第二天,柳俠和貓兒起床的時候,柳魁和柳葳已經走了三個多小時了。
柳俠和貓兒吃完飯，坐在溫暖的炕上,柳俠帶著貓兒和柳蕤開始臨帖。
柳蕤的咳嗽已經輕了很多，但一出門吸了冷風會加劇,秀梅打算讓他這樣一直在窯洞里養著，到考試時去一晌算了。
柳俠心里很想去望寧一趟，柳魁手上的口子讓他心里很不好受，他記得望寧初中隔壁那戶人家院牆上爬滿了瓜蔞,劉狗剩跟他說過，瓜蔞水泡手腳能防治手腳皴裂和凍瘡。
不知道為啥柳家嶺沒瓜蔞，他打算去跟人家要幾個，留點種，明年在自家院子種幾顆。
可去望寧太遠，把貓兒留家里他舍不得，背著貓兒走幾十里山路他恐怕堅持不下來，貓兒肯定也不會讓他一直背著，柳俠心里偷偷糾結。
不過這個事第二天解決了，孫嫦娥的一個堂叔臘月十六八十大壽，她要回娘家去給老堂叔做壽，听了柳俠說的事，她馬上說︰「你擱家陪孩兒吧，我後兒回來時候去找你說的那家看看，要真是像你說的恁多，我跟人家多要些，回來給您大哥好好泡泡手。」
柳魁十六一大早用架子車拉了孫嫦娥走，十七黃昏和孫嫦娥一起回來的除了柳魁、柳葳，還有柳鈺，不但帶回一大兜好幾十個瓜蔞，還帶回來一個充滿戲劇性的好消息︰
老堂叔的孫女孫玉芳和柳鈺一見鐘情，倆人可能表現的太明顯了，讓孫玉芳的姐姐看出來了，當即和家人說了，老堂叔旁敲側擊的問了孫嫦娥好多柳鈺的情況，態度很明顯，至少是不反對。
柳魁和柳葳十六那天拉著孫嫦娥到望寧後，柳葳去上學，柳魁堅持要把孫嫦娥一直送到孫家村，孫嫦娥不讓，她說自己才五十多，又不是七老八十了，十來里不是太陡的坡路還能走。
倆人正爭執的時候，柳鈺和柳淼、柳建賓一起跑過來了。
柳建賓是三太爺的曾孫子。
十月下旬柳鈺回來說，馬德英倆親戚的孩子嫌活兒累，不干了，馬德英想讓他找幾個和他一樣勤快的年輕人，柳長青當即去找了三太爺和柳福來，節後柳淼和柳建賓跟柳鈺一起去馬德英那里干活了。
他們前些天通宵加班忙了一陣子，昨天半夜發完貨，今天放假，仨人一大早搭趁了一輛到羅各莊拉煤的三輪車回來，從羅各莊跑到望寧，老遠看到了站在街邊的孫嫦娥和柳魁。
柳鈺一听柳魁說明白怎麼回事，讓柳魁去干自己的活，他陪著孫嫦娥回孫家村，結果發生了一場頗具浪漫色彩的情故事。
柳俠一邊往臉盆里撕瓜蔞一邊說︰「看你美哩，八字還沒一撇呢，沒準人家一來咱家看不願意你了。」
柳鈺興奮的說︰「不會不會，她說她們那兒哩人現在都可羨慕俺娘，雖然窮了點，可一輩子沒挨過打受過氣，現在仨孩兒都吃上了商品糧，找遍榮澤恐怕也沒有比俺娘還有福哩人了。
她姐叫孫麗芳，婆家是羅各莊哩，地方再好有啥用，她說她姐夫結婚前看著怪好，結婚沒一年變了，開始是喝了酒對她姐罵罵咧咧，現在平時也沒個好話，喝點酒打她姐。
她說她要是找個對她好、不打她罵她哩人，那她一輩子跟俺娘那樣，孝順公婆，對婆家人都好，再窮也不埋怨。」
貓兒摳著一個小瓜蔞問︰「四叔，你說哩是誰啊？他們咋知道俺女乃女乃哩？」
柳鈺說︰「現在望寧可多人都知道您女乃女乃，倆孩兒都考上了大城市哩大學，還有一個是公安局哩正式工，還有一個去京都了，誰不知道啊！」
晚飯後，秀梅洗碗，柳俠把泡了瓜蔞的搪瓷盆在灶上開始煮，瓜蔞煮開後，他把盆端到柳魁跟前，搬了凳子，讓柳葳也過來泡一會兒，貓兒站在柳俠懷里，四個人圍在一起泡手，一大家人的話題基本都圍著柳鈺和孫玉芳的事。
柳俠注意到，今兒晚上，是柳長春這些年來第一次露出真正的笑容。
柳鈺寫信跟柳俠說過好幾次他的親事，不是他看不上對方的人，是對方一听說他家是柳家嶺不願意了，柳鈺干活的村里有一家特別相中柳鈺，那家閨女也不錯，但對方想讓柳鈺招贅，被柳鈺一口拒絕了。
孫嫦娥說她那個堂兄堂嫂人都很好，一家人平日里過的很和睦，這樣的家庭教出來的閨女應該都是安分過日子的人，柳長春覺得他這個家總算是又有盼頭了。
後來話題不知怎麼拐到了柳川的婚事上，柳魁有點發愁︰「川兒說蘇曉慧家沒提什麼要求，我咋想都不可能，人家一般的閨女還都提一堆條件呢，蘇曉慧是大學生，條件恁好，人家家咋會啥都不要答應把閨女嫁過來？」
柳俠用一塊瓜蔞瓤給貓兒搓著手背說︰「有啥不可能哩？大哥，俺三哥恁帥氣，又擱公安局工作，一點不比蘇老師條件差，蘇老師要是真哩待見俺三哥，肯定不會要恁多彩禮！」
柳魁說︰「孩兒，你還小，不懂恁多，結婚可不是光倆人待見對方中了，還有好多事是由不得自己哩，彩禮這事從古到今幾千年了，你想改也改不了，也有倆人真心好，女方不要彩禮哩，可外人會說，她是不是有啥毛病，還是做了啥見不得人哩事，要不咋不敢跟男家要彩禮？」
柳俠不屑的說︰「我不管那些，等我以後找媳婦，要彩禮哩打早滾一邊去；貓兒，你給自己洗孩兒，小叔哩手沒事。」
孫嫦娥笑起來︰「看你鐵哩，中，俺都記住你今兒哩話啊，看你以後一分錢彩禮不出咋給我娶回來個媳婦兒。」
貓兒扭頭看著柳俠︰「小叔，你，你娶媳婦哩？那，那我黑了咋跟你睡啊？」
一屋子人哄堂大笑。
柳俠拿了一小塊瓜蔞瓤搓著他稍微有點皴的臉蛋兒說︰「小叔才不娶媳婦哩，成天要這要那，還不夠膈應人。」
他一本正經的對眾人宣布︰「我是獨身主義者，俺寢室詹偉跟黑德清俺仨說好了，俺都打一輩子光棍，沒人管，多美！」
柳鈺瞥著他看︰「你現在隨便說大話，等過幾年自己不說了，我一想起二哥現在天天回家都得看著張哭喪臉糟心，也下決心想打光棍哩，」他看看柳長青和柳長春︰「你問問中不中，光家里人念叨哩你沒法過了，外人閑話才多哩，還有人覺得你那啥,啊，那啥不中哩！」
秀梅紅著臉用鞋底子去抽柳鈺︰「當著這麼些孩兒們，叫你給我胡說。」
熱熱鬧鬧說到柳葳把作業全部做完，又臨了當天的帖子，柳鈺才非常不舍的和柳長春一起下去。
柳俠回來，貓兒的日子圓滿了，現在每天一大早惦記著撕日歷的成了柳俠，他明知道柳凌的軍校可能不會放假這麼早，可還是每天都忍不住查日歷，每天都要往東邊通往山外的路上看幾次。
其實柳俠心里挺糾結，他盼柳凌、柳海回來，光嫌時間過的慢；可他又巴不得時間這麼靜止，那他不用擔心開學時把貓兒自己撇下了。
柳鈺第二天一大早跑過來要和柳魁一起去撿石頭，他說倆人一塊干活好歹有個人說話，大哥天天一個人太沒意思了。
牛三妮那條殘腿最近犯了病，柳福來已經好幾天沒和柳魁一起出去了。
柳魁堅持不肯，柳鈺只管跟著他架子車後頭，甩也甩不掉。
等晚上回來，柳俠把柳鈺拉到自己住的窯洞問，才知道，原來大哥根本不是撿石頭那麼輕松。
望寧附近大部分都是黃土山，根本沒啥石頭，只有五道口往西有幾座山石頭比較多，可大煉鋼鐵時候那里挖的太厲害了，能上架子車的地方都很容易塌方，附近的村民根本不讓外人去隨便開山挖石。
柳魁他們都是繞到離村子很遠的地方挖石頭，然後再砸成小塊裝車送到楊廟，他們沒有專用的工具，全指望一把鎬，一把錘子，全憑錘子要碎開大石頭很不容易，柳魁的手是每天在寒風中碎石給弄成那樣的。
柳俠心中的疑問解開了，可卻沒有解決的辦法，他知道無論他說啥大哥也不會放棄每天掙一塊多錢的活計。
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唯一慶幸的是，柳魁說，石頭只收到臘月二十二，祭灶那天開始，負責收石頭的人也要回家過年了。
星期天吃晚飯時候，柳長青對柳俠說︰「剩三四天了，明兒叫貓兒去學吧！」
柳俠和正興高采烈拿勺子喂柳俠牛女乃的貓兒都楞了，貓兒不知所措的看看小叔又看看大爺爺，想著是不是自己犯了啥錯，要不大爺爺怎麼忽然不讓他天天跟著小叔了。
柳長青溫和的說︰「上學是件正經事，小蕤是生病了才請假不去學，貓兒好好哩，要是因為你回來不去學，孩兒還小，他會覺得上學沒多重要，隨便有點事都能不去上學，你開學時貓兒請了快兩星期假，這回再擱家——，你說哩，小俠？」
柳俠用下巴蹭蹭貓兒的頭發︰「我知道了伯。貓兒，明兒你去上學，小叔去送你，要是你老想小叔，小叔不會來了，在您教室外頭等你，你下課了跟小叔耍，中不中孩兒？」
貓兒听懂了柳長青的意思，仰著小臉看著柳俠︰「要是沒日頭，窯外頭可冷，你會凍著，小叔送了我回來吧，我放學跑快回來能看見你了。」
睡覺的時候，貓兒簡直跟以前柳俠要回學校那樣緊張，一直看著柳俠的臉不肯睡。
第二天是個響晴天，柳俠扯著貓兒的手走到學校時，正好該上課，柳俠把貓兒送到教室門口，看著他坐到位置上，雖然已經有了心理準備，可看著貓兒自己孤伶伶一人坐一張桌子，他還是心里難受的不行。
關淑萍給孩子們布置了復習的內容出來了，倆人在背風向陽的窯洞前剛準備說話，柳成賓和張光耀都過來了。
學校五個年級，這三個老師，三四年級也算是混合班，只有五年級是格外分開的。
柳成賓教三、四、五年級的語文，張光祿教數學，同時還是校長，他年紀大了，這幾年課本變動很大，數學是萬變不離其宗，到啥時候基本的東西都不會變；而語文，他覺得自己跟不上形勢，和柳成賓商量著分了工。
關淑平先開口︰「柳俠，那天你回來看見柳岸獨個兒坐一張桌子肯定心里不好受，俺幾個想跟你說說這事，俺想著長青叔跟柳魁哥肯定寫信不會跟你說。」
柳俠問︰「淑平姐，光祿叔，成賓哥，俺貓兒又咋誰了？」
張光祿搖搖頭︰「其實叫俺幾個看啥事都沒，要是那事擱旁人身上不是個事兒，不過，發生到了柳岸身上唉，咱這兒的人迷信，封建」
柳俠有點急了︰「俺貓兒到底咋誰了？叔您直說吧！」
柳成賓看張光祿不好意思，干脆接過了話︰「我說吧，柳俠，兩件事，第一件是你去上學走沒多少天，放秋假時候哩事。
跟柳岸坐同桌哩李再換去老鷹嶺那兒掰玉米，從坡上摔下來，左胳膊掉了（月兌臼），腿上踫了一大塊，她媽開學找來了，說都是淑平讓她閨女跟柳岸坐一張桌子，讓她妮兒跟著倒霉，家里為給李再換看腿欠了一賬，淑平咋解釋都沒用，把李再換給調了個位置。」
柳俠冷笑一聲︰「她妮兒放假擱家摔一下，都能把賬算到俺貓兒頭上，真有本事。」
幾個人也都搖頭，柳成賓接著說︰「出那事後，柳魁哥來說叫柳岸跟柳蕤坐一塊兒，可那不中，柳蕤個兒老高，柳岸是最小哩，個兒也是最低哩，沒法坐一塊兒。
淑平心細，給柳岸調了牛金寶，金寶是牛老樁生了五個閨女後才有哩孩兒，嬌得很，不過因著上頭一大群姐，他也學的跟個妞兒樣，可穩當，不好惹事兒，九歲了才來上學。
金寶是個好孩兒，是多少笨點，學算術不中，他可待見柳岸，好跟柳岸一塊耍；柳岸聰明，啥都是一點透，他給金寶講題，金寶總能听明白，因為這柳蕤對金寶也可好。
咱學校啥體育器材都沒，這你知道，一個破籃球，孩兒們都喜歡耍，柳岸人小，可他靈透，每回只要下課早，他跑出去總能先佔著那個籃球。
金寶雖然個兒大，每一回都搶不住，都是柳岸搶了跟他一起耍。
十一月十五那天吧，柳岸又搶著了球，跟金寶一起耍，那之前幾天咱這兒下了場雪，院兒里的雪都掃到那一片兒了，」
柳成賓指著那個用一棵櫟樹的樹干做成的籃球架子後面︰「這邊兒都干了，那兒還都是積雪跟泥，柳岸扔球，金寶沒接著，球 轆到那邊兒了。
金寶跑過去搶，滑倒了，頭正好磕到牆上，磕了個疙瘩，還破了皮，淑平看沒多大事，疙瘩確實有點大，不過真是破了一點皮，領著金寶去找吳大娘給他用紅藥水抹了抹，大娘也說沒事，俺幾個也沒多想；
可金寶是他家哩寶貝疙瘩，他姐們天天放學來接他，那天是老三、老四一起來哩，看到金寶不得了了。
老三金英是個厲害哩，當時在院子里鬧開了，破口大罵非問是誰把金寶打成那樣哩，要找到家里讓賠他兄弟哩頭。
咱這院兒這麼大一點，柳岸跟金寶耍哩時候大家都看見了，幾個五年紀的學生說是金寶自己攆球摔倒了，金英問他他跟誰一塊耍哩，金寶說是柳岸，金英當時不依了，過去打柳岸。
當時柳蕤和柳岸都已經走到坡口那邊了，金英攆過去，柳蕤說，她要是敢打柳岸，他回家叫了您大哥他們去她家打金寶；
金英雖說沒嫁人，可那是個潑貨，哪會怕柳蕤一個小孩兒哩話，過去拉著柳岸打，淑平在教室里听到聲音跑過去，看到柳岸一身泥正從坡下往上爬」
張光耀拉拉柳成賓，不讓他再說，他看到柳俠的眼珠都紅了。
柳俠卻盯著柳成賓︰「後來哩？」
「後來，金寶他四姐金榮把她一家都喊來了，俺過去攔著不讓他們打柳岸，找了個五年級哩學生跑快去您家喊人，淑平護著柳岸，讓金寶他媽把臉都抓了好幾道子。」柳成賓心疼的看了看關淑萍的臉。
柳俠回來那天看到了關淑萍左邊臉上幾個明顯是抓破留下的疤，沒想到竟然是這麼留下的，他問關淑萍︰「淑萍姐，這疤以後會下去不會？」
關淑平說︰「柳俠，我是大人，挖兩下是難看點，沒啥事，你別太難受了，金英把柳岸推哩咕嚕到坡底下，沒磕著石頭啥哩，他上來看見金寶他媽跟金梅打我，還拿了塊石頭把金寶他媽哩腿給砸了兩下，把金梅哩手都給咬流血了。
長青叔跟柳魁哥那天都沒擱家，長春叔跟長青嬸兒、柳魁嫂來了，」
柳俠打斷她問︰「俺家人來之前，金寶他家人到底又打俺貓兒沒？」
關淑平猶豫著看了看張光耀和柳成賓，欲言又止。
柳俠問︰「他們咋打俺貓兒哩？」
張光耀說︰「金英說淑萍偏向柳岸，金梅、金榮、跟金鳳圍著淑平打，金英跟他媽過去打柳岸，我過去拉，不過你知道，那是倆女哩，都潑哩不行，俺還怕萬一拉的不對她們胡說八道，光敢拉那個老娘兒們，金英把柳岸給擠到那邊牆那兒，」
他指指坡口那里用石頭圍成的一米來高的院牆︰「給孩兒跺到地上，踢，還用金寶哩書包摔，罵孩兒，孩兒小，還沒爬起來又叫摔那兒了，柳蕤過去跟她打，她把柳蕤也給推到泥里去了」
柳俠過了好一會兒才說︰「光耀叔，您都去上課吧，我沒事，我擱這兒等俺貓兒下課。」
幾個人互相看看，柳成賓拍拍柳俠的肩︰「ど兒，咱這兒哩人沒文化，迷信，牛家寨專出潑婦，沒法，淑平也是為了孩兒好，才叫他自己坐一個桌兒，你可別多想。」
柳俠說︰「我知道，您都去忙吧，我擱這兒等俺貓兒一會兒。」
幾個人看出柳俠情緒壞的很，關淑萍示意讓張光耀和柳成賓先走。
她對柳俠說︰「你別難受了柳俠，後來俺柳魁嫂把金英跟她媽哩臉都給扇腫了，頭發也給拽掉了好幾綹，挖哩金英滿臉花；長青嬸兒也扇了金梅跟金鳳幾巴掌，還吐了她們一臉；
牛老樁老實，沒動手打柳岸，不過他也不敢說他媳婦跟閨女，長春叔罵哩他狗血噴頭，他也不敢吭聲。
最後，柳魁嫂還攆著她們一直罵到她家，堵著她家門罵了三天，全大隊人都去看熱鬧，我听說，金英連解手都不敢出來，一出來柳魁嫂過去打她我從來沒想過，柳魁嫂那樣又漂亮又賢惠哩人，厲害起來恁不要命」
柳俠呆呆的看著在冬日陽光照耀下依然蕭瑟冰冷的遠山近水，腦子里卻滿是貓兒抱著頭、滿身是泥，爬也爬不起來的畫面，他的心難受的無法形容，心疼和憤怒讓他整個人都有要爆炸的感覺。
貓兒才六歲，什麼事也沒有做錯，為了一個他自己都不明白的原因，一次次被無端的欺負，他去牛三妮兒家砸了一通，柳牡丹不敢再欺負貓兒了，可他不可能把柳家嶺大隊幾十戶人家挨個兒砸一遍，如果他真那麼做，那貓兒在這里的日子不但不會更好，恐怕連立足之地都沒有了
從柳俠記事起，他家在柳家嶺跟別家有點不一樣，柳家嶺從來沒有人敢欺負他們家，原因不言而喻，柳長青在大隊的地位和身份，還有他們家一大群的男人。
牛老樁的閨女們再潑，恐怕也不敢起欺負柳家人的心思。
可面對的是貓兒的時候，她們卻敢。
她們肯定短見識，以為貓兒在柳家肯定也是不招人待見的，所以才敢對貓兒動手，她們不知道‘在家親兄弟、出門父子兵’的道理。
但一切一切的前提，都是以村人把貓兒當成‘喪門星’為基礎的，有了這個認知，她們才會覺得即便她們打了貓兒，柳家其他人也不會當成回事，村里人也不會評她們沒理。
張光耀敲了下課的鐘。
貓兒第一個沖出來，他再次看到了站在陽光下微笑著的小叔，沖他展開雙臂，讓他撲進那個溫暖的懷里。
柳俠抱起貓兒，來到最靠東邊的窯洞前暖和的地方。
貓兒說︰"小叔，你咋沒回家哩？你擱外頭冷不冷？「
柳俠說︰「不冷，今兒日頭好，我知道我一回家該想孩兒了，干脆擱這兒等你。」
「嘻嘻！」貓兒開心的摟著他的脖子︰「我也可想小叔，嘿嘿，才一小會兒可想，我將還想著這要是第四節好了，一會兒能看見小叔了，嘿嘿，真哩看見了。」
柳俠看著貓兒快樂無憂的樣子，努力讓自己也高興起來。
不大的院子里，十幾個學生在爭搶那個已經破的掉了一塊皮的籃球；還有很多男孩兒們都是一條腿著地，另一條腿被手拽著褲腿，一對一對的互相撞著，玩著「斗雞」的游戲。
這是一種這一帶男孩兒冬天最常玩的游戲，因為不需要任何輔助的東西。
還有很多的男生和女生，靠著窯洞的牆在互相擠來擠去的取暖。
他們幾乎無一例外的都穿著非常破舊、打滿補丁的衣裳，脖子里都是黑乎乎的灰痂，但一個個卻都一樣的不知憂愁。
柳俠在一堆擠暖和的女孩子中間看到了柳牡丹，柳牡丹穿了一件紅花的布衫，雖然有點太大了不合身，但卻是沒有補丁的，而且顏色鮮艷，這也是柳俠一眼看到她的原因。
柳牡丹顯然也看到了他，但一和柳俠的目光對上，她馬上扭頭裝著和別人說話。
柳俠還看到了貓兒他們教室門口一個個子挺高，眼神稍微有點傻愣的孩兒，那孩兒和其他很多孩子一樣，正用非常羨慕的眼光看著柳俠和貓兒，但卻不敢過來。
柳俠肯定那個是牛金寶，他對貓兒說︰「來，小叔馱著你，咱做個開飛機哩游戲。」
貓兒爬上柳俠的背，爬的很高，小肚子擱在柳俠的頭上，柳俠讓他雙十合十舉向上前方，柳俠的胳膊向側後方，柳俠叫到︰「嗚——，起飛嘍——」馱著貓兒在院子里跑了起來。
貓兒開懷的笑聲中，柳俠看著那些羨慕的眼神，心里涌起萬丈豪情︰
不過三年半而已，俺貓兒會熬過來，以後，貓兒會把這里所有正在詬病他和終將被家人同化視他為猛虎的人遠遠拋在身後，過上比他們任何人都好的生活。