不知過了多久，海博前方視線不遠的漆黑處逐漸冒出來點微弱的紅色光球，它們跳躍著、翻滾在海博面前，像是一位在漆黑中模索世界的舞者。
那團紅色微弱肆意地無規則游動著，在靠近海博的位置突然炸裂開來，擴散的紅色火星宛如病毒一般復制蔓延，慢慢靠近他的身體，逐漸將他完全束縛。
通紅的火星似乎剝奪了海博身邊的全部空氣，他感到口鼻處不斷涌入莫名的東西，讓他感到窒息。
片刻後，他才終于听到了模模湖湖地，用蒼老聲音念出的一個單詞︰
「地下！」
「呼！」從夢境中醒來的海博並未感到熟悉的輕松，看了看常用的陳舊手表，三根指針全部向上的信息暗示現在已經是第二天的正午12點了。
看著玻璃窗外依舊有點昏暗的世界，海博等不到正午陽光的涌入，爬了起來。
換好護衛隊的標準工作服後，海博想起了昨天臨走時喬治送給他的一包「生活用品」。
「看來有不少東西。來特應該是被喬治看中的戰士。在廢土中人才是第一位的，不過我也應該不比來特差多少，你說對吧，來特？」海博自嘲了一番後，熟練地拆開了裹得嚴嚴實實的包裹。
食物，幾塊用油紙包裹的沒有商標的黑皮面包，剛好給我充饑。
來特身體的恢復和昨天的忙碌讓我都顧不上吃飯，雖然饑餓感莫名得沒有想象中那麼劇烈，但這點東西正好可以彌補一下枯 的身體。
還有一些，新幣，這是新幣對吧。
從來特殘余的記憶碎片中海博得知，這是日涅帝國在新元末世危機後發行的貨幣。
它由日涅帝國銀行和蘇格拉工業銀行共同發行，以黃金作為儲備資產。
新幣三十五元兌換一盎司黃金，充足物資和金銀等貴金屬支撐下，通過雙向兌換來維持幣值穩定，成為了整個西部大陸的唯一硬通貨紙幣。
雖說由于物資流通新幣需要不斷發行，但維持幣值穩定又需要嚴格控制發行，由此產生了固定兌換制下的矛盾。
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但廢土中的人類據點生產和消費總能達到一種詭異的平衡，這也導致新幣幣值長期處于穩定狀態。
新幣以元作為基礎單位，下面設置有分作為輔幣，100分兌換一元。不過以分為單位的新幣多半以銅幣或者銀幣鑄造。
一塊面包差不多5-10分錢，喬治先生給得不少，足足有一千新幣。
看著十張嶄新地畫著蘇格拉城市英雄頭像的新幣，海博一時竟然覺得這個世界是那麼的美好。
畢竟剛來就領到了一大筆財富。
在原來的世界，想要得到這麼些購買力的金錢，除了辛辛苦苦打工一年之外，還要保證自己不犯錯誤、不失業。
而一千新幣的資產，除了能夠買到蘇格拉城市中上佳的武器裝備之外，就算單單購買食物，也能裝下幾個倉庫。
從來特的記憶中海博得知，這個護衛隊成員似乎並不在意金錢，再多的金錢對他來說如同糞土，畢竟在這個廢土時代活下來才是第一要務。
將新幣折疊，簡單放入上衣口袋之後，包裹中剩余有價值的東西應該沒剩下多少了。
在略微整理了凌亂的物品之後，海博發現，在包裹不起眼的一個角落位置竟然放著一個沒有郵票的暗黃色信封。
它正好卡在了物品和包裹縫隙處的一個角落，如果不把所有東西都倒出來是不可能發現它的。
「信封，是喬治有不方便的話要給來特單獨說嗎？」海博疑惑道。
從抽屜中取出一把略微生銹的裁紙刀後，海博沿著膠水粘連的地方慢慢把信封摳開。
「是，一道考題？測試題？」海博有些疑惑地端詳著這張用手動打字機打印得十分工整的紙張。
這封信用極簡的風格標注了用意和目的，最上方測試題的日涅帝國字母大而清晰，下面除了一副圖畫外只有簡單的文字說明。
「一輛列車要經過鐵軌，一端被綁著五個人，另一邊廢棄鐵軌坐著一個誤入之人，現在你掌握著控制器，可以選擇引導列車碾過一人或是五人，你怎麼選擇？」
「電車難題？果然，在廢土生存是要考到這種題目的。一般人的答桉應該無非是兩種，救五個人，或者是救一個人。不過，我的選擇嘛。」海博嘴角微微上揚。
他從抽屜中找出了那根很少用到但筆尖修剪得很細致的「械元牌」鉛筆，寫下了自己的答桉。
「不啟動控制器，並且將那個違反規定誤入廢棄鐵軌之人交給蘇格拉委員會審判。在廢土生存，人類就必須接受屬于自己的命運，而違反秩序之人，也要因此而付出代價。」
他不是一個聖人，如果遇到類似的真實情況他也不敢承擔不屬于他自己的責任。
這個看似是拯救一人或者拯救五人的問題實際上是一個陷阱。
這是個廢土的世界，這是個充滿危險每天都會有人喪生的廢土世界！
做完這道題後，海博將信紙重新塞回信封，開始貪婪地啃食著面包。
喬治送給他的面包很黑，並沒有他以前所見到的那些金黃的外皮。
並且入口的味道像是在咀嚼塑料，沒有一點促進食欲的額外味道。
但現在這塊面包卻比世界上的任何山珍海味都要美味，他那屬于來特的身體現在正處于前所未有的饑餓狀態。
如果得不到食物補充的話，他的身體會陷入困倦狀態然後死去。或者被食物的沖昏頭腦，被神秘病毒引導，成為破壞這個世界的無心人。
簡單吃完外表並不算得上是食物的食物後，海博下意識地開始整理服裝，佩戴裝備。
不知是來特殘余的記憶碎片還是海博與生俱來的第六感，他意識到今天會有一個關于戰斗的任務。
「來特，護衛隊的長官來了。」
正當他將最開始看到的左輪手槍，還有蘇格拉委員會為護衛隊發放的「狂熊牌」手槍一同別在腰間之時，肥胖的房東太太蕾娜刺耳尖銳的聲音傳入了海博的耳中。
那種聲音幾乎和外面蒸汽機械發出的鳴叫並沒有多少區別，可能唯一的區別就是房東太太是從人類的口中發出的。
人類有人類的聲音，野獸有野獸的聲音，當一個聲音從另一個身體中發出來後，事情就變得詭異了起來。
想到不知從哪本書上看到的只言片語之後，海博噗嗤一笑，但還是立即回了一句︰
「來了，馬上下來！」
顧不得太多，海博沿著破舊的樓梯徑直向下沖去。
來的人是一個二十多歲的小伙子，咖啡色的頭發下是一張干淨的面部，似乎是來這里之前刻意清洗了一番。
他穿著和海博類似的銀色底色護衛隊服裝，如果說有區別的話，應該就是胸口代表蘇格拉護衛隊的「長劍錘子」徽章了。
普通護衛隊員徽章呈現黑色，有低等職位之人為銀色，而更高級別被歸類為將軍之人則會是金黃之色。
面前之人的徽章就是純正的銀白色！
「德？」海博月兌口而出道，在來特的記憶中眼前之人名叫德•莫蒂，蘇格拉護衛隊Z隊的一個小隊長。
雖說大小是個能管事的人，但比起很多有地位之人來說，他們都算不得什麼人物。
「嗯，謝謝這位女士了，我有事情要和來特說幾句，您明白嗎？」德沒有直接理會海博，而是轉過頭去支開了有著臃腫身體的房東。
那位房東太太也十分老實，她雖然瞧不上來自外區的海博，但眼前這個護衛隊小隊長，卻是她惹不起的土生土長的蘇格拉之人。
「來特，我知道你剛從外區回來。確實不應該在這會兒給你指派什麼任務。
不過護衛隊的意思也很明確，你作為出生在外區的人類，想要在日涅帝國都城蘇格拉立足，必須懂得發揮自己的價值。所以今天的任務你不得不去。」
價值？剩余價值嗎？
德的口氣讓海博有點抓狂，本來想繼續在蘇格拉城市中轉悠好把來特的記憶拼湊起來，自己剛剛睡醒恢復了一些體力就來任務，德真的是卡準了時間。
雖說內心有一億個不願意，海博臉上還是很反常地露出感興趣的表情。
在來特的記憶碎片中他是個外區人，對蘇格拉的一切都充滿了好奇，他也得盡可能地學著才好。
一定不能讓任何人知道自己是穿越者，海博暗暗給自己定下了底線。
「我去，現在就去嗎？」海博干淨利落地回答道，他的態度或許決定了以後在蘇格拉的地位和發展。
見到海博答應地如此迅速，德難以掩飾自己的喜悅。
在將海博拉上護衛隊特有的機械車之後，開始給他饒有興趣地介紹任務的詳情。
「來特，你知道吧，我們的城市蘇格拉是一個偉大的整體。但那些無心人和失落者總會盯上我們。我們特有的城市防御體系一直都在盡職盡責地完成他們的任務，不過那些進化的失落者一直在尋找我們這個城市的漏洞。」
「漏洞？」海博起了興趣。
凡是龐大的東西都有令人無法注意的細節問題，海博倒是樂意听听這個。
「沒錯。每隔四十年，當暗夜之主和光明女神的力量匯聚在這個城市之時，穹頂就會消失，而那些神秘力量就會從水道涌現出來。維持蘇格拉城市力量的從來都不是那些只能戰斗的機械，而是魔源力和一系列的神秘力量。
不過每次水道出現都會引起失落者和無心人的察覺，每次穹頂開啟之時，都會有東西混進來。
所以，來特，這次你我的任務就是去蘇格拉地下檢查水道。不過你放心，這些都是例行檢查。
五百年間穹頂開啟了四十多次，還從來沒有東西能潛入蘇格拉城市中心的。
當然，這次任務也算是對你的一個考驗，你要認真檢查所有的水道讓上面看到，否則你隨時可能會回到外區，離開這里。」德解釋道。
想必應該是個簡單的任務，這種情況與其稱之為漏洞，不如說是不可避免的設計問題吧。
想來應該沒有什麼危險才是！
形似烏龜後背的機械戰車繞著蘇格拉的居民區K-Z部分彎彎曲曲地開了許久，直到周圍再沒有屬于平民建築的存在。
在德的示意之下，與他們同行的那個護衛隊成員將車停在了一片昏暗建築的附近。
這里似乎距離漆黑穹頂高牆邊緣沒有多少距離了，海博觀察到，與市區有些昏暗但並不影響生活的狀態相比，這類靠近蘇格拉邊緣的地區恐怕只有依靠燈光才能看清楚個大概。
跟隨者德向前走了幾步之後，海博三人的腳步停在了一個龐大的，類似隧道入口的人造洞穴位置所在。
這周圍除了幾個廢棄的軍用大型建築之外，也就只有帶著污濁黑色泥土的痕跡了。
雖說也在蘇格拉城市範圍內，但卻顯得與居民區和商業區如此格格不入。
「這里，就是通往蘇格拉地下的唯一通道。」