湘南到醴陵非常近，距離約八十多公里，而且水路直達。
走漣水進入湘江，然後往南走一段水路，到淥水入口，往東就能到醴陵。
諸葛亮于二月六日晚上出發，到二月七日的中午，航行了約八個時辰，就到了醴陵縣城。
縣城群山環繞，城外有大片沃土，正是二月春時，漫山遍野花團錦簇，碧綠盎然，城外林木森森，枝條威蕤。
漢代南方的食物以稻米為主，此刻沿淥水兩岸，正是春耕之時，無數百姓在田里忙碌，一片農忙景象。
此時碼頭附近倒沒什麼人，不過有一些兵丁守衛，見忽然有艘打著劉備旗號的船只過來，原本懶散的兵丁們也僅僅只是看了一眼，便沒有多做警惕。
由于劉備和劉磐的駐地離得非常近，因此互相之間走動也非常多，本身劉備跟劉表維持著表面關系，再加上雙方都與劉琦比較要好，因此漸漸也就互相熟絡，並沒有敵視。
不過兵丁們倒是很快去城里向劉磐稟報，等諸葛亮下船的時候，碼頭的一名曲軍侯迎了上來，詢問了一下情況，得知是來見劉磐的，便在前面引路帶著他們過去。
還在半路上劉磐就騎著馬匹快速趕來，諸葛亮和劉琦關系不錯，劉琦又是劉磐的堂兄弟，互相之間自然也早就認識，匆匆下馬迎上來，笑道︰「孔明。」
「義堅兄！」
諸葛亮笑呵呵地拱手說道︰「貿然打擾，還請海涵。」
「孔明來醴陵有何事啊？」
劉磐與他見禮之後有些納悶，他是知道諸葛亮現在跟著劉備，但劉備如今去了西川，不知道諸葛亮為何突然造訪。
「先進城再敘。」
諸葛亮笑了笑，與劉磐一起走在進城的道路上，環顧四周道︰「也是春耕了呀。」
「是啊。」
劉磐說道︰「今年倒是忙碌得很，從豫章撤離後，我們遷移了不少百姓到長沙郡，又要開闢很多田地，不然百姓和軍隊都難以維系。」
諸葛亮奇怪道︰「襄陽那邊沒有運糧草來嗎？」
劉磐搖搖頭道︰「原本是半年一運，去歲九月運了一趟，本應該在下個月運一批新的來，但伯父病重之後，似乎沒有批示答應，我已經上表至襄陽，若下個月還沒有糧到，恐怕糧食不足了。」
「原來如此。」
諸葛亮心中思索，劉磐駐軍兩萬，以醴陵的人口很難供養。
以前都是從襄陽走水運運過來，現在卻沒有回應，看來襄陽那邊很大可能要卡各地糧草了。
不過目前劉備那里倒是不缺糧食，劉備幫劉表南征北戰，打曹操、打劉章，還平定了叛亂的荊南蠻族，雖然為了防止他壯大劉表有意識地控制了糧草補給，但之前給得不少，存貨很多。
二人說話間已經來到了醴陵縣城內，等在縣衙廳堂坐下之後，劉磐才問道︰「孔明，到底是有何事？」
「義堅兄請看。」
諸葛亮把懷中的書信和劉琦印信遞了過去。
劉磐接過來打開，由于造紙術的完善，紙張在荊州生根發芽，于上層中逐漸取代了竹簡，所以倒也輕便許多。
他拿出信件，看的過程當中臉色就已經十分凝重，等待看完之後，又端詳了一下印信，默然說道︰「原來伯父大人已經身故了，我都不知道此事。」
「蔡冒蒯越等人封鎖了消息，若非襄陽城中有人冒死給長皇子送了信，恐怕長皇子已經遭遇不測。」
諸葛亮沉聲說道︰「義堅兄乃當如何處之？」
劉磐苦笑道︰「我也不知。」
諸葛亮說道︰「義堅兄應該明白，二皇子生性暗弱，為蔡冒蒯越等人把持，一旦他登基，則荊州全被二人掌控，陛下的基業亦會毀于一旦，難道義堅兄忍心至此嗎？」
劉磐遲疑道︰「可是要我與襄陽動刀兵？這怎麼能行呢？」
諸葛亮勸道︰「長皇子無後，之所以起兵便是要將劉氏基業奪回來，將來即便傳位，也是二皇子子嗣，荊州當為劉氏所得，豈能被外人掌控？」
「讓我想想」
劉磐猶豫不決。
諸葛亮也沒有逼他，畢竟雖然劉磐跟劉琦關系很好，但涉及到這種大事，肯定要謹慎。
一旦劉琦和劉琮反目，整個荊州將會陷入一片內亂之中。
就如同北方的袁紹一樣，空有那麼大的勢力，結果死後二子相爭，以至于天下人都知道北方必為曹操所得，這是荊州劉氏宗親不願意看到的事情。
更重要的是，諸葛亮料到襄陽那邊肯定也會派人過來勸說劉磐，而劉磐肯定不願意摻和當兩個從兄弟之間的爭端。
所以最壞的結果就是他兩不相幫。
不過說不好襄陽可能會出一招差棋，比如奪劉磐軍權之類。
兩個人又聊了一些其他事情。
等過了兩個小時，到下午晡時三刻，劉磐就宴請諸葛亮在廳堂內吃飯。
「報！」
正吃著，外面忽然有人進來︰「襄陽有天使傳來詔書。」
「哦？」
劉磐疑惑地看向諸葛亮︰「孔明？」
諸葛亮放下碗快，輕搖羽扇笑著說道︰「義堅不如去見見。」
「好。」
劉磐起身道︰「我去看看。」
他就出去相迎。
過了片刻劉磐就與一個壯漢和幾個隨從進來。
那壯漢看到諸葛亮，狐疑道︰「劉將軍，這是何人啊？」
「這是軍中主簿。」
劉磐撒了個謊，說道︰「並非外人。」
壯漢點點頭道︰「那剛好，待會我還要讓他給我報軍中人馬輜重數量。」
說著他取出一卷絲帛，朗聲說道︰「陛下有詔，昌平三年，漢天子皇帝劉表詔書」
前面是詔書格式，昌平是劉表的年號，他于公元206年登基稱帝，到如今已經是第三年，後面便是內容。
大概意思是因為自己生病的關系，需要安排宗室回襄陽主持大局，穩定局勢，所以讓劉磐卸下軍務，立即啟程回襄陽去。
至于醴陵的軍隊，就交予那名壯漢。
壯漢名叫袁龍，為蔡冒部將，歷史上隨蔡冒投降曹操，赤壁之戰後歸屬江東，駐扎醴陵，後來關羽水淹七軍，威震華夏，于是響應關羽，為呂岱擒殺。
此刻劉磐听完了詔書，臉色大變，此時他已經知道了劉表已經病故的消息，襄陽卻還有劉表詔書發過來，傻子都知道是怎麼回事。
他性格剛烈，本想當場發作，諸葛亮卻說道︰「將軍當叩謝天恩。」
說著還給他使了個眼色。
劉磐強忍不悅，雙手接過那卷絲帛，說道︰「尊天子詔書。」
說完之後，他打開詔書看，確認上面字跡，字跡並非劉表親筆，但卻有劉表凋刻的皇帝印章，于是皺眉道︰「這怎麼並非陛下親筆？」
袁龍解釋道︰「陛下病重，不能提筆，只能由近侍代勞。」
「原來如此。」
劉磐說道︰「既是交接軍務，還請袁將軍去後院休息，我即刻召集諸將，當場交接。」
「那就有勞了。」
袁龍還挺客氣，沒有懷疑，樂呵呵地被人領去後院。
等他走後，劉磐大怒道︰「孔明，我本想綁了這廝砍殺，你為何攔我？」
要是劉表奪他軍權劉磐自然無怨無悔，問題是擺明了是蔡冒蒯越等人在作祟，想要以劉表名義來誆騙他。
再怎麼樣他也是劉表的親佷子，而且打江東功勛卓著，不僅要奪他軍權，還要把他騙去襄陽，是殺還是囚禁都不知道，劉磐自然暴怒不已。
諸葛亮笑著安撫道︰「義堅兄不要急躁，且听我慢慢道來。」
「你說。」
劉磐不悅地坐在席上。
諸葛亮來到他身邊，羽扇輕搖笑著說道︰「義堅豈不聞將計就計否？荊南四郡猶有兵馬，武陵太守金旋、零陵太守劉度、桂陽太守趙範、長沙太守韓玄四人必為蔡冒蒯越所得，若此時殺天使，則不能為長公子取荊南矣。」
劉磐臉色變幻，微微點頭道︰「孔明之意是？」
「義堅且听我言。」
諸葛亮便在他身邊耳語幾句，听得劉磐頻頻點頭，眼楮里閃爍出了亮光。
「好。」
劉磐大喜道︰「就這麼辦。」
現在蔡冒蒯越要奪他兵權，還要誆騙他去襄陽送死。
劉磐若是沒有提前被劉琦派人告知這個消息，恐怕還真傻乎乎地上了當。
這下就變成了你死我活，即便是他想保持中立，也是不行了。
所以當即決定加入劉琦團隊，共謀大事。
而就在諸葛亮成功說動劉磐投入劉琦陣營的時候，荊州其它地方，也都在發生著權力的轉移。
接下來幾日，荊州到處都有信使奔波，遠的甚至能達到交州，雙方的信使都在緊鑼密鼓地搶時間，甚至還發生了幾次械斗事件。
其中受到劉琮劉琦雙方爭奪兵權影響最大的就是南陽和荊南的諸多將領以及太守。
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荊北四郡，分別為南陽郡、章陵郡、南郡、江夏郡。
這章陵郡在東漢版圖並沒有，是在劉表時期，切割了原本南陽的一部分改為章陵郡。
它的大概位置是在後世湖北省棗陽市到隨州市一帶，位于桐柏山以及大別山周圍，與江夏、南郡、南陽都相鄰，屬于三地的交通要道。
江夏郡不用多說，黃祖成為司空之後，劉琦升任江夏太守，掌控了江夏郡。而此時的章陵郡太守是黃祖的兒子黃射，因此章陵郡加入到了劉琦陣營。
南陽太守王翊是劉表的親信，與沉晨還有黃門亭之間的關系也不錯，最早是新野縣令，後升任南陽郡丞，在于張繡、曹操等人的周旋當中立下大功，成為了南陽太守。
但他並沒有因為與黃門亭的關系而投奔劉琦，而是選擇了遵從襄陽的命令。主要也是他的態度並不重要，南陽盆地的情況極為復雜，他也做不了什麼主。
如今南陽盆地勢力犬牙交錯，兵馬也布置極多，是蔡冒蒯越等人極力在爭取的對象，其中文聘態度暫時不明，韓晞、呂介支持劉琮，甘寧和黃門亭支持劉琦，張繡則是依舊保持中立。
不過文聘素來忠義，如果劉琮成為繼任者是繼成的事實的話，那麼他大概率也會跟著襄陽走。因此現在荊北四郡，就是南陽郡加南郡，與章陵郡和江夏郡相對。
荊南四郡不用多說，自然投奔了劉琮。劉磐這邊也順利被「袁龍」取代，只是劉磐北上前往襄陽的時候忽然病倒，暫時在醴陵休養病情。
一時間，等到二月下旬的時候，除了交州因地方偏遠，尚未給出明確答復以外，大部分荊州兵馬，都為襄陽控制。
並且這場暗地里的交鋒還在繼續，從各地太守、將領，慢慢轉變到了荊州各地的世家、豪強。
除了龐家、黃家這種一開始就置身事外，且家中有像龐德公、黃承彥這種在士林、官場以及世家當中威望極高的長者存在，蔡冒蒯越等人不好逼迫以外，其余各大世家都被他們所威脅。
這就導致荊州此事內部可謂是風起雲涌，很多世家大族，豪強門閥，都不得不選擇站隊，各地太守、將領，也都必須要旗幟鮮明地選擇站在哪一邊。
等到了三月初的時候，風波已經席卷了整個荊州和交州，甚至南方也多有波及，導致益州和江東的戰事出現變動。
首先是孫權。
他在將黃祖逼出江夏之後，就屯兵于豫章，此刻聞知荊州內部有變，遂暗中增派兵力，想要亂中取勝。
其次是劉備，劉備還沒有進入西川，變成了雙方爭取的對象。
雖說很多人都知道劉備與劉琦關系不錯，早年劉備屯兵于宛城，經常往襄陽拜見劉表，每次都是劉琦接待，雙方交情很深。
但這個節骨眼上劉備是一股很強的力量，因此蔡冒蒯越也不敢貿然得罪，即便是他保持中立也好，所以派遣使者向劉備說明情況，希望他盡快動身前往西川，參與進劉章張魯之間的斗爭。
只是劉備以後續糧草還沒有抵達為由，一直在三峽的白帝城、巫縣、秭歸縣等地駐扎，借以觀望局勢，顯然對于他來說，也早就有了安排。
最後是西川的亂象。
張魯把蔡冒趕出西川，馬不停蹄開始圍攻成都。
劉章把兵力防守在成都周邊，雙方僵持日久，一直處于對峙狀態。
趁著荊州內亂，無暇顧忌西川的時候，張魯顯然也是打算徹底把劉章勢力消滅，將自己的五斗米教擴展至整個巴蜀。
奈何歷史上劉備都打了兩年，更別說他，因此進展緩慢，連成都的外圍屏障牛鞞縣都還未突破。
等到了三月底，雙方的爭奪也基本到了尾聲，兩邊都互相指責對方是叛逆。
一時間雙方都在調兵遣將，大戰也將一觸即發。