志村團藏和猿飛日斬的「小沖突」，只是微不足道的插曲。
這幾年，兩人之間的口角，明顯多了，就連身邊的人，也感覺到了，志村團藏的強勢，以及猿飛日斬的老邁。
部分比較激進的木葉忍者，確實希望有一個更加年輕，更能給村子帶來利益的「硬派」火影上台。
挺志村團藏的支持者，一直不算少，只是最近一段時間，明顯更加活躍了。
要不是有不在村子里的綱手和自來也，為猿飛日斬張目，恐怕火影三代目的位置，不會這麼穩當。
有所耳聞的古杉卜水，壓根就沒有管這些瑣事，第二天邀請白和他的父母，彌生以及一眾小伙伴來木葉村赫赫有名的高級溫泉旅館——明神館消遣，著實熱鬧了一陣子。
古杉卜水也以資助人和長輩的身份出現，勉勵了幾句。
對白的父母來說，見到一年到頭都難得踫到幾次的古杉卜水少督，能和這樣的大人物近距離接觸，親切說話的機會，恐怕一輩子都踫不到太多。
和表現尚且得體的母親和患得患失的父親說了幾句場面話，古杉卜水就離開了。
自己要是待在那，其他人都會覺得不自在，還不如早點離開了。
香燐以小主人的身份，留在那與人親近，喜歡熱鬧的小柊，拉著有些局促的小鏡和小司跑出跑進，和許多大哥哥大姐姐們都混熟了。
傍晚時分，結束教學工作的戶隱日出，在小洋樓里，見到了臉色嚴肅的古杉卜水。
「少主……」
兒時的玩伴，少有地嚴肅，半跪在身後，等待著古杉卜水的命令，
「要開始了嗎？」
「二十年了，這片土地上，見了很多的風景，認識了很多的人。有的已經死了，有的即將死去。和平太久，讓大家早就忘了，這個世界並不是那麼和平。九尾襲村過去太久了，宇智波滅族之夜的教訓還不夠慘痛。」
「人類不是會吸取教訓的種族，大家……都太容易忘記曾經的傷痛了……」
戶隱日出說道，
「好在，有忍者們代為流血，我們這些人，也能少流淚……」
「嗯！」
忍者們，差不多都忘了戰國時代的殘酷，以古杉家族為首的大貴族們，可不敢忘。
近乎無敵的千手柱間和宇智波斑，帶給人的恐懼，太讓人震撼了。
「準備……能轉移的都轉移，治紀表舅那邊，已經囑咐好了。這里，未來數年，都會成為是非之地，不再是宜居之所。」
「那……香燐小姐，還有三位殿下，都要送來木葉村求學？」
「古杉家族的孩子，怎麼可能成為溫室里的花朵？享受了錦衣玉食的生活，當然也得承受該有的命運。連世界的真相都看不清，將來，怎麼走在正確的道路上？」
「安全……需要額外派遣人手嗎？」
「嗯！提供必要的保護就行了，不要做太多的事。」
「遵命！」
自兩人千里迢迢從淤岐島來木葉村，仿佛一眨眼的時間，就過了這麼多年。
透過明亮的窗玻璃，古杉卜水看著遠方的火影岩，有些惆悵地說道︰
「一村一國的秩序建立以來，各大忍村的影，基本都傳了四代了，就連千手柱間，千手扉間兄弟都快成為歷史傳說中的人物了。」
如果不是還有經歷過戰國時代的人存活，恐怕人們早就忘了，曾經的世界，到底是多麼讓人絕望，就連忍者能夠壽終正寢的都不多，沒有自保能力的普通人就更不用提了。
「少主，大蛇丸和砂忍那邊，已經無可挽回了嗎？」
「砂隱村幾乎將壓箱底的絕活都送過來了，就為了將優質傀儡，尤其是風影三代目的人傀儡贖回去，這幾乎是將所有籌碼全都押上了。當真是存了不成就死的覺悟，木葉忍者要有麻煩了。」
「我們……真的不幫忙嗎？」
「在忍者村主動求助之前，忍村之間的沖突，我們從不插手，除非有人主動招惹我們。」
「明白了！我這就去安排……」
在這里生活了這麼多年，對此地的一草一木，多多少少還是有點感情的，但是，事勢如此，非人力可以挽回，戶隱日出能做的，也就是听從命令而已——
遠在數千里之外的砂隱村，已經有一段時間，沒怎麼顯示存在感的赤砂之蠍，已經記不起有多久，沒有見到太陽了。
當然，將自己削成再生核，制作成人傀儡，清醒寡欲的赤砂之蠍，也沒有太多「放風」的需要。
連情緒波動都極少的他，並不怎麼在乎自己所處的環境，是不是被囚禁，有沒有被「特殊」對待什麼的。
甚至，都沒人可以強行要求他干活。
只有自己想的時候，才會動手制作一切設想中的傀儡。
完工一個，就會被看管的人第一時間拿走，測試其能力和威力。
時間久了，赤砂之蠍也有些習慣這種一成不變的生活。
只不過，今天有點特別，看管自己的人格外緊張，似乎對依附在一具劣質傀儡身上，只保持了起碼的行動能力，戰斗力十分低下的傀儡師十分警惕，大有一言不合，就結束這位叛忍罪惡的一生的打算。
「是‘曉’組織里的人，找上門來了麼？」
沒有回答，赤砂之蠍心中卻有數了。
「別緊張，我沒有為難你們的意思！幫我去問問，外面情況怎麼樣。」
幾名蒙著面巾，不知道本來模樣的砂忍對視一眼，其中一人走了出去，似乎準備向負責人報告情況。
就在此時，一陣劇烈的搖晃襲來，似乎發生了一場地震。
「這個動靜。」
感知尚且敏銳的赤砂之蠍，估計著造成這股波動的地點離這里有多遠。
「似乎是四代目的磁遁！能夠逼他全力出手，對方不簡單啊！」
周圍的防御結界很嚴密，哪怕是那個精通時空間忍術的阿飛，以及神出鬼沒的絕，也極難潛入到這個地方來，除了強攻，還真找不到特別好的辦法。
當然，赤砂之蠍不是完全沒有還手的能力。
『古杉卜水，還真是個有意思的人，明明知道秘術•潛腦操砂的存在，也知道誰是我的內應，卻沒有只言片語告知村子，是篤定了，我會利用他們，將這里攪得天翻地覆麼？』
從旁人閑聊的情況來看，赤砂之蠍已經知道古杉家族的勢力，已經深入到了風之國。
不止在南方沿海有好幾個大型商站，開闢了一個個佔據了戰略要地的「免稅區」，勢力觸角還不斷深入內陸。
砂隱村還好，風之國大名領導的世俗力量，幾乎沒有任何抵抗能力，在對方強大的經濟實力面前，無能為力，就差舉手投降了。
錢不能代表力量，但是，錢多到一定程度，依然可以做到很多神奇的事情，未必比真刀真槍的戰斗要來的仁慈。
就比如砂隱村內，居然已經有進口的水果和蔬菜售賣了。
衣食住行，生活習慣，漸漸受到了外界不可逆轉的影響。
因為砂隱村實行的是絕對的精英制度，雖然不如霧隱村殘酷，淘汰率依然高到驚人。
很多家庭環境惡劣，又沒能當上忍者的年輕人，就不遠萬里，南下去討生活了。
他們是因為資質不行，能力欠缺而不得不背井離鄉麼？
都不是，只是因為砂隱村窮，沒那麼多錢培養更多的的忍者罷了。
長此以往，成為忍者，不再是砂隱村居民的最佳出路，那……這個村子存在的根基，還穩固嗎？
一想到萬里之外的某個年輕人，都沒怎麼刻意打壓，就將一國忍村玩弄于鼓掌之間，赤砂之蠍就不由得一陣好奇。
以前對世俗精英不怎麼關心，現在倒是稍微有點興趣。
『這種潤物細無聲的入侵方式，猶如藝術一般，讓人炫目啊。』
至于要不要動手，配合「曉」組織的營救，赤砂之蠍還有點猶豫。
雖然在那里待了好幾年，但是，對「曉」組織，對首領，對同伴什麼的，沒有任何歸屬感的赤砂之蠍，也不覺得繼續和他們為伍，就是什麼好主意。
危險，到處都有。
以前覺得那麼多S級叛忍抱團取暖，應該很安全，現在嘛……
越發意識到，忍界存在很多自己以往不曾了解的秘密，赤砂之蠍也對未來的選擇，有些遲疑。
與此同時，幾公里外的沙漠中，土遁防御被擊破，人也被沙塵吹飛數十米，狼狽地摔在地上的降土，惡狠狠地瞥了幾眼圍過來的十幾名砂隱村高手，對不遠處頂著須左能乎，和磁遁金砂搏斗的宇智波鼬叫道︰
「我有點生氣了，明明都沒有主動招惹它們，為什麼要埋伏我們？」
「一直鬼鬼祟祟地在附近徘回不去，還說沒有惡意，簡直睜著眼楮說瞎話。」
羅砂操縱著一團金砂漂浮在半空中，揮舞著巨大的金砂手臂，將須左能乎的火焰長劍格擋，將宇智波鼬擊退半步後，冷漠地說道，
「今天，你們都要死。」
「看來，不露兩手，還真要被你們這些土包子看扁了。」
宇智波鼬對羅砂的話沒什麼反應，降土氣極反笑，將重金打造的錫杖插在地上，雙手結了個奇怪的印，然後按在地上。
「原本是準備用來對付木葉村的，就先在你們身上試試效果吧！土遁•有為轉變。」
話音落下，周圍的地理條件隨著降土查克拉的蔓延，發生了嚴重的變化，包括羅砂和宇智波鼬在內，一大批追擊埋伏的砂忍被籠罩，隨著降土控制時刻變化的地形，將一群人玩弄于鼓掌之間。
如羅砂和宇智波鼬這樣的高手，當然有能力以力破巧，但也不輕松。
其他人，就更不好過了。
「沉寂了無數年的無名骸骨，你們彰顯存在感的機會到了，忍法•死者土壤。」
隨著降土忍術的施展，一個個奇怪的人型軀殼從土里爬了起來，向著砂忍圍了過去，更多被喚醒的行尸走肉，向著砂隱村的大門匯聚。
「居然是違逆人倫，操縱死者的禁術，你……該死！」
羅砂控制著金砂，如一堵牆般壓下來，將一大批無知無識的尸骸壓碎。
只可惜，這個術，能被降土視為殺手 ，當然不會這麼就完了。
沒過幾秒鐘，被碾碎的尸骸，又搖搖晃晃地站了起來，繼續向前邁進。
不僅是羅砂，就連附近一批砂忍擊碎的行尸走肉，也順利復原，繼續向著砂隱村攻擊而去。
「以不死之身為根基的結界效果，這段時間，你們在附近，居然就布置了這樣的陷阱。都這樣，還敢狡辯，不是針對我們。」
「有備無患嘛！」
降土不屑地嗤笑著。
土遁創生術的效果不斷拔高，不久之前，被宇智波鼬和羅砂的戰斗余波掃到，以及被降土殺死的砂忍，也紛紛站起來，向曾經的同伴殺了過去。
不久之前，還並肩作戰的同胞，被殺死之後，成為敵人的幫凶，面對這些熟悉的面孔，下不了手，也很正常。
可那些行尸走肉不會手下留情。
死者土壤受周圍奇怪的結界加持，波及的範圍越來越大，羅砂也顧不上和宇智波鼬糾纏了，急忙用金砂開路，將困在土遁•有為轉變迷宮里的屬下救出來，然後往回趕，準別在砂隱村門口，截擊死者大軍。
沒有趁勢進攻，解除了須左能乎的宇智波鼬，退到有些狼狽的降土身邊。
「你……還有這樣的本事？看來，覆滅木葉村，不止是說說而已。」
「你我這樣的人，會無聊到拿這種事開玩笑？」
降土渾然不在意地聳聳肩，
「羅砂的實力，挺強的，磁遁•砂金秘術，威力極大，我看你應對也有些很吃力，如果不全力以赴的話，估計拿不下他。」
瞥了幾眼宇智波鼬眼角流出的黑血，降土悠悠地說道，
「要不要趁機殺進去看看？除了羅砂，其它砂忍似乎沒多少對付復蘇尸骸的能力……」
「無謂的殺戮，沒有意義！」
宇智波鼬冷然說道，
「我們做的夠多，能向首領交代了。如果，蠍真的有心，就該趁機行動，現在還沒動靜，我看……難了！」