書院就叫作「書院」，沒有前綴、不加修飾，簡單、質樸，而且理所當然。
書院里有座草廬，就被稱為「草廬」，廬左數十紅蓮葉，廬右滿樹小白花，廬前一座夫子像。
白露，開院首日，新員入學，老生復課，空寂了月余的草廬又開始人聲鼎沸。畢竟，入草廬者，不差貧貴，不分王侯，不管長幼，不歧男女，皆可坦然相對，暢所欲言。
家事、國事、天下事，無事不可論。
聖賢，仙佛，人間帝，無人不可談。
因此，常有初出牛犢對上狷狂學子，語出驚四座，筆落泣鬼神！當然，那些出格的言論也只能在草廬內回蕩，不可傳出書院一絲一毫，這或許是端坐在央土宮龍椅上的大煜皇帝，最大的寬容和最後的底線吧！
此時晨鐘才敲響兩三下，草廬里便又開始了本學季的第一次清談，傳到廬外的驚嘆和喝彩，將不少新晉學子都吸引了進去。
飲進一碗涼透的青茶，孫平山抖起滿是補丁的袍袖，繼續揮筆作文，旁邊的一位華服少年則邊看邊讀，聲音清越。
「人當養氣蓄勢。天日不昭、地勢不坤、人情不達，便需大隱于朝、中隱于市、小隱于野。但三才皆具，非身兼大氣運者不可得。本有入世之心，偏做出世之人，其中身心背馳，多有畫虎類犬之嫌。青芒少年，更是羈旅踏塵且行且歌之輩。著一長一短謝公屐，登七十二峰朝大頂，品三葉清水大紅袍，說來仙雲出岫，實則枯燥無味。本是塵世俗物一枚，便少行附庸風雅之舉。但是入世僅為行世端始，斛筲量升斗，規矩定方圓，諸般軌則圍護如高牆，又黏縛似蛛網。繁復密匝的宦海波瀾，既可束人手腳，又能混淆黑白，還令千人一面，亦或一人千面。」
孫平山抬手小心地蘸了蘸墨，又在硯台邊沿撢了撢筆鋒，唯恐墨汁低落污了宣紙。他還沒有用過這麼香的墨，這麼好的筆和這麼白的紙呢！
他是從緬州十萬大山里走出來的窮少年，父母雙親都是種山田的貧苦老農，按理說，孫平山的雙手注定是要被緬州的黃土地，磨礪成粗糙斑駁的老樹皮的，但自從這小子被村里私塾里的讀書聲吸引過去後，就總是偷偷的往那座矮坯房的窗根下鑽。
私塾里的教書匠是個不修邊幅的落魄老書生，二十幾年前拖著一條殘掉的腿，來到了這個與世隔絕的小村莊，辦起了寒酸至極的小私塾。
山里人質樸，覺著這外鄉人著實可憐，于是就把家里那些光撒尿的瓜娃子，送到這個所謂的私塾里來，一來讓人管著這幫泥崽子，二來也是找個借口周濟一下殘廢書生。山里人雖然沒錢，但一家一戶勻出一瓢糙米還是可以的。于是，小私塾便辦了起來。
可讓村里人驚訝的是，短短一月過去，自家那些只會吹鼻涕泡的愣娃子，居然一個個都變了模樣，起碼小臉都洗得白淨，頭發里也沒有稻草了。而且遇到村正村老，還會有模有樣的行個禮。從這時起，村里人開始覺得那個坡腳書生是個有本事的人。
冬去春來，寒來暑往，坡腳書生霜白了頭發。一日，他在私塾的窗外發現了個鬼鬼祟祟的小女圭女圭。小女圭女圭人雖小，衣雖破，但卻干干淨淨，臉上兩道平眉像遠山。當時正拿著根木棍，在地上勾勾畫畫，仔細一瞧，不正是自己在屋里講授的禮法！
于是便問道，「你想讀書嗎？」
小女圭女圭點點頭，張開嘴吐出一個字音模糊的「想」字！
老書生一驚，剛才小女圭女圭張嘴的時候，他發現其嘴里居然只有半截舌。
小女圭女圭看到對面老書生臉上的驚容，趕緊捂住嘴巴，用祈求的目光抬頭望著，一會兒又小臉暗淡。他口中只有半截舌頭，還讀哪門子書啊！正當小女圭女圭擦著眼淚，想轉身離去時，老書生說話了，「別人讀書，是用嘴讀，你可要用心讀啊！」
于是，小啞巴進了小私塾
十年，小啞巴以驚人的悟性和驚人的勤奮，將老書生的所教所授，化作自己筆下的娟秀小楷。
半年前，老書生對小啞巴說，「去翼陽城吧！那里有座書院。四十年前，我的老師是那里的大夫子。我在那里失去了一條腿，希望你能去那得到一張嘴。」
于是，啞少年走出大山，跨過陽江，越過泗水，走進翼都，入了書院。
回過神來，發現手中的毛筆已經在宣紙上滴下一塊墨跡，孫平山立刻懊惱不已，趕緊運腕行書。
「千般宦海客，兩張人鬼臉，威嚴時可怒目金剛，慈善時似菩薩低眉。卻未知，身披金蠶衣，心頭縛殘跡。此「縛」，自外至內再由內及外，穿皮透骨，纏靈契肉。古人雲，天發殺機，移星易宿，地發殺機，龍蛇起陸，人發殺機，天地反復。官制，實為人為織就、遮天覆地之巨網，既藏魑魅魍魎，亦沒（mo）鐘靈毓秀。」華服少年此時有些微微皺眉，似乎也覺得面前揮筆者的言論過于驚人了些，不過反正此處是草廬，也就逐句朗讀開去。
「這個補丁少年是何人？如此大言不慚！」白七月是追著尿遁的戚滿福進來的草廬，本來想找到那個豬頭，再戲耍一番，未想到卻恰逢清談集會，听到有人妄論官道。
「應該同你我一樣，都是本屆新晉學子。」瓊子站在靠後一點的位置，旁邊是拽著小草和尚傾訴敬仰之情的王子尾葉。白七月沒有看到角落里的她，她卻看到了風風火火闖入會場的大煜公主。
白七月回頭看去，見是瓊子，不禁暗道好晦氣，反正不知怎地，七月就是覺得瓊子不順眼。不過，畢竟是公主氣派，可不能墮了大煜的顏面，于是也微笑的搭言，「原來是瓊子公主啊！太清夜宴之後，許久未見，我三哥可是經常念叨你啊！」
瓊子俏臉微微一紅，煜朝的二皇子千鈺，貌似對咱們島國珍珠有些傾慕啊！瓊子有些尷尬，轉移話題道，「還是別以公主稱呼了，進了書院，就只有書生武生，叫我瓊子即可，就是不知能否稱你七月？」
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大煜公主也不小家子氣，答道，「當然可以！」然後指了指身後的丑虎，說道，「白少咸，我家的病貓兒！」
白少咸對著七月呵呵一下，然後朝著眾人冷面相對。
「怎麼是貓兒，明明是虎哥，以後小弟就跟你混了，你可要照著我啊！」王子尾葉一眼就認出了當初在太清宮銅雀台上，霸氣滔天的白少咸，知道這廝的虎威，于是便操著半生不熟的江湖渾話套近乎。
經這單純少年的插科打諢，連冷臉的白少咸都微微錯愕，其他人更是哭笑不得，眾人頓感熟絡了許多。
這時小和尚雙手合十，宣了聲佛號，說道，「小僧草燈，見過諸位施主！」
「我說小草啊！你能不能別總提佛祖啦！你現在是書院研習，不再是撞鐘和尚啦！」尾葉是個自來熟，雖然也才認識小和尚不到一時三刻，卻是像經年老友一般揶揄。
「研習？你是上五院的研習？」白七月驚問，丑虎兒也側目。
「可不是，我兄弟小草可是入院大考奪魁者！直接升入神宇府司職譯經注解啦！」小和尚微笑未言，尾葉已經幫忙炫耀。
「不三不四就是你！」白七月突然想到了高掛榜單首位的那個搞怪名字，捂嘴笑道。
小草和尚在月復誹某人的同時，也只能點頭苦笑了。
眾人寒暄間，又有誦讀之聲傳來。
「官分四種︰一者廉如清水，德才兼備；二者迂若陳糟，有德無才；三者啖如蚊食，德遜才重；四者貪如饕餮，敗德掩才。其一者，穩佔「立功、立德、立言」之兩甲，可修身可治世可化民；其二者，不得原儒要解、朱儒精髓、孟儒心學，迂腐不成事，或可謚「文呆」二字；其三者，有小瑕而有大能，攫小利而戒大貪，或可內方外圓；其四者，德行操守已為蟲蛀，有無治才亦蓋棺定論。私以為，需「崇一輕二爭三除四」，方可利大于弊也。擅自譽者，或為財、或為利、或為權，非有善因，或可得善果；擅自克者，或為心，或為志，或為名，出于善因，或未得善果。」
此言一出，滿堂皆靜，一會兒又嗡然作響，議論紛紛。
「這人，好狂妄的口氣！」白七月咂舌，心中卻細細品味其中深意。
「草廬之中，確實無不可言啊！」瓊子則對開創草廬清談之人心生敬佩。
這時，朗讀聲又起，草廬內立刻靜了下去，不論是贊同者還是反對者，亦或不屑者，都想听一听，那個奮筆疾書的平眉少年到底還有什麼驚天之論。
「商存奸，官有貪。官場似深潭，非至清而無魚之溪水。小貪可否有大治，亦難成之事也。人欲難自克，適可而止且收放自如，何其難也！官者勾連，豈有獨善者？小吏依上官、部郎依閣老、輔臣依主相，主謀者攜附庸者，裹逼有意者及無心者，個連成串，串聯成片。嗚呼，心不堅，豈得平堯？志不渝，豈澤天下？」
筆停，聲落，草廬之內，無人言語。
「此人是誰？」一會兒，回過神來的眾學子，首先都想這樣問上一句。
「孫平山！有些伍大夫子的味道啊！滿福，他做你小師弟可好？」草廬二層有隔樓，是書院師長旁听學子清談的處所。戚胖子為了躲避那個眼神犀利的明麗少女，誤打誤撞進門後，才發現里面一位黃發中年，一位瞎眼青年，正在品茶吃糕點。咦？這不是太清夜宴上給我腰牌的那個瞎眼青年嗎？雖然知道青年在書院中定是身份不俗，但是當中年稱呼青年小夫子時，戚胖子還是驚出一身冷汗！嘶，好大的來頭啊！
所以，平時濤濤不絕的胖子乖巧地站在一邊，文靜地像是不常出入閨門的二八少女。
此時听到小夫子回頭跟自己搭話，戚胖子竟然一時間沒有反應過來。
他愣神，旁邊的王錦之則吃驚道，「小夫子，確定了嗎？要知道，書院夫子也只能有三個親傳弟子啊！」
「嗯，定了！大師兄雖然是光頭，但是卻猴精兒。二師兄是豬頭，憑的奸猾。三師弟木訥少言，卻心有正氣。絕配啊！」小夫子嘖嘖嘴。
「唉！好運的人啊！特別是你，好運的豬啊！」王錦之雖然听不出小夫子話里的段子，但還是指著戚胖子笑罵道。
要知道，偌大的書院，只有七位夫子，除了新晉的孟一葦，另外五位都已是年邁老頭，就連門下弟子都已不復青年，哪里還會收什麼關門弟子？至于七師之中那位獨立軒輊的女先生，年紀倒是只比孟一葦大上十歲，卻是出名的話鋒似劍，口利如刀，縴眉冷豎間，是立于萬丈崖山之上，左覽山巒，右劃河洛的大氣魄。誰敢，又有誰能，做她的弟子？
只有年輕的孟小夫子，才可能從書院學子中挑選三位，收入門下，親自教導。如今，孚瑞閣的書生，德牧社的武生，甚至是上五府的教習，都爭破了頭，誰讓小夫子是書院的傳奇人物呢？可沒想到小夫子居然選了三位名不見經傳的新生員。
孟一葦倒沒有想太多，他此時正望向窗外，晨光中的夫子像。
心中想道，「大夫子啊！你身後庇護的草廬，正長著你掛念的蒹葭呢！」