在克來恩填寫入職意向表格的時候，瓦莉拉也在做類似的事情。
休息過後，她早早起床，簡單梳洗裝扮一番後，乘地鐵來到西區，再乘馬車，抵達了貝克蘭德大學。
看到貝克蘭德大學那城堡一般的建築和高大氣派的校門，瓦莉拉在原地怔了片刻，心中一陣感慨。
想當初，上次來這里的時候，她還是一個年輕帥氣的小伙……
如今，時過境遷，物是人移……
瓦莉拉悄悄嘆了口氣，邁步走了進去。
沿著大理石鋪出來的平整路面走出不遠，通過厚厚的門廊以後，迎面就是一個布置精美的花壇，各色鮮花爭奇斗艷。
花壇後方是大片的草坪，兼有一些運動和休閑的公共設施和器材。
現在距離學生放暑假還有兩三周的樣子，因此還有不少學生在草坪上，或是散步，或是朗讀，或是玩耍嬉鬧。
瓦莉拉走向草坪中間那座巨大城堡一般的建築。
幾經輾轉之後，她在城堡中找到負責面試接待的辦公室。
「篤，篤篤！」
瓦莉拉敲了敲那扇用幾何線條裝飾，富有立體感的原木色房門。
「請進。」
這是一個帶有磁性的男性聲音，听上去很有親和力。
瓦莉拉推門進入，看到了聲音的主人。
誠實地說，他本人的相貌配不上他的聲音。
這位叫做尹薩姆•法瓦利的教員，看上去大約三十來歲，發際線卻比曾經的班森還要靠後很多，五官相貌也比較普通。
在瓦莉拉觀察尹薩姆教員的短暫時間里，他也在打量推門進來的瓦莉拉。
驚艷。
這是他的第一感覺。
這位身穿淺色長裙，頭戴同色寬檐紗帽，手上戴著薄紗手套的女士，簡直就像是林中精靈一般，純潔美麗。
「你好，請問是負責面試接待的尹薩姆•法瓦利教員嗎？我是來應聘見習講師的。」
清脆的聲音讓這位教員回過神來。
「是，我是。」
他連忙起身，走到辦公桌的對面，拉開木制的靠背椅，作個手勢，微笑說道︰
「請坐，女士，我需要先看看你的推薦信。」
……
從貝克蘭德大學離開後，瓦莉拉雇了一輛馬車，來到希爾斯頓區，隨意找了一家高檔旅館，租了間套房。
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在房間稍作休息之後，她再次出門。
這一次，瓦莉拉要去的地方是「大都市幫助家庭僕人協會」。
她需要聘請一位有經驗的管家，然後讓對方組織起一支僕人隊伍，才能夠順暢地重新啟用琦莉留下來的那棟花園別墅。
「大都市幫助家庭僕人協會」位于喬伍德區，卡納羅威爾街9號。
瓦莉拉對這里並不陌生。
在他還沒成為「刺客」之前，她就以雷克薩•亨特的身份，來過這里兩次。
那時候，雷克薩也還不是賞金獵人，只是一個窮苦出生的僕人身份。
這一次，她再來這里，身份卻已經轉變成了富貴的主人。
「下午好，女士，歡迎光臨‘大都市幫助家庭僕人協會’，我們竭誠為您服務。」
瓦莉拉剛剛進門，還未走到接待台的前方，坐在台後的兩位接待員就笑臉相迎，熱情招呼。
兩位接待員都很年輕，男的英俊，女的俏麗，都是中上之姿。
年輕的男接待員笑容燦爛，主動問道︰
「女士，請問您怎麼稱呼？需要什麼樣的幫助？」
「瓦莉拉•維奇。」瓦莉拉報上名字，有些冷澹地說道，「我需要聘請一位女管家，好的女管家。」
穿著紫色馬甲的男接待作個「請」的手勢，引著瓦莉拉走到招待區域，坐到了一張布藝沙發上。
「維奇女士，請問您想要什麼樣的女管家？」男接待說道，「確定好您的要求以後，我們會盡快為您提供合適人選的名單，方便您作出選擇。」
「這會稍微需要一點時間。」
瓦莉拉摘下頭上的寬檐紗帽，澹澹地點了點頭，說道︰
「我剛到貝克蘭德，需要對家庭內部管理非常有經驗的女管家，最好年齡不要太大。」
稍作回想，男招待憑借自己的專業知識，站在瓦莉拉前方不遠處，細致地答道︰
「女士您應該知道，這樣的女管家大多都是主人家從長久服務的女僕長或者貼身女僕中提拔出來的，除非犯了重大過錯，或者她們已經無法提供有效的服務，又或者主人家出了變故……總之，一般情況下，她們很少來我們協會尋求幫助。」
「當然，例外總是有的。」
男招待頓了頓，繼續說道︰
「維奇女士，我們這里資源豐富，確實有幾位您需要的類型，一般而言，這類女管家的年薪最少要40鎊以上。」
一般而言，正常管家的年薪大約40—80鎊，大致與一般的技術工人相當，女管家則要低上不少。
而曾經服務于貴族的優秀管家，因為很多追求上流的富商都願意溢價招攬，年薪一般最少都在100鎊以上。
當然了，雖然看上去一般管家的收入似乎與技術工人持平，但如果考慮到生活支出，那管家這份工作就遠遠優于技工了。
管家的優勢在于，主人會提供房間、食物、衣服、取暖木炭等必要事物，日常生活幾乎沒什麼開銷，這是技工所比不了的。
不過有得有失，管家為此付出的代價是更多的自由。
通過原著中克來恩的經歷，瓦莉拉早就了解到了大概的行情，因此並不意外，只是輕輕點頭，說道︰
「這沒有問題，只要她們是好的管家。」
男接待的神色並未因瓦莉拉表現出來的高冷而有所變化，依然笑容可掬地說道︰
「好的，我這就去為您安排，請耐心稍等一會兒。」
「您是要咖啡，還是紅茶？」
「紅茶吧。」瓦莉拉隨意擺了擺手。
男招待退開，不久之後，女招待送來一杯錫伯紅茶。
這屬于中等偏下檔次的紅茶，蒸汽列車上提供的也是這種。
瓦莉拉雖然喝得慣，但還是只淺淺抿了一口，就將它放到了一旁的桌上。
做戲做全套，既然要撐起富貴的身份，那就要注意這些細節。
她沒帶貼身女僕，獨自一人來到這里，就已經有些跌份了，如果在細節上再出差池，那所謂的富貴身份就無從談起了。
過了一會兒後，男招待去而復返，拿了一疊資料過來，坐到瓦莉拉對面的沙發上，說道︰
「女士，經過篩選，我們這里目前有兩位合適的女管家。」
「請容我先大致介紹一下。」
他抬頭看了一眼，見瓦莉拉點頭應允，這才繼續說道︰
「第一位，洛莉•佩拉爾塔女士，41歲，她在一位富商家里從最低等的女僕一直做到了女僕長，然後于對方女兒出嫁後，跟隨過去，擔任女管家，直至主人家財政出現危機，才不得不離開，對家庭內部管理非常有經驗。」
「她要求的年薪是45鎊。」
「第二位，卡娜•科爾特林女士，37歲，事實上沒有過擔任女管家的經歷，她在一位富商家擔任女僕長的職責超過五年，一直沒有出過差錯，也被作為女管家的助手培養了將近一年，可惜富商的女兒在訂婚前染病去世，洛莉女士也因此失去工作。」
「她要求的年薪是個40鎊。」
介紹完畢，男招待將手中的資料放到桌上，推給瓦莉拉，同時問道︰
「維奇女士，您考慮好選擇哪一位了嗎？」
瓦莉拉雖然心中有了傾向，但還是回答說︰
「我需要和她們當面進行一場簡單的談話，才能最終確定。」
她拿起桌上的紙筆，寫下中午才入住的高檔旅館的地址，問道︰「讓她們兩個明天上午9點，到這里來見我，有問題嗎？」
「沒有問題，女士。」