楚都壽春。
春光正好，百花嬌媚。
高台樓閣上，楚王負芻正抱著兩個細腰美人，坐在台上賞花談笑，遠眺風景。
不時往左邊親一口，右邊拱一嘴，溫軟在手，香風繞鼻，美哉樂哉。
這才是楚國貴族的日子。
這才是他楚王負芻應當享受的美好生活。
但總是有不開眼的人要來打擾大王的快樂日子，隨著一陣腳步聲接近，侍從前來稟報，說松陽君景昭求見。
楚王負芻臉色一黑。
松陽君景昭，楚國的柱石之臣。
對于這位大臣，楚王本無惡感，甚至還十分信重。
並非是因為景昭屬于他負芻一黨，相反此人是個中立派，在楚地頗有賢名，被稱作仁厚長者。
昔日楚王負芻弒君篡位，被無數貴族封君指責，甚至有人公開舉旗造反，一副要大打內戰的模樣。
這時候，松陽君景昭以國賴長君，不宜動蕩而被秦人所乘為理由，公開支持了負芻。
楚王負芻頗為感動，在地位穩固後，對景昭很信賴，認為這是個好臣子。
但隨著秦楚之戰結束，他卻對景昭越來越厭惡。
無怪乎其他，此人和項燕走的太近。
而項燕在秦楚之戰時做出的選擇，又讓負芻在氣憤的同時深感恐懼。
「去將靳夏叫來。」
楚王負芻對侍從低聲吩咐，他可不想一個人和景昭糾纏。
侍從領命而去，楚王負芻則繼續和兩個美人嬉戲了一會兒，看看時間差不多了，這才讓人叫景昭進來。
不一會兒，景昭在侍者的帶領下來到這高台上，行禮拜見。
「不知松陽君來見不谷，所為何事？」
楚王負芻開口，揮手讓兩個美人下去。
景昭略微猶豫後，開口道︰「臣之所來，是為上柱國之事。」
「哦？上柱國之事？上柱國有什麼事情嗎？」
楚王負芻明知顧問，面上裝作不懂，實則心中冷笑。
景昭咬咬牙，想到那謠言如今已是傳遍楚都，大王定然早有听聞。如今上柱國還未回來，如果他景昭再不前來解釋，恐怕大王會對上柱國起猜疑之心啊。
「大王，臣听聞最近的傳言，說上柱國與秦人交戰時，有擁立公子啟之意，故而才不回兵壽春。臣敢說，此事絕對是被人編造，上柱國絕無此心。」
「試問當時上柱國和公子啟並無交集，根本不知道對方是什麼樣的人，怎會有擁立之意？」
「而且秦楚大戰之際，情況十分危險，以上柱國之賢，自是只想著一心抗秦，欲要團結我楚國上下，絕無半點他意。」
「上柱國之所以當時不回兵，選擇北上項城，實乃是識破了秦將趙佗的詭計，不願被其誘兵南下，放棄大破蒙武的機會。就是因為這樣，我楚軍方能有這數十年未有之大勝，將秦人徹底趕出楚國啊。」
楚王負芻笑著點頭，實則心中已經是怒火沖天。
景昭解釋的可真好啊。
項燕沒有擁立熊啟之心，是因為他對熊啟不了解，是因為當時秦楚大戰需要團結人心。
那是不是說，等到他項燕和熊啟相互了解，覺得此人合適，然後秦楚大戰打完了，他就可以生出廢立的心思？
然後他項燕就可以擁立熊啟上位了？
景昭還在繼續解釋著︰「而且事情也確實如上柱國所料，兵臨我壽春的只是一支偏師，所以上柱國只派了昭平帶一萬兵馬回援的決定是正確的，若是他將大軍盡數撤回，那蒙武……」
「呵呵，松陽君此言差矣。」
一道冷笑聲傳來，景昭回頭，就看到右尹靳夏大步走來，頓時面露不愉。
這靳夏，可不是什麼好臣子啊。
靳夏卻不理景昭沉下來的臉色，而是自顧說道︰「松陽君所言上柱國派昭平率一萬人回援是正確的，那請問昭平如今在何處？」
「那個兵臨我壽春城下的秦將趙佗，如今又在何處？」
景昭臉皮一抽，知道自己為了解釋項燕不回援的事情，說錯了話。
昭平何在？
自然是死了。
趙佗何在？
估計回秦國領受大功了。
景昭弱弱道︰「誰也沒想到那個秦將趙佗如此厲害，竟然能擊敗昭平的一萬大軍，這一點，上柱國也沒料到。」
靳夏冷笑道︰「是啊，上柱國沒有料到，但大王料到了！」
「大王神武英明，早就知道這個趙佗是秦國名將，絕非一般人所能對敵。」
「所以才會下令讓上柱國率大軍回來，剿滅趙佗這支秦國奇兵。誰料上柱國竟然抗命不遵，只派了昭平帶一萬人來，結果讓昭平反被那趙佗擊敗，一萬大軍竟然被五千秦軍擊破，這可真是奇恥大辱啊！」
「若是上柱國听了大王的詔令回來，率三萬大軍回師圍剿，那趙佗安能逃掉！大王安能有泗水之恥辱！」
「泗水之敗，上柱國是要負責任的！」
景昭氣的全身發顫，呵斥道︰「右尹胡言，若是上柱國率三萬人回師，那又豈能有陳郢大捷擊敗蒙武，我楚國安能有如此大勝！相比陳郢大捷，昭平的泗水之敗根本無足輕重。」
楚王負芻一張臉變得鐵青。
好一個泗水之敗，無足輕重。
李信伐楚，楚國大勝，讓他楚王負芻得意非凡。
然而那支兵臨壽春的秦軍奇兵卻是他負芻的心頭陰影，將他嚇得夠嗆，所以楚王負芻才會嚴令項燕回師，以防萬一，一切保命為上。
哪知道項燕根本沒把他負芻的安危放在心上，只派了昭平率一萬雜牌軍回來就給完了，項燕自己卻率領剩下的精銳北上援救熊啟。
沒錯！
在楚王負芻的眼中，項燕北上根本就不是什麼為了擊敗蒙武，而是為了救被秦軍圍攻的熊啟！
放著我這個楚王的詔令不管，卻急匆匆的去救他熊啟，你項燕是什麼意思？
你自己心里不清楚嗎？
更別說現在整個楚國都傳遍了，到處都在說項燕北上就是為了救熊啟。
因為他早就看不慣負芻的篡位之事，所以才放著趙佗的那支秦軍不管，徑直去救援熊啟。
熊啟，亦是先王子嗣，擁有楚國的王位繼承權！
熊啟在這一戰里毅然舉兵，斷了秦軍後路，幫助上柱國項燕贏得這一場大戰，得到不少楚人的擁戴，許多楚人早已將他和項燕視為楚國抗秦的英雄。
而他楚王負芻呢？
不僅有弒君篡位的污點，而且這一次竟然被一支幾千人的秦軍嚇得暈倒在城牆上，更被一個叫黑臀的秦軍校尉露嘲諷，堪稱奇恥大辱。
再加上之後的昭平泗水大敗，讓那支秦軍逃月兌，更是恥上加恥。
熊啟，打贏秦軍，聲威大振，被視作楚人的英雄。
楚王負芻，被秦軍嚇暈羞辱，派出去追剿秦軍的左司馬還被秦將以少勝多擊敗，被許多人視為笑話和恥辱。
這種對比，代表著什麼，就不用多說了吧。
楚王負芻深吸一口氣。
他之前雖然心中憤怒，但忌憚于項燕剛剛打贏秦軍的威名，不好下手。
如今隨著「謠言」的四處傳播，他知道自己不能再等了，否則遲則生變。
但負芻肯定不能公開收拾項燕，甚至不能顯露惡意，否則那就是給項燕和熊啟動手篡位造反的理由。
「靳卿之言太過了，上柱國擊敗秦軍，創造數十年來未有之大勝，此等功勞，何錯之有？」
楚王負芻平靜開口，說出的話讓靳夏怔了怔，景昭卻是露出一抹笑。
看來這位大王還是英明的。
楚王負芻笑道︰「謠言之事，不谷自然不會相信，而且為了表彰上柱國之功，也為了讓楚人們知道，不谷不會因為謠言，對上柱國生出猜忌之心。所以不谷將要任命上柱國為我楚國令尹，讓他回壽春，助不谷主持國事！」
听到這話，靳夏眼楮發亮。
名升令尹，暗奪軍權。
大王這招，高，真高！
景昭則是怔了怔，心中若有所思，但他見楚王負芻神態自若，話中言語更是充滿對項燕的肯定和褒揚，看上去並沒有被謠言影響。
令尹，楚國的最高官餃。
執掌一國之權柄，身處上位，以率下民，總攬軍政大權于一身。
當然隨著時代的變化，楚國的軍權現在主要集中在上柱國、司馬手中。
令尹的職責主要是綜理國政，相當于其他國家的相邦之職。
讓項燕任令尹，確實是一種高升和獎勵。
景昭想到此番秦楚戰爭已經結束，就算秦國再有伐楚之意，恐怕也要很久之後，上柱國卸任軍職，回楚都擔任令尹，也是一件好事，並無不妥。
這位大王雖然膽小了一些，但還是懂道理的。
景昭拱手道︰「大王英明。」
高台上，看著景昭離去的身影。
靳夏陰惻惻說道︰「大王將項燕升為令尹確實是一步好棋，不僅讓人無話可說，還奪去了他的軍權，防止其在外生事，方便就近監視，讓他不敢異動。只是，那公子啟……」
「哼，熊啟……他不是被稱作我楚國的英雄嗎？」
「不谷自然要讓他繼續做一個英雄，如今秦國退兵，淮北已無他用武之地。但江東吳越，新近有越人襲擾，正好讓咱們這位楚國公子前去，為國效力。」
楚王負芻臉帶微笑，江東吳越，蠻夷眾多，把熊啟扔到那里，將其和項燕分開，看他們還能鬧出什麼名堂。
听到這話，靳夏贊了一聲，轉而眼珠一轉，說道︰「大王，我看這松陽君恐是項燕一黨，未免項燕回壽春時，他們相互勾結，不如打發松陽君出使齊國。如此也可借著我楚國大勝秦人之威，將齊國拉攏過來，日後就算秦人再起征伐，吾等也有齊國作為依靠。」
「靳卿為國憂慮，真乃不谷良臣。」
楚王負芻含笑點頭。
「此事，大善。」