去,追捕獵物,裁決生死;穿過毒火終年燃燒的希格拉前往沿海的北風森林生存的撒希爾也發展壯大,屠戮和驅趕所有敵人佔據了最為豐饒的領地,海中得來的海鹽和山中的寶石則給他們帶來了豐厚的收入,當魔劍狂血在撒希爾認主之後,他們也擁有了與天生魔狼對等的武力。
這樣的兩個部落再度聯合了,對所有狼人來說,這意味著更為強大的未來。
在震耳的歡呼聲中,靜默不語的人類團體顯得格格不入,不僅他們附近的狼人,連在祭台上的洛德•尖牙也察覺到了。看了一眼神情平淡的黑發術師,他轉頭對斯卡笑道,「斯卡,你的客人有什麼不高興的嗎?」
將被燒得焦黑的半幅護腕從手上扯掉的斯卡抬眼看了看那個方向,笑了一聲,「人類的力量天賦者總是這樣。」
「那……」你為何如此隆重地邀請一個不可能臣服于你的力量天賦者?在洛德將問題問出口之前,斯卡已經朝那邊走了過去。
「上來吧,遠東術師。」
略略抬起一只手,雲深將動了一下的範天瀾阻止在身後,然後走向祭台一側的階梯。藥師遲疑了一下,沒有斯卡的邀請,他作為一個人類是不被允許登上狼族祭台的,而這個場合他能插手的余地已經沒有了,終究是沒有跟上去。
重重的火光將祭台之上照得亮如白晝,隨著雲深不緊不慢的腳步,祭台上幾乎所有的目光都聚集過來,即使已經穿戴了合宜的服飾,這里的狼人們仍然帶著以力為尊的強橫之氣,這一點在他們的目光中表現得尤為分明。站在階梯口的兩個獸骨覆面的狼人向旁邊讓出一步,雲深走上了祭台邊緣。
金色光芒在幾乎垂地的白色長袍上點點閃爍,披風之前已經卸下,對比身高輕易就超過180的狼人,雲深作為一個正常人的身形顯得有些縴細,平靜地掃了一眼用各式眼光看來的狼人,雲深步伐從容地走向表情有些微妙的斯卡。
被那雙深淵般的黑色眼楮掃過的狼人都不敢露出輕視的態度,地面上的聲潮隨著雲深的出現也愈見息止,洛德站在台上,對這種現象看得更為分明,微微皺眉之後,他看向不遠處的布拉蘭。
斯卡模了模鼻子,實在心癢難耐地把頭朝前側了一點,他對走過來的雲深低聲問道,「喂,你這身禮服有沒有多一套的?」
「……有。」雲深遲滯了一下,然後用和面癱差不多的冷靜表情回答道。
「我用30,不,50頭角馬跟你換,換不換?」
雲深頷首,「我走的時候一起帶走。」
祭台之下有些緊張的藥師為短暫交談過後兩人之間緩和下來的氣氛松了一口氣,即使熟知斯卡的德行,他也猜不到剛才斯卡和他尊敬的術師做了一個什麼交易,不過氣爆血管什麼的是以後才會發生的事了。在眼下,在上面那兩個重要人物才是人們目光的重心。
斯卡和雲深的交談還在繼續,雲深的聲線本就不高,斯卡也配合地降低了音調,雖然兩人的態度坦然,附近狼人的听力也依舊靈敏,在周圍還是顯得嘈雜的環境下,不能直接走過去的洛德•尖牙只能听見一些不太熟悉的通用語詞匯。
「……長遠……未必……」
「……撒謝爾……利益……冒險……」
感到有些不對勁的洛德•尖牙視線余光看見了附近一個狼人慢慢地張大了嘴,獸骨面具擋住了他大部分的表情,下巴肌肉的運動卻向別人泄露了他的情緒——這個狼人肯定是听到了什麼難以相信的事才做出這樣的神態,在下一刻,洛德听到斯卡大笑了起來。
「那麼,就此立下血誓吧!」
血誓!不僅祭台之上的眾人震驚不已,連台下听聞這個字眼的狼人和人類都倒抽了一口冷氣。
怎麼會突然跳到這個階段?藥師吃驚的眼神跟同樣大感意外的伯斯對上,短暫的視線交匯之後,兩人都意識到,斯卡的這個決定並不是預先做好的。
這個時候斯卡已經招來了盛酒的器具,由于缺乏谷類,狼人們是以暗血之色的葡萄酒來進行儀式的,斯卡首先用骨刀再度切開已經停止流血的傷口,雲深看了一眼另一把骨刀染血的粗糙邊緣,搖搖頭,伸出的右手微微一動,一柄白色的匕首就輕輕躍進了他的掌中。
光潔的淺色劍鋒劃開柔軟的皮膚,鮮紅的血液瞬間涌出,始終注視著他一舉一動的範天瀾向前走了一步,白鳥看了他一眼,低聲問道︰「怎麼了?」
範天瀾沒有回答,不過也沒有再做出其他舉動。
並不知道有人對他的自傷舉動做出反應的雲深與斯卡手腕交互,鮮血流成一線,緩緩注入暗紅色的酒液。
「我是撒謝爾的斯卡•夢魘,在命名日與遠東的術師雲深立下盟#**小說 httass12/l誓,」斯卡甩掉手上的血滴,轉過頭對祭台上和廣場中的眾多狼人說道,「只要我斯卡•夢魘仍然統治著這片領地,術師雲深及其庇護的遺族眾人都將受到我族的優待,互為友好,絕不欺壓侵犯!」
雲深手腕上被龍牙匕首劃開的口子已經開始合口,斯卡的話音已落,接下來就是他的誓言了,垂下左手,接過血酒,他剛剛開口︰「我是遠東……」
比剛才的歡呼更為刺耳的尖叫猛然爆發。感到一片陰影罩下的雲深抬起頭,矗立在二十米外那塊血色巨岩上的黑色圖騰不知何時化為了具象,粗大的尾端仍然與血岩牽系,但以濃重墨色立體構成的龐大狼首已經完全籠罩了整個祭台。
雲深睜大了眼楮,看著燃燒的火焰構成的獸瞳緩緩轉動,帶著血和煙的味道,線條粗礪,形態古老得近于恐怖的狼頭向他低了下來。
下一刻,一股大力將雲深壓倒在地,翻起的長袍衣角擋住了一些視線,但那道劃破黑暗的銳利銀光依舊如同烙印地留在他的視網膜上。
作者有話要說︰原本想多更一點點的,結果還是拖到了這時候……更文的時候居然听見雞打鳴,喵的比我還作息不健康!
這就是範範那把很貴的刀,正武堂確實不便宜啊︰