鵝卵石鋪就的池底，溫潤的像嬰兒的手。繚繞的水汽讓這方溫泉恍如縹緲的仙境，令人不禁想撥開雲霧，看清是哪位伊人在輕解羅裳。
可惜候在竹屏外面的戚滿福知道，里面絕對沒有什麼仙女，有的只是一個干瘦的老和尚和一個瘦高的小夫子。
竹屏內是苦竹山里蹦出的一眼溫泉，咕嘟嘟的猶如沸水，一般人根本難以消受。其實，這沸泉也並沒有想象的那麼燙人，估計也就是常人體溫的兩倍，那些嚇人的滾沸只是氣流涌動造成的假象罷了。
這方溫泉被不二老和尚稱為「千眼」，既分了幾分菩薩千眼觀世的佛性，也正對應著這泉水的特點。說起來極為有意思，苦竹山是石山，不鄰水卻內中空，大大小小的石洞使苦竹山像內部掏空的巨缶。這方溫泉在數丈下已經涌到了一個石洞內，灌滿洞腔後繼續向上，而頂層的石壁如同一個濾網，其上近千個碗口大的「窟窿」使泉水只能分成千股才能涌出地表，這才有了千眼之說。
從不同方位、不同時間涌上來的泉水流速不同，或急或緩，或曲或直，不斷踫撞到一起，這才造成泉水滾沸之勢。另外，還有個好處，就是讓泡溫泉的人，只感覺熱流敲擊穴位，周身筋骨為之一松！
孟一葦躺在溫泉里，昨天在鏡泊湖上凍僵的身體，被熱流敲碎了冰殼，麻麻癢癢，很是舒服。
「如何啊？小夫子，可是舒服得緊？」不二老和尚憊懶的聲音從旁邊的池子里傳來。
「確是不錯，這二十兩銀算是沒有被你坑到！」
「一分錢一分貨啊！小寺的家底就是這麼攢下來的！」
听到這話，孟一葦感覺自己有些牙緊。
「听說你打贏了一位小神仙？」老和尚問起了正事
「才一天就訛傳成這樣了？哪里是打贏，只是嚇跑罷了！還害得自己被凍成了冰坨！」孟一葦苦笑不已
「那也不錯了！以你這不能習武的身子骨，能夠嚇退武道小神仙，夠你吹的一壺。」老和尚撇撇嘴，沉默了一會兒，然後突然問了一句，「世有因果，別人避之不及，為何你主動沾染？」
孟一葦一愣神，隨口吹開眼前迷霧，答道，「肉身之始便墮入因果之中，欲掙扎，但無用啊！」
「唉！世人皆苦，往生極樂，阿彌陀佛！」老和尚罕見的法相莊嚴。
「呵呵，還說我，不二啊！你是得道高僧，為何非要去和那個大喇嘛拼死拼活？這不也是沾染因果！」孟一葦問的輕挑，神情卻格外嚴肅
「因果輪回，大道佛藏，縱使肉身佛陀，也月兌不得，月兌不得！阿彌陀佛！」平時不怎麼喧佛的老和尚，今日已經唱了幾句佛號。
隨後兩人都不說話了，無論是大煜第一寶剎的高僧，還是天下第一書院的夫子，都被濃濃的水汽包圍，呼吸都似乎窒了一窒。
晌午，戚滿福到佛堂吃了頓爽口的齋菜，下午搬了一摞蒲團，鋪在向陽的牆根，軟乎乎，暖乎乎，躺在上面打起了瞌睡。
直到夕陽轉山，竹屏里才有了動靜。
孟一葦出了泉，拭了水，穿了衣。看向旁邊的池子，老和尚沒動靜。不禁走過去，撥了撥水汽，俯身去瞧，原來老和尚枕著池沿睡著了。臉上的皺紋淌著水珠，像老馬跑在顛簸的土路上，一走一停，終于滴落向池水，卻有一半已經留在深深的溝壑里。
「嘿，老和尚！」孟一葦輕喚
「嗯~」老和尚睡得淺
「你和大喇嘛打架，定在什麼日子？」
「就是冬至日嘛！五天後！」老和尚閉著眼楮
「哦！這樣啊！」孟一葦沉吟了一會兒，「用不用小草來？」
听到這句話，老和尚睜開了眼楮，「還是算了吧！否則不又開了一段因果？善哉，善哉！」
「那行，我先走了！你繼續舒服著！」孟一葦轉身繞過竹屏風
「小夫子！」老和尚喊了一聲，孟一葦停了腳步，只听老和尚的聲音有些莊重，「老和尚我雖然六根清淨，但也不月兌紅塵。只是有句忠言予你！」
「哦，說來听听」孟一葦覺得有趣
「你內里太熱，外里太冷，小草恰恰相反，它是外面太熱，心里太冷。但是不同因卻可同果，你等二人難免落得個同樣下場。」
「什麼下場？」孟一葦重新轉過了身
「唉，小草入了佛門，理該如此，只是你在紅塵，可承受的起‘終身孤寂’四字？」
「終身孤寂？」孟一葦沉吟著，沒有回答老僧，只是慢慢走了出去。
坐在回城的馬車上，孟一葦低頭瞧著竹杖表皮上的斑紋。這根竹杖是新做的，昨天那根插入了引魂骨，已經一並還給了地物府。于是便從苦竹山上，選了根新竹，抹去寒霜，磨去竹節，也算當用。
苦竹的竹紋比較奇特，每節只有墨色的一條，直上直下，像黑色的淚痕。
摩挲著苦竹紋，孟一葦小聲說著，「終身孤寂嘛！也值得！」
戚滿福駕車還是有一手，馬鞭甩的響亮，車轅轉的輕快。
擦著最後一抹余暉，馬車進了翼陽城，然後轉轉悠悠，等到停到入微閣的門口，已經星光燦爛。
「那個師尊，我這個以前的同僚要一起吃個酒，您看徒弟我出次書院不容易，可以…」剛挺好馬車，戚滿福就支支吾吾道
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「快滾！」孟一葦笑罵一句，戚滿福樂個屁顛
孟一葦獨自回了家，惜朝和玲兒都在書院住著，開課期間不能出院。少了惜朝的溫柔款款和玲兒的雞飛狗跳，入微閣頓時有些空曠冷漠。
忽听門口有人喊話，「是小夫子在家嗎？」
原來是鄰巷的王家新婦，穿著紅襖，中人之姿卻清秀淳樸，見著孟一葦有些怯懦
「是我，勞煩你有何事？」孟一葦很客氣
「是那個，有個仙女！哦，不，是個穿紫衣的俊俏姑娘，來給您送衣服，可是您不在，便差我轉交一下」王家新婦一邊說著，一邊仔細瞧著傳說中的書院夫子，倒沒覺得氣勢威嚴，只是驚嘆英俊年輕的很，還有，身量真的很高啊！
「那，謝謝啦！」孟一葦抬手接過衣盒，隨口一問，「來人有什麼交代嗎？」
「有，有，有，瞧我差點忘記了！那紫衣姑娘說了，昨天站在山坡上，看您劃舟劃的辛苦，還被冰碴劃破了青衫，所以連夜趕了一件送給你。」
孟一葦聞言低頭，果然前襟有處破口，連他自己都沒有注意到
「那個姑娘，真有情意呢！」王家新婦送完衣，說完話，看過小夫子，就心滿意足的回去了
孟一葦回到廳里，打開衣盒，果然是一件自己喜歡的青衫，只是顏色更重了些，就像星海航路上深藍的海水
「記得帶我去星海航路哦？拉勾勾！」記憶里，十幾年前，有位小姑娘嬌憨的對自己說著，孟一葦有些恍惚。
「你外冷內熱，終身孤寂！」白日里老和尚的話突兀地響在耳邊，將他拉回現實
低頭瞧著嶄新的青衫上細密的針腳，孟一葦不禁攥緊了手指。
「為了不讓別人墮入我的因果！那就終生孤寂吧！」