周二的下午，左特蘭街「黑荊棘安保公司」。
克來恩坐在武器庫的桌前，翻看著老尼爾從查尼斯門後申領出來的，非凡者和隱秘組織的相關資料。
明天，老尼爾會帶他去碼頭區「惡龍酒吧」的地下交易市場。
「值夜者」的內部資料還算詳細，里面不僅有各種隱秘組織的介紹，還列出了許多序列途徑。
只不過，有的序列很完善；有的只書寫了對應序列的魔藥名稱；還有的僅描述了該序列的非凡者表現；更有的則完全缺失，用空白代替。
克來恩當然是先看「佔卜家」序列的信息。
他沒能得知後續序列8和序列7的魔藥名稱，但也不算全無收獲，因為相應的能力表現是有紀錄的。
接下來，他先後了解了「水手」、「觀眾」、「通識者」、「窺密人」、以及「收尸人」序列9—7的相關信息。
除此之外，還有「學徒」、「偷盜者」、和「刺客」序列9—8的一些信息。
在看到「窺密人」途徑對應的序列7是「巫師」後，克來恩心中一動，有了一個猜測——
瓦莉拉會不會是「巫師」？
他感覺可能有些接近，畢竟佔卜、藥劑之類的能力，和「巫師」似乎風格一致。
再之後，他又了解到一些隱秘組織的大概情報。
這些內容，讓克來恩隱約看到了第四紀歷史上籠罩著的濃重霧氣。
透過資料上的只言片語，他就忍不住去想象，一個由亞伯拉罕家族、塔瑪拉家族、安提哥努斯家族、查拉圖家族等諸多超凡家族之間交織而成的，非凡鼎盛的時代。
按照資料提供的內容，克來恩以年代法將那些隱秘組織劃分為了三類︰
一是第四紀就誕生的古老組織，包括但不限于「摩斯苦修會」，「密修會」，以及追隨惡魔的「拜血教」，還有資料上只提了一句的「魔女教派」。
二是第五紀，也就是本紀元初期誕生的隱秘組織，它們或多或少與第四紀那些可怕的家族和教派有些聯系，比如「靈知會」，比如信奉死亡的「靈教團」，比如以師徒傳承為主的「生命學派」和以血腥祭祀在非凡者圈子里聞名的「玫瑰學派」等。
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三是近一兩百年內才出現的新生組織，有「極光會」，「鐵血十字會」，「要素黎明」，和克來恩最早听說過的「心理煉金會」。
除此之外，還有些零碎的，沒做過什麼大事的組織。
在這個過程里，他有听到一陣虛幻的呼喚聲。
這讓克來恩心中暗喜。
已經有過一次經驗的他很清楚，這是他改版的儀式魔法被人嘗試，並且成功起效了的正常現象。
看完相關的資料以後，他繼續跟著老尼爾學習神秘學課程，直到下班。
晚餐的時候，他又听到了一陣虛幻的呼喚聲。
等到夜里，班森和梅麗莎都各自休息以後，克來恩在房間中逆走四步，通過「轉運儀式」登陸到灰霧之上。
灰白的霧氣無邊無垠，深紅的「星辰」或遠或近。
其中，有兩顆「星辰」上的深紅接連收縮和膨脹著，幅度不大，但堅持不懈。
那是「節制」小姐和「塔」先生對應的「星辰」。
克來恩展開本身靈性，蔓延到「星辰」上，隨即便看見了模湖而扭曲的儀式畫面，听見了虛幻而重疊的儀式祈求。
「我知道了。」
通過靈性與深紅「星辰」的微妙聯系，克來恩先後回應了「節制」和「塔」的祈求。
完成應答以後，他坐到「愚者」的高背椅上，回顧剛才的過程，思考更進一步利用灰霧力量的辦法。
在這個過程里，「倒吊人」對應的深紅「星辰」，也開始律動起來。
……
穿過鏡面的「絕望」魔女左右打量了一眼臥室的高檔布置，帶著玩味的笑容看向面容嚴峻的瓦莉拉，「嘖」了一聲，就要開口說些什麼。
「你果然來了，‘絕望夜鶯’潘娜蒂亞閣下。」
這時候，瓦莉拉忽然展顏一笑，搶先開口。
「哦，你知道我會來？」
潘娜蒂亞那極為明艷的容顏上，盈盈笑意不減分毫。
她走了幾步，來到梳妝台旁，拉開靠椅坐下，「說說吧，你都知道些什麼，以及……為什麼要背叛教派？」
她的語氣相當輕松，听上去就像是在閑聊。
但實際上，潘娜蒂亞已經在不知不覺間，將目標控制起來了。
瓦莉拉已經陷入了絕對的困境。
無形絲線的鎖縛，限制了她的外在行動；而她對體內的精細掌控力，也被對面的半神魔女奪走。
面對同序列的半神魔女，瓦莉拉幾乎沒有還手之力。
當然，她是有機會掙扎的。
在潘娜蒂亞穿越鏡面通道的那短暫時間里，瓦莉拉已經在屋外召喚了一個「分影」，只要通過「易位」拉開距離，她還能掙扎一番。
但這沒有意義。
瓦莉拉可以肯定，這只能稍稍拖延她滅亡的結局。
她念頭飛轉，思考著破局月兌身的可能，面對潘娜蒂亞的問題，她也表現得相當配合，很快回道︰
「我知道很多，應該比你預料的還要多很多。」
「我知道，你是序列4的‘絕望’魔女，是魔女教派在貝克蘭德的負責人，也是魔女教派和魯恩王室進行隱秘合作的代表。」
「至于背叛教派，那就更是無從說起了，我也沒正式加入過魔女教派吧。」
「我應該一直都只算是魔女手下的外圍成員吧？」
一開始，潘娜蒂亞的神態還有些隨意，等到瓦莉拉說出「和魯恩王室的隱秘合作」以後，她臉上的笑意就漸漸收了起來。
「但你已經是序列6的魔女了。」潘娜蒂亞深深地看了瓦莉拉一眼。
「那又怎麼樣，」瓦莉拉不以為意地反駁道，「我只是借個路而已。」
「可以說，‘獵人牌’我已經到手了一半，‘鐵血騎士’的儀式我也在準備當中，我還算什麼魔女？」
這次的危機來得太過突然，瓦莉拉準備不足，只能先拋出重磅信息轟炸，給自己爭取思考對策的時間。
突然從瓦莉拉的口中听到「獵人牌」的字眼，潘娜蒂亞又一次感到意外。
這個序列6的小魔女，消息來源似乎真的很不一般啊！