東煌聯邦，第九區北部的某片森林之中，一個五人的狩獵小隊正在這之中小心翼翼的前進著。
時間已經來到五月份了，第九區在地理位置上又是屬于東煌聯邦最南邊的部分，氣溫突破二十攝氏度早就已經是這里的常態。
但即便如此，五人小隊的成員們為了保證安全也還是把自己全身上下包裹得嚴嚴實實，甚至為了在異獸遍布的森林中隱蔽身形，他們還特意在厚重的衣服外面又披了一層樹葉做的偽裝服。
盡管這種偽裝服的實際作用聊勝于無，但對于這些生活在城市之外的聚落之人來說，保命才是最重要的，至于舒適之類的東西，和只求生存的他們基本無關。
所謂的聚落，其實是一種主要存在于東煌聯邦內部，或者說已經經過一定程度開發的區域里，一些城市在最近三四十年間的人口大爆炸後，將一些無法繼續承擔的人口壓力釋放到了城市之外，而後任由他們自生自滅。
其中主要就是一些沒有覺醒能力的普通人。
如今的藍星上，野外的生存環境之困難大家心知肚明，所以那些僥幸活下來的人很自然的便形成了一個又一個的小型聚落。
這些聚落不大，一般情況下也就只有幾十到一百左右的人類組成。
比如這次的五人小隊，他們就是有聚落中為數不多的青壯年組成，然後一半出來狩獵加尋找物資，另外一半則是留在營地里守家。
也不是說沒有形成過人數更多的聚落，畢竟人多力量大的概念誰都懂。
但問題是這些聚落即便規模再大，可如果沒有城牆等永久性防御措施的保護，他們很容易就變成異獸們的固定「自助餐廳」。
最後經過數次的血淚教訓，才終于試出了這個比較合適的數字。
東煌聯邦終究還是一個逐漸復蘇的文明社會，所以即便沒有辦法完全阻止這種事情的發生，但還是幫這些人爭取到了和附近城市進行交易的權利，並且將相關事宜交由進駐城市的執政官監督。
畢竟藍星上物資最多的地方還是野外，所以這些聚落偶爾還是能夠得到一些被狩獵者們遺漏的東西。
當然也可能是他們看不上那些東西，但最起碼換點兒糧食還是沒問題的。
只不過規矩是死的人是活的，更何況又不是每個城市的執政官都能夠像方輕鴻那樣得到了本地首腦的優待。
因此在具體的執行過程中，那些聚落的人最多也就是不會被刻意壓榨，可以從城市里面交換到足以維持最低生存保障的糧食而已。
至于更多的生存物資，就只能看自己所依靠城市的心黑程度了。
……
五人小隊按照平常訓練時的隊形，兩前兩中一後的在森林之中小心翼翼地行進著，生怕鬧出點動靜來，招惹到不該招惹的存在。
好在如今有著城市的「支援」，這支小隊不至于拿著自制的冷兵器去跟異獸對拼，怎麼的也是各自帶著一把來自現代文明的槍械或者是合金兵器、防具之類的。
有了這些東西，即使是遇上了二階的異獸，只要對方不是那種防御力強大的類型，這支小隊也有一定的把握將其擊殺。
「孫哥，你看，那里好像有動靜。」
這時位于隊伍前方的一人突然停了下來，朝著身後的小隊長輕聲說了一句，同時手指也指向了小隊偏東一些的位置。
「小朱，望遠鏡。」
被稱為孫哥的男子沒有廢話，直接就吩咐自己旁邊的一個隊員開始工作，而後者在得到命令後，連忙舉起腰間的望遠鏡，順著最開始那人的指示看了過去。
「孫哥，是三只灰芒兔，而且還不小呢。」小朱的語氣顯得有些激動，但多年來的狩獵經驗還是讓他本能的壓制住了聲音的響度。
「具體有多大？」孫強沉聲問道，並沒有像小朱那樣顯得太過激動。
孫強之所以能成為這支小隊的首領，除了他自己本身是一階的覺醒者以外，沉穩的性格也是一個相當重要的原因。
「最大的那只應該得有十七八斤，估計就算不是二階，也差不太多了。」小朱這時才有些後知後覺的道。
灰芒兔肉質鮮美，皮革也是上好的制衣材料，甚至連普通異獸身上最沒用的血液也是制作某種低階藥劑的重要輔料。
基本上已經算是所有的一階異獸中最值錢的那一部分了。
盡管灰芒兔現在已經可以初步的進行人工養殖，但因為技術不夠成熟，家養和野生的之間差距依然不小。
灰芒兔這種異獸和魔牙鼠一樣，正常情況下也就只有一階的實力，只有部分個體才會成長到二階。
只是它們逃命的本事過于強大，對靈氣的感覺又特別敏銳，所以對于大部分的狩獵者來說，除非覺醒了隱藏氣息方面的特殊能力，又或者擁有相關類型的寶物，不然就算抓住一只也有些得不償失，所以才給了這些聚落撿殘渣的機會。
大部分的聚落居民都沒有覺醒能力，如果再攜帶普通武器的話，自身的靈力波動幾乎等于沒有，所以相對于那些低階的狩獵者，他們反而能夠更方便的去抓捕灰芒兔以及魔牙鼠等最低層的異獸。
這邊兒，孫強在听完了小朱的描述之後，大腦中瞬間開始計算起自己的隊伍到底能不能將那三只灰芒兔一網打盡。
這個過程沒有耽誤太久，畢竟孫強也知道三只灰芒兔對他們來說幾乎是可遇不可求的，如果太久沒有下定決心的話，萬一被別的聚落發現了，那就很容易爆發沖突。
「小朱和我負責警戒。」孫強沉著的下著命令，「然後大壯還有二嘎從兩邊包圍過去，記得注意風向。」
最後孫強又把目光放在了一開始出聲的那個人身上︰「大慶，你還是老樣子，去找棵樹當制高點，等大壯、二嘎就位後，就可以開槍了。」
「好 ！」大慶笑著應和一句，接著左顧右盼一番，很快便找到了自己心儀的大樹，背著一桿步槍三下兩下就爬了上去。