千畝桃林就像一片紅色的雲煙，逐漸被荒原上的風吹散了。
最後只剩下一顆最繁盛的桃樹，在風雪中虛虛浮浮，像是湖水中的倒影，只要隨便一陣漣漪就能將它打成碎片。
桃樹下，是同樣虛浮的種道人。
陳驚天則毫不耽擱，他快速將破鐵片插回腰中，身影一閃，就消失在桃林殘影中。在孟一葦感知里，陳驚天正以一種匪夷所思的速度，向著北方奔襲。收斂在他體內的霸氣，此時似乎全部奔涌而出，在北地低沉的天空中張狂翻卷，隱隱有雷鳴回蕩。
此去彤陽山，不足兩百里，陳驚天已經聞到了風中夾雜的血腥味。他要珍惜那些人為他爭取的時間和通道。
孟一葦卻沒有立刻離去，他牽著小黑驢來到那顆僅存的桃樹下。
「現在即刻返回剪雲山，你或許還能保住性命。」孟一葦望著種道人額頭上桃花說道。
「小夫子啊，剪雲山不是書院！」種道人帶著淡淡的惆悵，「書院即便在皇城根下，也能讓白氏和善三分臉色，而剪雲山就算在翼陽城萬里之外，卻只能搖搖俯首。」
「真人可知為何會如此？」或許是今天听到了驚世駭俗的天道言論，孟一葦也格外想說些什麼，沒等種道人回復，他便自問自答道，「因為道門要求著天下人信你，而書院卻從不求世人來書院就學。」
听到孟一葦的結論，種道人明顯一窒，隨即問道，「難道書院就無所求？」
「當然是有所求。」
「所求為何？」
「書院，求變！」孟一葦仿佛回到了書院草廬之中，「四十年前的伍大夫子說過，世間本無書院，想求改變的人湊到一起，就組成了書院。」
「變？」種道人覺得，這是比天道還縹緲的東西。
孟一葦似乎知道種道人在想什麼，繼續解釋道，「變就是革新，發展，進步。具體來講就是生產技術的革新，社會關系的發展，國家制度的進步。變就是探究、分析和總結，譬如探究天地變化，分析宇宙玄妙，總結自然規律。變就是不安于世界展現出來的面貌，而是去揭示它最本來的模樣。」
滔滔不絕的孟一葦沒注意到，自己已經睜開了眼楮，雙眼中似乎蘊含著璀璨星辰。
「革新？生產技術？社會關系？國家制度？自然規律？」種道人喃喃重復著這些陌生的詞匯，似懂非懂，但是他卻本能覺得可畏可怖。
「道門一心追求飛升，」孟一葦繼續說道，「這不應該是一個正統宗教的成熟教義，因為所謂的飛升，離平頭百姓的生活太遠，雖然會賺得些香火，卻永遠不會得到共鳴。畢竟你剪雲山一位天師得道，又不能真的帶著天下人都雞犬升天。」
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桃樹下的種道人陷入了沉思，良久之後才抬起頭，「也許小夫子應該再去一次剪雲山。」
孟一葦沒有搭言，只是搖搖頭。剪雲山上有十數位大真人，幾萬名道徒，又豈是他三言兩語可以說動的。千年道門，教義可謂根深蒂固。宗教改革，在孟一葦那些塵封的記憶里，似乎是比謀士獵國更加艱難的事情啊！
不過，被老天師派下山來的李如拙，倒是一顆道門變通的種子。宗門封山，不受束縛，或許他能夠給道門帶去新的氣象。
仿佛是這個話題牽扯出來的東西太多，而所慮太多，反而不知道從何說起。于是桃樹下的兩人一驢都陷入了沉默。
過了許久，種道人才悠悠開口，「小夫子，您該啟程了！」他抬頭看著已經搖搖可望的彤陽山，說道，「貧道的使命沒有完成，您的使命還要繼續啊！」
「使命？」孟一葦皺眉
「貧道下山之前，曾向掌教師兄問卦。」
「老天師？」
種道人點點頭，「掌教師兄說，他在北方看到了雪山崩潰的景象。可又看到了一個模糊身影，立于一片藍色汪洋之上，以海水重塑雪山。現在，貧道覺得，那個身影應該就是你。」
孟一葦沉吟不語，識海中的那片汪洋卻出現一陣波浪。
沒有再回復種道人的話，孟一葦直接跨上了小黑驢，轉身向北方奔去。
種道人微微笑著，身影逐漸與身後的桃樹融為一體，心中卻是剛才沒有說出的話，小夫子啊，道門求飛升，不過是爭一份人間香火。書院求變，看起來是不與人相爭，可卻相當于直接打翻了整座香爐啊！為了一份香火，道門就要封山，意欲打翻整座香爐，書院難道不怕被滅院嗎！
孟一葦騎著小黑直奔彤陽山而去，身後只剩下一顆虛幻的桃樹，在荒原深處的風雪中若隱若現。
此去兩百里，彤陽山腳下，已是軍陣連綿。鎮北軍三成精銳，五萬兵卒已經集結在此。
一座青色大帳前，鎮北侯虞潛陸正在望著彤陽山出神。
高聳的彤陽山脈就像一道封鎖天地的圍欄，牢牢的擋在荒原盡頭。抬眼望去，只有萬年不化的冰雪。
虞潛陸最後盯住了一處「馬鞍」，那里的山勢明顯比兩邊矮了一截。八百年前彤陽流火就是從這里淌下來，半山冰雪被瞬間融化。
彤陽流火之後，荒人被徹底封禁天荒島。始帝白煜命人盡熔北地刀戈，鑄造鎮荒閘。可卻少有人知，鎮荒閘的鑄造地並不在極天涯，而是在這彤陽山下。
傳言，當年負責鑄造鎮荒閘的工匠，都是從天下宗門中抽調出來的符陣大家，待鎮荒閘鑄造完畢，這些人就全部神秘消失了，唯有一位道門真人後來突然回到剪雲山，可不久就傳出此人飛升失敗，肉身兵解的消息。
曾經的半山冰雪，現在鎮荒閘中磅礡的天地元氣！
彤陽山就橫亙在荒原極北之地，舉目四顧，全是冰山雪莽，虞潛陸不禁一陣暈眩。
「侯爺！」一位年輕將軍打斷了虞潛陸的思緒。
虞潛陸看著這位北境最年輕的一營主將，重新恢復了鎮北侯的威嚴，「講！」
「草原戎羌突然叛亂，縱火燒荒，此時朔西與荒原之間，已被火牆阻隔。受侯爺調令，奔赴彤陽山的朔西大營軍卒，恐怕已無法按時到達。」
「命朔西大營就地平叛，參與動亂者，滅族！」虞潛陸聲音低沉有力，讓年輕將軍身子一顫。
壓了壓心中的寒意，年輕將軍繼續說道，「赫鰭族擅自離開青淵湖，掌一族也突破遼河灣，並匯同兩萬余荒原游獵部族，阻攔遼河大營軍士開往彤陽山。」
「嗯？」虞潛陸輕輕挑眉，「憑這些人，居然能襠下遼河精銳？」
「兩萬荒原部族化整為零，利用荒原的地形天氣，設陷阱、放冷箭，從不正面對抗，貌似只為拖慢遼河大軍腳步！」
「呵呵」 虞潛陸居然在笑，「看來荒原上，突然來了不少有本事的人啊！」
年輕將軍點點頭，他也認為荒原部族背後定有高人指揮，此人應該是精通機動游擊的兵法大家。
「還有呢？」虞潛陸笑罷問道。
「這……」年輕將軍卻突然猶豫
「講！」
「是，」年輕將軍繃緊了腰背，「鎮北大營蒼狼，青隼，赤狐，赭羆，玄蛇五衛精銳盡出，卻在青淵湖畔遭遇野馬群沖擊，同時近百名江湖高手藏于馬群之中，突然偷襲各衛將官。據報，此百名江湖高手，修為皆在三品之上，」說到這里，年輕將軍聲音又沉了幾分，「修為最高者有六人，皆是超品高手。經此一役，鎮北大營五衛，校尉以上共傷三十八人，死七人。另，趙伏羆將軍被三名武道小神仙圍攻，重傷！戰馬被野馬群踩踏撕咬，減損三成！鎮北軍擊殺來敵七十四人，其中包含一位熹微境高手。」
「呵，呵！」虞潛陸又笑了兩聲，但是年輕將軍卻知道，這兩聲笑與剛才已經完全不同，剛才侯爺是尚覺有趣，現在卻是怒極反笑。
畢竟無論是草原戎羌，還是荒原部族，都不過是疥癬之疾，雖然想盡辦法拖住了鎮北軍的腳步，但是卻難以對鎮北軍造成實質的傷害。可是，這些突然冒出來的江湖高手，卻是實打實打了鎮北軍一個措手不及。
「哼，真是好大的手筆，六名超品武夫，這些南人中的異類，比那些外族人更該殺！」虞潛陸又抬頭看向遠處的「馬鞍」，仿佛看透了那曾經的熾熱與寒冷。他知道這些江湖人從何而來，只是沒想到那人的槍頭轉的如此之快！
「令！」虞潛陸只吐出一個令字，年輕將軍卻感受到了四溢的殺氣，「令朔西大營三日內平定戎羌之亂，後即刻從東向西挺進，征收所有草原部族三成牛羊馬匹，同時封鎖朔西通往瀚海之道路，未有過境文牒者，殺！烏干大營按原令不變，繼續封鎖烏干木鄉，未有本侯命令，不可有任何人進出北境，闖關者，殺！遼河大營調轉方向，從北向南推進，滅赫鰭、掌兩族，收繳荒原獵戶弓矢刀劍，反抗者，殺！拒繳者，殺！私藏者，殺！至于鎮北大營五衛嘛！」虞潛陸頓了頓，仿佛在思索該不該如此，最後他似乎終于下定決心，「命蒼狼，青隼，赤狐，赭羆，玄蛇五衛化整為零，游蕩北境，捕殺南人武夫，不論宗門，不論派別，不論男女，不論老幼，皆殺！」
一連六個殺字，讓年輕將軍繃緊的腰背，硬成了一塊鐵板。
「裘成！」
「末將在！」年輕將軍趕緊躬身待命。
「讓你彤陽大營的軍士都埋鍋造飯吧！」
「嗯？埋鍋造飯！」
「你沒听錯」虞潛陸微微眯起眼楮，「只有吃飽飯，才有力氣收拾殘局。」
裘成沒敢問是什麼殘局，只是退下傳令。
一遍角聲過後，連綿的大營上頓時飄起了許多炊煙。
虞潛陸又看向了那處「馬鞍」。
陛下呀，我盡力了，但是推波助瀾的人可是不少啊，另外，我也真的很好奇呢！