一月的蒙古草原寒冷異常，氣溫基本在零下十幾二十度，在這樣的天氣下行軍，對于來自關中的大明軍隊來說，還是比較遭罪的。
萬幸朱樉比較愛惜士卒，臨行前備齊了棉衣、棉帽，又有隨軍攜帶的簡易爐子和蜂窩煤，基本能保證底層士卒不至凍死凍傷，喝口熱湯。
而對于平安、薛台這樣的將領，除了棉襖還有貂皮大氅，宿營時的中軍大帳更是燒的暖暖的，不比待在城內差。
有這樣的後勤保障，這二人帶著三萬大軍，一路急行軍直奔北元都城和林。沿途遇到小部落，會殺掉反抗者，而對于肯投降大明的，則會予以寬恕。
平安命人拿出提前備好的鐵鍋，發給一些肯投降的人，並告訴他們到了大明，每家每戶都會擁有嶄新的鑄鐵鍋。
這一舉動，令無數草原牧民熱淚盈眶。
不得不說，退居草原的蒙古人，過的實在是太慘了。
好些部落煮肉時，要把破了的鍋修修補補湊合著用，實在沒有鍋，竟不得不用動物皮裝滿水來煮肉，這樣的「烹飪」效果可想而知。
是以每當蒙古騎兵侵擾長城沿線時，大明的官民常看到奇特一景︰每次攻城陷堡先行搜掠，以得鍋為奇貨。金銀財寶都不稀罕，也要「搶鍋」。
實在過日子的必須品，有一口好鍋，能當傳家寶啊！
如今大明軍隊打到草原，雖俘虜了他們，但是有鐵鍋發的話，遷入內地也不是不能接受的。
又處理完一個小部落後，平安帶隊繼續往和林去。他是大軍先鋒，如今草原上有消息，都是第一時間送到他這里，再往朱樉那邊送過去。
「據可靠消息，北元太師烏格齊哈什哈，帶領部眾，離開和林向西去了！」
大帳內，平安向他的副手薛台說道。
後者大吃一驚，「咱們的消息泄露了？」
平安微微搖頭，「未必，我听說烏格齊哈什哈是只老狐狸，狡詐異常，他未必是防備咱們，怕別的部族偷襲也說不定！」
薛台點頭，「有這個可能，那現在怎麼辦，要不要請示王爺一下？」
平安道︰「軍情緊急，來不及的。我料想烏格齊哈什哈雖離開和林，但也不會向西走太遠，畢竟是寒冬時節，想要偷襲也不容易。」
薛台道︰「這會牲口只能吃干的，人馬皆瘦，一個個都在帳篷里待著，若要走的太遠，部眾也不願答應！」
平安問，「那你說，他們這會應該在哪？」
薛台道︰「我覺得，應在距和林不遠的杭愛山南麓，而且要有水源！」
薛台是蒙古人，听說過杭愛山，也就是勒石燕然的燕然山。不過他是內地長大的蒙古人，並不了解杭愛山一帶的地形。
平安自然更不了解，但兩人有了大致的追擊方向，盡起大軍，在向導的帶領下，往杭愛山南麓的方向去。
同時，將得到的情報與行動，報與後方的朱樉。
中軍大帳內，朱樉聞听後，打發走信使，也未與諸將商議。
只是一個人靜靜的坐著，心念一動，思緒來到虛無空間。
向下望去，是巨大無比的「萬里江山圖」。因為所在區域即非秦王封地，也不是大明領土，正下方灰蒙蒙一片，看不清具體細節。
但名山川大河的走向，還是能瞧個大概的。
朱爽透過「萬里江山圖」仔細看了看，發現在杭愛山脈與阿爾泰山山脈之間，是一片相對平坦的地方，又有一條發源自杭愛山的大河向西流淌。
烏格齊哈什哈要想躲避嚴寒，防止被大明或其他部落偷襲，這片區域倒是個好地方。
更令朱爽驚奇的是，他麾下統率的大軍，竟以光點的形式，凸顯在地圖上。
能看出代表平安所部的光點群，在大軍前方的大致位置。
看到這，朱爽心念一動，思緒回歸現實，喊來信使，命其回報平安，告訴他進入杭愛山南麓一直向西，大約走兩三百里，能看到一條大河。烏格齊哈什哈所部，有極大的概率待在那里。
實際上不說九成九，也差不多。
畢竟是寒冬時節，人馬皆瘦，草原上的部族就算想遷徙，也沒法走太遠。
消息傳回平安所部後，後者大吃一驚，「王爺，怎知那邊有條大河？」
薛台嘿嘿一笑，「你也不是第一天來西安府，還不知王爺大名，那可是數次讓地龍翻身的人，知道遠處的山川地形不稀奇！」
平安道︰「他就算是真龍天子，可這不屬大明啊，還能讓草原上的地龍翻身，助咱們打仗不成！」
薛台道︰「那可不好說，也許今後就歸大明了呢！」
兩人閑扯幾句，繼續往杭愛山南麓的方向去，不想途中忽遇暴雪，氣溫驟降。平安無奈，只得命人扎下營寨，每日燒蜂窩煤取暖，等待雪停。
……
杭愛山南麓，扎布汗河畔，烏格齊哈什哈所掌控的「北元」朝廷大部，都在此處過冬避風。
瞧見外頭下起暴雪，額色庫哈哈一笑，「父汗，不必再憂慮了，明軍不出塞則罷，若出塞，只怕數萬大軍，都要凍死在草原上！」
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烏格齊哈什哈緊了緊身上的貂皮大氅，到大帳口看了看外面的暴雪，笑著道︰「我還真有點盼著他們出塞了，別的不說，大明的鐵鍋是真的好，若來數萬大軍，怎麼也該有上千口鐵鍋吧！」
額色庫聞言眼楮一亮，道︰「還有明軍的武器、盔甲，若有繳獲，咱們土爾扈特部的實力，就更強了。到明年，也不用聯系黃金家族，您自己就能當蒙古大汗！」
烏格齊哈什哈听這話，臉色越發黑紅，笑著道︰「既如此，還真得派人打探點消息，別像捕魚兒海那次，被人模到家門口都不知。」
額色庫道︰「父汗放心，兒臣這就命人，去和林那邊盯著，若發現明軍蹤跡，命他們立刻來報。」
說罷喊來一個百戶，吩咐一通，賜了一袋馬女乃酒，就命他走了。
這百戶出了太師的大帳，被冷風一吹，凍的直打哆嗦。低聲咒罵道︰「這凍死人天氣，連個鬼影都瞧不見，哪來的明軍。」
只是命令已下，不得不從，當即選了二十個騎兵，隨他往和林的方向去。
這一路頂風冒雪，凍得跟個孫子似的，才離大營十里便說什麼都不肯走了。
百戶也不願走啊，忙命人扎下營寨，搭帳篷點火，先喝點馬女乃酒暖和暖和再說！