當！
不夠真實的聲音里，由風和光構成的虛幻之門緩緩敞開。
門的後方是深沉的黑暗，是無數難以描述的近乎無形的影子，是一道道包含著龐大知識的明淨光華，是位于它們之上的濃郁灰霧，是一座俯視著現實世界的古老宮殿。
臥室中，看到這般景象的皮埃羅身心俱震。
在混合著畏懼、激動、不安、祈盼，以及自責懺悔的復雜情緒中，他不自覺地開始渾身顫栗。
等到一沓灰底黑紋的魯恩金鎊憑空出現「祭台」上，皮埃羅抿了抿嘴唇，把頭埋低，低聲開口︰
「贊美愚者先生。」
等他重新抬頭的時候，面前沒有虛幻的大門，沒有自然力量震蕩的烈風，能看到的只有桌面上恢復正常的兩朵燭火。
就好像剛才的賜予儀式只是一場幻覺。
但是，桌上多出來的那一沓鈔票在提醒他，剛剛的一切都是真真切切發生過的事情。
按照正常的流程熄滅蠟燭結束儀式後，皮埃羅慢慢坐到椅子上，神色有些復雜。
這個簡易的賜予儀式只是聚會交易的一部分，我依然信仰太陽……這樣的想法在心中重復幾遍以後，他的心情逐漸恢復了平靜，思維開始渙散到其他地方︰
雖然自己沒在這筆配方交易中賺取差價，但白賺的「獵人」魔藥配方就已經是夠大的收益了……「獵人」很擅長觀察細微痕跡，各方面的身體素質也有很大提升，這對學習繪畫應該也有不小的幫助……不知道還有沒有更適合學習繪畫的非凡途徑……不知道今年能不能回家……
過了好一會兒，皮埃羅幽幽吐了口氣，站起身來。
他拿起桌上的那沓鈔票，點數一遍，確認是21張後，揣進口袋，換鞋出門。
他乘坐出租馬車，來到港口區的蘇希特銀行分行，花費了百分之一的手續費，將剛收到的魯恩金鎊兌換成了價值相當的5000費爾金。
第利斯作為間海沿岸的大城市，因為繁榮的海運貿易，這類兌換外匯的銀行業務十分尋常，連稍大一些的攤販都有一定的需求。
皮埃羅帶著兌換來的費爾金離開銀行，去找自己下轄的那個編外人員，交付魔藥配方的尾款。
……
「塔羅會」結束以後，瓦莉拉馬上就舉行了獻祭儀式。
因為克來恩之前有過交代，這次的獻祭儀式相當簡單——
沒有迪西餡餅、海鮮飯、費內波特面和白面包這四種食物祭品，也不需要燃燒草藥、涂抹聖油，更不需要挑選特定的時間，除了必不可少的象征符號和尊名，能省的都省了，是精簡到了極致的「二元法」儀式。
所以，這次的獻祭瓦莉拉舉行起來格外順心。
結束儀式後，她坐到梳妝鏡前的椅子上，對這次「塔羅會」的內容進行回憶和總結。
從整體上來說，這次聚會與原著描述的沒有太大差別︰
提交羅塞爾日記的還是只有「倒吊人」阿爾杰；
克來恩也不出意外地頒布了刺殺因蒂斯大使貝克朗•讓•馬丹的任務；
在交易環節，「正義」奧黛麗和「太陽」戴里克也仍舊在克來恩的幫助下，達成了巨龍資料交換「祈光人」魔藥配方的三方交易。
當然，細節上的差別還是有的。
比如沒有了密修會相關情報的任務匯報，比如瓦莉拉也花了210鎊，從「塔」先生那里購買「獵人」魔藥的配方。
值得一提的是，瓦莉拉並沒有選擇接受克來恩的刺殺任務。
她先前考慮接受這個任務是為了湊齊投資考尹姆公司的款項，但是，在康慨的波特蘭教授幫她補上缺額以後，瓦莉拉就不想再去冒險殺人了。
主要還是因為刺殺難度過高。
貝克朗有一件「秘偶大師」對應的神奇物品，能看到周圍人的「靈體之線」，這也就意味著她沒辦法潛行接近，最強的優勢被對方完全克制了。
在這樣的情況下進行刺殺，實在是太過危險了一些。
所以，這個任務還是像原著描述的那樣，交給「A先生」來執行好了。
至于「A先生」會不會因為缺少了放牧的「痛苦」魔女而被反殺……一來這不太可能，二來也不關她的事情。
反正「極光會」的先生女士多的是，死了一個「A先生」，再來一個「V先生」或者「D女士」什麼的也不是不可能。
最後，瓦莉拉完整回憶了一遍「獵人」魔藥的配方︰
「序列9︰獵人
「主材料︰完整的紅悍蟻蟻後一只，巨刀螂的兩只鋸齒前臂。
「輔助材料︰紅葡萄酒80毫升，紅粟花精油10滴，白楊的樹葉粉末5克，羅勒10克。」
這些輔助材料不是香料就是藥材，都是家庭常備的東西。
這樣一來，她手上就有了兩份完整的魔藥材料——「獵人」和「通識者」，是時候去引導伯頓成為非凡者了。
當然，前提是他自願。
……
灰霧之上，克來恩坐在「愚者」的高背椅上，沒有急著返回現實。
他在等著幫瓦莉拉轉交購買「獵人」魔藥配方的錢款。
在短暫的等待時間里，他也沒有閑著，而是總結了自己在這次聚會中的收獲。
算起來有不少。
從「倒吊人」提交的日記中，他了解到「命運不是‘佔卜家’途徑的主體」這一關鍵信息，這對他總結自己的「扮演守則」有很大的幫助；
從「正義」和「太陽」的交易中，他了解到「巨龍之王」安格爾威德以及她的兒子「噩夢之龍」阿勒蘇霍德的一些能力和權柄，並因此聯想到了封印物「0—08」。
這是他最大的兩項收獲，除此之外還有以及非凡特性遺傳的相關知識。
沒過太久時間，瓦莉拉完成了獻祭儀式。
克來恩推開「獻祭之門」，將一小沓泛著特種油墨香氣的鈔票收了上來，擺放到面前的青銅桌面上。
在通知「塔」先生布置賜予儀式之前，他下意識仔細點數了一遍……嗯，21張10鎊面額的紙幣，一點不差。
略微有些不舍地將那沓現金「賜予」出去後，克來恩返回現實，繼續和生活對線。