鄭泓掃了一眼馬，完全不當回事兒，還笑嘻嘻提醒︰「你這匹馬，可不能牽到城里，官差抓到了要吃板子。」
「撿來的，就養在家里騎騎。」朱銘說道。
就眾人看待被盜官馬的態度，便知宋朝已經爛透了，都不把官府當回事兒。
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去年蔡京復相，任務只有一個︰為宋徽宗撈錢！
等到花石綱大興，那才叫熱鬧呢。
家僕扛著把交椅來，就似長了靠背的馬扎，才將那交椅拉開，鄭泓一便坐下。
這小胖子，已懶到極點，能坐就不站，能躺便不坐。
朱銘繼續切砍秸稈，隨口問道︰「李二郎和白三郎，他們兩個怎沒來玩？」
鄭泓掏出一包果脯，塞進嘴里說︰「他們兩個裝模作樣，還在習練時文呢。都到鄉下了，也不正經耍耍。白三郎倒也罷，須得認真備考，他李二郎哪有考不中的道理？」
「確實。」朱銘笑著附和。
身為州判之子，只要不是草包，中舉猶如探囊取物。
離家兩千里以上的官員，親戚可在其任職地考試。由轉運司負責監考，名曰「別頭試」，錄取率高達30%，還不佔用當地舉人名額。
發展到現在，距離遠近已被無視，只要異地做官都能享受。而且舞弊成風，官員品級越高，親戚就越容易中舉。
知州、州判這種級別，他們的兄弟子佷，起步就是一個舉人！
家在楚州（淮安）的李含章，隨父跑到洋州來干啥？當然是考試方便啊。
鄭泓對自己的家僕說︰「你去幫忙切草，讓朱大郎歇一歇。」
家僕連忙走到朱銘身邊，笑著說︰「朱秀才，這等粗活，讓俺來做便是。」
朱銘樂得輕松，把柴刀遞過去，回屋搬來板凳坐下。
鄭泓起身拖了拖交椅，挨得朱銘更近，低聲問道︰「你賣了支好筆給白三郎？」
「賣了。」朱銘回答。
鄭泓問道︰「還有沒有，俺也買一支。」
朱銘想了想，說道︰「有。」
「剩幾支？」鄭泓又問。
「不多。」朱銘答得模稜兩可。
鄭泓笑著說︰「俺全買了，價錢好說，肯定比白三郎出價高。」
朱銘卻嫌錢多，回道︰「只賣一支，全買免談。」
鄭泓臉上的笑容瞬間僵住，仔細看了朱銘兩眼，才恢復微笑說︰「有錢也不賺？」
朱銘反問︰「鄭小官人買任多筆作甚？」
「送禮。」鄭泓也不隱瞞。
「送禮一支便可。」朱銘說。
「哈哈哈哈！」
鄭泓把果脯放回口袋，拍手笑道︰「朱大郎，你比俺想象中更有趣。俺家是生意人，物依稀為貴，市面上若有好東西，能買斷當然要買斷。一來可以居奇漲價，二來送禮也能當孤品送出。」
朱銘抱拳作揖︰「受教了。」
拿出絲巾擦淨手中糖漬，鄭泓繼續說︰「只買一支也行，開個價吧。」
朱銘獅子大張口︰「三百貫。」
鄭泓忍不住翻白眼︰「俺雖讀書不行，卻也不是個傻子。你賣給白三郎六十貫，賣給俺卻要三百貫，屬實差得有點太多。」
朱銘解釋道︰「在這洋州，此物只我手中才有，賣一支便少一支，越往後賣自然就越貴。」
鄭泓不理這套說辭︰「八十貫，多出一文俺都不買。若是肯賣，俺便認你這個朋友。」
朱銘頓時笑容滿面︰「小官人的面子，一千貫也值，這筆買賣就說定了。只有一個要求，還請小官人遵守。」
「講。」鄭泓道。
朱銘說道︰「莫要張揚，不讓第三人知曉。」
「俺嘴嚴，保證不說，」鄭泓掏出幾枚銀錢，「這次出門得急，也沒帶幾個，先把定錢給你。」
「好說。」朱銘接過錢幣，發現並非鐵錢，不由多看了幾眼。
宋代也是有金銀幣的，尤其是徽宗朝，因為銅料奇缺、紙幣作廢等緣故，鑄造了大量金銀錢幣填補空缺。
至于銀價，一兩銀子已經漲到2000多文，這是蔡京濫發劣錢造成的。
「短佰」也愈發普遍，就連鐵錢都能「短佰」，簡直離譜到家了。（注︰短佰又稱省佰，不足一百文錢，卻能做一百文交易。即良幣的購買價值，已經超過其本身幣值，官府收稅都認可這種情況。）
一直在輔導孩子念書的朱國祥，不知何時已將毛筆拿來，直接遞到鄭泓的手中。
鄭泓驚訝道︰「俺只交了定錢，你們便肯給貨，就不怕俺不認賬？」
朱國祥微笑道︰「鄭家的信譽，比一支毛筆貴重得多。」
父子倆現在不愁吃的，錢財反屬其次，只想搭上鄭家那條線。
「果真爽利人，」鄭泓起身抱拳，「今後有甚困難，去了洋州，報俺名號便是。買筆的余款，等俺回家以後，立馬差人送來。對了，這筆有什麼說辭，俺也記不住，能不能寫在紙上，送禮時俺才好吹噓一番。」
「可以！」
朱國祥從白祺那里要來筆墨，把湖筆的推銷用詞給寫上。
鄭泓吹了吹墨跡，等墨水干得差不多，便折起來收進懷里。
辦完正事，這廝再次掏出果脯，還托著紙包問︰「兩位要吃不？」
朱國祥沒好意思去拿，朱銘卻不客氣，狠狠抓了一大把，他認為自己需要補充糖分。
一塊果脯塞進嘴里，鄭泓忙不迭發問︰「二位真個去過海外？」
「家父出海過。」朱銘說道。
鄭泓興致勃勃︰「快講講，俺還沒見過大海呢。」
一回生，二回熟。
編起故事來，朱銘已經頗有經驗，亂七八糟瞎雞兒胡侃，把小胖子听得一愣一愣。
當然，也不是全都信，鄭泓更多的是當故事听。
洋州的新奇玩意兒，鄭泓已經玩膩了，他性子又懶不喜遠游，總愛向人打听陌生的世界。
講著講著，朱銘突然回屋，抓來一把玉米種子︰「請看此物。」
「這是……糧食？」鄭泓猜測道。
朱銘開始放大招了︰「此物喚作玉米。家父在海上遭遇颶風，連人帶貨，皆沉入海底，我朱家就此破落。在那次海難中，家父抱著桅桿，漂流至一島嶼。島上有個白發老者，自稱已活八百歲，贈予家父這玉米種子。」
「遇到了仙人？」鄭泓下意識不相信，覺得朱銘在吹牛逼。
朱銘一本正經道︰「老者說他不是神仙，只是一修道散人。不但將玉米種子贈予家父，還說了十二個字︰丙午亂，豬騎馬；西北出，安天下！」
鄭泓瞬間坐直身體，兩只眼楮死盯著朱銘。
不遠處的朱國祥，聞言也瞬間轉身，一臉無語的看著兒子。
讖緯，不是啥稀奇玩意兒，讀書人多少都知道。
大楚興，陳勝王。
蒼天已死，黃天當立；歲在甲子，天下大吉。
鄭泓忽又縮回交椅，嚼著果脯，一臉痴笨相︰「啥意思？俺听不懂。」
「我也不懂，」朱銘說道，「老者既提及西北，家父回到陸地，便帶著我朝西北而來，打算尋個地方落戶，把這玉米種子給種下去。」
鄭泓笑著說︰「既听不懂，還是講美猴王吧。」
「好，就講美猴王。」朱銘也笑起來，笑容格外燦爛。
兩人似乎把那句讖言給忘了，朱銘講得精彩，鄭泓听得入神。
一直講到嚴大婆和沉有容回家，鄭泓才起身拜別，約好了明天繼續听故事。
這小胖子走後，朱國祥把兒子拉到茅房︰「你著急什麼？先站穩腳跟再說！」
朱銘笑道︰「朱院長，你不是苦惱玉米的退化問題，擔心沒法向村民解釋嗎？我給你想到辦法了。你說二代種子，有一定幾率退化。這可以推給仙人，就說玉米是仙人所賜，沾著仙氣所以收成好。二代種子，仙氣散了一些，所以收成有高有低。三代種子，仙氣散得更多，以此類推下去。」
「這說法確實方便，」朱國祥欣然接受，隨即又板起臉，「別轉移話題，我在問你讖言的事。」
朱銘說道︰「隨口瞎編的，以後要爭天下就拿來用，不爭天下就當啥也沒說。就跟下圍棋一樣，大老遠扔出一顆棋子。而且，我故意說‘安天下’，不說自己要‘得天下’。安天下有很多種理解，擁護宋室做忠臣，這也算安天下嘛。」
朱國祥沉默不語，好久才憋出一句話︰「下次說話辦事，咱們先商量好了再來。」
「可以。」朱銘認同這個建議。
至于那句讖言，此時肯定無人相信，更搞不明白是啥意思。
等到丙午年，朝廷改元靖康，大家就能反應過來了。