東區，一間狹小的一居室里。
「還好你在這里租了一間房，不然我們要沒地方去了。」佛爾思坐在床上，抬眼打量一圈，「就是太小了點。」
「這本來就是我租來臨時改換裝束的地方，你還想要多大？」
休順口把佛爾思的抱怨堵了回去，接著自己也抱怨起來︰「唉，早知道這樣，我昨天不去那個非凡者聚會就好了。」
「對了，你的書稿拿到了嗎？如果沒有，你可不準偷偷回去！」
「你以為我像你那麼沖動嗎？」佛爾思豎起床鋪上的枕頭，靠了上去。
「就算沒拿到，我也不敢回去……不過要真是那樣，我的新書恐怕就寫不出來了。」
「你拿到了？」休十分意外地追問︰「什麼時候？」
「昨天我睡覺前把它放到茶幾上了，還好我路過的時候順手把它收起來了，不然我現在肯定會後悔的！」
說到這里，佛爾思發出感慨︰
「這一天發生的事情，比我過去一年遇到的加起來都多，還更危險。」
「你說，我們今晚睡著以後，明天早上會不會是在聖風教堂的地底醒來？」
「我覺得還是那位女士更可怕一些。」
休雙手趴在椅背上，支住下巴，有些不確定地說道︰
「我好像認出她來了，若果沒認錯的話，提供她的消息就有200鎊賞金！」
「這麼多？」佛爾思坐起來看向休，「她做了什麼？」
「在利維特伯爵府殺人和盜竊。」休對報紙上的大小懸賞都記得很清楚。
佛爾思又靠了回去，「那這就太少了吧。」
「這只是警察廳總署的賞金，」休解釋道︰「他們從來都不會給出太高的金額，200鎊已經非常多了。」
「她肯定是中序列強者，虧我先前還想過拿到她的賞金，現在看來是我想得太多了……想來也對，警察廳的錢哪有那麼好賺。」
說到這里，休忽然口風一轉，問道︰
「你和瓦里納是怎麼回事，你們私下聯系過？怎麼三角戀都搞出來了？」
佛爾思瞪大雙眼，「你在胡說些什麼？！」
「我胡說？」休嘖了幾聲，「你當時興奮的臉都紅了！」
「我那是寫作的靈感上來了！」
佛爾思一臉認真地解釋道︰
「你不覺得當時的場面很有戲劇性嗎？改編進我的小說里一定是個名場面！」
「嗯嗯嗯，我信了。」休連連點頭，神色卻不以為然。
……
琦莉抱著瓦里納離開的時候，他一直扭個不停，喊著「樓上，樓上！」
氣的琦莉狠狠掐了他一把，回了句「處理過了」。
瓦里納這才安分下來。
暴雨中，各處街道上幾乎都是空無一人，琦莉隱身奔行濺起的雨滴和水花都被雨幕所掩蓋。
等回到他們位于橋區的住處，兩人渾身都濕透了。
二樓的空房間里，琦莉把瓦里納放到空床板上，很快從他的房間里找來毛巾和干淨衣服，丟在他的身邊。
「在我回來之前，自己動手換好。」
說完她就離開了。
瓦里納松了口氣，他寧願忍住傷痛自己動手，也不想由琦莉幫忙。
以他現在這個身體狀況，翻車是不會翻車了，但不影響出丑。
真要是出現那種場面，也許琦莉不在乎，甚至可能樂見其成，但他自己會覺得十分難堪的。
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身上的傷痛提醒著瓦里納，「閃電」符咒的傷害要比他想象的高出很多。
他記得，原著里那面舌忝狗鏡「阿羅德斯」，不知道用閃電 了多少人，各個都是躺了一會兒就能爬起來，好像不怎麼嚴重的樣子。
現在看來，那是「阿羅德斯」留手了。
想想也是，被它 的人序列途徑和級別都差別很大，但最後受傷的表現卻相當一致。
這完全就是它精心控制了傷害程度的證明。
與此相對的，他承受的是由符咒激發出來的「閃電」。
毫不夸張的說，那可是源自「風暴之主」的賜予，雖然只有一絲絲，但那也是真正的懲戒雷霆。
瓦里納親身感受下來，覺得要是那道閃電命中了普通人或者是身體不強的低級非凡者，或許可以一擊致命。
他能活下來並反擊，其實相當巧合。
如果不是他的身體經受雙重增幅，他就算能撐過雷擊，恐怕也沒有還手的力量；
如果不是那位代罰者沒有開槍，他完全沒有反擊的機會；
如果不是那個「連接」的能力，他根本沒有反擊的手段。
……
換好衣服以後，瓦里納坐在床板上，等著琦莉的同時也在反思。
這一次他犯大錯誤了。
其一，他不應該過分相信原著的內容，盲目樂觀，為了加深與休和佛爾思的關系，就忽視了可能的危險。
其二，他誤殺了一位代罰者成員，這也是他整件事中犯下的最大錯誤！
這個錯誤大到讓當時的他無路可走。
如果沒有琦莉出現，就算當時休和佛爾思將他帶走，他們也會很快面臨通緝，最好的結果也不過是逃離貝克蘭德。
平心而論，這樣的結果非常糟糕。
還有其三，琦莉幫他彌補了第二點的缺漏，卻也帶來一處新的——她收取了休和佛爾思的血液。
這問題可大可小，但是大起來的後果也是他完全不能接受的。
他能接受自己被把柄威脅，因為這是他自己為了魔藥配方而作出的選擇。
但休和佛爾思不一樣，她們完全是受到了他的牽連。
不行，得想辦法解決這個問題……
想來想去，瓦里納的思維最後又轉回到那位代罰者身上。
他好像是叫……科爾沃？
瓦里納真的想不到，也很難接受，他體內的「刺客」魔藥是因為反擊殺死他而完全消化的。
那一刀飛出，擊碎了三樣東西。
科爾沃的喉嚨，他體內「刺客」魔藥的外殼，以及他堅守的底線。
底線之所以是底線，就是因為它的絕對性。
如果底線也可以靈活變動，那就沒有所謂的底線一說了，也就失去了堅持的意義。
瓦里納的內心陷入了自責的循環當中，無法自拔。
就在這時候，換了一身衣裙的琦莉走了進來。
她看到瓦里納發呆後悔的樣子，順手就是一個巴掌，罵道︰
「廢物！」
「你現在還有一點當時絕地反擊的樣子嗎？」
「對錯暫且不論，事情已經發生了，你就只會沉溺在過去的事情當中自責嗎？」