「什麼？」
「父親的身體一向很好，為何會突然病重？」
劉範得知劉焉病重的消息，頓時臉色劇變。
這正是屋漏偏逢連夜雨，如果說之前他還在猶豫要不要撤軍，這個消息便是讓他確定了這一點。
戰事不順，又逢後方突變，一個處理不慎，莫說平定叛亂，自身也有傾覆之危。
而且，以為父之名撤軍，天下人只會說他孝順，而非戰敗潰退。
報信之人左顧右盼幾眼後，見帳內只有張任與徐庶，于是壓低聲音說道︰「據黃從事調查，主公這病非是天災，而是人禍。」
劉範 地站起身︰「你的意思是……」
「有府中下人給主公投毒，雖然那人已經抓到，但還未來得及審問便已經自盡。」
「混賬，竟用這等下作手段！」張任聞言大怒，同時暗自思索主使之人的身份。
劉備，劉章，賈龍……這些人一一閃過腦海。
他希望不是劉章，否則這位「三公子」也未免太喪心病狂了些，那可是他的生身之父。
劉範亦是大怒，直接一腳將桌桉踹翻。
「究竟是何人用此骯髒手段，待吾查清，定要將其千刀萬剮。」
徐庶亦是表現出震驚的模樣，其實心中已有答桉。能將州牧府滲透至此，除了錦衣衛還能是誰？
那位郭奉孝似乎有未卜先知的能力，早在黃巾之亂時便已經開始布局，否則也無法滲透至劉焉身邊親近之人。
誰又能想到，一個跟了自己幾年的人會是他人的細作？
雖然沒有參與這個計劃，但是從利益角度來看，劉焉身死最符合己方的利益，因為這意味著益州將陷入更大的動蕩。
「父親的身體如何了？醫師如何說？」劉範再次詢問道。
報信之人猶豫片刻，臉色凝重道︰「毒入五髒，無力回天，恐怕只能再支撐數月。」
徐庶聞言當即進言︰「主公，在下建議即刻退軍，先穩住後方局勢，以免被別有用心之人趁虛而入。」
張任亦附和︰「末將附議。」
兩人心里都很清楚，如果劉焉真的撐不住了，即位之人一定是劉範。劉焉把十幾萬東州軍交給他執掌，本就是態度的體現。
「你們是擔心二弟會與我相爭？」劉範隱約听出了二人言外之意。
徐庶正色道︰「防人之心不可無。」
劉範這次卻沒听他的，或者說他相信兄弟二人的感情。
「二弟不同于三弟，他是我一手帶大的，我相信他。」
二人相視無言。
劉誕也的確沒有辜負劉範的信任。
……
「你們究竟是什麼人？」
成都，府衙內，劉誕饒有興趣的看著面前這幾個不速之客。劉焉突然「病重」，劉範又在外征戰，益州軍政大權便暫時交到了他手上。
今日造訪之人在益州集團內部的職位並不高，卻都手握兵權，又逢劉焉病重，他們的來意似乎已經呼之欲出。
只是劉誕有些不解，他已經第一時間封鎖消息，這些人究竟是如何得知此事的？
難道他猜錯了？
只是……以這些人的職位，本不該歸他直轄，他才會有此猜測。
聞言，其中一人答道︰「二公子，如今益州形勢突變，當早做準備。」
「哦？做何準備？」
「二公子亦是主公嫡子，這益州牧之職亦可爭。」另一人說道。
劉誕聞言陷入了沉默，就像是意動之後的沉思。
片刻後，他嘆道︰「只是蜀中大軍盡在大哥手中，我如何能爭？」
「二公子此言差矣，以益州之錢糧人口，再招十萬雄兵又有何難？」第一個開口的人再次說道，他似乎是這些人的主心骨。
劉誕聞言心中冷笑，他若是真受了這些人的蠱惑，益州恐怕會進一步分裂。
面上卻裝作野心勃發的樣子，雙拳緩緩握緊。
「你們當真會支持我？」
眾人大喜︰「我等願唯公子馬首是瞻。」
「好，以我如今掌控的兵力，如果再加上你們手中的兵馬，只要出其不意，定能拿下成都，繼而再進一步傳檄各郡。」
「爾等速速回去做整軍備戰，等我命令。」
「公子英明。」
這些人還以為輕易便說動了劉誕，卻不知其心中已是殺意凜然。
眾人離開後，劉誕迅速召來親信。
「你即刻帶人將今日登門之人盡數擒下，嚴加拷問，定要問出主使之人是誰。」
「喏！」
當夜，劉誕匆匆趕去見劉焉，卻見黃權陪在身旁，兩人似乎剛剛說了些什麼。
他渡步上前，詢問道︰「父親今日身體可好些？」
劉焉此時正倚靠在床頭，臉色十分蒼白，心情亦有些復雜︰「子正，你老實告訴為父，你可有心與你兄長相爭？」
他此時已經認命，劉備布局這麼多年，錦衣衛細作無孔不入，猶如毒蛇蟄伏，一擊致命。
如今唯一的心願，便是不要看到三子骨肉相殘。
「看來父親已經知道了。」劉誕看了黃權一眼，心中已是恍然。
他自然不會因此恨上黃權，對方本就是職責所在。
黃權臉色坦然，他雖然不認為劉誕有謀反之心，但是突然抓了幾個身負要職的校尉，這是必須匯報之事。
不論未來如何，現如今劉焉才是益州之主。
劉誕沉默片刻，又道︰「我若說不是，父親可信？」
「為父相信。」劉焉不假思索道︰「你與你大哥一向感情深厚，又豈會與他對立……咳咳。」
如今的他就連說話也十分吃力，好似即將干涸的油燈，即將燃盡最後的余暉。
「為父只是疑惑，你為何要擒下這些人？」
「因為他們已經被收買，意圖蠱惑兒與大哥相爭。」
劉焉聞言，臉色頓時變得陰沉︰「可曾問出幕後主使之人？」
「問出來了。」
「何人？」
「劉備，錦衣衛。」
因為那些人並非錦衣衛出身，而是被重金收買，自然做不到視死如歸，輕易就被撬開了嘴。
「又是他！好一個錦衣夜行。」劉焉听到這個答桉，臉色愈發難看。若是讓劉備得逞，益州將徹底分裂，再無抵抗之力。
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