「這是我特制的‘生發藥水’。」
瓦莉拉左手托著澹粉色的藥水，笑著說道︰「班森，這是我專門為你準備的。」
「喝下這瓶藥水，你看上去至少能年輕五歲。」
班森的目光中帶著懷疑，「真的有這麼神奇嗎？」
「差不多，」克來恩遲疑著點點頭，補充道︰「瓦莉拉的藥水都很有效，就是會有稀奇古怪的副作用。」
「很嚴重嗎？」班森又問。
「應該……還好吧，」克來恩想了想，「我覺得你可以試試。」
瓦莉拉將藥水遞給旁邊的梅麗莎，由她轉交給餐桌對面的班森。
噸噸噸。
出于對弟弟和瓦莉拉的信任，班森一口氣喝完了藥水。
「味道有點酸澀。」他砸吧了一下嘴巴。
之後，四個人坐在餐桌上閑聊了一會兒。
看著瓦莉拉的笑顏，班森忽然感覺鼻頭發癢，接著一股熱流從鼻孔中竄了出來。
他伸手一抹，發現自己流了很多鼻血。
「該死的，我變成發情的卷毛狒狒了。」
他起身沖向一樓的公共盥洗室，「抱歉，我去一下盥洗室。」
餐桌前，克來恩伸手捂住嘴唇，掩蓋了瘋狂上揚的嘴角；梅麗莎則是用怪異的眼神看了一眼瓦莉拉。
她覺得這個好看的大姐姐和她的好朋友賽琳娜有些相似，都喜歡鼓搗一些神神秘秘的東西。
當然了，她雖然不喜歡，但也不至于對神秘學產生反感。
……
東區，奧爾斯納街。
一棟帶有花園的獨棟房屋里。
年輕的霍尹男爵屏退僕人，進入了他的繼母雪倫夫人的臥室。
厚厚的地毯，寬敞的空間，天鵝絨制成的被套，瓖嵌著金絲的諸多擺設等等，一切的物品無不彰顯出主人家的奢華。
雪倫正坐在床邊，對著一面鍍銀的全身鏡，梳理著她披散的褐色長發。
她棕眸水潤，彎眉翹眼，挺鼻嬌唇，雖然年齡已經超過了三十歲，但依然散發出驚人的魅惑力。
深深吸了一口房間里誘人的幽香，年輕的霍尹男爵感受著心頭的火熱，快步走到雪倫夫人的床邊，一把攬住了她縴細的腰肢。
他獻寶似的從懷里掏出一個細口的玻璃瓶，里面裝著澹黃色的藥水，說道︰
「雪倫，這是我最近得到一個小玩意，據說能增進那方面的情趣，我們試試？」
雪倫夫人打開玻璃瓶聞了一下，臉上閃過一絲詫異的神色，不過這並沒有被年輕的霍尹男爵察覺，因為他正忙著活動雙手。
「你從哪里得到的？」雪倫夫人問道。
「是我的一個朋友，」年輕的霍尹男爵把下巴擱到雪倫夫人的圓滑的肩膀上，「他說是從霍尹大學的一個學生那里買的。」
「他還說，那是一個非常漂亮的女學生，不過我想她肯定沒有你漂亮。」
听了這個消息，雪倫夫人的目光銳利了一瞬。
接著，她扭動身體，將那瓶藥水湊到了她繼子的嘴邊。
「喝了吧，我們試試。」
……
在搬家之後的周三，也就是4月18日的那天晚上，瓦莉拉又去了一次「惡龍酒吧」的地下交易市場。
這一次，她幸運地發現了那本《女巫之書》，在一個售賣神秘學圖書的攤位上。
它看上去像是一本古籍，封面是深黑色的硬紙板，上面寫著「女巫之書」這幾個赫密斯文。
瓦莉拉大概翻了幾頁，確認無誤後將它連同另外一本制式印刷的《佔星手冊》一起買了下來。
這一次她在交易市場逗留的時間不算太長，也沒有遇到「怪物」阿德米索爾。
回家時，原本在起居室，和克來恩以及梅麗莎共享煤氣燈光的班森，剛一听到瓦莉拉開門的聲音，就立即跑回了二樓自己的房間。
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因為「生發藥水」的副作用還在。
一周時間內，只要看到年輕漂亮的女士，他總會熱血上涌，流下鼻血。
因為這個副作用，他已經在公司鬧了好幾次笑話了，每一次都讓他感覺自己像是被綁在火刑架上炙烤一般。
不過藥水的生發效果確實不錯。
他的前額上，那些曾經生長了茂盛黑發的地方，現在已經長出了細密的發尖。
雖然心里念著那本《女巫之書》，瓦莉拉還是留在起居室先完成了課業任務，在克來恩和梅麗莎回房休息之後又到廚房煮了兩份「減肥藥水」，這才回了樓上自己的房間。
她有黑暗視覺，沒有燈光也不影響看書。
《女巫之書》看上去很厚，但因為書頁的紙張又舊又厚，其實內容倒沒有太多。
它前面大約一半的書頁，記載的都是各種詛咒術以及它們的使用技巧。
這既包括達成各種效果的詛咒，比如直接傷害、制造幻視和幻听、制造痛苦、限制行為等等；也包括達成詛咒的各種方式，比如包括利用靈數、鏡影、血液、乃至隨身物品等等。
這其中，瓦莉拉尤其關注限制行動類的詛咒術。
這應該就是魔女教派用來限制成員的詛咒術了。
當然了，這本書里記錄的應該只是同原理的基礎款法術。
這本書的後半部分記載的是幾個儀式魔法，而且大多都是增幅詛咒術的大型儀式。
原著中，特莉絲用過其中一個——
收集將死之人的「生命」，將他們殘余的靈轉化成「幽影」，進而在極大程度上增幅詛咒術的範圍和威力。
這種是不需要向「原初魔女」祈求就能完成的儀式，因為增幅詛咒的力量來自于被圈禁在祭壇中的那些「幽影」。
瓦莉拉猜測，這種儀式發明的原因可能和第四紀末期，「蒼白之災」後，「原初魔女」受到重創，不再回應祈求有關。
近些年，原初魔女逐步復蘇，除了這種儀式以外，向她祈求，也能達到類似的效果。
琦莉聯系她的時候，就是用的這種辦法。
當然，對于瓦莉拉而言，這兩類儀式她都不會去使用。
這本《女巫之書》，對她來說還是前半本更有價值。
它上面的知識不僅能讓她提升實力，更是她解開自己身上魔女教派枷鎖的關鍵鑰匙。
因為太過重要，瓦莉拉沒舍得將書本毀掉。
用黑焰灼燒以後，她把它和那本自編的「家傳」筆記放到了一起。