雲翳籠蓋夜空,彷如一副濃澹相宜的水墨畫卷。
忽來一陣寒風,像是一支無形畫筆,在其中掃開了一道缺口。
掩藏在雲霾後方的紅月因此顯形,形狀近乎滿月。
「呼!」
一個身影快速掠過,帶動強勁的破風聲,在紅月上印下一道黑色的剪影。
琦莉在離開瓦里納的住處以後,一路疾行。
即便是已經過去很久了,她還是感到有些後怕。
她低估了「神偷徽章」的負面效果!
明明提前準備好了安全的臨時藏身處,她卻還是因為一念之差,一步步走進了錯誤的深淵。
幸好,幸好他沒有惡意。
琦莉回想著這一天的經歷,後怕的情緒逐漸轉化為一種不服氣的惱恨。
我就這麼沒有吸引力嗎?
這是不可能的!
所以,這該死的家伙,居然裝得一本正經。
哼,等我忙完了,看我怎麼收拾你!
在行進途中,琦莉想到妙處,嘴角不知不覺間勾了起來。
一段時間後,她橫穿喬伍德區,抵達希爾斯頓區的一棟房屋,從二樓側面的一扇窗戶鑽了進去。
這里不是她的藏身處,而是任務交代的聯絡地點。
很快,她就在一處臥房找到了具體的通訊手段——一個中斷式的儀式魔法。
「哼,還真是謹慎呢。」
花了一點時間搞明白這個儀式魔法以後,琦莉冷笑一聲。
「不過的確是個防備他人的好辦法,連一絲微弱的聯系也不會泄露。」
就算是將頭發運用黑魔法制成通信膏,其實也還和原主人留有一絲微弱的神秘學聯系,否則不可能據此完成鏡面通話。
但是運用了這個中斷式的儀式魔法,卻可以提前消耗掉通信膏,在最大程度上避免這一絲漏洞。
她意念一動,身邊浮現出一朵黑色的火焰,落到布置在全身鏡前的瓷碗中,完成了儀式的最後一步。
全身鏡的鏡面在無聲無息中染上了一層幽暗。
琦莉本以為會在其中看到一位陌生魔女的身影,卻沒想到對方會直接從鏡面中爬了出來。
來人身穿白袍,頭發松散地挽起,從鏡面出來以後看向琦莉,隨意問道︰
「東西拿到了?」
「是的,絕望女士。」
琦莉雖然沒有親眼見過教派在貝克蘭德的負責人,但眼前這位必定是她,「絕望夜鶯」潘娜蒂亞女士,一位真正的半神。
琦莉從懷中取出那面「鏡中的魔鬼」,雙手遞交上去。
潘娜蒂亞將它接到手上,有些厭惡地皺起眉頭,不知道是嫌棄血腥味還是厭惡惡魔的墮落氣息。
「這一次你做得不錯。」
潘娜蒂亞收起被血冰封裹的鏡子,說道︰
「你可以保留那件‘神偷徽章’,多余的暫時記作貢獻,以後換取序列5‘痛苦’魔女的魔藥配方,沒有問題吧?」
「沒有,女士。」
雖然潘娜蒂亞沒有什麼多余的動作,但琦莉還是感到緊張和拘謹。
畢竟站在她面前的可是一位半神!
「以後我會直接和你聯絡,」潘娜蒂亞笑了笑,說出原因︰「因為只有在我這里,你才能獲得序列5的配方。」
「還有,這個儀式魔法也是給你的獎勵之一。」
「好了,你該離開了。」
在潘納蒂亞說話的時候,琦莉一直微低著頭,視野里只能看到絕望女士的腳尖。
听到絕望女士讓她離開,她鼓起勇氣,問道︰
「女士,我能知道我們為什麼要尋找那麼多的鏡子類神奇物品嗎?」
說完,她飛快地又補上一句,「我只是有些好奇,絕對沒有窺探機密的意思。」
因為這個問題,房間里安靜了下來。
琦莉盯著絕望女士的腳尖,心里忐忑不安,甚至有些後悔剛才的問話,擔心自己觸踫了禁區。
不知過了多久,她才再一次听到絕望女士的聲音。
「我們在尋找一個特殊的鏡面通道。」
「離開吧。」
琦莉連忙點頭應是,退出房間。
房門自行關上。
房間外,琦莉快步遠離,心神松懈下來以後,發覺背後滲出了細密的冷汗。
房間里,潘娜蒂亞看了一眼房門,然後爬回到鏡子中去。
從後面看去,姿勢頗有幾分不雅,很難與半神身份的強大高貴相匹配。
……
琦莉離開以後,瓦里納總算感覺自在了很多。
誠實地說,就算他知道琦莉現在是「歡愉」魔女,曾經是一個男人,但她身上的魅惑可是貨真價實的,共處一室,很難不反應。
又學了一會兒赫密斯文以後,瓦里納洗浴後上床睡覺。
連續兩個晚上沒能好好休息的他,甚至都沒感覺到被褥上滲透出來的一絲香甜氣息,就陷入了深度的睡眠當中。
一夜過去,瓦里納精神飽滿地起床。
他打算先去射擊俱樂部,繼續練槍。
前天夜里,他射擊馬匹的6發子彈,因為過于追求速射,實際上只中了3發,其中還有1發偏離了他瞄準的部位。
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這種水平的槍法對普通人來說已經很不錯了,但瓦里納覺得自己應該可以練得更強一些才對。
按慣例,到了射擊俱樂部以後,他先一邊享用作為早餐的迪西餡餅,一邊閱覽俱樂部提供的《貝克蘭德早報》。
他有目的性地拿了昨天和今天的兩份報紙,翻找了一會兒以後,果然找到了與利維特伯爵府相關的新聞。
西維拉斯場是這樣公開桉情的。
12月8日晚十點,在利維特伯爵舉行宴會的時候,一伙歹徒趁機作亂,謀殺了宴會中的布來德利男爵。
經調查,凶手為伯爵府上近期混入的男僕扎力,已經伏法認罪,但仍有兩個幫凶在逃。
以下是兩個幫凶的圖像和信息,請廣大市民留意,舉報有賞。
第一個是懸賞目標是琦莉,賞金200鎊。
她的圖像應該是利維特伯爵提供的,是一張十分清楚的照片,不過只提供了鎖骨以上的部分。嗯……露出來的光滑雙肩實在勾人遐想,讓人好奇照片的全貌。
第二個懸賞目標顯然就是瓦里納了,賞金20鎊。
他的圖像就慘不忍睹了,基本上就是一團手繪的黑影,另外標注了一些身材信息。
瓦里納在心中對比了一下,發現他做得偽裝有部分起效了,心里放松了一大截。
這要是還能找到我,那就沒天理了。