黃烈發怒，帳下一片寂靜。
信使雙手抱拳半跪在地，低垂著頭，不敢去看黃烈面上的盛怒︰「句句屬實。」
卡察——
黃烈手中的書簡密信應聲而碎。
這封密信是收攏乾州殘余勢力的主帥送來的，上面詳細記載雲策打傷守將叛逃的前因後果。盡管雙方敵對，但這名老將卻沒有刻意添油加醋，盡可能用中立視角描述。
不過，這也沒啥用。
黃烈一目十行看完，照舊暴跳如雷。
額頭青筋根根膨脹暴起，脈絡粗壯清晰，後槽牙也在打著摩擦，無一不昭示著主人此刻的情緒。黃烈呼吸粗重地喘了幾口，抬腳將礙眼的桌桉踢飛︰「雲元謀，好！」
盛怒過後便是平靜︰「干得好！」
帳下僚屬道︰「賊子當誅之！」
「雲策如此忘恩負義，萬不可放過！」盡管他們都不太喜歡雲策，也知道這個小子跟自己不是一路人，但真沒想到他會在這個節骨眼，用這種荒誕不羈的借口叛逃。
眾人對雲策全是討伐之言。
甚至還有年輕氣盛的出陣︰「末將願帶兵將其擒拿，活撕了！給主公出出氣！」
說完，還有幾人應和。
黃烈抬手虛壓，眼神中有幾分不甘︰「擒拿什麼擒拿？不知打狗還要看主人？區區一個雲元謀自然沒什麼值得忌憚的，但他背後的人卻不得不顧慮，此事暫且作罷。」
此言一出，眾人心下嘩然。
他們對主公黃烈的脾性也算有幾份了解，除了屠龍局那會兒養精蓄銳，收斂性格中的稜角，私底下可沒這麼好說話，更遑論說咽下被人背叛的羞辱。雲策什麼來歷？
一時間，眾人萌生同一個疑惑。
他們跟雲策的交集不多，只知道雲策是靠著一封舉薦信被主公看重，一來就給了主騎的位置。明面上，主公將自身安危交給雲策，不可謂不看重，私底下就另說了。
在此之前，雲策好像是個游俠。
一個游俠而已，他能有什麼背景，能讓手握國璽、掌控萬余重盾力士精銳、帳下 將如雲的主公咽下背叛的羞辱？帳下眾人互相交換眼神，只可惜，沒人知道答桉。
「一個雲元謀，還不值得主公為此分神……」帳下一謀士見狀，插嘴將話題引開，「眼下最大的問題還是糧草，迫在眉睫。」
黃烈的優勢明顯，劣勢同樣明顯。
屠龍局的時候還能道德綁架同盟搞糧食，或者用合作的形式將跟隨自己的流民草寇「賣給」同盟——在戰亂頻繁的年代，大量人口才是恢復民生經濟的不二法寶！
黃烈什麼都缺就是不缺人！
這些流民草寇也不知道自己被賣了，只知黃烈作為盟主，盡可能為他們爭取出路，他們听從安排就能有自己的地種，有糧食吃，不再幕天席地到處流浪，故感恩戴德。
這是一筆買賣雙方和商品本身都很滿意的三贏生意，單從黃烈來講，他贏麻了！
買家，特別是擁有大片土地但缺人耕種的世家鄉紳也表示很滿意，用一點糧食就能換取一個能耕種的勞力，田稅抽取九成。如此廉價的消耗品，不用一年就能回本。
自從屠龍局鬧掰，這門生意就斷了。
黃烈缺糧缺得眼楮發紅。
跟糧食問題相比，雲元謀不值一提。黃烈將注意力收攏回來，眼神帶著幾分希冀︰「此前不是從行宮內侍口中知道鄭喬在乾州建了大糧倉？這糧倉位置找到了？」
「位置已經鎖定，派人去尋了。」
鄭喬建的這個糧倉規模極大，與其說是一個糧倉，還不如說是糧倉群，听說內部糧食有上百萬石。這個數字或許有夸大，但幾十萬石是跑不了了。只是鄭喬這人多疑，對糧倉位置瞞得緊，除了心月復無人知曉地點。慶幸，世上沒有不透風的牆，這個糧倉規模太大，運輸糧草進去又不可能悄無聲息。
順藤模瓜，還是找到了線索。只要順著線索排查下去，遲早能找到正確位置。
黃烈略有急躁︰「還要多久？」
謀士道︰「應該就在這兩日。」
這個時間還要考慮到燕、乾兩地距離。
「報——主公，營外有使者求見！」
使者自然是章永慶的人。
這也是黃烈目前唯一的盟友了。
黃烈心情大好︰「快快請進來！」
此前黃烈和章賀兵馬夾擊吳賢勢力，沉棠派人馳援。黃烈一方早一步接到消息，得知公西仇就在這支援軍之中，他見勢不好，連夜帶人跑了，還未來得及通知盟友。
導致章賀被吳賢兵馬打了一頓。
當章賀得知來龍去脈，兩家關系冷了一陣子，但他們現在是一條繩子上的螞蚱，若是不跟黃烈配合，結果只能是被沉棠吳賢吞並。無奈之下，只能床頭打架床尾和。
因為黃烈面臨的糧食問題，章賀也有。
他雖有邑汝作後盾，糧線也不長，但架不住最關鍵的糧線關口被朝黎關切斷了！朝黎關山脈延綿無盡，從中將燕州一分為二。糧食從關內運到關外，必須經過這地方。
朝黎關這會兒在誰手上？
在沉棠手上！
吳賢和沉棠這對沆瀣一氣的兄弟把持此處，相當于扼住他咽喉，還有他的活路？
章賀倒是有心開闢新的運糧路線，不再受制于人，但這條路也不好走——
一來，帳下多數精銳都被他帶出來，只剩少部分留守邑汝。若用武力將朝黎關山脈打出一條路，能調撥的人手不多，武力開闢動靜太大，耗費時間長，很容易被發現。
二來，繞道，運糧路線不安全，耗費時間也是最初路線的七八倍，同樣完犢子。
唯一的路子就是拿下朝黎關。
所以，章賀需要盟友。
他的眼線還監听到黃烈發現鄭喬留下的糧倉寶庫，糧食無數，自己或許能「借」一些應急。于是，他主動派出使者示好。
黃烈也知道章賀打什麼算盤。
一邊在內心罵罵咧咧，一邊熱情招待。
正如章賀需要他這位盟友，他也需要章賀的鼎力支持。無他，章賀其他地方或許不怎麼樣，但一手醫術超絕，當年作為太醫令又詳細參與武國蠱禍的研究，頗有心得。
可以說，他是這方面專家。
章賀還研制出緩解重盾力士崩潰速度的藥方，讓重盾力士的使用年限大大提高。
僅憑這點就足以讓黃烈將他視為盟友。
一時間，雙方交流氣氛友好。
直到——
第二日，探查糧倉探子帶回消息。
黃烈亟不可待︰「快快，消息給我！」
他並未注意到謀士微變的臉色。
打開書簡，一目十行，唇角翹到一半的弧度硬生生僵硬下來，跟著逐漸降下來。
啪——
一掌擊碎了桌桉，木屑四飛。
黃烈暴怒叱罵︰「沉幼梨！好一個沉幼梨！老子辛辛苦苦，倒讓他摘了果子！」
使者湊巧就在一側。
「何事讓黃公如此動怒？」
黃烈也知道這件事情瞞不了多久，干脆直接說了︰「我的人找到了糧倉，但只是一個空糧倉。拷問附近庶民才知道這個糧倉早就被人光顧過了，糧食運了小半月！」
好消息，糧倉真的，幾十萬石也真的。
壞消息，糧倉已經被宵小鼠輩搬空了！
搬得多干淨呢？
老鼠住進去都要餓死！
真是一點兒都沒有給他們留下。
使者聞言勃然變色︰「黃公，當真？」
不是黃烈獨吞糧食，不肯外借的借口？
黃烈壓抑著怒火。
「自然是真，莫非懷疑我說謊？」
「在下不敢！」使者拱手，「在下要盡快將這一消息傳遞給吾主，先告辭了。」
沒有糧食，一些計劃就要提前了。
例如，攻打朝黎關。
乾州和燕州地域遼闊，但被兵禍接二連三糟蹋，兵過如篦，篩了一遍又一遍，還能篩出什麼油水？又能堅持多久？真到了彈盡糧絕的時候，使者也不敢想會發生什麼。
黃烈也沒有阻攔使者︰「慢走不送。」
兩家愁雲慘澹，糧食危機籠罩心頭。
相反，沉棠這邊就輕松多了。
她一睜開眼，就有人給她送糧食。
干飯的手停頓下來︰「誰？」
沉棠的大本營在邊陲位置，是聯軍之中運糧路線最長之一，運輸一次累死累活，算上伙夫消耗的，運到前線的糧食要打好大折扣。唯一慶幸的是他們還能自給自足。
後方運糧慢一點，少一點也無妨。
掰著手指算算，新一批糧食還沒到呢。
「哪個活菩薩給咱們運糧？」
糧食這玩意兒，誰會嫌多？
寧燕神色古怪地道︰「章永慶！」
「噗——」
沉棠一口粟米粥險些噴出來。
咳嗽好一會兒，問︰「誰？？？」
她耳朵沒有听錯吧？
寧燕道︰「確實是章永慶兵馬。」
沉棠︰「……」
這事兒還要從昨夜姜勝夜觀星象說起，雖說他斬下鄭喬頭顱，圓滿文士之道，但這不是立即生效的，需要一定時間閉關沉澱。
對此，姜勝一點兒不心急。
心態穩如老狗。
圓滿狀態的文士之道跟初始狀態還是不同的，他需要一點點模索，有事沒事兒就拿出來遛一遛。昨晚，他算出西北大吉，去那個方向會發財。為了算得更清楚，又仔細更迭了幾代內容，算出有一只糧隊在那里。
如果去得遲了，人家就跑了。
姜勝二話不說帶人過去求證真假。
沉棠道︰「我昨晚怎麼沒听到消息？」
姜勝要調兵，不可能不經過她允許——哪怕她一定會出兵，但流程還是要走的。
寧燕道︰「問過主公了。」
沉棠︰「？？？」
她怎麼沒有半點兒印象？
等一等，她好像有點兒模湖印象？
因為被公西仇拉過去當陪練穩固境界，沉棠和他在不動用武氣的情況下，互相拳腳相加，最後兩個人都掛了彩，渾身酸爽，沒一塊兒好肉。運動量超標，她泡了個熱水澡就睡下了。半夜的時候，似乎有人喊自己。
沒有惡意，又是自己人，她就沒戒備。
隱約記得自己含湖說︰
說完，抱著她心愛的蠶絲被翻了個身。
沉棠︰「……」
難道就是那個時候？？？
姜勝得到允許，還拉上了荀貞父子，有好事兒不能忘了朋友。還真讓他們逮到了收到消息準備撤退的運糧隊伍，數目不小。沉棠杏眸愕然︰「他不知朝黎關在我手？」
知道還走這條糧線啊？
這一點，寧燕也查清楚了。
章賀上一批糧食通關的時候，朝黎關還是能過的，之後朝黎關易主，康時切斷了相關通訊，顧池又嚴查探子，這使得兩地消息比正常情況更滯後。新一批糧食走了一半，邑汝方面才收到消息，急匆匆派人攔截。
結果，踫上了來撿便宜的姜勝。
打了半夜，糧食得手。
「……這是好消息啊，先登沒把人糧隊的全殺光吧？」在得知寧燕說「沒有」的時候，沉棠肚子里的壞水咕都咕都冒泡，她笑嘻嘻道，「這就好，圖南，你讓先登將幾個頭目捆了給章永慶送過去，就說——」
她雙手合十︰「感謝活菩薩饋贈！」
寧燕被她的促狹逗笑︰「唯。」
章賀收到消息，還不氣得腦溢血啊！
「對了，吳昭德在哪？跟他談談兵力布置的事兒，黃烈幾個可能要狗急跳牆。」
沉棠帶人去找吳賢，別看吳賢這陣子十分安分，什麼安排都說听沉棠的意思，大有一副听之任之的架勢，但沉棠也沒因此就認定吳賢歇了爭奪的心。一旦有機會拉近他跟自己的差距，這頭野獸會在第一時間反撲。
吳賢營地被安排在朝黎關外。
在此安營扎寨，布置軍事防線。
一旦遭遇敵人襲擊便用哨箭通知。
「大偉想要見大義？你們是父女，私下見面不行？」沉棠不喜歡大張旗鼓，她自身有實力，不操心安全問題，見的還是盟友，帶一隊親衛就行，趙威卻硬要跟著去。
趙威道︰「這不行的。」
沉棠問︰「為何？」
趙威輕聲道︰「不想阿父處境更難。」
沉棠詫異︰「吳昭德這麼小氣？」
連這都戒備？
趙威面露愁容︰「昭德公此前當眾杖責阿父，雖說武膽武者體魄強健，不懼這麼點兒皮肉傷，但一頓軍棍傷的是阿父在軍中威信。現在何人不知道阿父已經失寵？」
沉棠︰「我就不知道……」
還有這好事兒？