盆火溫暖著淨室只似如春，但劉備卻如墜寒窖。
只因張溫直白的告訴他，他要帶著一隊人去京都，將一封檄書送給國家。
這就奇怪了，這是好事啊，為何劉備會心寒呢？
明明去京都不是很好嗎？既能面聖，也能暫時月兌離河北戰場這個漩渦。當然，劉備自然也很高興。
但這鎮東將軍不僅說的這些，還說了一事，那就是最近的叛逃名單已經出來了。
這叛逃名單到底是什麼呢？
原來，早先漢庭和黃巾軍交戰的時候，不說戰無不勝那麼夸張吧，但肯定是沒什麼軍吏叛逃或者投降對面的。
可能底層士卒如浮萍，哪給活命給誰賣命，也就投了。但軍吏們都是有一定的社會基礎的，他們知道黃巾軍不過是一時霜雪，大日一出，早晚融化。所以，往往為了家族計，縱是被俘，也能舍生取義。
但漢軍自和泰山軍交戰後就變了，就沒打過一次勝仗。初時，軍吏們還能依照慣性就義，但戰場態勢越來越清晰後，越來越多的人知道了泰山軍的不凡，心里的想法就多了。
于是，越來越多的軍吏被俘後，選擇投降了泰山軍。本來，漢室還是有自信的，縱是些許不識時務的投賊，也無關大局。
但隨後，泰山軍在滎陽之戰只靠自己就攻滅了漢軍一路主力。劉宏的底氣就一下被抽空了。他已經不能向中下層軍吏許諾利益來讓他們保持臣格，那就只能用屠刀殺到這些軍吏不敢投。
于是，叛逃名單應時而出。
那這名單是怎麼來的呢？很簡單，就是戰後軍吏按冊點名，除了準確報了犧牲的，凡是沒在的，皆按叛逃論。
那這不是很離譜嗎？沒準很多就是戰場失蹤，或者明明為國盡忠了，只因尸體被找回，就被當叛逃了？
沒錯，就是這麼離譜，誰讓漢軍也沒辦法篩選呢。不過，漢庭也不是不講情理的，也考慮到確實有很多的確是戰場走散的，所以就給了一個十抽一的標準來定最終名單。
所謂十抽一，就是從所有漏掉的名單中抽出一人作為叛徒者。一旦被定為叛逃，那其子女家人統統發為奴，為前線轉輸糧秣。
不過說是隨機抽，但誰還不知道什麼情況嘛？被抽出來的往往都是那些沒家世背景的。就比如之前溫縣司馬朗也是失蹤了，但其家族就好好的什麼事也沒。
劉備心寒就在這里。
因為滎陽一戰，他部曲全失。以前在薊縣老家積攢的兄弟大多都丟在了滎陽。而當時為了給牽招一個前程，他就專門給牽招的名字記在了漢軍軍吏的冊籍上。
但現在，這反倒要害了牽招的家人了。
劉備想請張溫將牽招的名單刪掉。但看著張溫炯炯有神的看著自己，不知道怎麼回事，他竟然就沒能張這個口。
實際上劉備是真的不知道嗎？
除了他自己，別人不得而知。
不過如果他真的要請張溫幫忙，張溫幫忙的可能性也不大。因為這名單上少一個就要補一個。這邊給你劉玄德的故舊刪掉了，那補一個，就不是誰的故舊了？所以，他張溫不會做這種得罪人的事。
但張溫也確實欣賞劉備，如果劉備真的請求了，他也可能真的刪了。但這劉備的前程可能就受影響了。因為這樣的劉備，他不夠狠，是不能替他張溫辦事的。
實際上，這就是張溫對他的考驗。之前張溫看了名單上的籍貫，就有涿縣的，他就知道多半和這劉玄德有舊，所以專提了這件事。
這就是忠誠測試，而顯然此時的劉備，過關了。
而張溫之後對劉備果然更加親切，在得知劉備還未婚配，還說要將家族的佷女許給劉備。
最後，劉備接過兩封檄書，一封是給國家的，還有一封竟然是給張讓的。看到這個，他劉備終于明白了。
原來正是因為這第二封檄書，這鎮東將軍才做了這出戲。但知道了又能如何？他劉備已經錯過了機會。
于是，喝了杯溫酒，劉備再次戎裝出城。這次張溫沒有送，就讓這些人自己縋下城了。
那邊，一直和眾人喝酒喝得上興的張飛，看到自家兄長出城後就一直發呆，于是關心道︰
「兄長，這是咋了，魂不守舍的。」
此言一出，牽著馬一直走的劉備，突然就停了。
他望著後面的朝歌城，對張飛說了句︰
「翼德，我可能辦錯了一件事。」
翼德，張飛之字呀。就在前些日，張飛滿了十八。他家中書信與張飛，給他起字為翼德。
所謂翼德者，何也？為有德者羽翼。
很顯然，在張氏等人眼里，張飛追隨的劉備，就是這樣的有德者。畢竟，作為老涿縣人，誰不知道樓桑里那亭亭如蓋的大桑樹啊。
那句「必有貴人乘此車蓋青雲直上」的讖言，早就傳遍了涿縣。
張飛听了劉備這句話，一愣，不自覺就問︰
「哈，什麼事？」
劉備再不說話，他直接翻身上馬，邊對張飛等人道︰
「你們先去京都，我後面辦完事，再追上你們匯合。」
然後其人就騎著一匹白馬，向著北方而去。
張飛等人一臉懵，不知道發生了什麼。張飛嗓門大，大喊了句︰
「兄長，你是去哪啊？」
然後一句話飄飄而來︰
「我去彌補我辦錯的事。」
……
劉備這邊走，咱們的鎮東將軍張溫才翻看了劉備加急送來的軍報，這一看，張溫大喜。
原來盧植那邊送來的軍報，正是黃巾軍廣宗事變的信息。
軍報中敘述了這事之外，盧植再一次請張溫帶領河南漢軍與他匯合。現在河北黃巾已經殘破，只要消滅泰山賊，這場戰爭就結束了。
甚至，盧植寫到這，還不禁苦求︰
「吾等身居大職，世受漢恩。義當為國討賊，以安社稷。仁當彌平兵亂，以活萬民。值頓首，請將軍不以身計，統大兵過淇水，滅那亂漢之賊。」
看完這些，張溫不禁老淚縱橫，感念盧植拳拳心意，再忍不住，對外面的門吏道︰
「去召集一干幕僚，我們稍後就去淇水大營。」
沒錯，張溫終究下了決定，此皇漢興廢在此一舉，他張溫要帶著大軍為大漢打贏這仗。
而且，他通過種種手段，終于讓河南大營的漢軍得到了十余日的休養和整編。他派曹操、荀攸去，就是配合他演戲，好應付城內的謁者。
而現在，一切就緒，他張溫就要去他忠誠的漢軍大營了。
但等到眾幕僚們紛紛入府後，听到張溫要去漢軍大營，都在勸。
一個勸現在下大雪，將軍凍到了怎麼辦。一個說此時已是黑夜，大營必然刁斗森嚴，便是去了，也多半不會開壁。到時候，天寒地凍，又能去哪？
望著廳外那鵝毛大雪，張溫也覺得眾人說得對，那就等雪停後再出發吧。
不過既然都已經將眾人召集來了，張溫就命徒隸們準備食材、酒水，他們就在這雪下開宴，也雅興一把。
畢竟戎馬這麼久，就不能享受享受嗎？
就這樣，張溫失去了最後離城的機會，然後和眾人在城內舉杯高歌，笙歌燕舞。
……
大雪還在下，見不到停。
積雪太深，劉備已經下了馬牽馬走路。
此時，天地間一片寂靜，萬物之聲都被這大雪給掩蓋了。也正因為在這樣的人間寂靜中，劉備的念頭也越發清晰。
他要去涿郡解救牽招的家人。
牽招為國許身，更是因為信任他劉備才離開家鄉一路追隨到的滎陽，然後戰死的。他劉備不能就這樣負了牽招。
萬籟俱寂，劉備也在反思為何之前在城內就沉默了？
是你劉玄德看不懂鎮東將軍的手段嗎？不，是你劉玄德想抓住這個機會，想往上爬！
這個寒冷的夜，年輕的劉備就這樣拷問著自己。
曾記否，劉玄德你騎著竹馬與玩伴們一起在樓桑里的大桑樹下，你指著亭亭如華蓋的桑樹，壯氣道︰
「我必當乘此羽保蓋車。」
其言雖闊，但卻飽含著著兄弟之間的情誼義氣。
但現在呢？
你為了一個機會，你就拋棄了為自己弟兄的家人爭取命運的機會。
你劉玄德是什麼時候變的呢？
是滎陽大戰後，你覺得要掌握自己命運，不願意再被人驅馳死地嗎？還是你有意無意去听師兄公孫瓚說什麼天下將有事，然後激出了幾分不安分呢？
「不！」
我劉玄德不是這樣的人。
突然，劉備自己就打斷了自己的拷問，他堅定的對自己內心道︰
「不，我劉玄德既要出人頭地，乘華蓋，留青史，也要這一班弟兄善始善終。」
內心再次告訴劉備︰
「劉玄德啊，劉玄德。你以為你自己是誰？便是天縱神武的高祖都有長樂宮囚韓信，你是誰？能說善始善終？這世道從來就是，人不狠，站不穩。義氣，從來只會成為你的弱點。」
內心的雜念再次襲來，但這次的劉備是終于想清楚了。
他對內心大喊道︰
「不，沒有什麼做不到。做不到就是你才器不夠，那就去找有此才器的人輔助自己。我劉玄德，義字當先。天地宇宙，山移海覆皆不能改此志。」
此念一出，一時間，天地、內心、宇宙皆清如光明。
人的種種成長，其實就是在選擇中的成長。愈是困境，你的每一次選擇，實際上都在回答自己到底是什麼的人，你的價值和追求到底是什麼。
而這一雪夜，劉備就知道了他要的是什麼，他又是何樣的人。想通這些，劉備臉上掛著微笑，念頭通達，也對這次北上去解救牽招的家人再無疑慮。
卻在這時，他突然听到異響。
開始還不太清晰，但很快就匯成密集的悉索聲，最後劉備都感覺到了積雪在震動。
從戰爭中幾次生死磨煉出的劉備，立馬就意識到這是一大群騎兵在趕路。他飛竄出去，三兩下就上了一顆樹，然後尋聲望去。
果然，在大概數里外的地方，皎月映照下，一支規模重大的騎兵軍團正緩步向著自己這邊而來。
這千軍萬馬披白袍的場景只震撼了一會劉備，然後其人就飛速下樹，貼著地上了馬。
他要趕回去，將這個消息告訴朝歌的漢軍們。
最後，他望了一眼北方，那是涿縣的方向，那里有他要去解救的牽招的父母。你們等我，我劉玄德一定會來的。
但現在，我要先救朝歌的袍澤們！
等等，那遠方的人怎麼那麼像阿招。不，不會的，他早死在了滎陽，如何會在這里呢？
念頭一閃而過，劉備夾馬向著朝歌再次返回。
……
遠處，風雪中，泰山軍突騎的一只前行小隊已經跨馬而來。風霜交加，這些泰山軍吏士的眉眼都已結冰。吐氣間，都是呵氣成雲。
二十人的小隊中，為首軍吏赫然就是劉備的伴當牽招。
牽招因為幾次算功得以進入了隨軍學堂，此時已經是泰山軍橫撞隊的一員。這次張沖帶人襲擊朝歌，牽招因為是北人，更耐寒也更熟悉地理，便帶著二十人的騎隊作為全軍的前哨。
走了一會，牽招突然對全隊下令︰
「休息一下，將腳上的雪清一清。」
眾人沒有多說，紛紛抖開著罩衣上的積雪。尤其是腳上的雪，他們特意拿干草打掉，就是怕融化了，濕了腳。
腳一濕，到時候在結冰，這腳就要和步履凍在一起了。到時候，即便月兌下鞋，這腳也要爛。
所以，泰山軍眾人都是走一路歇一路。到這個時候，時間已經不是最緊要的了，身體狀態和士氣反而更重要。
這邊，眾人都在打理自己，然後給自己和馬匹喂了干糧。只有那牽招望著南方黑森森，心里默念︰
「兄長，弟只能幫你到這了，畢竟你我各為其主。」
片刻後，牽招等人繼續趕路。
突然，身後一騎冒雪奔來，高喊︰
「各軍各部，大將軍有令，就地換衣。然後全軍奔襲朝歌！」
隨著這聲令，整個隊伍開始停了下來，然後眾吏士就從背囊中翻出干淨冬衣開始就地換起來。
這邊，牽招也換上了冬衣，溫暖再次包裹著他。他蹲在地上，抓起一把雪塞進了嘴里，然後望著南方的黑暗，低聲下令︰
「上馬，殺！」