林強是茅山腳下河滸村的獵戶，家無田產，與弟弟林勝一起打獵為生。
這一日，正在院中修理弓箭，忽听有人道︰「大郎，在家呢！」
林強抬頭，見是同村的潑皮白二，此人跟鄉間白舉人是同宗，平日里為白家少爺跑腿，幫白家老爺催租，總能落下些銀錢。
跟他這樣靠種地、打獵為生的人相比，白二活的十分逍遙。
不過村里人鄙薄其為人，都不願搭理這貨，卻也不會輕易得罪。
林強放下弓箭，笑著道︰「二哥，有事？」
白二臉上笑嘻嘻，一副自來熟的架勢，推開柵欄門進院，四處打量一番，才道︰「沒事，剛好路過，進來瞧瞧大郎！」
林強心里冷笑，所謂夜貓子進宅，無事不來。他才不信，這貨到此沒有旁的目的。
見其不說，也就打著哈哈尬聊。
兩人坐下嘮了陣，白二終于道︰「大郎這幾日進山，可曾發現什麼異常！」
林強搖頭，「不曾！」
白二不信道︰「不可能吧！」
林強忍不住，「二哥有什麼話，不妨直說，何必在此打啞謎？」
白二嘿嘿道︰「行，那我也不兜圈子！」
說罷從懷里掏出一根卷好的香煙，沖林強道︰「大郎，可見過此物？」
林強伸手接過，在鼻子上聞了聞，「香煙？」
白二嘿嘿道︰「不錯，正是香煙！」
林強道︰「我听說此物極貴，非有錢的老爺，抽不起啊！」
白二得意道︰「那是自然，若非大老爺看我辦事得力，也不會賞我！」
說話間，將那根卷煙自林強手中抽回，又掏出火折子，將其點燃吸了一大口，被嗆的咳咳連咳好幾聲，咳的眼淚都出來了。
林強見了有心想笑，卻生生忍住，憋得好不難受。
「二哥來此，不會就為了告訴我，你抽過香煙吧？」
白二忙擺手道︰「哎，我又豈是那膚淺之人？」
林強心說，不是嗎？
白二解釋︰「大老爺听得一個秘聞，朝廷正在派出軍隊，四處進山！」
林強納悶，「進山干什麼？」
「找煙草啊！」
「這東西，不是關中才有嗎？」
白二一副你不懂的表情，「這你就不了解了，達官貴人為什麼喜歡抽這嗆人的玩意？」
「為啥？」
「你看這煙，帶著香氣，這是延年益壽的好東西！」
林強不解，這跟他又有什麼關系。
白二繼續道︰「這香煙，原產關中地區的終南山，為什麼那里有？那是秦漢、隋唐幾朝龍脈所在之地，這東西是龍脈孕育出來的！」
林強頭一次听這種解釋，一副原來此、好厲害的表情。
白二繼續道︰「那你想想，這金陵也有龍脈，孕育過幾朝帝王氣的，那你說，這金陵附近的山里，是不是也會有這東西？」
林強點頭，覺得是這道理，似乎有點明白白二的來意了。
「二哥此來？」
白二向上拱了拱手，鄭重道︰「奉大老爺之命，想請大郎兄弟進山，探尋煙草，若有所獲，賞銀百兩！」
林強聞言眼楮一亮，打獵的收獲並不穩定，兄弟倆過的十分清苦，至今未能娶親。
若有百兩賞銀，拿去幫弟弟娶一房媳婦，林家有了後，也能對的起死去的爹娘。
當即道︰「二哥這差事，兄弟應了，只希望大老爺莫要失言！」
白二笑︰「放心吧，大老爺也是幫朝中貴人做事，一旦在山里找到煙草，大老爺便能做官了，別說百兩賞銀，到時提拔你做個都頭，還不是輕而易舉的事！」
林強听了，越發向往。
他與弟弟去縣城售賣獵物，常被衙役們欺壓，都頭之類都是了不得的大人物。
當即拱手道︰「二哥放心，必不讓大官人失望！」
白二樂呵呵離去不提，林強則繼續修理弓箭，準備進山之物。
到了晚上，弟弟林勝喝醉了歸來，道︰「大哥，你真是，叫你喝酒也不去，整日忙個什麼勁？」
林強道︰「當然是為進山做準備，若不打獵，你我兄弟二人吃什麼？」
林勝擺手冷笑，「有什麼吃什麼，餓不死就行唄，縱然努力，還能過的如白家大老爺一般？」
林強氣惱，「咱們活的雖清苦，可也得好好活著不是？」
林勝借著酒勁大叫，「沒勁，沒勁，這日子過的沒勁啊！二十好幾的人……！」
林強道︰「別抱怨了，咱們的日子，馬上就要好了！」
林勝表情嚴肅，「發生了什麼事？」
林強將白二說的話重復了一遍，听得林勝面紅耳赤，抓耳撓腮，在院中轉了兩圈，欣喜道︰「大哥，咱們發財了，咱們要發財了！」
林強道︰「一百兩雖不少，可你也不用這樣吧！」
林勝紅著眼楮，扭頭道︰「誰稀罕他的一百兩？」
「你的意思？」
林勝道︰「你我兄弟別的本事沒有，穿山越嶺，攀岩走壁，捕兔逐鹿，縣中誰敢說強過我們？有這樣的本事在，到山中隨便采些煙草，便能賣不少銀錢，何必要他的銀子！」
林強有些意動，可想了半晌搖頭道︰「事情沒那麼簡單的，都知道煙草奢靡，價格奇高。一旦你我兄弟拿煙草去集市售賣，必定引來三班衙役，地痞流氓。所謂雙拳難敵四手，不怕縣官只怕現管，咱倆又能擋住哪些？
不若老老實實將消息報與白家大老爺，有那百兩銀子的賞，就已經很好了，若能給你我兄弟安排個差事，也好過現在啊!」
林勝聞言，也覺哥哥說的有理。
可要就這麼把消息賤賣，依舊有些不甘心，道︰「要不，咱們直接去找朝廷？」
林強失笑，「朝廷，在哪啊！金陵城如何去，你知道嗎？入了城去哪個衙門，你懂得？」
林勝被說的長嘆一聲，他這輩子除了茅山和縣城，就沒往遠的地方去過。
嘆息道︰「哎，只盼那白家大老爺長些良心，不要忘咱們兄弟的功勞啊！」
說罷進屋，倒頭就睡。
轉過天，兄弟二人背上行囊、弓箭，各拿一柄鋼叉往山上去。
一路走過去，林勝疑惑道︰「大哥，我怎麼覺得這山，跟從前不一樣了呢！」
林強臉色凝重，微微點頭。
「大哥，你看那邊？」
林強循聲望去，但見一棵約六丈高的大樹，長滿了開裂呈羽狀的樹葉，枝頭上掛了許多腦袋大小的橢圓形果實，不由愣住。
林勝則用極為震驚的語氣道︰「大哥，我敢確定，幾天前進山時，絕對沒有這棵樹！」
林強也很確定，只是不知道該說什麼。
此刻遇到了情形，已經超過了他以往的認知，想來也只能以神跡來解釋了。
林勝則忽然興奮起來，欣喜道︰「山里既然有這樣的樹，一定也會有煙草，大哥，咱們發達了！」
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林強雖也這麼認為，但還不敢太過開心，仍小心謹慎的往山里走。
一路上，獵了三只野兔，一只野雞，至于大一點的獵物就不費事了，一心只為找煙草。
翻了兩座山頭，終于在一處略顯平緩的谷底，發現大量的闊葉植物。
林強自懷中，掏出一根卷好的香煙聞了聞，又去聞那些闊葉植物。
無論是他還是白二，都沒見過生煙草的樣子，就算是身為舉人的白大老爺，也沒法描述。
是以林家兄弟，只能靠氣味辨認。
林勝大步上前，掰了一片巨大的葉子，湊在鼻子處聞了聞，欣喜道︰「大哥，就是這個味道，就是這個味道啊！」
林強聞了聞，發覺跟白二給他的卷煙味道很像，「應該是了，總算不枉此行啊！二弟，你……？」
見林勝不斷的掰煙葉，林強愣住了。
林勝邊忙活邊說︰「大哥，以後如何咱們不管，但此刻，這是沒主的吧！」
林強想想覺得有理，跟弟弟一起忙活，倆人將能扔的都扔了，各背了幾十斤的生煙葉向外走。
在山里過了一夜，天亮後回家，將大部分的生煙葉放好，才帶了幾片葉子，前往白舉人府上，跟門子說了來意，很快有管家出來。
白府的老管家叫白福，五十多歲，個子不高，瞧著富態，遠近都稱其為笑面虎。
他拿過一片煙葉，在鼻子處聞了聞，欣喜道︰「還真是這個味，你二人，如何發現的？」
林強把經過說了，白福笑道︰「好，你二人先等著，我去跟老爺匯報，一會有你們的好處！」
白福匆匆離去，不多時隨一個清 老者出來，後面還有下人捧著托盤。
林強一瞧這場景，原本懸著的心，總算放了下來。
听這白老員外道︰「你二人此番功勞不小，這些賞賜先拿著，等老夫做了官，再幫你兄弟二人，謀個官差。」
林家兄弟聞听此言，一齊跪地道︰「多謝大老爺恩典！」
白舉人自重身份，自不會一直陪著兩個獵戶，命白福安排酒席，由府中的幾個護衛陪著吃酒，說些山里的奇聞異事。
林勝談起從未見過的大樹，「那樹有六七丈高，葉子寬闊，果子有人頭那麼大，一棵樹上能結好幾十顆……！」
「二郎，可嘗那人頭大小的果子啊？」趕回來的白二笑嘻嘻道。
林勝道︰「我兄弟二人急著趕路，哪有時間嘗它，下次再說！」
白二笑道︰「我倒要去嘗嘗！」
因為有賞銀在懷，兄弟倆吃酒也不暢快，早早告辭離去，回去將銀子埋好，才沉沉睡去。
轉過天，白二過來叫門。
兄弟倆收拾好，隨白府管家白福，幫閑白二，以及十幾名家丁護衛一起進山。
眾人結伴而行，小的野獸直接嚇跑，縱然是吃人的大蟲，亦是遠遠瞧著，不敢貿然攻擊。
行了大半日，翻過兩座山頭，天色將暗時，才來到長滿煙草的谷地。
林勝伸手一指，沖大伙道︰「就是這里！」
白福先仔細打量這片長滿煙草的谷地，又上前扯過一片煙葉，揪一點放在嘴里嚼了嚼，吐在地上道︰「還真是夠味啊！」
林勝上前笑嘻嘻道︰「怎麼樣，咱們兄弟，沒領錯路吧！」
白福笑著道︰「路是沒錯，可你們兄弟要走的，卻不在這！」
林強听這話知道不好，也不往後看，手中鋼叉向後一掃，擋一把鋼刀。
林勝卻大意了，被人一刀捅在腰間。
「二弟！」林強目眥欲裂，揮舞鋼叉沖到兄弟前，一叉戳死一個刀手。
大叫道︰「老賊，為何要害我等？」
白福已遠遠出了包圍圈，冷笑道︰「為什麼，在句容，白家瞧上的東西，全都得是白家的！你二人今日能為了銀子，把消息賣給白家，誰知日後，會不會賣給旁人？」
林強怒不可遏，「就為了這個，便要殺人滅口？」
白福冷笑，「有什麼冤屈，下去跟閻王說吧，動手！」
此話一出，十幾個白家護衛一齊揮刀向前。
林強大喝一聲，手中鋼叉揮舞，發足狂奔，身上連挨好幾刀，竟跑了出去。
轉頭再看林勝，原本就重傷瀕危的他，已被砍倒在地，亂刃加身。
「啊啊啊啊啊啊！」
林強都快瘋了，萬萬想不到，白府書香門第，行事卻如此狠毒。
有心將這些人都殺了，奈何力有不逮。
由不得他多想，遠處的白福跳著腳道︰「快，快，把那小子給我宰了，老爺要看首級的！」
隨後，便有數名白府護衛揮刀上前。林強不敢力敵，轉身就跑。
他身負刀傷，體力有所下降，然自幼隨父親在林間狩獵，敏捷一項卻非常人可及。
將鋼叉釘在樹干上，幾下爬到樹上。
有護衛上前要取鋼叉，被林強一箭射穿咽喉。
「不好，小心他的弓箭！」
護衛們大叫一聲，紛紛躲避，可還是有一個倒霉鬼，被林強一箭射中肩頭。
「大郎，出來吧，耗也把你耗死了！你要投降，我們給你個痛快。要是被我們抓住，可就遭老罪了！」躲在大樹後的白二，高聲叫道。
林強恨死這個聲音了，道︰「好，我下來，你出來吧！」
白二情知有詐，可還是忍不住探頭看，但听嗖的一聲。一根利箭在他面前劃過，直接在其臉上開了一條口子。
「啊！」白二捂著臉大叫，怎麼也沒想到，林強的箭法這麼厲害。
「姓林的，有種你就一直待在上面，不信餓不死你！」
林強听了表情暗然，他手中箭失有限，可白家的護衛，還有十個之多。
更要命的是，白家說干糧由他們準備，他身上這會一點能充饑的東西都沒有。
正憂愁間，才注意到，他爬上的是才遇到的新樹種，滿樹都是那種巨大的橢圓形果子啊！