「夜有山鬼過城？」
「狐鳴似人？」
「是真的，吾舅的丘嫂家的仲子的好友就在那城牆上守夜，他親眼所見呢！」
壽春城中，四處皆有楚人談論。
兩三日間，自秦軍暫停攻城後，稍微放松下來的壽春楚人再次被一根無形的繩索勒住了脖子。
這幾日發生的種種奇聞詭事，在城中傳揚開後，讓楚人聞之便有窒息氣喘的感覺。
恐懼的情緒再次充斥全城，相比之前祭祀失敗時更加讓人絕望。
「當今大王弒殺先君，被天神厭棄。故而城頭祭祀祈神，大司命卻不予回應，甚至秦軍在彼時以飛石轟擊，說不定也是天神的意思？」
「山鬼夜過壽春，口唱淒婉之音為楚國送葬。」
「狐狸夜鳴，聲音好似在說‘大楚亡，負芻降’。」
「大楚亡，負芻降！」
「難道我楚國真的要亡了嗎？」
「看來是了，戰事失利，天神摒棄吾等，楚國此番定然會亡，按神靈所說，就連大王都要出城投降。我楚國將像三晉和燕國一般，被秦所滅。看來咱們以後得成為秦人了。」
「不知大王何時投降？」
……
這個時代，鬼神的力量之強大，足以影響大多數人的心智。
特別是社會最底層的平民庶人，一聞鬼神之語，誰都得心神顫栗，無人敢提出質疑。
國之大事，在祀與戎。
祭祀在前，軍爭在後，可見神鬼之事的重要性。
特別是對如今的楚人來說，不管是祀還是戎，他們都是失敗者。
軍事上，楚國淮北大敗，幾十萬大軍盡數亡歿，秦軍兵臨城下，楚人已經看不到任何在戰爭上取得勝利的希望。
祭祀上，天神摒棄，山鬼送葬，更有狐狸夜鳴「大楚亡」之語。
連神靈精怪都出來明示了。
楚國之亡，還有什麼懸念嗎？
遙想前幾日，秦軍剛剛兵臨城下時，城中楚人尚有浴血奮戰，誓死守城之意。
如今在神靈的諭示下，不說全部，但大多數楚人都起了投降之心。
神靈都說楚國必亡了，咱們這些庶民何必用性命去做無用之功呢？
在戰斗意志被神諭摧毀後，壽春楚人對于城外秦軍的懼怕又涌上心頭。
特別是城外的那個秦將，名叫趙佗！
如果城外領軍的秦將是個無名之輩，或是李由這般的「名將」，楚人還不會有這麼強的恐懼。
但對方可是趙佗啊！
此人去歲帶著五千人就敢偷渡淮水，壽春城外耀武揚威，泗水之畔更是大破左司馬大軍，成為楚國去歲大勝唯一的一處污點。
而今年呢，這個趙佗變得更加可怕了。
先是在甄城大破十萬齊軍，活捉齊國大司馬。南下後更是連戰連捷，听說令尹項燕的兒子都被其逼殺，此人如今帶著兩三萬大軍長驅直入，逼到壽春城下。
在這個凶名赫赫，甚至被楚人婦女將其名號拿來嚇止小兒夜啼的趙佗面前，壽春真的能保住嗎？
壽春城中，除了大部分心驚膽戰的楚人外。還有不少人早有降秦之心，趁機推波助瀾，將鬼神之事越說越玄乎。
據說有人在魚月復中掏出一張帛書，上面寫著「滅楚者佗」這般話語。
滅楚者佗！
如此神諭更進一步擊垮了城中楚人的心，讓那個名叫趙佗的秦將，在他們的心中多了一層神秘的光環。
就在城中暗潮涌動的時候，秦軍這邊並非枯坐干等。
眼看時間差不多了，趙佗就命投降秦軍的大嗓門楚人，拿著秦軍秘器銅喇叭，在秦軍衛士的盾牌護衛下，沿著壽春城，日夜不停的宣傳著秦軍的政策。
秦奉天命滅楚，乃神靈旨意！
楚人若阻，乃是逆天而行，受神靈厭棄！
兵卒投降者不殺！
降秦者保留財產富貴！
秦軍不殺良民，不搶民財，不婬婦女！
若有不識時務，拼死頑抗者，盡數誅之！
除了大喇叭宣傳外，秦軍更用巨砲和箭失將寫滿政策的帛書射到城中去。
這是效彷昔日王翦攻燕國武陽時所使用的攻心招數。
絹帛乃貴重之物，不管是平民奴隸，還是士卒匠人，只要見到這東西，就肯定會撿起來。
數量多了，總會有識字的人。
如此就可讓秦軍的政策在楚人中傳開。
同時這也是秦軍給壽春城中那些豪富大賈，公卿貴族的一個承諾。
楚乃八百年大國。
都城中，貴族世家，豪富大賈不知道有多少。
這些人擁有極高的地位，巨大的財富，甚至還有成百上千的私兵，是城中一股不可忽視的力量。
他們懼怕秦軍到來，怕秦人會奪走他們的財富，所以會有不少人拼死抵抗。
但如今帛書一至，再加上城門外日夜不停的宣傳，可以讓很多人放下心。
「秦軍承諾保留吾等財富，不進行搶掠侮辱，如此一來，吾等何必跟著那負芻一起尋死！」
「然也，負芻乃弒君篡位之徒，連神靈都厭棄他，吾等當不與這等凶徒為伍。」
「天神降下諭示，滅楚之人就是那城外的秦將趙佗。天命不可違，吾等安能逆天而行，還是降了吧！」
城中諸多豪富貴族相互溝通，已是心懷降意。
戰爭的失敗，神靈的諭示，秦軍的政策……
在這種種因素下，擁有數萬戰卒，一年之糧，看上去固若金湯的壽春城，其內部已經開始了瓦解。
壽春城外，秦軍營帳。
趙佗看了眼手中帛書，將其隨手扔到木桉上。
「吾計成矣。」
木桉上，同樣的帛書已有許多。
這是城中的楚國貴族想辦法送出來的請降書信。
「故上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法為不得已。」
「吳孫子，誠不欺我也。」
趙佗自語，笑意在臉上擴大。
「召諸將議事，攻破壽春，就在今日！」
……
壽春城外，戰鼓敲響。
大批的黑甲秦軍在那激昂的戰鼓聲中，邁著整齊的步伐，踏著鼓點向著遠處的城池前進。
他們推著龐大的攻城器械，手中持著鋒利的劍戟戈矛，那一雙雙眼中更是閃爍著興奮的光芒。
立功升爵，就在眼前！
壽春城頭上，眼見城外黑壓壓的秦軍正在接近，那些負責守衛城牆的楚卒卻是滿臉恐懼，拿著武器手還在微微顫抖。
「大楚亡，負芻降。」
「滅楚者佗！」
有人嘴里喃喃低語著來自神靈的諭示。
楚國命運已由神靈宣告，他們守衛壽春，是在逆天而行啊。
當秦軍開始發動進攻，雲梯勾住牆垣，秦卒興奮的躍上城頭時。
本該與秦軍奮力拼殺的楚卒們，卻是在混亂中大叫著，紛紛往城樓下跑去，不僅是普通兵卒，就連兩司馬之類的中低級將領，也都帶頭逃竄。
與此同時，城中早有準備的貴族豪富，為了在秦軍面前表現自己的價值，也在這秦軍攻城的時候，各起私兵沖擊沒有被土石堵住的城門，驅趕守門的楚卒，將數座城門打開。
……
壽春城中，高聳巍峨的宮牆後。
楚王負芻正舒服的趴在軟塌上。
經過幾日時間，再加上王家秘藥的作用，他背上和上的傷口大多已經愈合結疤，除了時而有麻癢的感覺外，不再讓他疼痛。
兩個美人正在為他捏著腿腳肩膀，讓楚王負芻舒服的發出「哼哼」聲。
「不谷有雄城一座，精兵數萬，還有糧草無數。那趙佗又能奈不谷如何？」
楚王負芻喃喃自語，他不願面對瀕臨亡國的威脅，只想永遠的活在這溫柔鄉中，什麼都不去想。
「給不谷取酒來！」
美人端來酒水，十多杯濁酒下肚，楚王負芻的臉紅了起來。
「什麼趙佗秦人，不谷只愛美人！」
看著眼前兩個白皙嬌柔的美人，他哈哈笑起來，伸手摟在懷中，一邊一個，香風入鼻，勾起欲念。
楚王負芻按捺不住，將嘴拱了上去。
門外，一串急促的腳步聲在接近。
「大王，壽春外郭已陷！」
「秦軍入城了！」