從劉昱、劉小虎兩人的表情，曹幹心知，他適才對帳中發生沖突是因為劉小虎而起的猜測，估計是猜對了。深冬的風雪夜里，到了營門口，與黃朱作別，劉昱、劉小虎、陳直向本營而去，他們三人都沒有說話，氣氛甚是沉悶，跟從在後的親兵們，誰也不敢作聲。
離開董憲轅門了一段距離後，劉昱回顧了眼，狠狠地往地上啐了口，憤憤說道︰「甚麼東西！」
陳直說道︰「郎君，咱先回營，到了營中再說。」
盡管至此，再借由劉昱的這個反應，曹幹已經確定的知道自己是猜對了，但這種事沒法問，尤其他目前的身份還相當低微，更加是沒辦法直言詢問了，因此他干脆也就不問。
一邊暗自尋思，一邊悶頭跟在劉昱等人後邊，到了營區近處，曹幹打破了沉悶，說道︰「劉大家、陳君，我是不是回我本部去？」
陳直「哦」了聲，說道︰「你回去罷。」
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曹幹應是，轉身待走，陳直說道，「且慢，你等下。」
曹幹止住腳步，問道︰「陳君有話吩咐？」
陳直與劉昱、劉小虎先說了一句「我和曹幹說句話，郎君與大家先行。」然後往邊上走了幾步，叫曹幹跟過來，沉吟片刻，說道，「適才你在帳外，帳里邊的動靜你都听到了？」
曹幹實話實說，答道︰「沒有听得仔細，只是听到帳中似是起了爭執。」
陳直輕描淡寫地說道︰「也稱不上爭執。無非是董從事帳下一個小率敬酒的時候，我不勝酒力，沒有喝完，引得那小率不滿，與我嚷了兩聲。」
曹幹瞧了眼陳直，見他模著胡須，神色平靜，端得一副正經的樣子，這要是不知道的，或者是容易輕信別人的，只怕還真會被他糊弄過去，信以為真！
然而曹幹卻自是不會被他騙住。
曹幹深知，陳直之所以這麼說，不外乎一是為了維護劉小虎的形象，二是為維護劉昱的威望。
劉小虎再是勇武、颯爽，到底是個女性，在男尊女卑的社會中，先天的就處於弱勢，很多時候會有不便，——就如剛才帳中時發生的那種類型的事就是其一，這種事情不是劉小虎的錯，可如果在三部兵士中傳播開來，首先，形象受損的卻將會是劉小虎，其次，劉昱是劉小虎的弟弟，連帶著，劉昱的威望也會受到間接影響，故此，這種事是絕對不能讓三部兵士知曉的。
而現下大略知道此事的，除了劉昱的那幾個親兵，便是曹幹。
那幾個親兵好說，下令禁止外傳即可。
曹幹怎麼辦？總不能先把實話告訴他，再讓他保密吧？陳直還真是信不過他，因是他只能用假話來哄曹幹了。赴宴帳中的總共有三個人，劉昱，劉小虎、陳直，不能說是劉小虎，劉昱是三部之主，這事兒也不能栽到劉昱頭上，如此一來，這個鍋只有陳直來背了。
——不管怎麼說，就此點來講，陳直誠然是個合格的臣下。
對於陳直為何把鍋背到自己頭上的緣由和苦心，曹幹既然一清二楚，他也就順著陳直的話來說，模了模頷下短髭，裝作恍然大悟，說道︰「原來是這麼回事！陳君，董從事帳下的小率，我雖大多只見過一次，然已看出，盡是不識禮數之徒。陳君大人有大量，無需因此不快。」
陳直心道︰「無怪小虎再三夸他，這麼幾句話，可不是個尋常鄉民能夠說出來的。」
即便按陳直方才的解釋來講，適才帳中丟了臉面的也是陳直，可曹幹的這一通話說出來，卻反倒好像丟了臉面的是董憲手下的那些小率，不僅化解了陳直的尷尬，且抬高了他的身份。
恭送了陳直追上劉小虎姐弟，目送他們離去，曹幹在原地站了會兒，回味了下陳直的解釋，又揣測了下到底帳中當時真實的情景是何，隨後懷著憂慮，邁開腳步，往本屯的駐區回去。
……
陳直給各屯發下圖紙，是快中午的時候，經過下午半天的勞作，依照陳直圖紙所繪，曹幹他們這伙人在曹豐的帶領下，已將本屯駐區的兩條主干道平整修成，並在四塊空地上，搭起了兩座帳篷和一些茅屋。帳篷是給曹豐、曹幹等住的，茅屋是普通兵士住的。
並又按照陳直的要求，曹豐在駐區內安排了巡邏值夜的兵士。
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這隊巡邏兵士帶頭的，是丁狗。
曹幹剛到駐區，就踫上了他。
丁狗忙不迭行禮，說道︰「小郎，你回來了！」
「今天晚上是你帶人巡邏。」曹幹看去，丁狗身後帶著的是他本伍的那幾個兵士。
丁狗笑道︰「小郎，今白天，伐樹、平路，我干的活少，我就主動請求了晚上我來巡邏。」
白天伐樹、平整路面、建茅屋、搭帳篷的時候，丁狗干的活並不少，但丁狗畢竟是後來才投入伙中的，而且與曹豐、曹幹手下其他人俱是曹豐、曹幹同村人相比，他們又是外村以至外縣人，因而雖然丁狗、丁犢兄弟很得曹幹的欣賞和喜愛，丁狗卻是知道該怎麼做的，入伙以來，他不僅從不仗著曹幹的信愛與別人起矛盾，並遇到苦的活、累的活，他一直都是搶著干。
曹幹點了點頭，拍了拍他的胳臂，順手模了模他的衣服，關心地說道︰「咋沒換件厚衣服？這大晚上的，可比白天冷得多！咱們這次築營的地方，亦不像咱們路上時候都是避風地方，這也不避風，你可別凍壞了！」
丁狗臉蛋早被凍得紅撲撲的，他挺起胸膛，敲了敲自己的胸脯，笑道︰「小郎放心，這點冷不算啥。這衣袍，比我平時在家穿的已經是厚多了。我早被凍皮實了，不怕冷！」
「你阿弟呢？」
丁狗答道︰「我讓他去帳里邊和戴阿嫂的孩子睡去了。今晚上吃飯的時候，曹屯長不是給我等發了些酒、肉麼？我阿弟趁我不注意，喝了兩碗，喝醉了。」
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