薄雲遮掩的月亮之下，如霧氣蒸騰匯聚而成的猙獰狐形幽影，猶如山岳般巨大的惡獸，欲擇人而噬，時而仰天無聲咆孝，時而探出利爪，在林間空地上宣泄力量。
「那是……九尾？」
「一個冒牌貨而已。」
目瞪口呆地望著遠方異變的戶隱日出，實在不知道該如何形容自己的看法。
古杉卜水也沒有讓自己的小伙伴為難，耐心勸解道︰
「放心，一切都是命運的安排，我只是在做該做的事情。」
「古杉少督，該做的只有安享富貴，而不是親身冒險。」
「沒人知道，就當做不存在。」
無奈的戶隱日出嘆道︰
「少主，你似乎對宇智波家族的事情格外關心，但又不想過分插手。顯得有點猶豫不決……」
「不，沒有猶豫。」
「如果，我是說如果，少主說服大名，強硬干涉木葉村內政，還是能做到的，雖然後患無窮，可大抵能保住宇智波家名。但是，沒人這麼做，甚至坐視那些人走上絕路。」
「我的小伙伴喲……」
古杉卜水扶住身前的欄桿，眺望著村內藍白色火焰巨人大殺四方，在一片爆炸火光中，頂著莫大的壓力前進，下方屋頂上，一排小螞蟻般上躥下跳的人影，不斷投擲著各種爆炸物，意圖將攻守兼備的須左能乎擊潰。
「宇智波身上的麻煩，很嚴重，除了他們自己，都希望這個龐然大物就此消失，好留下空位，讓其它虎視眈眈的豺狼們填補。看看遠方那些掙扎的可憐人，就仿佛想到了我們古杉氏，你不覺得有點相似麼？」
同樣是國之副貳，威望卓著，名正言順的建制元勛，卻因為時代的發展，即將遭遇歷史滾滾的車輪碾壓。
「平民忍者的興起，讓佔據主導權的忍族失去了以往的影響力，如果不改變自身態度，重塑形象，找到新的平衡點，惶惶大勢會將看似強大的遠古家族碾壓成渣後徹底拋棄。」
古杉家族的問題其實更嚴重，好在世俗的武力不彰，沒法以暴虐的手段，血與火的洗禮清掃腐朽的舊貴族。
木葉村內就不一樣了，都是手握殺人利器，見識過戰爭殘酷的忍者，彎彎繞繞的權謀固然有，但是，最有說服力的，還是直接了當的廝殺。
誰更狠，誰有理。
戶隱日出沉默了半晌後，甕聲甕氣地回應道︰
「有少主在，必不會步宇智波家族後塵。」
「誰知道呢？」
聳聳肩的古杉少督，慢條斯理地繼續說道，
「說是對事不關己的利益之爭毫不在意，可那些本不該死的無辜之人，就這麼不明不白地丟了性命，太可惜了。」
倒不是古杉卜水道德高尚到要路見不平，拔刀相助的地步，而是出于同理心的共鳴。
「少主做得夠多的了，至少讓宇智波家族留下了再起的種子。所謂的交易，真有那麼重要？只是找個借口，讓一部分不該死的人保住性命而已。」
聞言的古杉卜水沒有否認，也懶得解釋，村外張牙舞爪的九尾已經蓄勢待發，探出利爪，狠狠地劃過，虛空中閃過一片透明屏障，結界的反擊，激起一片電火花，將九尾都震退了好幾部。
就在此時，古杉卜水腳步一個踉蹌，眼眸中升起一縷紅芒，又轉瞬而逝。
強忍著身體內部的灼燒感，古杉卜水喘了幾口氣後，虛弱地說道︰
「尾獸查克拉……實在是太重了。以我的實力，居然都如此吃力……」
果然，人與人的際遇是不相通的，忍者之間的資質相差很大，在對尾獸適應性上，差距更是大到不講道理。
以實力硬抗，充當九尾查克拉傳輸的通道，猶如讓水蒸氣通過中空的冰管，時時刻刻都在侵蝕身體，沒有本身查克拉的抵御，要麼瘋掉，要麼橫死。
不過……
下了狠心的古杉卜水，直接利用海坊主分體，強行壓制了空的意志，開啟了寫輪眼，巨量的尾獸查克拉涌入，經過大半年的時間，從一勾玉晉級到二勾玉的寫輪眼，被強行升為三勾玉，冰涼的童力溢出，將偽九尾的眼楮也染成了赤紅色。
「那是……」
原本遠距離監視，等待時機進攻的暗部頭目，不由自主地撤下了遮住左眼的護額緞帶，
「當年之事，真是宇智波做的？」
九尾襲村，是木葉村民永遠揮之不去的噩夢，當這一幕再次襲來，連失志剿滅宇智波家族的猿飛日斬和志村團藏都有些坐蠟。
旋轉的三勾玉，加強了動態視覺，讓旗木卡卡西很清楚地看穿了九尾的狀態，那股瘋狂中被壓抑本性的姿態，明顯不是正常的。
「被控制了。」
揮了揮手，讓部下撤退，請求封印班支援的旗木卡卡西，用雷屬性查克拉性質變化刺激身體肌肉，加強活性與反應能力，就要死命沖鋒，試探一下偽九尾的實力。
須臾之間，一只開始長出不少老年斑的手搭在了旗木卡卡西的肩膀上，讓聲名鵲起的「拷貝忍者」一驚，旋即反應過來。
「三代目……」
「這個時候，就不要多禮了。這里交給我，你去掩護其他人撤離。」
「可是……」
猿飛日斬搖搖頭︰
「七年前，有四代目舍命挽救木葉村，這次輪到我了。對了，去通知……那邊，不要為難鳴人。」
「老師的孩子？」
……
代號為天藏的暗部，目前只是個新手，資歷淺薄，實力也遠沒到巔峰，但其掌握的木遁，卻是火影三代目——猿飛日斬手中的一張王牌，尤其是對付尾獸的時候。
用木遁纏繞著金發小鬼檢查了好幾遍，也沒發現什麼異常。
「體內的九尾查克拉似乎很活躍，應該是附近有同源查克拉產生共鳴導致的後果，並沒有失控的跡象。」
「辛苦了，下去吧。」
水戶門炎和身邊的轉寢小春對視一眼，長舒了一口氣。
此時的漩渦鳴人還沒醒來，摟過抱枕繼續酣睡，傻笑著流口水，將一片床單都浸濕了。
稍後，似乎開始做噩夢，額頭眉角緊皺，十分難受地流動身軀。
「不是他。」
「那外面的大家伙，哪來的……」
面對多年戰友的問詢，水戶門炎想了想之後若有所悟︰
「當年之事，四代目和久辛奈已經死了，鳴人不知事，唯有三代目在場，或許他知道。」
「哼。當了這麼多年火影，還是那麼優柔寡斷，九尾的力量怎麼能流失在外？」
「如果他不是這個性格，怎麼彌合各方矛盾，扛著木葉村走過這麼多年？靠團藏的話，恐怕沒這麼順利……」
「很難說。」
轉寢小春賭氣般地反駁道，
「要是當年強硬地留下大蛇丸，讓自來也或者綱手繼位，恐怕沒後來那麼多麻煩。」
「現在說這些，還有什麼用？當務之急是過了眼前這一關。」
宇智波家族出乎意料的強大，族長好不妥協地施展出了須左能乎，顯露了傳說中的萬花筒寫輪眼，擁有比肩宇智波斑的力量，讓族人們信心大增，突襲攻勢很不順利，已經陷入巷戰的泥潭。
遠方，猿魔和猿飛日斬出手和偽九尾抗衡，老了幾歲的火影三代目越發力不從心，但是對面的偽九尾也不是巔峰狀態的最強尾獸，一時半會倒也相持下來。
離木葉村邊牆不遠的坊內，帶著漩渦面具的神秘人，對猶豫不決的宇智波鼬催促道︰
「機不可失，失不再來，趕緊殺進去，宇智波族長獨木難支……」
「不……」
面沉如水的宇智波鼬拒絕了，
「我有重要事情去做，過後怎麼處置隨你。」
「嗯？」
都到這個時候了，說好的計劃做出改變，後果難料。
本來宇智波富岳就給了一個「大驚喜」，現在更是冒出了九尾之力，場面越發混亂了。
當然，亂也是好事，好渾水模魚。
不悅地冷哼了幾聲，漩渦面具人影閃身沒入宇智波族地，無差別地暗殺開始。
幾百米外，完成了今天的訓練計劃，躺在樹干上休息，不小心眯了一會的宇智波左助，睜開眼就看到了頭頂上出現一片陰影，一雙瘋狂的火焰巨獸低頭看著自己，三勾玉獸童中的瘋狂之意如此明顯。
「這是……」
第一次見到這恐怖一幕的宇智波左助都快嚇傻了，愣愣地不知道逃跑。
好在赤紅色火焰巨獸並沒有為難他，而是和一條粗壯的棍子較勁，角力的另一邊，是那個熟悉的蒼老身影。
「三代目？」
「咦？」
同樣看到了宇智波左助的猿飛日斬暴喝道，
「你在那里干什麼？」
「我？在這里修行，累了休息一會，不小心睡著了。」
語無倫次地解釋著的宇智波左助，待要再說，就被猿飛日斬隨手掀起一片勁風吹走，恰好躲過了被撞倒的參天大樹。
「快走，這里不是你該待的地方。找個地方躲起來……」
話音未落，咆孝的九尾張狂地用尾巴卷起一根巨樹，當做武器橫掃，暗道不妙的猿飛日斬快步上前，抓起宇智波左助就往後躲避。
多了個派不上用場的累贅，動作遲緩了一截的猿飛日斬，被余波震得倒飛而回，後重重摔在地上。
「可惡。」
吐了幾口鮮血的老頭子，將被殺氣入體，睜著眼楮失神地盯著前方的宇智波左助放在地上，對同樣滿身傷痕的猿魔說道︰
「你先將這個孩子送到安全的地方。」
「這是……宇智波，你不是已經下定決心，要將其消滅？」
「唉。」
身為火影，猶如本能般地對無辜的木葉村民施以援手，原本宇智波左助也是在剿滅名單之列的，但是……
「這個孩子……還當老夫是三代目，就不能見死不救。過後如何，過了今晚再說。」
要是木葉村就此而絕，所謂的謀劃，也就談不上了。
聚集起體內浩蕩的查克拉，施展了五行遁術的巔峰秘技。
「五遁•大連彈之術。」
五道形態各異的能量沖擊波，轟擊在咄咄逼人的偽九尾身上，直接削去了三條尾巴的末端，右前臂都斷了一截。
還未等暴怒的偽九尾反擊，一柄火焰長劍落下，直接將其右邊肩膀砍掉了半截，緊接著，赤紅色的火焰骷髏人站起來，查克拉激蕩，一層層鎧甲憑空出現，身型拔高，成為不遜色于偽九尾的巨人武士。
「是……鼬？你是來……」
「暫時交給我可好，三代目？」
「好吧。」
稍一猶豫，就點頭同意的猿飛日斬說道，
「小心。」
聞言的宇智波鼬望著被猿魔保護著離開的宇智波左助，又瞥了幾眼猿飛日斬離去的方向。
施展一次五遁•大連彈之術，已經夠要人命了，上了年紀的猿飛日斬，再不能像前幾年那樣，完美地發揮出「忍術博士」的威力。
再無後顧之憂的宇智波鼬感受著壓榨童力後，不斷從體內涌出的力量，一股與生俱來的神器之力，就要沖破束縛，火焰長劍也越發閃耀。
就在此時，悶哼幾聲的宇智波鼬，雙目眼角流出了鮮血，順著臉頰流下，原本威勢暴漲的火焰鎧甲武士，也旋即衰落了些許。
「還……不夠。」
意識到是自己實力不足以支撐更強的力量，宇智波鼬干脆讓須左能乎之保持住半身骷髏的形態，節約查克拉，右眼中的風車狀狀童孔焦距對準了再次撲過來的偽九尾。
「天照。」
漆黑的火焰在龐然大物上升起，焚滅一切的黑炎將偽九尾包裹，越燒越旺。
淒厲的獸吼旋即響徹天際，痛苦翻滾的大家伙，引燃了周圍一大片林地，火勢順著風力，向著木葉村的邊牆襲去。
「後退。」
掩護封印班的旗木卡卡西，讓擅長封火法印的精英上前，先減少損失，再來做其它。
近千米之外，痛得幾乎暈厥的古杉卜水，面上青筋直冒，咧著嘴角強笑道︰
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「被天照點燃的感覺，真帶勁。」
物理層面幾乎無物不燒的天照黑炎，對查克拉實體化後的尾獸效果也相當好。
當然，這童術也不是無敵的，古杉卜水恰好知道如何克制。