「五萬兩？道長莫不是在說笑，你要我截殺的，可是太子殿下的心月復，東廠提督，正經的欽差啊！」
其余幾位頭領也道︰「就是，區區五萬兩，就想讓我等冒這般風險？那晁蓋等人所劫生辰綱，也有十萬貫之多！」
張明德呵呵一笑，「幾位頭領，怎可把話本中的故事當真。評書里的人物，都用百八十斤的兵刃，現實當中，能用十幾斤的便是了不得的好漢了！」
鄧龍道︰「話雖如此，五萬兩還是太少了，我等冒誅滅九族的風險，才得這點錢財，還不如守著山寨，劫道度日自在。」
張明德道︰「寨主的意思是？」
「得加錢！」
「多少？」
「十萬！」
「最多八萬！」
「成交，但只能付一半的定錢！」
「好，就這麼定了，來啊，擺酒！」
鄧龍一聲吩咐，自有嘍們準備酒席，一幫人喝到夜里，興盡而散。
轉過天，鄧龍先給頭領們開會。
青陽山寨雖小，卻有大寨主一名，軍師一名，另有二寨主，三寨主，八大金剛，十三太保共計二十多個頭領，小嘍近千。
這些人以輕壯為主，極少婦孺，都是納過投名狀，手上沾過血的。
尤其是這二十多位頭領，都是殺人不眨眼的主。
聞听鄧龍要劫殺欽差，沒一個害怕的，反倒興奮異常。
軍師徐洪勝是個道士，下山剛回，聞听鄧龍要劫欽差，興奮道︰「蒼天已死，黃天當立。朱重八暴虐昏庸，殺戮成性，所生的兒子也都各個殘暴，這天下落到他兒孫手里，百姓們算是遭了殃了。頭領正該舉起義旗，殺了欽差，奪了揚州。用鹽商們的錢財，開倉放糧，招募軍隊。隨後向南取了蘇杭二府，大事可成啊！」
鄧龍聞听頓感頭疼，他就是個不入流的草寇，武藝還算高強而已，哪里做的了大事。
可這道士似認準自己一般，總勸他扯旗造反。
鄧龍擺了擺手道︰「軍師，造反的話不急著說。還是先說鐵鉉的事，根據線報，此人帶五百余護衛出行，皆軍中制式裝備，想要對付怕是不易啊！」
徐洪勝道︰「這有何難，可派人前去詐稱本地義士，知道揚州鹽商的私鹽倉庫。鐵鉉得信必然親至。只需將其引入埋伏圈，便可一戰成擒。」
鄧龍點點頭，覺得主意不錯。
二當家道︰「哥哥若怕人手不夠，可往周邊山寨借兵！」
徐洪勝道︰「不可，機事不密，反受其害。只要計劃得當，僅憑咱們青陽山寨足矣！」
三當家道︰「不錯，那什麼東廠番子，就是一些密探而已。又不曾陣前廝殺過，有何可懼？」
鄧龍聞言覺得有理，一拍桌子道︰「好，就依軍師之言，滅了他們！」
……
卻說鐵鉉出金陵，先乘大船順江而下，直奔兩淮鹽場。到了後亮出欽差儀仗，接管鹽田。
先給灶戶們發銀子，名為產鹽補貼。
一戶不算多，五兩銀子而已。整個兩淮鹽場一萬五千多家灶戶，還沒發上十萬兩，可帶來的效果卻是顛覆級的。
在此之前，灶戶們听到的消息五花八門，有說朝廷要對灶戶們課以重稅，徹底沒活路了。
也有人說，朝廷要把鹽價降下去，讓天下的老百姓都能吃到廉價的食鹽，所以收購價還要再降。
一時間，鹽田的灶戶們憂心忡忡，產量降了許多。
不想這比鹽運司老爺還大的官到了後，第一件事竟是發錢，而且居然有五兩銀子之多，這就太讓大伙意外了。
自秦漢以來，向來只有百姓們給朝廷交稅，何時听過朝廷給大伙發錢啊！
鐵鉉這麼做，瞬間讓一眾灶戶心向朝廷。而對其所做的安排與承諾，也就信服了。什麼修築鹽田，改用鹽法，官老爺怎麼說他們就怎麼做。
而當用改良後的鹽法，輕易產出大量的食鹽時，兩淮鹽場的灶戶們，對鐵鉉敬仰的五體投地。
可一眾鹽商，以及鹽運司衙門里的諸多官員，就等的抓心撓肝了。
揚州城，鹽商們已經不知是第幾次聚會了，汪若海道︰「姓黃的，你在我們這籌了三十萬兩，說能找人劫殺鐵鉉。如今一個月都過去了，鐵鉉在兩淮鹽場改用曬鹽法，听說產鹽無數。在等下去，估計就再無我等活路了！」
「就是，黃萬春，你這老小子不會把咱們的錢，都貪了吧！」
「今天必須說清楚！」
黃萬春冷笑，「誰知那鐵鉉，出了金陵一不找鹽運司衙門，二不找城里的鹽商，整天跟一幫灶戶待在一起。我听說他拿十萬兩銀子，收買那幫賤民，如今被喚作鐵財神。可見心里是沒有我等的，還真得想法除了他！」
徐祖寅緩緩道︰「你一直這麼說，卻不見成效，再這麼拖下去，可就真沒活路了。」
黃萬春咬牙道︰「爾等放心，我出的主意，定然施行便是！」
回府之後，黃萬春命人給住在城外道觀里的張明德送一封信，命他三日之內必定有所行動，否則大家魚死網破。
張明德接信後也很無奈，若不是惦記著余款，真想一走了之啊！
不得已，親自上青陽山，催促鄧龍。
後者苦笑，說軍師出的主意，命人詐稱本地義士，向鐵鉉舉報鹽商們的私鹽倉庫所在。
不想一連派出去兩撥，都如石沉大海一般，進了鐵鉉的欽差行轅，便沒消息了。
張明德聞言吃了一驚，「連私鹽的事都不能將其騙出來，這鐵鉉果然所圖甚大。」
徐洪勝則道聲，「慚愧，慚愧！」
張明德道︰「鄧寨主，城里的老爺們催得急，實在不能再等了！」
「你的意思是？」
「要我說，也別用什麼計謀了，明刀明槍的跟他們干！你帶著山寨人馬，直奔兩淮鹽場，到那里見人就殺，務必將新修的鹽田毀了！」
軍師徐洪勝道︰「不行，此去鹽場三百多里，途中經過好幾處衛所，若被官兵設伏，吾等瞬間無家可歸啊！」
鄧龍聞言，也覺有理。
張明德焦急道︰「放心吧，沿途的衛所，自有人幫你們打招呼。只要能把事情做成，揚州府地面上的官員商賈，都要感謝你等！若拖延不做，他們也不會讓你們好過！」
三當家當即抽刀︰「你在威脅我們嗎？」
「老三！」鄧龍吼了一聲，「怎可對我青陽山的友人拔刀，收回去！」
三當家悻悻收刀，鄧龍笑道︰「道長不要見怪，他就是那樣的人。至于我鄧龍，你是知道的，一言九鼎。我即收了錢，便要做事。既然鐵鉉不肯過來送死，我便親自過去，送他歸西！」
「好，那我便等寨主的好消息了！」
商議妥當後，轉過天，鄧龍盡起山寨精銳。共有嘍八百余人。其中馬軍兩百，步軍六百。帶大小頭領一十八個，只留幾個老成穩重的看守山寨。
這伙人，部分穿明軍服裝，打著大明的軍旗，一路向東走了好幾天，不僅沒有阻攔的，還有不少人送給養。
騎在馬上的徐洪勝呵呵笑道︰「寨主今日，知那朱重八父子，有多不得人心了吧！」
鄧龍點頭，一副原來此的模樣，「還真沒想到，看來此行，必定大獲成功！」
……
青陽山寨的動向，鐵鉉毫不知情。
雖說，他此刻貴為東廠提督，國資部侍郎。因為東廠的情報系統還未全面鋪開，揚州城的情報站都只是剛建立不久，更不用說一個小小的青陽寨了。
他這段時間一心整頓鹽田，推廣曬鹽法。同時選定鹽戶，與國資部旗下新成立的大明鹽業總公司簽訂契書，為朝廷提煉精鹽。
這會已有十萬斤雪花一般的精鹽煉出來，準備運往金陵、蘇杭一帶，先收割士紳階層一把。
不然最近的支出實在太高，縱有太子支持，也有些難以為繼了。
至于粗鹽方面，曬出的就更多了，但運出鹽場的極少。
附近的幾個常平倉因各種「原因」，都不來此處購鹽。揚州城的鹽商們，也不派人來此。听太子寫來的書信說，金陵的鹽價已經開始上漲，命他押送一批食鹽進京。
鐵鉉知道事情緊急，忙命人連夜裝船，如今正在房內等消息。只等裝船完畢一同回京。
正翻看賬本時，房門一開，一個威武大漢走進來。正是他的副手，掌刑千戶丁智深。
「大人，船已經裝好，現在就可以走！」
鐵鉉起身道︰「好！」
取下掛在牆頭的青冥寶劍，沖丁智深道︰「我帶一百護衛回京城，這里便交給你了，萬不可令盜匪打進來，毀了咱們的心血。」
丁智深哈哈一笑，聲音震的房梁上的灰塵直落，「我倒希望有不開眼的毛賊過來，讓我的雙刀發利市！」
鐵鉉聞言眉頭微皺，嘆道︰「有殺敵之心是好事，卻萬萬不可大意，更不可醉酒！」
丁智深道︰「非是屬下夸海口，咱們東廠的實力，大人也知曉，名義上是打探消息的探子，可論實力，不輸于久經沙場的邊軍。更何況王爺富甲天下，給咱們弄一身的好寶貝，便是上萬人來，某也敢帶人沖陣。」
朱樉身邊的老人，為了凸顯關系，常用「王爺」舊稱，丁智深也有這毛病。
至于說一身的寶貝，便是以合金制成的內甲與寶刀。
前者輕便堅韌，普通刀劍難傷。後者鋒利無比，可斷軍中制式兵刃。
因為煉制不易，縱然以朱爽之富，目前也只弄出一千多套。而丁智深所帶的五百人，各個內著合金內甲，手拿寶刀。
統領這樣的隊伍，丁智深是天天盼著有不開眼的毛賊過來。
只可惜出了南京便來鹽場，揚州城都沒去過，令他好不心急。
鐵鉉聰明機敏，自然瞧的出丁智深的心思，也知他的實力，苦笑道︰「獅子搏兔，亦用全力。咱們做的事干系重大，萬萬不可令太子失望，自毀前程啊！」
這話中听許多，丁智深拱手稱謝！
帶人護送鐵鉉到碼頭，望著大船啟航消失在夜幕中，這才帶人回營地。
忽听新任百戶林強道︰「大人，有情況！」
丁智深知道林強耳朵極靈，能听聲辨位，急忙道︰「什麼事？」
林強又听了听，「應該是有大隊人馬過來，听這像！」說罷，又將方位指了出來。
丁智深借著皎潔的月光望過去，果然能瞧見一大團黑影。
「日盼夜盼，還真把毛賊盼來了！」丁智深壓低聲音，抑制不住興奮的聲音道，「列陣！」
一聲令下，身後百余名番子擺開陣型，摘下背上弓箭，拉開弓弦。
如今的鹽場，當有四百余名番子鎮守，丁智深並未全帶在身邊，只領林強所轄的百戶。
在他想來，一個東廠的百戶，足以應付一切了。
待眾人將弓弦拉開，沖向遠處的大團黑影時，丁智深喊了一聲，「射！」
但听嗖嗖弓箭聲響，上百只利箭拋射出去。這其中大多數的箭失都不知飛到哪去了。
還有少量弓箭射中，瞬間響起慘叫聲一片。
那大片的黑影，自然是鄧龍所帶領的青陽山賊寇，被突如其來的箭雨射懵了。
大聲道︰「那狗官，就不怕射中百姓嗎？」
徐洪勝憤憤道︰「那幫狗官，一個個就知道草管人命，哪里會管那些！今日，定要他們血債血償！大當家先上，某開壇做法，助你一戰功成！」
鄧龍道了聲好，手提一把斬馬刀，大踏步向前，口中道︰「狗官莫要仗著弓箭逞凶，有種跟灑家大戰三百回合！」
丁智深聞听，臉色一喜，「听這話像個有本事的，正好用你的人頭，祭我的寶刀！」
當即縱馬前行，手舞雙刀來戰鄧龍。
後者見了怡然不懼，待丁智深到近前時，那肥胖的身子竟如靈活的皮球一般，瞬間閃到一邊。
與此同時，雙手緊握斬馬刀狠狠砍了下去，似要把丁智深連人帶馬，斬做兩截一般。
丁智深叫了一聲好，右手舉刀格擋，但覺一股巨力傳來，瞬間臂膀發麻。
「此人好大的力氣！」丁智深驚呼。
手握半截斬馬刀立在原地的鄧龍大怒，「毀我長刀，我要你命！」