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被黑發術師宣告的前景所震驚的人們幾乎是呆滯地離開了會場,將這個帳篷還給滿足的晚餐之後變得有些昏昏欲睡的其他人。不知是因為地域不同還是年份有別，今年的冬季來得比洛伊斯那邊晚得多,延緩了人們面對嚴酷冬天的壓力。不過即使是最樂觀的人，也沒想象過有術師描述那種程度的計劃。
「術師！」
洛江緊走幾步,跟上正在回到他專屬帳篷的雲深。
雲深和範天瀾一起站住腳步，回頭看著這位今天帶領了一支百人左右的小隊，專門負責周邊事務的青年,跟隨而來的不僅是他,還有另外四位遺族人,「是洛江啊,你來得剛好。」
將這些年輕人帶到他的帳篷里，範天瀾點燃蠟燭,雲深指指木桌，請這些人站到桌邊。在這張用木板充當的臨時桌面上，已經擺放了各種雲深使用的東西。而擺放在最中央的是一個木制框架，一堆粘土，沙子，木條和葦桿之類的東西不知用途地放在里面。不過雲深讓他們看的不是這些東西，而是放在它們旁邊的一架小小的木橋。
「木料已經準備好了，我想請各位用接下來的3天時間，完成這座簡易木橋。」
雲深拿起那個看起來很精巧的模型，將它們完全拆開，然後一邊講解步驟，一邊將它再度組裝起來。在講解了兩遍，然後確認洛江已經能夠將剛才的過程重復一遍之後，雲深將模型交給了他們。
在向雲深告辭之前，一個遺族青年猶豫地問道，「術師……你說的，我們能做到嗎？」
「當然能。」雲深微笑道。
將這些人送走之後，雲深回到桌邊，著手開始另一項工作。
蠟燭的火光搖動了一下，夜風吹了進來。相對範天瀾的身高來說，這頂帳篷實在是矮了點，他低下頭走到雲深身邊，說道，「默克的曼德已經帶隊出發去投放食餌了。」
今天處理過的魚腸和一些動物內髒在經過分裝後，可以作為夜晚陷阱的食餌。
雲深應了一聲，範天瀾靜靜看了一會他手上的工作，才開口問道，「——你在制作的，是地圖？」
「是沙盤。」雲深說，「將地圖具體化的模型。」
範天瀾又專心地看了一會兒，「是這里將來的樣子？」
「還沒，我要先做一個基底。」
「我該怎麼幫忙？」範天瀾問。
雲深手上的工作停了停，想了一下之後，他說道，「這樣也#**小說 httass12/l好，你來試試看。」讓範天瀾坐到他的身邊，雲深指點他如何對照地圖制作沙盤。在目前的條件下，收集更準確的數據不是不可能，但能做到這一點的，在整個移民隊伍中，只有他和範天瀾。但他和天瀾都近在眼前的工作，因此一切必須從簡的結果，就是雲深不得不一再放低對各種數據精度的要求，直到能夠配合現實條件為止。
對一個已經拿到了一個高級工程師職位的人來說，這實在是無奈得接近杯具的情況，但在這個世界里，「精確」確實是一種奢侈品。
目前進行的各種工作需要的還是大量的勞動力，只需要給他們確定一個大致的範圍，但此後的一些工程需求就不一樣了。所幸的是在這個群體中，雲深此時所佔的地位，能讓他根據自己的需要來設立標準，調配人力。認真規劃的話，也不是不能有所改變……只是如果像天瀾一樣的天才再多幾個就好了。
看著在蠟燭的光芒下專心致志做事的青年，回想起這段時間他學習的進度，雲深有些微妙的感慨。如果世界上真有所謂命運這樣無形的法則，倒是應該感謝它讓他在那個時候經過了那道河谷，如果這樣一個優秀的年輕人就此消失在世界上，那該是多麼可惜的事。
收斂起這種三四十歲後的人才有的心情，雲深用水罐的水洗了洗手，然後拿出了他的繪圖板和鉛筆。但面對著眼前的白紙，雲深只是沉思，卻沒有下筆。
過了一會兒，他開口問道，「天瀾，對這片地區最熟悉的應該是黎洪首領吧？」
「在今年之前，他每年都需要在洛伊斯和獸人族領地之間來回兩次。」
「那他可能知道一些情況……」雲深沉吟。
「我去。」
「不用，先把你手上的事情做好吧。」雲深說道，然後站了起來，走出帳篷外，有一位遺族青年在此時「恰好」路過，于是雲深請他幫了忙。
黎洪很快就來到了雲深的帳篷中，他的視線在範天瀾手中那個還未顯示出應有形態的木框上停留了一會兒，然後說道︰「術師，您找我有什麼吩咐？」
雲深請他在帳篷里剩下的一張椅子上坐下，自己靠在長桌邊，想了想之後，他開口道︰「黎洪首領，在剛來到這片地區的時候，我在最初扎營的丘陵前撿到了露天的鐵礦，你知道煉鐵需要什麼燃料吧？」
「您是說黑石？」黎洪馬上反應了過來。
「從地下開采出來的，能夠燃燒的黑色礦物，你們稱之為黑石嗎？」
「是的。」黎洪回答道，「實際上黑石王國盛產這種石頭，王國之名就是因此得來。」
「這是那邊的特產啊。」雲深垂下視線，略一思忖，「獸人這邊沒有嗎？」
「有倒是有，而且離這里很近。」黎洪有些遲疑地說，「不過……」
「——當初談好的租借條件，不包括這部分？」
「不，其實在撒謝爾的部落附近，他們有更好的鐵礦和黑石礦。而這邊的鐵礦離他們的部落太遠，而且據探察儲量也不大，並不受他們重視，我們可以使用這些鐵礦。」黎洪皺了皺眉，有些無奈地說，「但附近有的黑石，卻是被魔物偷走了火力，無法燃燒的廢礦。」
「……無法燃燒。」雲深用指尖輕敲粗糙的木板桌面。
「即使是在黑石王國，在已發現的黑石礦藏中，也至少有五分之一是這種情況。」
「它們……是不是黑色的，有光澤，比一般的黑石堅硬？」雲深問。
黎洪有些意外雲深的準確描述，「沒錯，是這樣的。」
「明天能讓人幫我帶幾塊這種黑石回來嗎？」雲深抬頭問道，「我想確認一下。」
「這是當然的。術師，如果您需要，只要等待一段時間，我們制造出木炭……」
「我明白。不過我還是需要確認它們是否如我所想。」雲深說。
黎洪于是沒有再說什麼。不過雲深的問題不止這些，這位翻山眾首領在長久的旅途中積累了相當程度的見聞，雲深沒有讓話題朝其他方向偏轉，而是繼續非常仔細地詢問了從薩爾河到獸人領地這段距離上的風物狀況。黎洪雖然不太明白雲深向他了解這些的直接目的，但他可以說是竭盡所能地為雲深提供了他所知的一切。
在交談結束之後，將人送走之前，雲深誠懇地對這位中年男子說道，「很感謝您今晚給予的幫助。」
黎洪對他微一躬身，「只要能對您有所助益，都是我的榮幸。」
天邊的一彎紅月早已沉入世界的邊緣，雲深在外面站了一會兒，讓寒冷的夜風清醒頭腦，然後裹緊衣領回到了帳篷里。範天瀾已經完成了他的那份工作，作為一個完全的新手，他第一次的沙盤制作可以說很成功。雲深看了看，然後修改了一些地方，贊揚了這位學生的努力和悟性，然後重新拿起了繪圖板。
被稱贊的青年卻沒有什麼高興的樣子，在他的這位名義主人沉浸于自己的工作之後，他拿起一個水罐，無聲地走了出去。
在晚餐結束之後，那些容量巨大的鍋被清洗干淨，裝了半鍋的清水，只要最後燒一捆木柴，半封上灶口，火炭能將水溫保持到午夜，以供夜巡的人們使用。對連鐵鍋都沒見過，壘灶的大多數步驟都需要指點的人們來說，連這方面的細節都能考慮到，一直都顧及了他們的術師的存在意義已經超出了拯救者的範疇。因此雖說這位跟隨在術師身邊的年輕人看起來很難接近，但附近的守夜人都很樂意配合他的需求。當听說他只是想帶點熱水回去之後，甚至有人為此感到了些許的失望。
「希望術師今晚有個好眠。」
最後他們只能對青年這麼說。
範天瀾只是對他們點點頭，然後走了回去。看到他已經回來，守在帳篷前的兩個遺族青年無聲地從帳門前退到了兩邊，範天瀾將帳篷的門口撥開一條縫，側身走進去。似乎是因為太過專注，里面的那人並沒有發現他已經回來了，還在對著平放在桌面的繪圖本深思。範天瀾就這樣靜靜地在他背後站了一會兒。
桌子是用兩個木墩和一塊粗糙的厚木板在平地上搭成的，椅子沒有椅背，粗糙得就像是木料的隨便拼湊，事實上也差不多是這樣。這就是他們能為這個人提供的東西。他還記得他為這個人在帳篷里準備了這些之後，對方由衷的高興表情。
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視線中的背影顯得很單薄，範天瀾一直都知道這個人並不強壯，但昨晚背著他回到帳篷的時候，他才知道這個人有多輕。貼在背後的身體是溫暖的，那種毫不灼人的溫度卻不知為何燒進了血管，連心髒都因此感到了痛楚。
某種難以言明的情緒彌漫全身，沖刷指尖。範天瀾低頭看著自己的雙手，不太能理解這種情緒從何而起，稍一停頓之後，他走上前去，給他那位雖然拒絕了那個稱呼，卻佔據了他所有視線的主人加上了一件衣服。
這個時候，獨自住在一個擁擠的帳篷中——貴賓待遇就是和各種雜物睡在一起——的子爵听到了一個熟悉的聲響。他伸手向腰側模去，那些還給他的私人物品中，有一樣已經變成了碎片。子爵在黑暗中輕輕嘆息一聲。
他們終于來了啊。
作者有話要說︰增加一個情節，字數補丁。