柳俠和柳川帶著兩大包年貨回到柳家嶺的那天，已經是臘月二十六了。
在上窯坡看到和柳鈺一起拼命向上爬的貓兒，柳俠心花怒放。
貓兒先熟練的在柳俠臉上按右臉頰、額頭、左臉頰、鼻子的順序親了一遍，又歪著小臉等柳俠照樣親了他一遍後，興奮地對柳俠說︰「小叔，娘生的小弟弟可丑可丑，不過我可待見他，女乃女乃說我現在太小了，等我長到你這麼大讓我抱著他耍。」
柳俠和柳川都嚇了一跳。
大嫂秀梅不是說要到年後二月初才該生嗎？這還有一個多月呢！
半月前那場小雪，讓秀梅抱柴禾的時候滑了一跤，早產生下了一個男孩兒。
這次，柳長青讓柳魁直接帶著幾個人連拉帶抬將近十個小時，把秀梅送到了望寧衛生院，秀梅不僅平安的生下了孩子，還主動要求做了結扎手術。
外面計劃生育風聲鶴唳，可從上窯往南的村子根本沒人管，秀梅是南部山區第一個做結扎的人。
雖然柳海和柳凌都不在家，但因為柳川和他買回來的豐盛年貨，再加上多出一個每天都要哭幾嗓子的小家伙，柳家過年的氣氛依然熱鬧歡樂。
除夕夜在噴香的餃子和溫馨熱鬧的聊天中過去，又一個春天在明媚的陽光中來到。
柳魁抱著最小的柳莘，領著柳川、柳鈺、柳俠和穿著新衣服的孩子們給父母（爺爺女乃女乃）磕頭拜年。
柳川提前準備了比較新的毛票，柳長青和柳長春坐在炕沿上挨著發壓歲錢，除了柳魁和柳川已經自己能養活自己，連柳鈺都有五毛。
柳長春最後一個給柳俠發，放在他手里的，是張嶄新的十塊。
柳俠安靜的看了一下，用力的在蒲席上又磕了一個頭，輕輕說了句︰「謝謝二叔！」
這不是柳長春第一次給柳俠發比其他人多很多倍的壓歲錢，他去年這樣發過一次了，當時也是同樣的情形，但屋里還是有短暫的靜默。
他們是沒有彼此之間說「謝謝」這種習慣的，都是一家人，最親的人，所有對彼此的好都被視為是天經地義的。
可是，柳俠偶爾會說「謝謝」。
五年的時間，柳俠已經不知不覺地把貓兒當成了獨屬于他自己的責任，其他人對貓兒的好，都被他視為意外的恩情而心存感激。
高三生沒有享受完整節日的權利。
柳川初三回單位值班，柳俠初五返校，初六上課。
開學第一天，班主任老師先宣布了一個重大的消息︰「今年咱們中原省取消了高考預選，你們每個人都有機會參加高考。」
然後，他又用十分鐘時間宣布了十條紀律。
柳俠听到第一條「從今天開始，三年級晚自習再加一節，逢雙周才休星期天」後氣得沒心听後面那九條了。
中午準備去吃飯時被邵岩拉住，才知道，三年級以後中午不準離開校園，原來一點半開始上課，現在改成了一點整了。
也是說，柳俠他們以後連午後趴課桌上小憩一會兒的時間也沒有了，以後的五個月，他們會每天從早上五點到晚上十點半都呆在教室里學習。
柳俠想想都覺得恐怖。
柳川在單位買好了飯卻等不到人，以為柳俠出事了，找到學校，看到在大門口那道白線里側急得跳腳的倆人，知道了原委，又跑回單位把飯菜給提了過來。
從那天開始，柳川每天中午給他們送飯。
柳俠這時候才知道，古村這些年讓他們羨慕不已的高考成績是怎麼來的。
這簡直不是人過的日子啊！
除了學生需要解決吃飯和拉屎撒尿的下課時間真沒辦法取消，其他原本被侵佔的不剩多少的體育課和自由時間也全部取消了。
即便吃喝拉撒，也不是那麼自由，柳俠因為經常去廁所的時間比較長被好幾個老師視為眼中釘。
這樣的日子過了不到十天，柳俠瀕臨崩潰，如果不是正好元宵節到了，他們放假半天，而這天柳鈺又帶著貓兒來到榮澤，他都不知道怎麼熬過後面的日子了。
這半天時間被柳俠利用的淋灕盡致︰他和邵岩帶著貓兒去新城那邊看了一圈，柳俠給貓兒買了一個魔方和一個小手絹，然後回來吃了一頓羊肉燴面。
雖然燴面里的胡椒辣的人直流鼻涕，貓兒還是自己吃了一小碗，湯都喝的干干淨淨。
柳俠一邊不停的給貓兒擦鼻涕，把自己碗里的羊肉往他碗里挑，一邊在心里下決心，以後掙了錢，天天讓貓兒吃燴面。
柳川讓柳鈺來榮澤，是為了讓他見見馬小軍的三叔馬德英。
馬德英是縣閥門廠的供銷科科長，閥門廠這兩年效益不好，工資沒有保障，他悄悄的在自己家弄了幾台車床，又請了廠里兩位退休的師傅，自己在家干了起來。
馬德英想找幾個勤快又有成色的學徒，柳川給他介紹了柳鈺。
前三個月管吃住沒有錢，三個月後一個月十二塊，干得好有獎金。
柳鈺一口答應了，別說一個月十二塊錢，是兩塊，只要能讓他離開柳家嶺，他也會毫不猶豫的答應。
柳俠甚至不能把柳鈺和貓兒送到汽車站，他們一點鐘必須坐進教室。
貓兒懂事的對他說︰「小叔，我回家了，你好好學習，考上大學，咱倆去可多可美哩地方耍，大伯說咱中國有可多地方都可美。」
元宵節到三月底，柳俠一共回了兩次家。
每次他回來的時候，貓兒都會跟著他和柳川走到關家窯，在坡頂抱著他的脖子停一會兒，然後會對他說︰「小叔你要考上大學，咱倆坐火車，咱倆去看長江大橋，去看神仙住哩屋兒，去可多可美哩地方。」然後看著柳俠兩人轉過一座山不見了才回去。
柳俠終于讓所有任課老師都滿意了，卻讓最近也非常拼命的邵岩害怕，柳俠現在只保留了早上在操場跑十圈這一項運動，其他時間除了吃喝拉撒睡，眼楮沒有離開過書本。
邵岩都奇怪柳俠經過這樣瘋狂的兩年，眼楮居然沒有近視。
因天氣原因不能回家的星期天，柳俠在邵岩租的房子里學習，如果邵岩不喊他，他能一動不動坐一晌，做題，做題，做題，背書，背書，背書，柳俠成了一個學習機器。
柳川最近非常忙，榮澤縣準備機構整體東移，佔用澤河東邊幾個大隊的土地規劃了新城，當然也開出了很多優惠條件，比如每個大隊給幾十個商品糧戶口。
但過了一段時間，村民又覺得吃虧了，他們去政府鬧了幾次沒有結果，還被拘留了幾個人，表面上只好作罷。
可暗地里他們開始禍害各個單位正在建設的工地，偷建造房屋的原材料，磚，水泥，鋼筋，甚至打好的預制板，凡是公家的東西，沒有他們不敢拿的。
他們不怕那些單位和施工單位看場子的人，有人敢去阻擋，他們掄了鋤頭鐵杴不要命的沖過去打。
看場子的人都是正式職工，誰願意為了公家的事把自己的小命搭上，所以，村民們越來越得寸進尺，從晚上偷拿變成了白天也敢明搶，很多工地都停工了，這其中也包括公安局剛剛動工的辦公樓和家屬樓。
縣政府要求公安局全體人員輪流到新區值班巡邏，二十四小時不間斷。
柳川和同事換班，他值別人不願意值的後夜班，睡不好，還危險。
村民對軍人和警察還是心存畏懼的，有了他們值班巡邏，工地都重新開工了。
村民白天不敢再來搶東西，全部改成了晚上偷，被逮住了還有不服氣的愣頭青動手打人，愣頭青們最近被香港武打片迷得暈頭轉向，人人想當霍元甲。
有人拿最粗的螺紋鋼筋和柳川他們比劃，還有人成群的去，帶著三稜刮刀和殺豬刀，公安局辦公室一個小伙子被三稜刮刀捅在了月復部，差點沒命。
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刑警隊一群小伙子把凶手給打得也只剩一口氣。
最後，村民五人被判刑，捅人的被判了二十年，村民們才消停了些。
即便這樣，柳川也從沒有斷過一天給柳俠和邵岩送飯，他偵察兵出身，功夫好，說是值夜班，白天也經常被拉去充當定海神針的角色，他被拉去的時候，隊里其他人會主動打了飯菜給柳俠他們送過去。
榮澤高中從出了吳紅娟的事情後大門口管的很嚴，王佔杰經過這兩年多也樹立起了足夠的威望，言出必行，馭下有方。
柳川去送飯的時候，看門的大爺雖然很 警察，說話很客氣，但是不肯讓他進去。
而柳俠的老師們現在拖堂已經到了令人發指的地步，有時候能拖到十二點半，柳川只能一直在大門口等著。
有一次柳川有急事必須要走了，柳俠他們還沒下課，正著急的時候，一年級一個英語老師蘇曉慧下班走到大門口，主動替柳川把飯送給了柳俠。
後來，老師拖堂，柳俠和邵岩沒法及時去大門口接柳川的時候，經常都是蘇曉慧幫忙把飯給送過來。
邵岩開玩笑說︰「蘇曉慧看上柳川哥了，絕對的，要不不可能天天這麼巧，她教的雖然是一年級，但英語現在多重要啊，她能不拖堂很罕見了，還能每天那麼按時回家吃飯，每次都踫見柳川哥，根本不是用巧合可以解釋的。」
柳俠也覺得這件事有點太巧了，說不太通。
蘇曉慧是學校里面最年輕漂亮的女教師，瓜子臉，大眼楮，一條淺色手絹束起來的馬尾辮，看起來活潑又大方。
和柳川一米八的身高比，她一米六出頭的個兒稍微矮了些，不過穿個高跟鞋，也很出挑。
蘇曉慧五年前從榮澤高中考上陽城師專，三年後又回到這里執教，脾氣很不錯，比其他幾個新分配來的女老師感覺上好很多，學生里也沒有關于她體罰學生或其他不好的傳聞，另外幾個女老師可都有不怎麼樣的綽號，什麼「神經病」，「蠍子嘴」，「後娘臉」
柳俠有一天趁吃飯時候問柳川喜不喜歡蘇曉慧。
柳川反問他︰「你覺得她怎麼樣？要是她當您三嫂你高興不高興？」
柳俠想了想，搖搖頭︰「我不知道。」
柳川大笑著拍拍柳俠的頭︰「別瞎操心了孩兒，大丈夫何患無妻，三哥這樣的，還愁找不到媳婦嗎？」
柳俠也覺得自己是瞎操心，三哥那樣的人他覺得配天仙也足夠了，娶個好媳婦還不是早晚的事？
蘇曉慧還是經常幫柳俠他們送飯，柳俠和邵岩都恭恭敬敬的叫她「蘇老師。」
最近柳俠和邵岩商量了好幾次報志願的事，邵岩還是想說服柳俠考軍校，但卻不知道江城有沒有軍校，柳俠是打定了主意要考江城的大學。
在這時，柳俠收到了柳凌的信。
最近一年，柳凌的信越來越少，也越來越短，超過兩張的幾乎沒有，很多時候只有幾句話，算上前後的格式，也不滿一張信紙。
但這封信比較長，有三張多，里面還夾了三十元錢。
可柳凌這封信的重點不是鼓勵柳俠好好學習，而是其他。
一是勸柳俠不要報考軍校，除了軍校在榮澤招生太少，還有一個原因是柳俠肚子上那些傷，軍校的體檢是非常嚴格的，柳凌當初頭上有縫針的痕跡還能通過，完全是因為他是招兵的魯建國和旁觀的陳震北點名要的人，柳凌不敢確定柳俠也有這樣的僥幸。
柳凌還用一張多紙的內容來說明是考不上大學也不是什麼了不起的事，現在不是可以自己做買賣了嗎？以柳俠的頭腦和性格，他覺得柳俠即便考不上大學，也一定能找到其他的辦法把貓兒養得很好。
柳凌還說他們現在的津貼已經提高了，他以後會每個月給柳俠寄錢，幫他一起養貓兒。
柳俠迷茫了，不懂五哥這是什麼意思，邵岩當然更不明白。
柳俠讓柳川看了柳凌的信，柳川一下子明白了︰「您五哥怕你萬一考不上大學想不開，報紙上有連續復習幾年沒考上自殺的，你五哥擔心你呢，ど兒！」
柳俠覺得柳凌在這件事上太小看自己了，因為考不上大學自殺？
哼，是世上壓根兒沒有大學又能怎麼樣？沒有山路有水路，活人還能讓尿憋死？他要讓貓兒過上好日子，考上大學是最快的方法，即便考不上，他相信自己也一定能有其他的辦法。
他伯柳長青在柳家嶺那樣的地方，不照樣讓他們過的比外面很多人也要好嗎？听說外面以前還餓死過很多人呢，他家可沒有。
在報考軍校的問題上，柳川覺得柳凌說的很有道理。
柳俠報考軍校的事基本算沒希望了，邵岩當即決定倆人都報江城的大學，具體哪一個，倆人卻心里一點譜都沒有。