陽屋城外的碼頭上，停靠著幾艘裝卸貨物的商船。
其中一艘的桅桿上掛著一面澹紫色的旗幟，上面印著的是相互交叉的一柄劍和一顆流星——
這是星墜城領主戴恩家族的紋章。
「老大，下面有位老爺找你！」
船長吉爾莫帶著一身酒氣走出船艙，不耐煩地吼道︰
「哪位老爺？」
「不知道。他沒說。」
「他沒說你不會自己看啊！該死的蠢貨！」
「但他身上沒有任何家族紋章啊，我怎麼看？」
吉爾莫皺了皺眉，低聲咒罵了幾句，卻還是晃晃悠悠地下了船。
然後，他就見到了船員口中的「老爺」——一位身形瘦削的中年男人，相貌英俊，氣質優雅，下巴上留著一小撮胡須。
雖然此人身上確實沒有任何家族紋章，但眼光毒辣的吉爾莫敢用自己全部身家打賭，他肯定是位貴族老爺。
吉爾莫走上前去，臉上已經堆滿了笑容︰「這位老爺，您有什麼吩咐？」
培提爾•貝里席順手拋出一枚銀鹿，不等吉爾莫道謝，就問道︰
「你這艘船是開往星墜城？」
「是的，老爺，您也要去星墜城嗎？」
「不，我要去鷹嘴嶼。」
「鷹嘴嶼？」吉爾莫疑惑地模了模光禿禿的腦袋，「抱歉，老爺，我好像沒听過這個地方。」
「就在湍流河入海口的南邊，與星墜城隔著一片海灣。你從這里前往星墜城的途中就會路過，不過要稍稍偏移一點航線。如果可以，我想搭載你的船去，費用不是問題。」
「好像是有點印象……」吉爾莫似乎想起了什麼，「不過，老爺，我記得那里是一片荒蕪的山地啊，什麼也沒有，您確定要去那里？」
「你的消息過時了。」培提爾露出了標志性的微笑，「那里現在已經有了一個領地。」
「領地？」
「不錯，梅斯公爵冊封開拓騎士，山姆威爾•凱撒爵士已經在那里建立了一個領地。」
听到是河灣人建立的領地，吉爾莫臉色微微一變。
多恩和河灣千年世仇，雖然吉爾莫因為經商的緣故也經常在河灣人的港口停靠，但作為多恩人，他骨子里對于河灣人的敵意是永遠也無法抹去的。
「那個地方除了石頭什麼也沒有，河灣人瘋了吧，要去那里開拓？」
「誰說什麼也沒有，那里可是有一座銀礦。」
「銀礦？」吉爾莫眼中難以抑制地冒出金光。
「是啊。听說那個領地現在已經初具規模了，領民多達上萬人。」
「上萬人……」吉爾莫表情漸漸變得嚴肅，「那確實不小了……這是什麼時候開始的事情，我怎麼一點風聲都沒听說？」
「好像也就四個多月前吧。」
「才四個月就有上萬人了？」吉爾莫雖然不懂開拓，但也知道這個速度有多驚人。
「是的。那是一位年輕有為的開拓騎士，我正要去拜訪他。能搭載你的船嗎？」
吉爾莫收斂心神，連忙笑著點頭道︰
「當然可以，老爺。我正好也想去那里看看。」
「好，你的船什麼時候出發？」
「正午準時出發，老爺。」
「行，那我先去城中一趟，待會兒回來。」
「好的，老爺。」
吉爾莫望著培提爾遠處的身影，忽然一拍腦袋，自言自語道︰
「忘了問那位老爺名字了！算了，等他回來的時候再問吧，也不知道是哪個家族的老爺……」
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說完，吉爾莫就晃晃悠悠地又回船上去了。
……
時間來到正午。
吉爾莫趴在船舷上，望著陽屋城方向，卻始終沒有看到早上那位貴族老爺再出現。
他以為對方只是耽擱了，便決心多等一會兒。
然而吉爾莫並不知道，他苦等的那位貴族老爺，其實早就登上了一艘前往布拉佛斯的商船，已經揚帆起航了。
隨著日頭漸漸西落，吉爾莫的耐心終于徹底耗盡。
他狠狠地將手中的酒瓶摔碎在甲板上，扯著嗓子吼道︰
「不等了！咱們出發！」
啟航後，吉爾莫一邊操縱著船舵，一邊忍不住想著——
不如順路去那個鷹嘴嶼看看？
……
在赤紅色的崇山峻嶺間，突兀地矗立著一座高大雄偉的城堡。
澹紫色的旗幟飄揚的城頭，上面印著的是相互交叉的一柄劍和一顆流星。
如果要說維斯特洛大陸最古老的家族，那可能會存在一些爭議，但要論多恩領最古老的家族，但必然非星墜城的戴恩家族莫屬。
傳說在據今一萬年前的黎明紀元，第一位戴恩便追尋著墜落的星辰，來到這里，並在湍流河的入海口處，建立起自己的城堡。
他的後裔以「湍流河之王」的名義統治著多恩西部的山區，直到聯合了洛尹拿人的馬泰爾家族征服多恩全境。
「山姆威爾•凱撒？」星墜城代理城主烏瑞克•沙德爵士緊皺著眉頭，「凱撒是河灣哪個領地的家族？我怎麼從沒听說過？」
吉爾莫小心翼翼地站在廳中，答道︰
「老爺，我打听過了，這位凱撒爵士其實是角陵塔利家族的長子，後來被梅斯公爵冊封為開拓騎士，才去鷹嘴嶼開拓的。」
「角陵，塔利家族……」烏瑞克的眉頭皺得更緊了，「他既然是塔利家的長子，為什麼要放棄繼承權，出來開拓？」
「這……這個……」
見吉爾莫吞吞吐吐，烏瑞克便知道對方也不清楚︰「好了，你下去吧。」
「是，老爺。」
等吉爾莫離開後，烏瑞克靠在椅背上陷入沉思。
雖說戴恩家族的領地包括湍流河沿線的山區，但更準確一點，他們只在河流以東這一側，有著足夠的影響力，至于河流以西，那里的野人部落大多並不以戴恩家族的領民自居。
更不要說根本不在湍流河沿岸，而是已經在河流入海口更南邊的鷹嘴嶼了。
但河灣人居然在赤紅山脈中建城，而且還是在湍流河的入海口附近，這讓烏瑞克不得不緊張起來。
畢竟那里距離星墜城並不算遠。
山姆威爾也曾是戴恩家族歷史上一位偉大的湍流河之王的名字，這位外號「星火」的王曾攻佔了河灣南部大片的領地，甚至包括舊鎮。
現在，河灣居然也出現了一個山姆威爾，他會做什麼？
烏瑞克沉思半晌，隨後伸手招來侍從，吩咐道︰
「派幾個信得過的商船船主，讓他們也去一趟鷹嘴嶼，打探一下那里的情況，回來向我匯報。」
「是，大人。」