大明與北元交戰，最大的困難不是敵人的強弱，而是他們一見明軍勢大便遠遁千里，讓你連影子都找不到。
歷史上的明成祖五次北伐便是類似的情形，朱棣經常帶著幾十萬大軍拎著刀在草原上尋找蒙古人的主力，然後因為後勤補給問題班師回朝。
額勒伯克便是這樣的打算，發現大明的火器很強大，再打下去似乎不太劃算，便率領全軍 了，沒有半點拖泥帶水，頗有元順帝、天元帝等人的風範。
額勒伯克這一跑，直到北海才停下，命各部族分散駐扎後，又派出斥候監視明軍的動向。
他自然是不會輕易認輸的，打算在明軍班師的時候長途奔襲。
這也是他們的一貫操作，畢竟草原土地貧瘠，漢人一時佔領了也得退回去。
可隨著消息的不斷傳來，額勒伯克卻有些慌了。
首先是明軍佔領和林後，一直賴著不走，不僅不走還給當地的百姓發各種物資，組織當地人屯田。
這個信號太危險了，大明這是要把佔領的土地納入有效統治啊，只是他們能承受巨大的後勤壓力嗎？
隨後，額勒伯克又听到消息，大明的建元帝在和林以東七百里處，發現了一處大型金銅伴生礦，據說將隨軍的民夫就地轉為礦工後，可日產黃金八百兩，銅五百斤。
額勒伯克听得眼珠子都快瞪出來了，這一年得產多少黃金，多少銅啊！
這麼大一筆財富，就這麼被漢人挖掘，讓自詡為草原王者的額勒伯克極度不爽。
他命人去請駐扎在附近的阿魯台，到他的大帳內議事。
「太師可知，漢人在和林以西七百里處，尋得一處大金礦！」
阿魯台還真不知這消息，臉色一變，「有這等事，多大的金礦？」
馬哈木道︰「據探子來報，可日產黃金五百兩，銅五百斤！據說大明皇帝，已經傳訊給山西的商賈，能運來物資糧餉的，一律用黃金高價結算。」
阿魯台听了，不由自主的咽吐沫，話說若不是因為立場問題，他都想運送一批物資賣給大明了。
馬哈木又說︰「他們還傳令草原，有普通牧民願意向他們出售牛羊的，同樣用金子結算，高價夠買！」
阿魯台听這話，臉色變得極為難看，「收買民心，他們這是不打算走了！」
額勒伯克道︰「他們是要用草原地下的金子，收買草原上的人，用心太險惡了！」
阿魯台鄭重道︰「不能讓他們站穩腳跟，漢人若能在草原上建立長久穩固的統治，我們便是投降都不成了！」
額勒伯克道︰「他們，真能做到嗎？」
大帳內寂靜幾秒，額勒伯克的兒子，本雅失里道︰「父汗可記得，明人收購羊毛？」
額勒伯克點頭，他當然記得這事，當初還曾嘲笑過漢人，覺得他們腦子有問題，居然買這些無用的羊毛。
年輕的本雅失里道︰「我隨丞相（馬哈木）出使大明時，曾去他們的市場逛過，那里有很多羊毛制成的毛衣，價格低廉，飽暖性好，頗受大明底層人的歡迎。如今，草原對于漢人來說，不再是無用之地，羊毛可以紡線，還有各種礦產可供開采。駐軍變得有利可圖，漢人這次，是不會輕易撤走了！」
額勒伯克聞言，顯得非常煩躁。
道理大家都懂，只是如何選擇比較難辦。
放任不管，繼續龜縮在北海，就會眼睜睜看著漢人佔領他們的草場，挖掘屬于他們的金子，收買他們的子民。
可要率大軍南下，就要與即將會師的漢人大軍展開決戰。
無論哪個決定，都是極其艱難的。
……
色爾格林，這里已經成了一個巨大的礦區，上萬民夫一齊開挖，每天都能采集到近千兩的黃金，超過八百斤的銅。
朱樉已經命人在此地築簡易城池了，同時詔令山西的商人，運送糧草物資到此，他用黃金結算。
消息傳到太原府，當地的商賈群情振奮，他們當中很多人，本就是做草原貿易起家的，對北邊的路線熟的狠。
如今一路向北都被明軍控制，可以說這趟買賣是風險極小，收益卻非常高。
以王驃為首的太原商幫，當即開始組織車隊，將市面上的各種糧餉物資幾乎一掃而空，然後押送北上。
兩千多里的路程，走了一個多月，趕到色爾格林時，已經是九月初了。
建元帝朱樉不僅召見了他們，還當場付了黃金。因為送來的物資太多，產出的金子不夠，余下的用黃銅結算。
一眾山西商人算了自己這趟的收益，全都眉開眼笑。
有個喬姓商人大著膽子說，朝廷的軍隊若在此地過冬，取暖之物不能少，他願意低價運送山西的煤過來。
朱樉呵呵一笑，「勿須如此，朕在此地不遠，又尋了一處露天煤礦，極易開采，夠幾十萬大軍數年取暖之用！」
眾商賈聞听，都是面面相覷。
早知當今聖上曾得張三豐老神仙秘法相授，擅長開礦，這開的未免也太利落了。
王驃道︰「陛下，歷朝歷代，漢人都無法有效統治草原，根本原因是適合耕種的土地太少，維持統治的成本太高，收益太低。可這里要是有很多礦產可供開采的話，我大明便能真正的佔領這里了。」
朱樉呵呵一笑，沖身旁的朱尚炳道︰「你瞧瞧，民間亦有能人啊！」
朱尚炳心道︰「他雖在民間，卻不是普通人啊！」
卻說道︰「王掌故為山西商幫首領，卻有幾分見識啊！」
王驃忙跪在地上，表示不敢接受太子謬贊。
朱樉卻道︰「這廣闊的草原，卻有很多礦產埋在地下，單說黃金，儲量極為豐富。還有煤、鐵、銅等各類礦產。若都開采出來，夠我大明國庫幾十年開銷！」
一眾商賈聞言，但覺呼吸一滯。
如今大明，好多事都會在報紙上公布，如朝廷去年的財政收支數據，都曾在報紙上報道過。
商賈們估算一下，全都咋舌，為皇上所說的財富而震驚。
「不知陛下，對這片土地如何打算？」
朱樉呵呵一笑，他與這王驃打過交道，知道這是個聰明人。
「朕的初步構思是，把和林以南的廣袤土地，都納入朝廷統治。各處安排駐軍，建立烽火台。一旦蒙古人派兵騷擾，就把他們徹底打出去。
至于各處的礦產，金、銀皆為朝廷直接開采，銅、鐵、煤等，卻可交由商賈。」
王驃等人聞言，呼吸都急促了。
他們當中很多人，都做開礦生意，知道其中蘊含的暴利。
朝廷若能保證他們的安全，又能買些俘虜的話，那麼開礦就是一本萬利。
「卻不知，陛下打算，如何發賣這些礦山！」
朱樉哈哈一笑，「此事不急，諸位也知，如今的朝廷不缺銀子。發賣這里的礦山，不是為了賺多少錢，只是為了發展這里的經濟。
朕的要求是，盡量雇佣草原上的牧民，其二嘛，是工錢一定要高，伙食一定要好。只要能做到這些，礦山的價格會很便宜！」
「陛下放心，吾等定會謹遵教誨，讓利于草原牧民。」王驃拱手說道。
朱樉則沉下臉，「朕做這些，是為了朝廷開疆拓土的千年大計，那麼人心的便是最關鍵的。哪個願意配合朝廷，以後還有諸多好處，因功封爵也是可能的。若被朕知道，有人壓榨底層礦工，休怪朕翻臉無情。」
商賈們見朱樉說的如此鄭重，都是心中凜然，表示一定謹遵陛下的教誨。
喬姓商賈又問︰「陛下，卻不知如何待遇，才不算壓榨？」
朱樉道︰「工錢嘛，不用比照漢地十八省，一日有一百二十文以上便可，每日的工作時間，不能超過四個時辰。最多每隔十天，就要休息一天。每隔兩三個月，給這些工人長一點的假期。每天的飯菜里都要見葷腥，爾等可能做到？」
眾商賈聞言愣了幾秒，旋即齊聲道︰「草民，謹遵陛下教誨。」
商賈嘴上同意，心里則暗暗吐槽，都說建元帝婦人之仁，今日一見果然不假啊！
就是漢地十八省的漢人，很多也享受不到這般待遇，卻草原上的牧民率先體會，他們不得感動的哭了啊！
出了朱樉的行營，王驃等又拿著金子去跟附近的小部落交換牛羊等物資，趕回山西不提。
卻說朱樉又開了幾個礦場後，將趕來的鐵鉉、朱所部安置好，于十月底返回受降城，準備在這里過冬了。
畢竟此處距西安僅一千六百余里，真有什麼要緊的公文，六百里加急、八百里加急什麼的，兩三日便到了，不會耽誤太多。
還能遙控指揮駐扎草原上的幾只軍團，真有什麼突發狀況，也能及時調度。
豈料，政事上昏庸的額勒伯克，在軍事上還挺敏銳，迅速發現準備在受降城內過冬的朱樉，身邊軍隊不多的事。
北海（貝加爾湖），大汗行營。
額勒伯克再一次召集各部頭人，將領，大聲道︰「據可靠消息，朱樉帶回受降城的，只有三萬人馬，算上受降城原本的，加起來肯定不會超過五萬塊。
明軍北上的各部人馬加起來，已經超過七十萬了，大多布置在杭愛山南麓，和林，色爾格林一線。吾等若能穿過明軍防線，直撲受降城，不計傷亡打下來的話，便能挾天子以令諸侯，從大明要來諸多好處了。」
丞相馬哈木道︰「確實值得一試，若能拿下受降城，活捉建元帝朱樉、太子朱尚炳，那麼大明的統治，也就土崩瓦解了，興復大元，指日可待啊！」
眾人听這話，都有一些小興奮。
太師阿魯台道︰「大汗此計絕妙，那朱樉做夢也想不到，吾等會繞過草原上的明軍防線，直撲他所在的受降城。若能擒住朱樉，可就是大明的「捕魚兒海」之役啊！」
一眾部落首領，越說越開心，全都堅定了南下的決心。
冬十一月，北元大汗額勒伯克，率領丞相馬哈木、太師阿魯台及一眾部落將領，選出各類騎兵共五十余萬，自北海（貝加爾湖）出發，繞過明軍的杭愛山、和林一線，直撲受降城而去。
受降城內，次輔方孝孺及六部侍郎，來到行宮向朱樉當面匯報大明這一年的各項工作情況。
偏在這時，錦衣衛指揮使丁智深趕來，到朱樉耳邊低聲道︰「有這等事？」
「千真萬確，臣麾下的斥候，都是最好的，給他們天大的膽子，也不敢欺瞞聖上。」
朱樉擺擺手，笑著道︰「我不是質疑你的屬下，而是覺得這個額勒伯克，很有思想啊！居然想偷襲朕？」
「陛下，那如今？」
朱樉呵呵一笑道︰「當然是兵來將擋，水來土掩啊！」
也難怪朱樉會興奮，因為這一年來無論明軍怎麼露出「破綻」，那額勒伯克就是能忍，就是不上當。
不想這家伙，不整就不整，整就整個大的。
卻不知朱樉這大半年來，已經調了上千門火炮，其中大部分都放在受降城。
要說在草原上，拖著大炮打仗，去追蒙古人的騎兵，真是想都不要想。
可要變成攻堅戰，這上千門火炮，能發揮出的威力可就太大了。
是以朱樉第一時間送出詔令，命駐扎在杭愛山麓，和林一線的明軍部隊，往受降城靠攏。不急著勤王，可包圍圈是不容有缺口的。
而當詔令發出後，蒙古人的先頭部隊也抵達了。
他們先休整了半天，打造了一些簡單的攻城器械，然後，便對受降城展開頗為 烈的進攻。
「大汗，您瞧，咱們這麼多人，是一定能將受降城拿下的！」小部落的首領恭維道。
額勒伯克也頗為滿意的看著城頭上的爭斗，沖左右道︰「若能拿下此城，大掠三日再封刀！」
眾將士聞听，興奮的嗷嗷叫，各自整頓隊伍就往城頭沖。
此時此刻，額勒伯克也不管什麼主攻了，反正有五十萬大軍，全都是主攻。
城內，朱樉、朱尚炳及次輔方孝孺，六部侍郎等一起上了城頭，看看底下的情形。
這時，負責火炮的神機營將領陳式來到近前，「陛下，火炮都已放到預定位置，可以開火了！」