一枚、兩枚、三枚
從錢袋中取出來的金加隆，就這樣在鄧布利多的默許和妖精的注視下，被亞瑟堆積成一座金光閃閃的小山。
10430，確定這個數字後，亞瑟才滿意地將金加隆重新裝入那個小小的錢袋之中。
「哦，數目對嗎？亞瑟。」
正在看一本魔法書籍的鄧布利多校長，听不到金幣踫撞的清脆聲音後，便抬起頭慈祥地問道。
一萬多金加隆，可不是一個小數目，亞瑟從取出第一枚金加隆，到將最後一枚金加隆放回錢袋，已經過去了半個多小時了。
望著亞瑟沒顯一絲疲憊的模樣，反而還透露出滿足的神色，這讓鄧布利多不得不佩服一下亞瑟對金錢的執著。
「數目對的，正好是10430金加隆。鄧布利多校長，沒有其他事情的話，那我就離開了。」
一萬多金加隆，如果給任何一名小巫師，都是一筆驚天巨款。但在亞瑟這里，也只是他負債的兩千五百分之一左右。
听起來，距離還清所有外債，還很遙遠，但亞瑟此時非常滿足了。
如果正常與預言家日報合作，他這一年都不可能賺這麼多金加隆。
想到這里，亞瑟心中突然冒出一個不切實際的想法，那就是多來幾家像預言家日報這樣的出版社。
這樣就可以用巨額的違約金，短時期內賺取更多的金錢。
不過這種想法，剛在亞瑟腦海中萌生出來，便被他否定。
能成為一家公司的老板，都是一群老奸巨猾的家伙。
有了預言家日報的先例，沒有人再會願意與亞瑟簽署存在巨額違約金的合同。
以後想要賺錢，還是老老實實地寫更多被讀者喜歡的小說，才是硬道理。
「吃嗎？亞瑟。」
可能是看書有些太耗費熱量了，在亞瑟詢問是否可以離開的同時，鄧布利多從旁邊的糖果盤中取出一枚怪味豆，遞向亞瑟面前，友好地詢問道。
他見亞瑟搖頭表達沒有想吃的意願，便將這枚怪味豆上的包裝紙剝開，將黑色的豆子放入自己嘴中，仔細品味起來。
「哦，不！梅林的胡子啊，居然是鼻屎味的。」
不到幾秒，鄧布利多臉色一變，小聲埋怨起自己的運氣真是太不好了。
「鄧布利多校長？」亞瑟看到鄧布利多又重新拿起一枚怪味豆，忍不住提醒道。
「抱歉，亞瑟。人老了記憶容易出問題。」
鄧布利多露出一副突然想起某種事情的神色，向著亞瑟表達歉意。而後他將目光投向了一直坐在沙發上，默不作聲的妖精身上。
「這位是，吉姆•巴金斯，古靈閣銀行的經理。他有事情找你。」
「你好，巴金斯先生。」
亞瑟聞言，雖有些不明白這位老妖精找自己有什麼事情，但還是非常友好地向著他點頭問好。
「你好，亞瑟•潘德拉貢先生。我非常喜歡你的小說。希望你不要因為預言家日報終止與你的合作，而影響你的創作靈感。」
老妖精吉姆•巴金斯撐著黃梨木拐杖，緩慢地站起身來，向著亞瑟躬身問好。
鄧布利多見這名妖精一族的高層，對亞瑟如此重視，半眯的眸子里閃過一絲警惕。
作為一名百歲巫師，鄧布利多非常了解妖精們的品性。
當得知妖精吉姆•巴金斯來霍格沃茨是想面見亞瑟時，鄧布利多打心眼里是拒絕的。
可他是當今魔法世界中最有威望的巫師，如果他一開始就拒絕巴金斯的要求，那很可能會影響到巫師與妖精之間的關系。
之前默許亞瑟清點金加隆數目，就是想要試探一番，這位妖精的耐心。
如果能讓對方忍受不了被無視所產生的屈辱感，憤然離席極好。
鄧布利多不希望亞瑟和妖精一族牽連在一起。
可惜結果並未如他願。
巴金斯似乎非常重視與亞瑟的這次相見。
「謝謝，不知你見我有什麼事情嗎？」
亞瑟回想起，自己前幾天和麥格教授前往對角巷購買學習物品時，在古靈閣里見過這位妖精。
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當時的他，正在訓斥一位工作出現錯位的巫師。
現在一副面帶微笑，像個慈祥老頭，但絕對是一名不好惹的妖精。
「潘德拉貢先生，預言家日報不與你合作，一定讓你很苦惱吧。」
吉姆•巴金斯，咧著嘴，笑著說道。
那長滿肉瘤的肥大鼻子一抖一抖的，讓他的笑容變得詭異起來，就像那種正在熬制毒藥的老巫婆。
如果他不是一名妖精的話，大鼻子是種族特征。很容易讓人誤會他此時的內心充滿了各種壞心思。
「沒有，反而一大筆違約金，讓我非常開心。不知巴金斯先生，為什麼要問這個問題。」
亞瑟聞言，心內變得警惕起來。他輕描澹寫地回應一句，而後反客為主，將問題又拋回妖精的身上。
亞瑟的外表看起來木訥，像個書呆子一樣，可這不代表他不聰明，他只是不喜歡將情緒顯露在臉上，不喜歡做高調的事情而已。
巴金斯這句話，看起來像一句簡單的關心，但內藏更深的含義。
妖精都是一群狡猾的生物，亞瑟可不會對一名妖精流露心聲，即便他看起來非常友好。
「呵呵，听說其他幾家出版社，也不願意與你合作。」
「潘德拉貢先生，你的天賦是我這麼多年來，見過的作家當中，最出眾的一位。」
「如果無法繼續出版小說，對你，對整個魔法世界，都是一件非常遺憾的事情。」
「作為魔法世界的一份子，你忠誠的書迷。我有一個想法，我們古靈閣幫助你成立一家屬于你的出版社，專門負責出版你的小說。」
「你願意與我們古靈閣合作嗎？」
吉姆•巴金斯，依舊保持著像老巫婆一般的笑容。當著鄧布利多的面，向亞瑟表達妖精們的友誼。
「條件是什麼？」
天上掉餡餅的事情，不可能這麼容易發生。
面對巴金斯這充滿誘惑力的話語，亞瑟內心沒太多波動，他思索一番，直接挑明合作的前提。
他和妖精一族，沒有任何交集，對方一見面就拋出橄欖枝。
怎麼想，這個看似向他雪中送炭的妖精，心中一定有不可告人的秘密。